Capítulo 42: Os Seis Minutos de Escuridão

A guerra interestelar desta vez trouxe enormes perdas para o Aurora Dois. Além dos danos ao casco da nave e do consumo de energia, houve uma quantidade ainda maior de equipamentos e dispositivos inteligentes perdidos. Foram consumidas 746 caixas de nanorrobôs, todas empregadas na reparação do casco danificado. Sessenta mil drones Mosquito Venenoso foram totalmente destruídos, todos sacrificados durante o voo em espiral. Claro que, sem esses drones voando em espiral para proteger, o número de soldados insetos que atravessariam o escudo seria ainda maior. Dezenove naves Escorpião Traiçoeiro foram perdidas, mais da metade das trinta disponíveis. Igualmente, dezenove pilotos robôs dessas naves sacrificaram-se. Dentro da nave, três robôs armados foram destruídos e mais de quarenta robôs sofreram algum dano.

Os danos internos da nave eram vastos; quase todos os compartimentos apresentavam algum grau de avaria, resultado das turbulências intensas durante a batalha. Felizmente, os nanorrobôs podiam realizar reparos imediatos. O maior temor de Verão era o compartimento de hibernação, onde sete hibernantes vivos repousavam. Ele não desejava que fossem feridos pela guerra; isso o deixaria profundamente abalado.

Verão inspecionou diversas vezes o compartimento de hibernação, inclusive durante os seis minutos do conflito, sempre atento ao estado deles. Em suas memórias, ele mencionou repetidas vezes esse episódio, chamando-o de “os seis minutos de escuridão” — os mais sombrios de toda sua vida.

Entretanto, esses seis minutos negros demandaram dez horas de preparação antes da batalha, três dias de limpeza pós-combate, três anos de pesquisa sobre os despojos e uma vida inteira para tentar esquecer.

“Diao Chan, Da Qiao, Xiao Qiao, Zhen Ji, vocês quatro venham comigo ao compartimento de hibernação. Cheng Pu, Huang Gai, Tai Shi Ci, Gan Ning, vocês quatro também me acompanhem.” Verão convocou oito robôs para inspecionar o compartimento.

Da Qiao e Xiao Qiao, as duas robôs mais belas, acompanhavam-no cada uma de um lado, enquanto Diao Chan e Zhen Ji guiavam à frente. Os quatro generais de Wu seguiam atrás. Chegando ao compartimento de hibernação, examinaram tudo; felizmente, nada grave havia ocorrido. Os sinais vitais dos sete hibernantes permaneciam estáveis.

O compartimento ecológico estava um caos. Por conta de episódios de ausência de gravidade e tremores violentos, tudo ali foi revirado. Fezes de galinha, terra, água suja e uma variedade de detritos espalhados por todo lado, formando uma cena de desolação e mau cheiro.

“Depois, realizem uma quarentena biológica,” disse Verão. “Evitemos um surto epidêmico.” Parecia um líder visitando a base, embora soubesse que a probabilidade de uma epidemia era pequena. Antes de qualquer nave do Mestre Celestial partir, todas passavam por rigorosa quarentena. Mas, como diz o ditado, por mais cuidadosa que seja a inspeção, sempre há falhas. Precaver-se nunca é demais. Afinal, ele era o único humano vivo na nave e não queria ser vítima de alguma doença insignificante, depois de sobreviver à guerra estelar.

Ao pensar em quarentena biológica, lembrou-se das inúmeras carcaças de insetos acumuladas. Será que não havia ali alguma doença desconhecida do universo? Os terríveis insetos estelares sobreviviam ao vácuo do espaço, sem oxigênio nem pressão. Não seria de se admirar que os micróbios e parasitas que habitavam seus corpos fossem incrivelmente resistentes. Pensando nisso, Verão rapidamente ordenou a Diao Chan: “Desinfete todas as carcaças de insetos imediatamente e reúna-as num só lugar. Limpe primeiro as carcaças do compartimento de comando. Como não pensei nisso antes?”

Diao Chan imediatamente notificou, via computador central, os robôs armados e os nanorrobôs para realizarem a limpeza das carcaças em toda a nave. “Senhor, devo descartar os cadáveres dos insetos?” perguntou Diao Chan.

“Não, guarde todos, quero pesquisar,” respondeu Verão com um sorriso. “Pense bem, criaturas tão resistentes... não estudá-las seria um desperdício.”

“Entendido, senhor.”

“O sistema de água está danificado? Quero tomar banho, estou exausto hoje, preciso descansar cedo.”

“O sistema de água potável e de reciclagem está intacto,” informou Diao Chan. “Se está cansado, descanse cedo. Amanhã não precisa acordar para os exercícios, pode dormir um pouco mais.”

“Ah, Peach,” disse Verão, referindo-se ao apelido de Diao Chan, “isso não parece seu estilo. Pelo plano, amanhã começa oficialmente as aulas, não é? Então, sigamos o plano. Esta batalha...” Verão suspirou profundamente. “Sinto que estou muito aquém, física, mental e militarmente. Preciso aprender mais.”

“É bom que reconheça,” respondeu Diao Chan. “Mas a nave está um caos. A limpeza levará três ou quatro dias. Por isso, acho melhor repousar mais alguns dias. Só depois de tudo arrumado, retome os estudos e treinamentos.”

Verão queria aprimorar-se, mas temia o esforço e a fadiga, então aceitou de bom grado: “Está bem.”

O compartimento de hibernação e o ecológico eram setores cruciais a serem inspecionados; a nave era tão grande que os demais compartimentos ficavam sob vigilância do computador. Como já era hora, Verão decidiu regressar aos seus aposentos; havia algo muito importante a fazer: conversar com Mira, como prometera, todas as noites.

Primeiro, tomou um banho, depois foi ao quarto do compartimento de convivência para conversar com Mira. No caminho, Diao Chan perguntou: “Senhor, deseja que Da Qiao o acompanhe durante o descanso?”

“Ah?” Verão ficou surpreso com a pergunta, olhou para trás e viu Diao Chan sem expressão, não parecia brincadeira. Da Qiao parecia tranquila, mas não conseguia esconder uma certa expectativa, enquanto Xiao Qiao fazia um pequeno bico.

Verão balançou a cabeça: “Não, estou realmente cansado hoje. Vocês devem ir ao compartimento de manutenção e cuidar bem de si mesmas. Sei que todos sofreram algum dano.”

Os robôs dispersaram-se. Verão voltou ao compartimento de convivência, tomou banho, sentou-se na cama, ligou a comunicação quântica e, para não assustar Mira, enviou primeiro uma mensagem de um número desconhecido para o celular dela: “A guerra acabou, solicito ligação.”

Mira sabia que era ele e respondeu imediatamente: “Ainda é contagem regressiva de três minutos? Ligação permitida.” Com a comunicação quântica, as mensagens podiam atravessar três anos-luz instantaneamente.

Três minutos depois, Verão e Mira se encontraram, como combinado. Já era nove da noite, mas para uma estudante de vestibular, esse horário não era tarde.

“Por que só apareceu agora? Fiquei tão preocupada!”

“Desculpe, Mira, não queria deixá-la ansiosa.” Verão sorriu, um pouco bobo; toda vez que via sua deusa, ficava radiante.

“Como foi a batalha hoje? Vocês venceram? Conte logo, quero saber tudo!”