Capítulo 157: Manutenção? Concessão!

Estes dias, o pessoal da estação de televisão percebeu que Li Shuang estava um pouco diferente do habitual.

O seu trabalho continuava focado e sério, e ela permanecia radiante no ecrã.

Nas interações cotidianas com as pessoas, ela ainda mantinha o seu sorriso encantador.

E parecia até mesmo um pouco mais calorosa do que antes.

No entanto, havia sempre uma sensação subtil de que algo não estava bem.

Uma estação de televisão é também um ambiente de vaidade e interesses amplificado ao extremo, especialmente no que diz respeito aos apresentadores de televisão.

Cada apresentador que se vê no ecrã tem, por trás de si, mais ou menos influência de alguém; este é um lugar onde as alianças e os protetores importam imenso.

E Li Shuang!

Era alguém sem qualquer proteção ou padrinho.

Aquele momento de fama repentina e explosiva na estação Phoenix tinha-lhe trazido dividendos.

Isso rendeu-lhe o cargo de apresentadora na Televisão Satélite de Xangai, embora apenas no canal em língua estrangeira. Houve um período em que ela chegou a ser apresentadora do noticiário do meio-dia no canal principal, mas era apenas um papel temporário. Quando o titular do cargo oficial assumisse o posto, ela teria de se retirar.

Há cerca de um mês, alguém ocupou esse lugar.

Como ela não tinha raízes na Televisão Satélite de Xangai, a sua posição também não era elevada.

Claro que, sendo tão bonita e com uma figura tão esbelta, seria fácil para ela trocar a sua imagem por muitas coisas.

De facto, havia bastantes pessoas que agiam assim.

Mas ela não o fizera.

Ela era perfeitamente capaz de resistir a esse tipo de desilusão.

Contudo, o que realmente lhe destroçara a alma foi o facto de ter começado a duvidar e a vacilar quanto à sua própria visão da vida.

Ela ansiava por ser reconhecida, por estar no centro das atenções, por brilhar intensamente.

Sentia que era vaidosa, que gostava de usar roupas de marcas famosas, malas de luxo, produtos de cuidado da pele e joias das melhores marcas.

Mesmo depois de perder o apoio financeiro de Wu Yuan, sem conseguir sustentar totalmente esse estilo de vida, ela ainda comprava algumas imitações de malas.

E, embora inicialmente planeasse arrendar um apartamento num bairro mais económico, por uma razão ou outra, acabou por optar por alugar uma habitação no prestigiado complexo Yanlord Riverside Gardens.

Antes, ela achava que nada disso estava errado.

Pelo menos, dentro do limite do que conseguia pagar, proporcionava a si mesma a melhor vida possível.

Mas os acontecimentos recentes abalaram-na profundamente.

Especialmente a doença do seu pai, Li Weishan. A sua mãe já lhe havia ligado muito antes para dizer que era preciso levá-lo ao hospital para exames.

Li Shuang sentia que não tinha prestado atenção a tempo, permitindo que ele fosse tratado num pequeno hospital do condado, e depois num hospital da cidade de Jinhua, onde não só não sarou, como piorou progressivamente, até que finalmente vieram para Xangai.

Por pouco não foi tarde demais.

Ela julgava-se muito pouco ética: por que não tinha reparado mais cedo? Por que não o fizera vir para Xangai mais cedo, evitando assim arrastar a situação até um momento tão perigoso?

Apesar de ele não ser o seu pai biológico.

Atualmente, sentia até uma sensação avassaladora de total impotência.

Parecia-lhe que, por muito que se esforçasse, seria inútil e nunca alcançaria a vida que desejava.

Em vez disso, só trazia desgraça para si própria e para a sua família.

De que serve manter a auto-estima e a independência?

No fim de contas, não foi outra pessoa que teve de pagar para vos salvar?

Quando sofreu o primeiro grande golpe, Li Shuang abandonara Xangai, regressara à sua terra natal, aceitara o patrocínio do seu pai biológico Wu Yuan e vivido uma vida faustosa.

Após a queda de Wu Yuan, foi à custa de trezentos dias de uma vida árdua e arriscada que conseguiu recuperar a sua dignidade e independência.

Agora, ao enfrentar um segundo grande golpe, teria de aceitar novamente o patrocínio — ou mesmo o papel de concubina — de outro homem?

A auto-estima e a independência que tanto custara a reconquistar desvanecer-se-iam por completo.

No entanto, ela era capaz de rejeitar qualquer pessoa, expulsando friamente e sem piedade aqueles dois homens para a rua, sem se dignar a dizer uma única palavra.

Mas, perante uma criança, era totalmente incapaz de recusar.

Não conseguia recusar absolutamente nada.

Por isso, sentia novamente as suas convicções a desmoronarem-se.

A vaidade de Li Shuang era um pecado original.

Foi precisamente neste estado de espírito que ela se tornou ainda mais deslumbrante, ainda mais sorridente, deixando os colegas homens da estação ainda mais enfeitiçados.

Depois do trabalho, apressou-se a regressar a casa.

Tomou banho de novo e mudou de roupa.

Um vestido lindo, uma maquilhagem deslumbrante.

Desta vez, o vestido era num tom degradê entre azul e roxo, com um estilo de sereia.

Era uma peça que ela comprara mas nunca tivera coragem nem ousadia de usar.

Porque era demasiado sexy.

Realçava as curvas do seu corpo de uma forma demasiado provocante.

Mas, desta vez, ela vestiu-o.

Por cima, colocou apenas um casaco comprido de penas e desceu para apanhar um táxi em direção a uma grande mansão em Jing'an, a Residência B.

Ali havia um restaurante de cozinha caseira privada.

— É a senhorita Li? Por favor, acompanhe-me. — disse a rececionista.

Ao entrar, ela desps-se do casaco de penas e, de imediato, a funcionária que a guiava ficou sem conseguir desviar o olhar, tal era o brilho.

A intensidade da sua beleza era avassaladora.

A sua figura era perfeita.

Ficou a pensar que homem teria tanta sorte, rezando para que não fosse um homem de meia-idade barrigudo e desagradável.

— Senhorita Li, poderíamos confirmar o menu, por favor?

Li Shuang disse com voz suave:

— Com certeza.

Do início ao fim, a sua atitude foi delicada e agradável.

Depois de definir o menu, pediu um jarro de chá Phoenix Dancong, bebendo-o sozinha, lenta e elegantemente.

Cerca de meia hora mais tarde, Lin Xiao chegou.

A funcionária sentiu um alívio inexplicável ao ver que se tratava de um jovem rapaz incrivelmente bonito. Contudo, ele era demasiado jovem; será que esta mulher mais velha estaria a sustentar um rapaz mais novo?

Bem, bem, parecia ser uma combinação agradável aos olhos, pelo menos.

De seguida, os dois praticamente não trocaram palavras.

— Onde está a pequena Xue? — perguntou Lin Xiao.

— Hoje de manhã deixei-a com o meu pai e a minha mãe — respondeu Li Shuang. — Quando é que tu e a Mo Mo pensam em ir para casa passar o Ano Novo? Tu vais construir uma casa nova este ano e ainda tens de celebrar a festa de mudança, não é?

Lin Xiao respondeu:

— Daqui a uns dias.

A cada momento, Li Shuang servia chá a Lin Xiao.

A cada momento, colocava comida no prato dele.

Até mesmo com o caranguejo-peludo, ela utilizava os utensílios para extrair meticulosamente toda a carne e colocá-la no prato dele.

Ocasionalmente, contava algumas anedotas do local de trabalho.

Ou partilhava pequenas histórias engraçadas sobre a pequena Li Xue.

Cerca de uma hora depois, a refeição terminou.

— Vou ali à casa de banho — disse Li Shuang com suavidade.

Depois, levantou-se e dirigiu-se à casa de banho, lavou os dentes com cuidado, retocou o batom e voltou a ficar deslumbrante.

Em seguida, sentou-se em frente a Lin Xiao e disse, com uma voz suave mas solene:

— Miúdo, estás a planear sustentar esta irmã mais velha?

As palavras foram ditas com leveza, mas cada uma delas pesava toneladas.

Enquanto dizia isto, ela exibia um sorriso no rosto e o seu olhar era terno.

Lin Xiao bebia o seu chá, parecendo perdido em memórias.

— A primeira vez que vi a irmã Shuang foi quando fui à estação de televisão de Jinhua. Na altura, pensei que esta irmã era tão bonita que parecia brilhar.

— Naquela altura, concordei profundamente com aquela frase: diante da sensualidade, a fofura não vale nada.

— Claro que, na altura, também pensei em segredo: esta irmã tem ancas tão grandes.

Ao ouvir isto, Li Shuang olhou para Lin Xiao com um falso ar de repreensão e aborrecimento.

Não pôde deixar de baixar o olhar para conferir.

Eram realmente grandes, como uma mós de moinho; ao sentar-se ali, pareciam engolir a cadeira por completo.

Lin Xiao continuou:

— A irmã Shuang, em qualquer momento e diante de mim, está sempre radiante, sempre a brilhar intensamente.

— Embora eu já tenha a Pao Pao.

— Mas há algo que me causa um enorme sentimento de vergonha: naquela noite, a jogar dados com os colegas ao "verdade ou consequência", aquela rapariga queria perguntar-me quem tinha sido a última pessoa em quem pensei com fantasias sexuais. Não tive coragem de dizer e escolhi a consequência.

— Porque essa pessoa afinal não era a minha namorada; que falta de ética da minha parte.

— Por isso, quero que a irmã Shuang brilhe intensamente a toda a hora.

— Isto não é vaidade, é apenas a expectativa que uma rapariga excelente e bela deve ter de si própria.

— Eu não gosto de simplicidade, gosto de ostentação.

— Eu não gosto de mediocridade, gosto de sensualidade.

Logo de seguida, Lin Xiao mudou de rumo na conversa.

— Há dez raparigas que começaram a empreender comigo; eu realizei os sonhos delas, e elas realizaram os meus.

— Sem a dedicação incansável delas, a rede Itch não teria sido construída.

— Mas a nova empresa já não lhes convém; elas já não têm onde aplicar os seus talentos.

— Também começaram a sentir-se tristes e desiludidas, deixaram de sorrir, de ser brincalhonas e já nem vão tanto a minha casa.

— Embora continuem a receber os seus salários, sentem que já não servem para nada.

— Além disso, o Facebook vai consumir quantias astronómicas de dinheiro daqui para a frente. Temos apenas pouco mais de sessenta milhões, o que mal dará para aguentar meio ano.

— No futuro, o dinheiro gasto será cada vez maior, cada vez maior.

— Por isso, pretendo criar rapidamente outro site, replicar um milagre ainda maior que o da rede Itch, fazê-lo entrar na bolsa num curto espaço de tempo e obter uma enorme quantidade de dinheiro em numerário.

— Este site não precisa de muito investimento; algumas centenas de milhares chegam. Pode dar lucro rapidamente e, ao mesmo tempo, libertar todas as capacidades daquelas raparigas, permitindo-lhes brilhar ao máximo.

— Eu não preciso apenas de dinheiro; também quero vê-las sorrir.

— Para fazer com que este site se torne um sucesso estrondoso e comece a dar lucro no menor tempo possível, preciso da ajuda da irmã Shuang.

O sorriso no rosto de Li Shuang desvaneceu-se. Ela olhou para Lin Xiao e perguntou:

— O quê?

Lin Xiao explicou:

— Quero abrir uma nova empresa sob a alçada da Lightning Entertainment, e quero que a irmã Shuang seja a responsável por ela.

— Esta empresa será dedicada exclusivamente à produção e desenvolvimento de programas de televisão.

— Vamos cooperar com a televisão por satélite para desenvolver programas excelentes.

— Já concebi um programa: um programa de encontros chamado "If You Are the One".

— Quero que a irmã Shuang seja a produtora e apresentadora deste programa, além de liderar a empresa de produção.

— E esse site chamar-se-á Century Jiayuan, sendo também um site profissional de encontros que funcionará em sintonia com o programa "If You Are the One". Assim que o programa explodir em popularidade, o site também explodirá rapidamente.

— Nessa altura, não só lucraremos com a partilha de receitas do programa de televisão, como também ganharemos dinheiro com o Century Jiayuan. Não subestimes este site: ele pode dar lucro desde o início. Organizar vários eventos de encontros é precisamente o ponto forte da irmã Tao, da irmã Huang Yan e das outras.

— Com centenas de pessoas por evento, as taxas de inscrição já rendem muito, para não falar das categorias de cinco ou dez milhões em ativos, que são ainda mais lucrativas.

— O projeto do Facebook é colossal, mas a rentabilidade ainda está muito longe.

— O Century Jiayuan, embora de menor escala, desde que apresente relatórios financeiros sólidos, poderá entrar na bolsa num curto espaço de tempo e injetar capital no Facebook. Na altura, a irmã Shuang poderá até ter a oportunidade de tocar o sino de abertura na bolsa.

Historicamente, este site foi sustentado durante os primeiros anos apenas por Gong Haiyan e o seu marido, antes de atrair investidores e abrir o capital na Nasdaq.

— E esta empresa de produção sob a Lightning Entertainment, desde que seja bem gerida, terá margens de lucro elevadíssimas.

— Mesmo que haja apenas o programa "If You Are the One", enquanto ele for um sucesso, gerará um fluxo contínuo de receitas.

— Não tenho esse tipo de talento à minha volta, por isso só a irmã Shuang é a pessoa certa.

— Portanto, aqueles duzentos e oitenta mil não foram dados diretamente a ti; são um adiantamento sobre o teu salário.

A esta altura, a maquilhagem de Li Shuang já se tinha desfeito devido às lágrimas.

Aos seus ouvidos, ecoava apenas uma frase dita por Lin Xiao.

Eu quero que a irmã Shuang brilhe intensamente.

Eu quero que a irmã Shuang tenha sucesso, quero moldar o teu destino.

A tua vaidade não está errada, a tua luta não está errada, e a tua auto-estima e independência estão ainda menos erradas.

Sem dar por isso, aquele miúdo de antigamente tinha mesmo crescido.

Já sabia protegê-la da melhor maneira possível.

Colocando-a num palco maior, a brilhar e a difundir calor, permitindo-lhe desfrutar em pleno do seu charme e talento.

— És tão irritante... consegues sempre fazer esta irmã chorar.

— Cada palavra que dizes, cada coisa que fazes, arranca um pedaço do meu coração.

Depois, ela enxugou as lágrimas e disse:

— Miúdo, tens a certeza? Não estás a ter pena de mim, mas sim convencido de que isto realmente vai resultar, de que realmente te trará lucros? De que realmente te ajudará?

Lin Xiao respondeu:

— Claro que sim.

— Mas vais ficar muito ocupada. Vais ter de ser ao mesmo tempo a diretora desta empresa de produção e a apresentadora, e toda a gestão das relações com a estação de televisão vai ficar inteiramente a teu cargo.

Li Shuang sorriu entre lágrimas e disse:

— Desde que eu possa alcançar a minha glória, desde que possa ganhar dinheiro para ti, podes ficar com a minha vida se quiseres.

Se este projeto realmente avançasse, Li Shuang tornar-se-ia uma apresentadora de renome nacional.

Nesse momento, ela converter-se-ia verdadeiramente numa deusa radiante e numa produtora estrela.

Dessa forma, ela poderia contar inteiramente com as suas próprias capacidades para viver a vida que desejava.

Li Shuang enxugou as lágrimas e disse com voz suave:

— Ah, é verdade, quero trazer a pequena Xue para perto de mim e metê-la a estudar em Xangai.

Lin Xiao assentiu:

— Claro que sim. Como vais estar muito ocupada com o trabalho, podes contratar uma empregada para cuidar dela.

Li Shuang continuou:

— A minha mãe disse que a noiva do meu irmão mais novo é uma excelente rapariga e que já se comprometeram a ir entregar os presentes de casamento. Se não formos, ofenderemos a família a sério e eles já não vão querer saber deste noivado. Os meus pais não podem ir; gostarias de me acompanhar? Para levarmos os presentes à família da noiva e oficializarmos o casamento.

Lin Xiao respondeu:

— Com certeza.

Li Shuang disse:

— Vamos, vamos ao hospital buscar a pequena Xue. Hoje de manhã, quando a levei de volta para o hospital, ela foi tão sensata que não disse nada, mas estava com muito medo, quase a chorar.

— Sim!

Lin Xiao levantou-se.

— Espera, vou retocar a maquilhagem. És tão irritante, dizes duas palavras à toa e deixas-me a chorar desalmadamente.

Em seguida, correu novamente para a casa de banho, limpou os vestígios da maquilhagem estragada com toalhetes húmidos e voltou a maquilhar-se à velocidade da luz.

Apareceu novamente diante de Lin Xiao com um brilho deslumbrante.

Logo depois, Lin Xiao conduziu com Li Shuang até ao Hospital de Pneumologia.

Nesse momento, a pequena Xue, de sete anos, já adormecera na cadeira de descanso, coberta com uma manta e também com um casaco de penas.

O seu corpinho miúdo parecia demasiado pequeno na cadeira de descanso, e ela tinha o hábito de se encolher toda.

Enquanto isso, a mãe de Li Shuang espremia-se na cama de hospital com Li Weishan, sem conseguir pregar olho.

Li Shuang aproximou-se e pegou suavemente na pequena Xue ao colo.

A menina abriu os olhos meio a adormecer, abraçou o pescoço de Li Shuang e esteve prestes a chorar por instinto.

Toda a injustiça e o medo acumulados durante o dia pareceram libertar-se apenas naquele momento. Ela era apenas uma criança, mas também tinha muito medo do ambiente daquele hospital.

— Vamos, vamos para casa dormir — disse Li Shuang com suavidade.

— Mãe, vou levar a pequena Xue para casa. Além disso, contratei uma auxiliar para ajudar a cuidar do pai.

— E daqui a uns dias vou à casa da noiva do meu irmão entregar os presentes e acertar o casamento, podem ficar descansados.

A mãe de Li Shuang tinha os olhos vermelhos e, incapaz de articular palavras, limitou-se a acenar com a cabeça.

Assim, com Lin Xiao a carregar os sacos e Li Shuang a segurar a irmã de sete anos ao colo, regressaram a casa.

Ela tinha recuperado a sua irmã mais nova.

Alguém a ajudara a encontrar-se a si mesma.

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Nota: Primeiro capítulo enviado! Esta noite vou celebrar o aniversário da minha esposa, por isso não posso descansar hoje; tenho de escrever imediatamente o segundo capítulo.

Os votos mensais são realmente a minha força motriz. Meus benfeitores, dão-me energia, por favor?