Capítulo 78: Acoplamento Espacial
A segunda Tempestade já estava diante deles, perfeitamente visível no campo de visão. Faltavam apenas quinze minutos para o momento ideal de acoplamento. Mira e Rui Wu Ze perguntaram mais uma vez: “Você tem mesmo certeza de que quer fazer isso?”
“Por que não teria?” respondeu Verão, dando de ombros. “Não há ameaças significativas a bordo. Agora, o único fator incerto é aquele sorvete sanguíneo. Desde que tomemos as devidas precauções contra radiação, não teremos grandes problemas.”
Vendo que não adiantava tentar dissuadi-lo, os dois só puderam deixá-lo seguir com seu plano.
Já haviam se passado vinte dias desde que o sinal de socorro foi detectado, e mais de dez horas desde a decisão pelo acoplamento. Todo o processo era monitorado em tempo real por dezenas de câmeras externas.
Para a Terra de hoje, tanto a Tempestade Dois quanto a Aurora Dois eram naves espaciais colossais. No contexto da tecnologia terrestre, realizar o acoplamento entre uma nave e uma estação espacial é um trabalho extremamente complexo e sofisticado. Atualmente, essa tecnologia está nas mãos de apenas três nações: os americanos, os russos e nossa grande China.
Mas o que Verão estava prestes a realizar era muito mais complexo e grandioso do que o acoplamento com uma estação espacial. Duas naves interestelares executariam uma acoplagem em pleno voo, mantendo velocidade constante de 0,045 vezes a velocidade da luz. Essa velocidade equivale a oitocentas vezes a terceira velocidade cósmica.
Se um dia ele voltasse à Terra e contasse isso aos amigos, quem acreditaria? Um estudante do ensino médio comandar uma manobra de encontro e acoplamento espacial! Pensando nisso, Verão balançou a cabeça. Não havia como voltar atrás.
A distância diminuía: mil metros, novecentos metros...
Inúmeros drones cercavam ambas as naves, voando em espiral anti-horária, tomando as naves como eixo. Além disso, bilhões de nanorrobôs já haviam penetrado o interior da Tempestade Dois; sua missão era coletar informações e transmiti-las todas para Diao Chan, que faria a análise.
Quinhentos metros, quatrocentos metros...
Mira e Rui Wu Ze observavam tensos. O fluxo de dados trazido pelos drones e nanorrobôs parecia um dilúvio, pressionando violentamente as unidades de processamento de Diao Chan. Avaliação geral: nível de perigo, 21%. Esse era o dado apresentado por Diao Chan, muito abaixo do limiar de 50%, o que fez Verão decidir avançar sobre a Tempestade Dois.
“Não fiquem tão nervosos!” disse Verão, tomando um gole de suco de melancia. “Confiem em Diao Chan. Ela é simplesmente o computador mais avançado deste universo.”
A essa altura, não adiantava mais falar nada; só restava confiar em Verão. A distância continuava a diminuir, e o momento ideal para o acoplamento chegava a cada segundo. A sala de comando estava tomada pelo silêncio; apenas o zumbido grave da corrente elétrica podia ser ouvido, junto à respiração de Verão. Na Terra, Mira e Rui Wu Ze também estavam tomados pela tensão.
De repente, Verão comentou: “Numa hora tão emocionante como esta, há apenas nós três assistindo, em todo o universo. É uma chatice. Se o mundo todo pudesse testemunhar esse momento mágico, que espetáculo grandioso seria!”
“Fique quieto, está quase acoplando”, interrompeu Mira, como se cortasse um devaneio. Em seguida, a nave sacudiu abruptamente; era o impacto do acoplamento entre a Tempestade Dois e a Aurora Dois. O estrondo do choque ecoou na sala de comando.
“Uau!” exclamou Verão, observando as imagens das duas naves. A Tempestade Dois já estava firmemente acoplada à Aurora Dois. Havia quatro portos de acoplamento na base da Tempestade Dois e no topo da Aurora Dois; uma vez conectadas, as naves ficavam amarradas uma à outra. Contudo, ainda não era possível a comunicação interna entre elas.
Vistas do espaço, as duas naves pareciam uma grande nave transportando uma menor nas costas, navegando pelo vazio do universo.
“Verifiquem todos os parâmetros, algum anormal?” ordenou Verão.
“Sim, senhor. O processador principal está examinando a Aurora Dois”, respondeu Diao Chan. Em instantes, veio o relatório: “Tudo está normal na Aurora Dois. Houve leve alteração na rota devido ao impacto do acoplamento, sendo corrigida agora... O sistema gravitacional apresenta leve perturbação localizada. O sistema está reconstruindo o campo gravitacional, previsão de conclusão em dez minutos.”
“Dez minutos? O que isso significa?” perguntou Verão.
“Senhor, devido à ligação com a Tempestade Dois, o campo gravitacional da Aurora Dois foi alterado. O sistema precisa reconstruir o campo, o que levará cerca de dez minutos. Assim, daqui a dez minutos, a nave passará por um período de ausência de gravidade, que deve durar cerca de dois minutos.”
“Ah, entendi. Sem problemas”, respondeu Verão, começando a afivelar o cinto de segurança, ao mesmo tempo em que ordenava aos robôs comandante que ativassem os dispositivos magnéticos nos pés, para evitar desconfortos durante a breve ausência de gravidade.
A trajetória de voo foi corrigida, e todos os drones que permaneciam na Tempestade Dois retornaram para reabastecimento, sendo substituídos por outra leva que patrulharia as laterais.
“O acoplamento foi concluído com sucesso. Verão, qual o próximo passo?” perguntou Mira.
“Descansar!” respondeu Verão, limitando-se a essas duas palavras.
“Descansar? Você deve estar brincando!” exclamou Mira, surpresa. “Num momento tão importante, você diz que vai descansar?”
“Exato. Faz dias que não durmo direito, então quero dormir profundamente agora. É só isso. E vocês também deveriam descansar. Daqui a vinte e quatro horas, enviarei uma equipe para entrar na Tempestade Dois. Esse trabalho pode ser feito pelos robôs armados.”
Nos últimos dias, os três estavam realmente exaustos. Apesar de Mira e Rui Wu Ze estarem na Terra, não conseguiam parar de se preocupar com Verão no espaço, ligando o computador a cada pouco para acompanhar tudo pelas antenas. Por isso, também estavam privados de sono.
Verão insistiu para que eles descansassem, e por fim, os três combinaram de sair juntos da linha e repousar, aguardando a entrada dos robôs programada para dali a vinte e quatro horas. Vendo que os amigos se desconectaram, Verão permaneceu ali, relutante em sair.
“Senhor, também vai descansar?” perguntou Diao Chan.
“Não, vou dar mais uma olhada”, respondeu Verão, abrindo diversas gravações de vídeo e observando atentamente, repetidas vezes, cada detalhe da Tempestade Dois. Só depois de mais de duas horas, esgotado, declarou: “Diao Chan, vou descansar. Prepare quatro trajes espaciais com proteção contra radiação e quatro armas de curto alcance. Pode providenciar?”
“Sim, senhor. Fique tranquilo e descanse.”
Verão se levantou e disse às robôs comandante: “Duas de vocês, venham me ajudar no banho e no repouso. Estou realmente exausto hoje.”
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Nota: Terceira velocidade cósmica: velocidade mínima necessária para um veículo espacial escapar do campo gravitacional de uma estrela. No Sistema Solar, essa velocidade é de 16,7 km/s.