038: Reunião em Família

— Uh... — gemeu Tang Jun, emitindo um som doloroso enquanto seu corpo tombava de lado ao chão, encolhendo-se. Em suas costas abria-se um buraco sangrento, o sangue escorrendo e se espalhando. Ao lado, o salto branco de um sapato, manchado de vermelho, transmitia uma violência inexplicável.

— Ah! Meu salto alto! Seu velho miserável, por que não vai logo para o inferno! — gritou Yan Yating, prestes a desferir-lhe um chute, quando, de repente, ouviu-se um bater urgente à porta no térreo, seguido por uma voz feminina chamando:

— Pai! Mãe! Vocês estão aí? Sou a Xiaoxin!

Ao perceberem que, do outro lado, havia uma pessoa e não uma criatura demoníaca, os sobreviventes suspiraram aliviados e, apressados, abriram a porta para receber as recém-chegadas: Tang Xin, Liu Lu e Ma Ziwei.

— Essa voz... É você mesmo, Xiaoxin! — Liu Shufen, que estava em um canto do primeiro andar, correu ao encontro da filha, e as duas se abraçaram forte, chorando de emoção.

— Xiaoxin, e seu irmão? Por que ele não veio? — lembrou-se Liu Shufen, de súbito, de seu filho, perguntando ansiosa.

— Mãe, não se preocupe! Meu irmão está bem! Ele saiu para limpar a área dos fantasmas e logo estará aqui. Mas agora não é hora de falar disso! E meu pai? Ele está bem? — sorriu Tang Xin. Em tempos de apocalipse, nada era mais precioso que reunir-se com a família.

— Seu pai está ótimo! Agora mesmo ele está trabalhando lá em cima, velho! Velho? — Liu Shufen chamou do térreo para o segundo andar, pronta para subir, mas Yan Yating e Xu Gang a impediram.

— Não abandone seu posto! Volte ao trabalho! — ordenou Yan Yating, lançando-lhe um olhar severo.

— Minha filha acabou de chegar, só queria que ela visse o pai... Não pode me dar uma folga? — pediu Liu Shufen, em tom submisso.

— O que você acha? Não dou! Quer ficar aqui, tem que trabalhar! Você e sua filha, as duas! Já que chegaram, vão limpar o chão daquele lado! — retrucou Yan Yating.

Tang Xin não pôde mais aguentar. Reconhecia bem Yan Yating, aquela mulher perversa que tanto prejudicara seu irmão.

— Yan Yating, não exagere! Se alguém aqui deve trabalhar, é você! Este depósito era dos meus pais, quem te deu autoridade para mandar na minha mãe? Saia da frente, ou...

Yan Yating a interrompeu, desafiadora:

— Ou o quê? Não vou sair, quero ver o que você vai fazer!

Foi então que Xu Gang avançou, exibindo um sorriso gentil para Tang Xin:

— Vamos nos acalmar. Senhorita, no momento sou eu quem administra este depósito. Meu nome é Xu Gang, prazer em conhecê-la.

Tang Xin lançou-lhe um olhar gélido, sem demonstrar o menor interesse em sua gentileza. Yan Yating, ao lado, sentiu o sangue ferver de raiva. Conhecia Xu Gang o suficiente para saber que aquele sorriso significava que ele havia se interessado por Tang Xin.

Mas Yan Yating subestimava a ambição de Xu Gang. Ele não estava de olho apenas em Tang Xin, mas também nas outras duas jovens: a doçura de Tang Xin, a juventude em flor de Liu Lu e o vigor de Ma Ziwei. Três belezas reluzentes diante de si, qual homem não ficaria enfeitiçado?

— Não me importa se você é Xu Gang ou Wang Gang, quero ver meu pai agora. Saia da frente! — disse Tang Xin, sacando o celular e enviando, pelo aplicativo de mensagens, o texto “papai e mamãe estão juntos” para Tang Long.

Era uma aplicação inicial do sistema de vida. Ainda que não houvesse torre de sinal, a consciência vital permitia comunicação de curto alcance entre dois aparelhos via Bluetooth, num raio máximo de três quilômetros — insuficiente, portanto, para uso em grande escala.

— Ora, senhorita, vocês chegaram agora, devem estar cansadas. Que tal comerem alguma coisa? Depois conversamos — sugeriu Xu Gang, estalando os dedos com elegância. Alguns dos seus capangas logo trouxeram uma mesa, enchendo-a de petiscos e bebidas.

— Não quero! Digo pela última vez: saiam da frente! — Tang Xin fitava Xu Gang com evidente hostilidade, recusando-se a tocar nos alimentos.

O sorriso de Xu Gang vacilou. Ele balançou a cabeça, resignado:

— Que pena. Eu poderia deixar você ver seu pai, mas aqui as regras são minhas. Quem chega, obedece...

— Ah, é? Que regras são essas? Pode me contar? — perguntou uma voz fria, vinda de fora. Todos olharam: alguém entrava, espada em punho, o olhar feroz como quem atravessou um mar de sangue e cadáveres, impossível de ser detido.

— É ele! — exclamou Yan Yating, pálida de susto ao reconhecer Tang Long, embora sentisse que aquele homem já não era o mesmo de sua memória.

— Quem é você? Armado assim, pretende matar alguém? — questionou Xu Gang, tentando manter a pose, apesar do receio que sentia.

— Hm? Cheiro de sangue... — Tang Long ia responder, mas percebeu, com agudeza, o aroma metálico vindo do segundo andar. Num instante, disparou escada acima, deixando atrás de si apenas um vulto borrado, impossível para um ser humano comum.

— Uau, um guerreiro!

— Foi impressão minha ou havia uma sombra se movendo atrás dele?

— Não foi só impressão, eu também vi!

— Viram mesmo? Achei que só eu tinha notado...

No segundo andar, Tang Long encontrou Tang Jun caído ao chão. Embora dezoito anos tivessem passado e as lembranças estivessem turvas, ao ver os pais, tudo voltou à tona.

— Xiaolong... é você? — murmurou Tang Jun, reconhecendo a silhueta do filho em meio ao torpor.

— Sou eu... pai... — Tang Long mal podia controlar o tremor na voz ao pronunciar aquele título tão distante.

— Ótimo... só de saber que está vivo... cuide bem da sua mãe e da Xiaoxin... eu acho que... — Tang Jun sorriu satisfeito. Encontrar o filho antes de morrer era tudo o que queria.

— Você não vai morrer! Ouça! — Tang Long o tomou nos braços e, ao seu ouvido, explicou sobre o código do pacote de iniciante.

Meio minuto depois, Tang Jun ingeriu a pílula do renascimento do kit e, para o espanto de todos, a ferida fechou, os ossos partidos se recompuseram e ele reviveu.

— Inacreditável... existe mesmo um sistema tão milagroso neste mundo... — murmurou Tang Jun, olhando atônito para suas próprias mãos.

Tang Long, ao lado, recolheu o salto branco ensanguentado e, em silêncio, desceu até as escadas. De cima, fitou Yan Yating e notou que ela usava sapatos de salto branco idênticos.

Yan Yating percebeu, empalidecendo de imediato. Tentou se justificar, apavorada:

— Tang Long, não é o que você está pensando... O tio Tang... ele mesmo se jogou contra meu sapato... Eu não tenho nada a ver com isso...

Tang Long avançou e, em um movimento rápido, agarrou o pescoço de Yan Yating, prensando-a contra a parede e erguendo-a até que seus pés deixassem o chão.

— Me perdoa... por favor... me solta... — Yan Yating debatia-se, batendo nos braços dele, mas a diferença de força era abismal e Tang Long, tomado pelo desejo de vingança, era imparável.

— Irmão! — gritou Tang Xin.

Tang Long estacou, surpreso, e por fim, soltou-a.