Capítulo 40: O Confronto Final contra os Insetos Estelares (10)

A quantidade absurda de cem bilhões de nanorrobôs simplesmente não dava conta de reparar os danos no casco da nave a tempo. O escudo permanecia íntegro, mas sempre havia algum inseto-soldado capaz de atravessá-lo; aqueles que escapavam, porém, morriam no exato instante em que o conseguiam. As janelas da sala de comando já estavam todas destruídas, e tanto sobre a mesa de comando quanto no chão do convés amontoavam-se cadáveres dos insetos. As imagens das câmeras mostravam que as janelas dos corredores laterais da nave também tinham sido destroçadas, e ali, igualmente, pilhas de corpos de insetos jaziam pelo convés.

Um feixe de íons de alta energia atravessou o escudo e invadiu a nave. Instantaneamente, um robô lançou-se à frente de Xia Tian, atirando-se sobre o raio e sendo imediatamente despedaçado, seus fragmentos se espalhando por todo o ambiente. A cena deixou Xia Tian completamente atônito.

Seria isso o que chamam de guerra interestelar?

Os drones estavam reduzidos a apenas cinco mil unidades, mas ainda assim persistiam, realizando manobras espirais tenazes.

Protegido por um traje espacial selado, Xia Tian contemplava o cenário diante de si tomado pelo desespero.

17:29. Justo quando Xia Tian estava prestes a sucumbir à desesperança, a situação no campo de batalha sofreu uma reviravolta inesperada. Todos os insetos-soldado deixaram de atacar a nave de forma organizada e começaram a se mover sem rumo, colidindo aleatoriamente. Alguns ainda batiam contra a nave, mas outros apenas se lançavam de um lado para o outro, desordenados, e alguns até retornavam pelo caminho de onde vieram. Pareciam completamente fora do controle da Matriz. A essa altura, restavam 3,5 milhões de quilômetros até a Matriz, faltava apenas um minuto para o contato, e já era possível avistá-la: àquela distância, parecia ter o tamanho de um punho.

Quando o enxame de insetos deixou de atacar de forma coordenada, o peso sobre a nave diminuiu imediatamente. Não houve mais nenhum inseto capaz de romper o escudo. Os nanorrobôs se dedicaram inteiramente a reparar o casco danificado. Restavam 55% de energia nos cristais, um consumo de 30% das reservas totais, um gasto colossal. O escudo passou a ser distribuído uniformemente por toda a estrutura.

Apesar da virada impressionante no combate, os robôs não demonstraram surpresa. Cumpriam silenciosamente seu dever, mantendo-se ao redor de Xia Tian, protegendo-o com total dedicação. Eram tão destemidos quanto os próprios insetos-soldado.

A nave passaria a cem mil quilômetros da Matriz, formando agora um ângulo acentuado em relação à sua trajetória.

3 milhões de quilômetros, 2 milhões, 1 milhão...

A aproximação era vertiginosa. Sessenta segundos de voo tornaram-se intermináveis. Quanto mais perto chegavam da Matriz, mais denso se tornava o enxame de insetos, a ponto de a nave avançar praticamente colidindo com aquela massa caótica. O enxame mantinha-se descontrolado, voando sem direção.

A um milhão de quilômetros, restavam dezessete segundos. Xia Tian ordenou: “Cessar fogo das canhões de plasma! Concentrem toda a artilharia na parte superior da nave! Drones, saiam dos escudos e realizem voo espiral em alta velocidade!”

Os drones que haviam perdido contato com a nave continuavam a disparar por conta própria, mas sucumbiram ante a tática do enxame inimigo. A nave de caça Escorpião Venenoso já havia retornado ao interior da nave-mãe para evitar maiores perdas.

A cada segundo, a nave se aproximava seis mil quilômetros da Matriz, que, apostando em seu tamanho colossal, tentou colidir com a nave inimiga. Xia Tian, porém, sorriu com desdém: “Agora quer me acertar? Já é tarde demais!”

17:30.

Finalmente, a nave passou rente à Matriz. A colossal criatura passou sobre a nave, desaparecendo na retaguarda, enquanto Xia Tian a observava de cabeça erguida. Todos os canhões de partículas disponíveis—inclusive os drones e caças presos ao casco da nave—abriram fogo simultaneamente contra a Matriz. Cem mil quilômetros pareciam muito, mas diante de um inimigo tão gigantesco, era como estar sob seu nariz. Daquela distância, era possível distinguir claramente a aparência do inimigo: uma monstruosa lula de proporções planetárias.

“Quer me desafiar?” Xia Tian gritou para o monstro que passava acima de sua cabeça: “Se não posso te matar, ao menos vou arrancar uma camada da sua pele!”

Mal acabara de falar, um enorme tentáculo da Matriz varreu o espaço em sua direção. Assustado, Xia Tian soltou um grito, mas o tentáculo não chegou a atingir a nave—faltaram ao menos dez mil quilômetros. Por pouco, escaparam do perigo.

Mesmo tendo passado pela Matriz, a nave ainda estava mergulhada no enxame. Xia Tian não hesitou: se não estava sendo atacado, então atacaria sem piedade. Todas as armas espaciais foram direcionadas aos insetos-soldado desgovernados, não para causar danos significativos à colônia, mas para não deixar o inimigo partir impune.

17:31. Em apenas um minuto, a Matriz já estava a 3,5 milhões de quilômetros atrás. Pelos dados de observação, percebeu-se que ela havia tentado virar algumas vezes, mas desistira logo. Virar e perseguir exigiria uma manobra lenta, e, nesse tempo, a Aurora II já estaria muito longe. Ao menos, a Matriz não era completamente estúpida.

No vasto espaço de mais de 3,5 milhões de quilômetros ainda encontravam alguns insetos-soldado, mas em número tão pequeno que pouco importavam. Xia Tian os eliminou um a um sem hesitar.

“Restabeleçam todas as comunicações!” Xia Tian ordenou.

Assim que as comunicações foram restabelecidas, a primeira mensagem recebida veio da Matriz: “Vocês são desprezíveis demais!”

“Ha ha!” Xia Tian riu alto. Por pouco não fora tragado pelo enxame; se não fosse pela perda de controle do inimigo no último instante, dificilmente teria escapado com vida.

Decidiu ignorar a Matriz por ora, pois tudo indicava que ela não voltaria para persegui-los. A crise estava superada. Xia Tian ordenou que os robôs voltassem aos seus postos e solicitou: “Cuidem da limpeza e façam o levantamento dos danos.”

“Sim, senhor!” “Sim, comandante!” “Sim, mestre!”

Os robôs logo se puseram a trabalhar, fechando temporariamente as janelas avariadas com painéis metálicos. Sem as janelas, o controle da nave dependia agora apenas das câmeras de monitoramento.

Com o fechamento hermético da sala de comando, a pressão e a gravidade interna foram restauradas. No monitor, Xiao Anzi soltou um grito ao cair do ar, onde flutuava, diretamente no convés, de maneira cômica e desajeitada—mas nem isso arrancou um sorriso de Xia Tian. Com a ajuda de Da Qiao, Xia Tian retirou o capacete e tirou o traje espacial.

Levantou-se do assento de comando, pretendendo caminhar e inspecionar o convés coberto de cadáveres de insetos, mas suas pernas fraquejaram e ele não conseguiu dar um passo. Agarrou-se à cadeira e resmungou: “O que está acontecendo? Por que minhas pernas não me obedecem?”

“Da Qiao, veja o que está acontecendo com o senhor Xia”, ordenou Diao Chan.

“Sim, chefe do Estado-Maior!” respondeu Da Qiao, agachando-se diante de Xia Tian e passando as mãos por suas pernas.

Mesmo com uma bela mulher tão próxima, Xia Tian não sentiu interesse algum, apenas uma fraqueza profunda, como se cada centímetro de sua pele e cada poro estivessem desprovidos de força, como se tivesse sido envenenado com uma toxina que amolece os ossos, tal qual nas antigas histórias de artes marciais.

“E então, Da Qiao, o que há com o senhor Xia?” perguntou Diao Chan.

Surpreendentemente, Da Qiao, a robô, soltou uma risadinha e respondeu: “Senhora, o general está bem. Ele apenas levou um susto.”

Ora essa, que vexame! Xia Tian praguejou consigo mesmo, sentindo-se profundamente envergonhado.

(Fim do capítulo.)

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PS:

1. A batalha contra os insetos interestelares finalmente terminou. Esta foi a primeira vez que Lao Xi escreveu sobre uma guerra entre estrelas; se não ficou bom, agradeço as críticas construtivas.
2. Hoje é 20 de maio. Desejo que todos os casais apaixonados possam ficar juntos no final.
3. Há pouco, não sei o que aconteceu, mas ao revisar este capítulo, o sistema engoliu todo o texto. Felizmente, havia uma cópia de segurança, então tive que reenviar tudo de novo.
4. E, como sempre: peço que adicionem aos favoritos, avaliem, recomendem e, se possível, apoiem com uma doação!