Capítulo 31: O Confronto Final contra os Insetos Estelares (Parte 1)

No vasto mar de estrelas, existe uma espécie misteriosa conhecida como “Vermes Celestiais”, intimamente ligada a uma civilização ainda mais enigmática e avançada: os “Engenheiros”. Tempos atrás, uma nave interestelar dos Engenheiros, ao passar pela Terra, deixou cair uma pedra extraordinária. Nela, estavam registrados os segredos da tecnologia dos Vermes Celestiais. O imperador Yongle, Zhu Di, apoderou-se da pedra e ordenou que o eunuco-chefe Zheng He empregasse todos os recursos humanos e financeiros necessários para estudá-la. Assim, foi construída uma poderosa frota interestelar, lançando as bases para o que, no futuro, se tornaria a maior e mais gloriosa supercivilização humana da galáxia: o Grande Ming!

O Grande Ming, os Santos e as Lâminas Demoníacas figuram entre as três mais temíveis civilizações da galáxia, e o Ming é uma delas. Seu crescimento está profundamente relacionado aos Vermes Celestiais. Eis o esplendor futuro do Ming, mas, por ora, ele ainda é frágil. Embora já domine a tecnologia de navegação interestelar avançada, está longe de ser considerado uma supercivilização padrão. Até mesmo a tecnologia dos Vermes Celestiais, que já emprega com certa destreza, ainda permanece envolta em mistério para o Ming.

Ano 588 da Era Celestial, correspondente a 2013 do calendário comum. O futuro porta-voz do Grande Ming, Xia Tian, por ora é apenas o capitão de uma nave desgarrada, chegando à nave Aurora Dois em seu terceiro dia. Logo deparou-se com sua primeira crise interestelar, que o obrigaria a encarar pela primeira vez uma invasão hostil dos Vermes Celestiais.

“Distância: cinco bilhões de léguas, tendo a Estrela da Margem como referência; velocidade do objeto: quinze por cento da velocidade da luz!” relatou Da Qiao, transmitindo os dados. “Direção: diretamente em nossa rota.”

“Caramba, tão rápido?” exclamou Xia Tian. Uma velocidade dessas era claramente impossível para um corpo natural; só poderia ser controlado artificialmente. A Aurora Dois ainda estava acelerando, nem sequer chegara a cinco por cento da velocidade da luz, e aquele possível planeta errante já era mais que o dobro mais veloz. Se houvesse colisão, seria o fim para Xia Tian.

“Chun Tao,” Xia Tian tentou controlar a ansiedade e ordenou, “Comandante de Estado-Maior da Aurora Dois, Almirante Diao Chan!”

“A disposição, senhor!” respondeu Chun Tao, firme, enchendo o centro de comando com uma tensão própria de uma batalha iminente.

“A nave tem escudos defensivos? Ótimo, ative-os e coloque a energia ao máximo!”

“Sim, comandante!”

“Você pode controlar todas as armas? Ótimo, destrave todos os sistemas, carregue-os ao máximo, mantenha todos os alvos travados no objeto, preparados para atacar a qualquer momento!”

“Sim, comandante! Mas, se abrirmos fogo, consumiremos muita energia e poderá ser difícil alcançar a Estrela da Margem.”

“Lembre-se da primeira regra de Hesen: Sobrevivência em primeiro lugar! Entendido?”

“Sim, senhor! Escudos ativados, sistemas de armas prontos, prontos para combate!” reportou Chun Tao.

“Mantenha vigilância total e reporte qualquer novidade imediatamente.”

Todos no comando estavam em tensão máxima. Chun Tao — agora chamada Diao Chan — declarou: “Senhor, o alvo ainda está longe, desconhecemos detalhes, só sabemos que avança em alta velocidade em nossa direção. Mantendo essa velocidade, teremos contato em menos de dez horas.” Diao Chan já conseguia empregar com naturalidade os termos típicos da Terra.

“É possível desviar? Por exemplo, alterar um pouco a rota?” perguntou Xia Tian. Diante de um alvo desconhecido, preferia evitar complicações.

“Vou tentar,” Diao Chan fez ajustes na rota e logo informou: “Senhor, ao alterarmos nossa rota, o alvo também ajusta a sua em resposta.”

Definitivamente estão vindo atrás de nós! Xia Tian já tinha certeza disso. Dez horas, talvez menos, era o tempo que restava. Como lidar com essa situação inesperada? Ele era apenas um simples estudante do ensino médio, só vira guerras estelares em filmes de ficção científica. Agora, teria de enfrentá-la — e nem sabia se o adversário era inimigo ou aliado, justo ou maligno, nem seu poder de fogo. Como reagir? Que dor de cabeça.

“Entre em contato com o Quartel-General!” ordenou Xia Tian, decidido.

“Conectando com o Quartel-General dos Mestres Celestiais...” disse Xiao Qiao. “Desculpe, general, conexão impossível.”

“Como assim? Comunicação quântica não é instantânea, independente da distância? Por que não conecta?”

Planeta errante... O que seria afinal? Um planeta correndo em alta velocidade em nossa direção, o que pretende? Se conseguirmos evitar o confronto, ótimo. Se não, só restará engajar, mas antes de lutar preciso conhecer meu inimigo, não? Como diz o sábio: conheça o inimigo e a si mesmo, e cem batalhas não serão perdidas!

Xia Tian perguntou: “Comandante, temos caças de combate?”

“Caças de combate?”

“Aquelas naves menores, para duelos e manobras.”

“Temos, senhor, as Caças Escorpião Venenoso,” respondeu Diao Chan.

“Ótimo. São pilotadas manualmente ou por computador?”

“Ambas as opções. As controladas por computador ficam sob meu comando, as de pilotagem manual são operadas por robôs.”

“Certo.” Xia Tian deixou a cadeira de comando, caminhando pensativo diante do painel. Faltavam dez horas para o contato; parece muito, mas na verdade é pouco.

De onde teria surgido esse misterioso planeta errante? Apareceu de súbito, sem qualquer sinal. E sequer havia referência alguma sobre planetas errantes nos arquivos de Diao Chan, ou seja, nem mesmo os Mestres Celestiais do Ming haviam se deparado com tal fenômeno. E agora, sem contato possível com o Quartel-General, só restava a Xia Tian agir por conta própria.

“Comandante, se reduzirmos a velocidade, o que acontece?”

“Reduzir? Nem chegamos à velocidade máxima ainda. Se reduzirmos agora, depois para acelerar de novo gastaremos muita energia, e a desaceleração prejudicaria numa batalha inesperada.”

“Entendido.” Agora o quadro estava claro: o planeta errante talvez abrigasse vida, talvez uma inteligência avançada, com tecnologia não inferior à da Aurora Dois, vindo em alta velocidade. A Aurora Dois não poderia fugir — além de mais lenta, uma manobra de fuga a faria alvo fácil.

Se não pode fugir, então...

“Comandante, oficiais de toda a nave, escutem minha ordem,” Xia Tian decidiu apostar tudo. “Potência máxima, vamos avançar em rota de colisão!”

“O quê? Colidir? Ouvi direito, senhor?” Diao Chan perguntou, incrédula.

“Ouviu sim! E mais: façam uma revisão completa em todos os Escorpiões Venenosos, quero todos prontos para combate em uma hora! Ativem todos os robôs armados reservas, prioridade para os que sabem pilotar caças.”

“Sim, senhor!” “Sim, general!”

“Enviem alerta às naves Estrela da Alva Um, Sete e Dezesseis.”

“Sim, senhor!”

“Xiao An!” Após as ordens, Xia Tian chamou o mordomo robô. “Vá à cozinha, prepare o almoço e o jantar, e separe uma garrafa de arroz licoroso de 1982!”

Planeta errante, vamos ver que truques você pretende jogar comigo. Xia Tian fitou as estrelas pela janela, murmurando para si.

A grande batalha estava prestes a começar!

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PS: Primeiro capítulo de hoje. Peço que adicionem aos favoritos, comentem, recomendem e apoiem! Daqui a pouco, postarei o segundo capítulo. Obrigado pela leitura.