Capítulo 98: O Escolhido Divino

Em pouco tempo, Verão pensou em muitas coisas. Mira, por meio de um clássico da literatura, deu-lhe a entender que tudo aquilo era manipulado nos bastidores. Analisando cuidadosamente, Verão percebeu que essa hipótese fazia sentido.

Pense bem: a Via Láctea, com seus cem mil anos-luz de extensão, é de uma vastidão inimaginável. Da vigésima sexta camada, onde Verão foi transportado para a nave Aurora Dois, até a Estrela da Outra Margem, havia apenas um ano-luz de distância. Para os humanos, um ano-luz é uma distância colossal, mas na escala do cosmos, é um instante efêmero.

Nesse curto espaço de um ano-luz, o vazio deveria ser absoluto, nada deveria existir. Como, então, surgiu um verme estelar, e ainda por cima, um inimigo tão poderoso? É como se duas formigas inimigas patrulhassem um campo de futebol e, por acaso, se encontrassem — quais seriam as chances?

Portanto, o encontro com o verme estelar era simplesmente inacreditável, mesmo que tivesse ocorrido apenas uma vez. Dizer que foi uma simples coincidência seria ingenuidade; mais parece uma orquestração deliberada.

Outro ponto suspeito era a nave Tempestade Dois e a criatura Sangue Gelado. A Tempestade Dois havia desertado do quartel-general dos Grandes Ming há vinte anos, fugido por cinco anos da perseguição dos soldados de Ming e, depois, levado quinze anos para aparecer diante de Verão. No entanto, a viagem da nave de Verão até a Estrela da Outra Margem levaria sessenta anos. Havia, aí, uma enorme discrepância temporal.

Verão se permitiu imaginar: quando a Tempestade Dois desertou, não estava indo em direção à Terra. Após cinco anos de fuga, finalmente escapou dos Grandes Ming, mas acabou encontrada pelos "Engenheiros", que libertaram Sangue Gelado e exterminaram toda a tripulação. A nave foi destruída, restando apenas dois compartimentos com energia residual, onde sobreviveram Yu Wenmao e Xing Wen.

A sobrevivência dos dois também fora uma manobra dos Engenheiros, planejada para um encontro futuro com Verão. Após perder o controle, a nave foi lançada pelos Engenheiros diretamente diante de Verão. Para uma civilização divina como os Engenheiros, isso seria uma trivialidade. Assim, uma viagem de sessenta anos foi concluída em apenas quinze, o que explica a incoerência temporal.

Resumindo, tanto o verme estelar quanto Sangue Gelado foram criados e manipulados pelos Engenheiros!

Daí, Verão deduziu um problema mais profundo: se a Tempestade Dois foi enviada para enfrentá-lo deliberadamente, isso significa que, quinze anos antes, os Engenheiros já sabiam de tudo o que viria a acontecer, inclusive que Verão deixaria a Terra em busca dos Grandes Ming.

Mas este é um universo materialista, e nenhuma civilização, por mais avançada ou divina, pode prever o futuro. Verão tinha certeza disso. Portanto, os Engenheiros não poderiam saber que, quinze anos depois, ele estaria no espaço. Em outras palavras, sua partida da Terra também fora silenciosamente planejada pelos Engenheiros!

Ao perceber isso, Verão sentiu um arrepio gelado percorrer a espinha. Era aterrador — tudo estava sendo manipulado por alguém nos bastidores! Ele não passava de uma peça no tabuleiro de outro, um rato de laboratório num experimento cósmico!

Mas qual seria o motivo de tudo isso? Para os Engenheiros, civilizações como os Grandes Ming ou a Terra eram completamente insignificantes, incapazes de representar qualquer ameaça. Mesmo que a teoria da Floresta Sombria estivesse correta, os Engenheiros poderiam aniquilar a Terra com um simples gesto, sem precisar de tanto trabalho. Então, por quê? Tudo era um mistério, mas Verão jurou a si mesmo que encontraria a resposta!

Malditos Engenheiros, malditos "deuses" nas sombras, ousam brincar comigo nas trevas. Podem ter certeza: enquanto eu viver, vou destruir vocês, esses deuses ocultos nas sombras! Eu juro que vou acabar com vocês!

Verão fez esse juramento silencioso: ele buscaria vingança contra esses deuses, custasse o que custasse. Não sabia se esse dia chegaria, mas, tendo feito o voto, caso sobrevivesse, destruiria o "Templo Divino".

No entanto, esse pensamento deveria ser guardado no mais profundo de seu coração, sem jamais ser revelado ou dito a ninguém, pois esses deuses estavam em toda parte. Assim, a semente da vingança foi plantada em seu peito.

Se todas as suas suspeitas estavam corretas, Verão enfrentaria dois grandes problemas: na jornada até a Estrela da Outra Margem, novas provações o aguardavam. A civilização dos Engenheiros jamais o deixaria chegar em segurança. Para eles, sua vida não tinha qualquer valor, como demonstraram as duas crises pelas quais passou.

Verão não tinha truques, nem poderes, nem manuais secretos, nem orientações. Tudo dependeria apenas dele, o que exigia prudência e extremo cuidado dali em diante.

O segundo dilema era a segurança de Mira. Seu coração estava dividido: queria que ela viesse, mas ao mesmo tempo temia por ela, pois o universo era perigoso demais. Pensando nisso, o sono voltou a dominá-lo e, cambaleando, Verão adormeceu.

Dessa vez, não sonhou com a assassina dos seus sonhos, Zheng Yunyan, mas sim com—

Um ano antes, Verão era ainda um estudante do último ano do ensino médio, na Terra, a uma semana dos exames finais. No intervalo entre as aulas, poucos colegas saíam para os exercícios; a maioria permanecia estudando nas carteiras. Seu colega de carteira, Wu Ruize, cutucou-o misteriosamente:

— Vamos lá fora dar uma volta.

Verão havia prometido aos pais que estudaria com afinco, mas a verdade é que não conseguia mais se concentrar. Após tanto tempo estudando, sentia-se entediado e decidiu acompanhar Wu Ruize para fora da escola, até a fileira de cânforas — um lugar fácil de pular o muro e longe das câmeras de vigilância.

Olhando para os lados para se certificarem de que ninguém os via, pularam o muro e foram até a rua. Do outro lado havia um canteiro de obras, com uma longa fileira de tendas, onde pessoas de jaleco branco entravam e saíam, e alguns soldados patrulhavam o local.

— Ei, Verão — apontou Wu Ruize para as tendas —, vamos dar uma olhada lá.

— Melhor não... Você está vendo que tem soldados ali, né? — respondeu Verão, receoso.

— Ah, Verão, como você é medroso! Do que tem medo? Só vamos olhar, não vão nos morder.

Verão ia retrucar quando, de repente, tudo à sua volta ficou em silêncio absoluto, e uma voz soou em seu ouvido:

— Venha, escolhido dos deuses, venha!

— Ei, Verão, o que houve? Ficou paralisado? — gritou Wu Ruize.

Verão voltou a si e disse:

— Vamos apostar pra ver quem tem coragem de entrar primeiro. Quem perder paga um lanche no KFC, que tal?

— Feito! E para provar, tiramos uma foto com o celular, combinado?

— Eu vou primeiro! — disse Verão, já erguendo o celular. Antes que Wu Ruize pudesse responder, atravessou a rua e foi em direção às tendas.

Ao chegar perto, reparou que ninguém parecia notar sua presença. Estranhando, sentiu-se ainda mais ousado e entrou como se nada fosse, sem ser impedido.

No centro da tenda, havia um enorme "ovo" amarelo de dois metros de altura. Ao lado dele, uma figura humanoide, branca e luminosa, disse:

— Escolhido dos deuses, finalmente você chegou.