Capítulo 69: Reconhecimento à Distância (1)

— Ei, vocês dois aí, uma é minha namorada, o outro é meu grande amigo — exclamou Verão. — Em vez de me ajudarem a bolar um plano, ficam aí falando de outra mulher que nem tem nada a ver com a história. Dá pra vocês dois colaborarem, por favor?

— Como assim não tem nada a ver? — retrucou Wu Ruize. — Ela é sua chefe direta, não é?

— E daí? Isso não me ajuda em nada com o que estou passando. Na última batalha contra os vermes estelares, agora essa crise do sinal, ela simplesmente ignorou tudo. Se ao menos desse algum conselho útil… — Verão suspirou, com o rosto carregado de preocupação.

— Chega, vamos voltar ao assunto principal — disse Mira. — Contar com os outros não adianta, o melhor é confiarmos em nós mesmos. Verão, já que o comando central não vai ajudar a resolver nossos problemas, temos que nos virar. Aquela senhora de antes, quer dizer, aquela avó, nos deu uma informação valiosa. Trata-se de uma nave de guerra Nuvem Imperial que desertou. Verão, qual a dimensão de uma nave Nuvem Imperial?

Verão puxou os dados e respondeu: — Nave de guerra Nuvem Imperial, capacidade para cem tripulantes, comporta sessenta Escorpiões Venenosos e cinquenta naves de desembarque. O poder de combate é doze vezes maior que o do Aurora Dois. Caramba, como pode ser? — exclamou, assustado. Se essa força toda se voltar contra eles, não teriam a menor chance.

Mira comentou: — Não precisa se desesperar. Esse comparativo de poder de fogo só vale quando a nave está com tripulação e equipamentos completos, operando ao máximo. O Aurora Dois já sofreu perdas na batalha contra os vermes estelares, nosso poder já está reduzido. Mas essa nave Nuvem Imperial rebelde também não deve estar em situação melhor. Lembre-se, eles são rebeldes, foram perseguidos e devem ter sofrido ainda mais baixas que nós.

— Por que você acha isso? — perguntou Verão.

— Pense bem — disse Mira. — Se ainda tivessem qualquer capacidade de combate, não teriam mandado um sinal de socorro para você. Poderiam se aproximar silenciosamente e atacar de surpresa, em vez de se expor enviando sinal e revelando posição e distância. Entre a Terra e a Estrela do Outro Lado são apenas quatro anos-luz, mas é uma distância imensa, e fora a Terra e a Grande Ming, não existe nenhum terceiro povoamento.

— E os vermes estelares Glint?

— Os vermes estelares são uma exceção à regra. A nave Nuvem Imperial hesita porque ficou sem recursos — explicou Mira. — Outra coisa que quero saber: como é feito o abastecimento de combustível das naves? Ou seja, como elas coletam energia?

Verão respondeu: — Isso eu sei. Os cristais de energia armazenam energia convertida em forma sólida. Vocês sabem que esse tipo de conversão é extremamente eficiente. Não entendo direito a ciência da Grande Ming, mas sei que esse método economiza espaço e permite guardar grandes quantidades de energia…

— Tá bom, chega — interrompeu Mira. — O que quero saber é: quando uma nave está no meio do nada, no espaço, sem energia, como ela se reabastece? Tipo, energia solar, por exemplo.

— Não tem como reabastecer — disse Verão. — Energia solar? Só pode ser brincadeira. O Sol, a essa distância, é só mais uma estrela, a energia que chega é ínfima, não dá para repor o gasto de uma nave. Nessas condições, só resta à tripulação entrar em hibernação, esperando que a nave vá repondo energia aos poucos ou que alguém venha resgatá-la. Isso pode levar milhares ou dezenas de milhares de anos.

— Entendi — assentiu Mira. — É pouco provável que a tripulação da Nuvem Imperial já esteja em hibernação. Eles não iriam mandar um pedido de socorro e logo depois dormir, sabendo que no máximo em dez dias nos encontraremos. Eles não sabem se somos amigos ou inimigos, então hibernar agora seria suicídio. Mas não é impossível, só muito improvável. Bem, Verão, resumindo, minha opinião é a seguinte:

— Esse sinal de socorro desconhecido foi enviado por um rebelde da Grande Ming, a bordo de uma nave de guerra Nuvem Imperial, que ficou sem recursos, perdeu quase toda a capacidade de propulsão e combate, e agora segue apenas por inércia em direção ao Sistema Solar. No trajeto, nos avistou primeiro e mandou o pedido de socorro. O mais provável é que tenha armado uma armadilha esperando que caiamos nela, para então tomar nossa nave e roubar nossos recursos.

— Muito bom, Mira — elogiou Verão. — Apenas quatro palavras no pedido de socorro: “Salvem-nos”. E você conseguiu deduzir tudo isso.

— Quem é estudiosa não tem esse título à toa — riu Mira, satisfeita. — Mas, claro, isso é só a hipótese mais provável. Não podemos descartar outras possibilidades. Digo o que pude, agora a decisão é sua.

— Sem problema — disse Verão, esfregando as mãos. Depois de tantos meses, já estava acostumado a lidar com emergências espaciais. Logo começou a dar ordens como comandante: — Diao Chan, quantos Escorpiões Venenosos e Mosquitos Venenosos ainda temos?

— Senhor, no momento, restam onze caças Escorpião Venenoso e cinco mil drones Mosquito Venenoso.

— Ótimo. Preciso de quatro pilotos de Escorpião Venenoso para fazer reconhecimento da nave Nuvem Imperial desconhecida. Quem se voluntaria para a missão?

— Senhor, estou à disposição! — General, quero ir! — Imediatamente, os comandantes robôs, homens e mulheres, se apresentaram para a missão.

Verão ficou satisfeito com o entusiasmo e continuou: — Chega de disputa. Ordem: Cheng Pu, Huang Gai, Gan Ning, Tai Shi Ci. Vocês quatro pilotarão cada um um Escorpião Venenoso e partirão para o reconhecimento.

— Sim, senhor!

— Cada um leva mil drones Mosquito Venenoso, presos externamente ao caça. Quando estiverem a uma hora-luz da nave alvo, liberem os drones. Os caças farão voo espiral no sentido horário em torno do eixo, sem avançar rápido demais. Ao encontrar a Nuvem Imperial, circulem voando em volta do inimigo. Os drones mudam para voo espiral anti-horário tendo a nave inimiga como centro. Realizem reconhecimento total, ativando todos os sensores ativos e passivos.

Verão detalhou a operação, pois, a essa distância, o atraso nas comunicações por rádio era enorme — dependiam dos robôs para lidar com emergências, por isso tudo precisava ser planejado de antemão.

Seguiu dando ordens: — A partir da partida, transmitam relatórios de inteligência a cada hora. A uma hora-luz, informem a cada dez minutos. Ao encontrar a nave inimiga, relatórios a cada minuto. O reconhecimento espiral continua até encontrarmos a nave, quando novas ordens serão dadas. Se houver ataque durante o trajeto ou o reconhecimento, respondam imediatamente e recuem à máxima velocidade. Entendido?

— Sim, senhor!

— Muito bem, partam!