Capítulo 96: O Irmão Vai Se Dedicar ao Bem-Estar

A Via Láctea, apesar de ser apenas um insignificante grão de poeira em escala universal, aos olhos humanos é um sistema estelar de tamanho inimaginável. Conta com cerca de quatrocentos bilhões de estrelas gigantes e ardentes como o Sol, e sua extensão chega a cento e vinte mil anos-luz. Considerando esse vasto universo, pensar que apenas a Terra abriga vida é quase impossível.

Nos registros históricos da Grande Ming, há menção de uma civilização divina na Via Láctea, que percorreu uma longa jornada de desenvolvimento ao longo de dois bilhões, quatrocentos e setenta e seis milhões de anos. Desde o nascimento do universo, já se passaram um trilhão de anos (nota: a teoria moderna da astronomia estima a idade do universo em quinze bilhões de anos desde o Big Bang).

Essa civilização divina era tão grandiosa que bastou abandonar uma pedra na Terra para que a Grande Ming trilhasse o caminho rumo a uma civilização de naves estelares. A Grande Ming reverenciava essa civilização, chamando-a de "Criador" ou "Engenheiro".

O Verme Celestial, uma espécie misteriosa, era originalmente um experimento biológico nos laboratórios dos Engenheiros, mas evoluiu durante bilhões de anos, desenvolvendo uma civilização própria de insetos, cujo grau de avanço só era superado pelos Engenheiros. Nos registros da Grande Ming, é chamada de "Civilização de Mascote Divino".

Os anais científicos de Ming relatam: os Engenheiros são a civilização mais poderosa, enquanto o Verme Celestial ocupa o posto logo abaixo, como Mascote Divino. Paralelamente, há as civilizações semidivinas, seguidas pelas supercivilizações e pelas civilizações superavançadas. Atualmente, a Grande Ming é considerada uma supercivilização menor. Segundo esse critério, a Terra moderna pertence a uma civilização humana de alto desenvolvimento tecnológico.

Explicada a hierarquia das civilizações, voltemos ao Verme Celestial, "mascote" dos Engenheiros. Sobre sua aparência, nada consta nos registros da Grande Ming, pois ninguém jamais o viu. Sabe-se apenas que o conhecimento tecnológico do Verme Celestial estava impregnado na pedra deixada pelos Engenheiros no palácio imperial Ming.

Essa transmissão de conhecimento se dava por meio de uma substância gelatinosa semitransparente, chamada de "secreção de verme", aderida à pedra. Era ela que continha vasto conhecimento tecnológico do Verme Celestial.

Os eruditos científicos da Grande Ming dedicaram anos de estudo para decifrar os segredos da secreção, levando ao surgimento da frota estelar Ming.

Com base na secreção, foram desenvolvidos quatro tipos de casulos de insetos. Como o nome indica, esses casulos são produzidos por insetos, cultivados artificialmente a partir da secreção, embora não se comparem ao Verme Celestial. Ming batizou esses insetos criados artificialmente de "Insetos Espirituais".

Os casulos produzidos pelos Insetos Espirituais são quatro: o casulo amarelo de teletransporte, conhecido como "casulo voador"; o casulo azul de hibernação; e outros dois ainda não vistos por Xia Tian: o casulo vermelho do espírito primordial e o casulo verde de energia vital. O primeiro cura doenças e feridas; o segundo elimina o cansaço, restaura o vigor e retarda o envelhecimento.

Neste momento, Xia Tian e Xing Wen se preparavam para entrar no casulo vermelho do espírito primordial. Xia Tian hesitou, mesmo após mais de um ano vivendo na Nave Aurora II, pois desconhecia muitos de seus mistérios, especialmente o casulo. A súbita menção ao casulo primordial por Diao Chan o deixou ainda mais reticente.

Xing Wen, por sua vez, insistia para que ele experimentasse. Juntos, chegaram ao compartimento médico, onde fileiras de casulos estavam dispostas em camadas. Havia apenas dois tipos: o vermelho do espírito primordial e o verde de energia vital. Como ambos eram destinados à saúde humana, estavam reunidos no mesmo espaço, o compartimento médico.

A criação dos Insetos Espirituais e seus casulos só era possível na sede dos Mestres Celestiais; os casulos prontos eram distribuídos em lotes para as diversas naves. No compartimento médico da Aurora II, havia muitos casulos vermelhos e verdes.

— Senhor Xia, escolha um, é muito confortável — disse Xing Wen sorrindo, dando a entender que já os usara frequentemente. Ele sabia que Xia Tian era da Terra e ainda não conhecia as maravilhas do casulo vermelho primordial.

— É mesmo tão confortável? — indagou Xia Tian, desconfiado.

— É sim, muito confortável.

— Certo — respondeu Xia Tian, esfregando as mãos, — então vou experimentar esse cuidado especial.

O casulo vermelho foi aberto, revelando um líquido viscoso também vermelho, ocupando metade do casulo. — Como é que entro nisso? — Xia Tian franziu a testa, observando a substância gelatinosa brilhando sob a luz.

Xing Wen não respondeu, já havia tirado toda a roupa e deitou-se, mergulhando o corpo inteiro na substância do casulo.

— Diao Chan — perguntou Xia Tian — tem certeza que isso não vai me matar?

— Senhor, está sendo muito cauteloso. O uso frequente do casulo pode fazer viver até trezentos anos — respondeu Diao Chan.

— Está dizendo a verdade?

— Acredite se quiser.

— Bem, para viver até trezentos anos, vou arriscar. Cuidado especial, aqui vou eu! — disse Xia Tian, despindo-se totalmente e entrando, deitando-se com repulsa.

A substância vermelha era, na verdade, uma solução nutritiva, com um aroma suave e peculiar. Ao deitar-se, o corpo de Xia Tian produziu sons de borbulha ao contato com o líquido viscoso. Por fim, todo seu corpo ficou submerso, exceto a cabeça, que permanecia acima da superfície.

— Senhor, pode mergulhar a cabeça também — orientou Diao Chan.

— O quê? Mergulhar a cabeça? Como vou respirar? — exclamou Xia Tian.

— Confie em mim, senhor, Diao Chan jamais o prejudicaria, nunca.

— Está bem, confio em você — disse Xia Tian, mergulhando a cabeça. De lado, viu Xing Wen completamente submerso, até a cabeça, no líquido vermelho.

Com um borbulhar, uma grande quantidade da solução nutritiva entrou em sua boca, depois subiu pelo nariz, descendo pelas vias respiratórias até os pulmões. Xia Tian engoliu uma porção, levando-a ao estômago.

No início, sentiu-se sufocado, quase morrendo, tentou sair, mas não conseguiu mover-se; o casulo fechou-se completamente, impedindo a saída.

Após dez segundos de luta, Xia Tian adaptou-se e, surpreendentemente, conseguia respirar dentro da solução! O líquido envolveu seu corpo por completo. Ele abriu os olhos, mas tudo era vermelho e opaco, nada podia ver. Contudo, a sensação era... realmente tão agradável quanto Xing Wen dissera!

No casulo do espírito primordial, não havia o que fazer além de permanecer ali, o que deixou Xia Tian entediado e sonolento, levando-o a adormecer.

Mal adormecera, ouviu passos vindos de longe. Quem seria? Um robô? Xia Tian abriu os olhos, e através da solução vermelha pôde distinguir vagamente o contorno de uma mulher em frente ao casulo.

Quem seria? Com um estalo, o casulo foi aberto, e a mulher, segurando um objeto, o cravou contra ele: era uma espada, que transpassou seu abdômen. Xia Tian gritou, ergueu-se do líquido, e então reconheceu: a assassina era Zheng Yunyan!