Capítulo 16: O Projeto Aurora

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O navio de suprimentos geral Aurora II, sob o comando do Mestre Celestial da Dinastia Ming de Yongle, navega pelo vigésimo sexto céu, a 3,06 anos-luz da Terra, em aceleração. O destino é o Estrela Além, com previsão de chegada em sessenta e quatro anos. O tempo atual corresponde ao horário terrestre (BJ) de 31 de maio de 2013, às 21:30.

Xia Tian estava sentado na cabine de comando, na cadeira do comandante, olhando para a matriz virtual 3D à sua frente, perdido em pensamentos. Desde que saiu da Terra por volta das nove da manhã, doze horas se passaram. Da sensação de terror e medo à excitação e nervosismo, de um estudante comum do ensino médio, tornou-se de repente o capitão de uma nave espacial, acumulando também o cargo de “diretor da polícia secreta”. Parecia um sonho. Ele organizava seus pensamentos, com base no que viu e ouviu a bordo da nave celestial, nas conversas com o computador Chun Tao e nos diálogos com seu pai; já tinha uma compreensão inicial sobre o Mestre Celestial.

Em 1368, a Dinastia Ming foi fundada; em 1402, Zhu Di iniciou a Campanha Jingnan, depôs seu sobrinho Zhu Yunwen do trono e tornou-se imperador. Nesse processo, Zheng He teve papel fundamental para Zhu Di ascender ao poder. Segundo os registros históricos do Mestre Celestial, quando o Imperador Yongle Zhu Di invadiu o palácio imperial, houve uma anomalia celestial: uma estrela do tamanho de um balde, brilhante como o dia, caiu no palácio, com um estrondo semelhante ao de trovão. Os guardas encontraram uma pedra extraordinária, com um metro de comprimento.

Zheng He, favorito do Imperador Yongle, recebeu a incumbência de investigar a pedra; após dois anos, conseguiu desvendar seu segredo: era uma pedra vinda do espaço, portadora de um segredo monumental. O segredo era que, utilizando aquela pedra, era possível voar até os céus, e nela estava contida uma vasta quantidade de conhecimento científico. Com autorização imperial, Zheng He organizou secretamente uma grande equipe técnica; essa equipe, a partir de 1405, acompanhou Zheng He nas expedições ao exterior, decifrando os segredos da pedra durante as viagens marítimas.

Em 1418, todos os enigmas contidos na pedra foram resolvidos, os principais obstáculos técnicos superados. A equipe técnica se instalou na costa leste da África para iniciar a construção em grande escala dos navios celestiais, dando origem ao famoso “Plano de Partida” nos registros do Mestre Celestial. O objetivo do Plano de Partida era construir uma poderosa frota interestelar, executando posteriormente o Plano Aurora.

O Plano Aurora tinha três objetivos principais: primeiro, buscar civilizações extraterrestres, especialmente a “civilização dos engenheiros”. Xia Tian ainda não compreendia bem o que era essa misteriosa “civilização dos engenheiros”, mas o nome evocava algo grandioso, certamente um supercivilização extraordinária. O verdadeiro propósito de buscar os “engenheiros” era explorar o mistério da vida, em outras palavras, encontrar o “elixir da imortalidade” que permitisse ao imperador viver mais. Obviamente, nenhum supercivilização seria capaz de tornar alguém eternamente imortal!

O segundo objetivo do Plano Aurora era buscar um lar extraterrestre, para que a humanidade pudesse colonizar regiões ainda mais distantes do cosmos. A ramificação desse plano era construir uma civilização grandiosa de planetas e naves estelares.

O terceiro objetivo era propagar o poder imperial Ming pelo vasto universo, perpetuando o domínio Ming por milênios.

Sobre esse terceiro objetivo, Xia Tian refletiu por muito tempo, só compreendendo muitos anos depois que se tratava do segredo “Plano Estrela Imperial” oculto dentro do Mestre Celestial. Esse plano só foi ativado anos mais tarde, e todo o Plano Aurora servia ao Plano Estrela Imperial. Mas isso pertence ao futuro, não cabe aqui.

A construção da frota interestelar levou quinze anos ao todo, mobilizando mais de dez mil eruditos científicos e cem mil trabalhadores. Ao término, foi fundado oficialmente o Mestre Celestial Yongle; quando partiu, o Mestre Celestial emitiu uma luz especial, lavando o cérebro de todos os participantes do projeto que não embarcaram na frota, razão pela qual esse aspecto crucial do Plano Aurora não consta dos registros históricos.

Entretanto, parte dos que ficaram não foram submetidos à lavagem cerebral; eram os membros da Quarta Divisão da Guarda Secreta.

Em 1433, concluída a construção do Mestre Celestial, Zheng He tornou-se o primeiro comandante, conhecido nos registros como “Ancestral Zheng”. Ordenou que divulgassem o falso relato de sua morte e sepultamento na Índia, enquanto o vice Wang Jinghong conduziu a frota de volta à pátria. Zheng He, por sua vez, liderou 130 naves celestiais de diferentes tamanhos e 4200 tripulantes, deixando a Terra para iniciar a grandiosa exploração espacial.

Naquela época, o Imperador Yongle já havia morrido havia anos, mas a frota ainda levava o nome de sua era: Mestre Celestial Yongle da Dinastia Ming!

Com essas informações, Xia Tian organizou seus pensamentos: a tecnologia do Mestre Celestial Yongle não se desenvolveu de forma autônoma, mas provém de uma misteriosa supercivilização do espaço, cujo conhecimento estava contido na pedra caída. Essa civilização misteriosa provavelmente era a “civilização dos engenheiros”. Isso o fez lembrar do filme hollywoodiano “Prometeu”, lançado no ano anterior; tudo parecia tão semelhante ao que o filme narrava. Será que tudo aquilo era verdade? Se fosse, seria realmente incrível!

Não era à toa que o Mestre Celestial Ming era tão extraordinário; afinal, seu poder vinha “dos céus”. Quanto à história do Mestre Celestial Yongle, Xia Tian teria tempo de sobra para conhecer melhor no futuro. Agora, após a compreensão inicial, ele teria de enfrentar vários desafios, começando pelo acordo em três pontos com a comandante Feng Qiuyan. O primeiro: lealdade eterna ao Ming. No início, Xia Tian respondeu casualmente, pensando consigo: “O Ming tem alguma coisa a ver comigo?” Agora, a situação era diferente: passaria muito tempo, talvez toda a vida, no Mestre Celestial Ming, e, mais importante, era comandante da Quarta Divisão da Guarda Secreta, com missão misteriosa; precisava ser leal ao Ming.

O segundo ponto era estudar o conhecimento do Mestre Celestial, o que se alinhava com as duas primeiras regras de seu pai: de um lado, aprender o conhecimento do Mestre Celestial; de outro, transmitir o conhecimento terrestre. O sistema de aprendizagem já estava ativado; como Xia Tian era recém-chegado, teria três dias de descanso, após os quais começaria um rigoroso regime de estudos. Contudo, após negociações com seu pai e Chun Tao, foi possível suavizar um pouco o cronograma: seis horas diárias de aprendizagem e trabalho, sendo três de estudo e três de treinamento físico. O restante do tempo era livre.

O terceiro ponto de Feng Qiuyan era guardar segredo, algo inegociável; o terceiro ponto do pai era exercer a vigilância da Guarda Secreta, igualmente inflexível.

Pensando em tudo isso, Xia Tian suspirou profundamente: “Ah, pensei que ao chegar nesta nave, poderia escapar do vestibular e brincar despreocupado. Mas os bons tempos ainda estão longe de mim. Chun Tao, me diga, eu sou o capitão desta nave?”

“Sim, senhor,” respondeu Chun Tao, com sinceridade.

“Sou também comandante da Quarta Divisão da Guarda Secreta, correto?”

“Perfeitamente, senhor.”

“Então, com esses dois cargos, que nível eu tenho?”

“Terceiro nível principal.”

“Só terceiro nível? Bom, já é um cargo alto.”

“É um cargo muito elevado.”

“Hmm...” Xia Tian pensava, imaginando que diversão poderia encontrar. Agora, não precisava se preocupar com vestibular, tinha tempo de sobra, podia brincar como quisesse. Pensou um pouco, até que um pensamento travesso surgiu.

“Chun Tao, quero visitar a casa da minha deusa. Você acha que posso?”

“Desde que não revele segredos do Mestre Celestial, não há impedimento.”

“Você não entendeu o que quis dizer? Deixa pra lá, você é só um computador bobo, mesmo se explicasse não entenderia. Nem vou perguntar mais.” Xia Tian então ativou o modo de observação por vídeo da comunicação quântica; a imagem permanecia em sua casa. Ele guiou a esfera de luz para fora, procurando o caminho até a casa de Mila.

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