050: Mudança e Preparativos para a Batalha

Tang Long e seus cinco companheiros retornaram à loja de sobrevivência, mas foram barrados por um grupo de sobreviventes, todos armados com espadas idênticas.

“Esta é a jurisdição da nossa Guilda das Mil Espadas! Por favor, retirem-se!”

Duas espadas cruzadas bloqueavam a passagem. Diante disso, Tang Long franziu a testa. Ele conhecia bem a Guilda das Mil Espadas. Esse grupo de sobreviventes havia emergido no Grande Norte e, como o nome indicava, era uma organização que venerava a espada acima de tudo. Na verdade, o poder coletivo da guilda não era dos mais elevados, mas seu líder, sozinho, conquistara um lugar entre os dez maiores mestres e sustentava toda a estrutura da organização com sua força.

Terceiro no ranking dos mestres, conhecido como o Inigualável, reverenciado como o Santo da Espada — Xiao Se!

Embora Xiao Se fosse poderoso, ainda assim, no processo de transição do final dos tempos, optara por se aliar à Liga. As missões que recebia da Liga ele sempre realizava sozinho, sem jamais falhar. O nome “Inigualável” nunca foi posto em dúvida.

Tang Long não queria criar inimizade com a Guilda das Mil Espadas, mas tampouco pretendia abrir mão daquela loja de sobrevivência, cuja importância estratégica era inegável. Presumia que algum membro importante da guilda estivesse dentro da loja.

“A missão de domínio da loja pode ser aceita simultaneamente por vários sobreviventes. Se a Guilda das Mil Espadas está de olho nesta loja, provavelmente agora estão lá dentro, consultando os detalhes da missão...” Tang Long ponderou e decidiu recuar por ora, observando à distância, esperando que os membros da guilda saíssem após aceitar a missão, para só então entrar e concluir o objetivo.

Era preciso agir no momento oportuno, evitando um confronto direto.

Cinco minutos depois, Tang Long e seu grupo observavam discretamente o local a partir do segundo andar de uma lanchonete próxima. As mulheres, vendo ingredientes e equipamentos na cozinha, decidiram preparar algo para comer.

Enquanto isso, dentro da loja, um homem de longos cabelos e expressão determinada conversava com a Mulher-Gata. Seus dois guardas já haviam expulsado todos os outros sobreviventes do estabelecimento. Aquela não era a primeira loja de sobrevivência que encontravam, por isso já estavam familiarizados com o procedimento para aceitar missões de domínio.

“Já disse... Não tenho nenhuma missão aqui... E... vocês afastaram meus clientes... Isso não é bom... Esta loja não quer atendê-los... Por favor, vão embora...” A Mulher-Gata estava deitada sobre o balcão, respondendo de forma displicente.

O homem não se apressou em sair. Até então, ele já encontrara uma loja de sobrevivência e uma loja do desespero, e a experiência lhe ensinara: aquelas atendentes não eram simples NPCs do sistema, mas provavelmente seres de outros mundos. Sendo assim, havia possibilidades de negociação.

“Fomos imprudentes. Imagino que a missão de domínio desta loja seja bem especial, afinal, aqui se produzem pergaminhos de teletransporte, itens raros. Chegamos tarde, não seria justo insistir. No entanto, gostaria de propor um negócio.” Xiao Se tirou cinco cristais de segunda ordem e os jogou sobre o balcão.

“Quero comprar metade dos pergaminhos de teletransporte de cada lote que sua loja produzir, pagando 10% acima do preço habitual! Estes cinco cristais são um sinal. Que me diz?”

A Mulher-Gata ignorou completamente, fechou os olhos e adormeceu.

“Ei! Nosso mestre está falando com você!” O guarda da esquerda bateu na mesa, irritado, mas foi rapidamente contido por Xiao Se.

“Já que não há vontade de cooperar, só nos resta partir.” Com um gesto, Xiao Se liderou a retirada.

Assim que os três deixaram a loja, a Mulher-Gata, ainda de olhos fechados, murmurou: “Pergaminhos de teletransporte? Que falta de visão... Não percebem qual é o verdadeiro tesouro desta loja...”

...

“Saíram!” Tang Long, que vigiava a loja pelos monitores de segurança próximos, viu os três deixarem o local. O líder era justamente o Inigualável.

Pelas imagens, Xiao Se trocou algumas palavras com os subordinados que guardavam o exterior e, em seguida, todo o grupo se retirou.

Tang Long largou o hambúrguer que segurava e, junto das cinco mulheres, correu para o pilar de luz.

“Tome! Missão cumprida!” Tang Long colocou a pérola multicolorida sobre o balcão. Só de pensar que aquela loja passaria a pertencer ao Refúgio Puro, sentia-se tomado pela excitação.

[Pérola Demoníaca das Sete Cores] — Núcleo de energia da Carpa de Sete Cores com Rosto Humano, benéfico para as raças demoníacas, item de missão.

A Mulher-Gata finalmente ergueu a cabeça, espreguiçou-se longamente, depois pegou a pérola e a examinou por um instante.

“Sim, é exatamente o que eu queria. Posso acompanhá-lo, mas devo adverti-lo: minha presença é uma tentação mortal para as criaturas espectrais deste mundo. Este pilar de luz bloqueia o contato entre mim e o seu mundo. Assim que a loja migrar, o pilar desaparecerá temporariamente e eu ficarei completamente exposta à percepção de todos os espíritos malignos deste mundo. Você compreende o que isso significa, não?” A Mulher-Gata guardou a pérola e, seriamente, começou a explicar os detalhes da migração para Tang Long.

Ele jamais presenciara pessoalmente a migração de uma loja, tampouco tinha informações sobre o processo. Ao ouvir a explicação, sentiu-se aliviado: se ainda estivesse no estado anterior ao domínio do gelo, talvez realmente não ousasse migrar a loja tão facilmente.

“No entanto, ainda não se sabe quantos espectros essa tentação fatal poderá atrair. Preciso me preparar...” Tang Long refletiu e perguntou:

“Posso adiar o momento da migração?”

A Mulher-Gata acenou, respondendo: “O direito de posse da loja já é seu. Você possui uma autorização para migrar a loja. Se vai usá-la ou quando pretende fazê-lo, isso cabe somente a você, não me diz respeito. No entanto, durante a migração, se sofrer danos significativos, meu vínculo com este mundo será cortado e a loja deixará de existir.”

Tang Long assentiu e, imediatamente, deixou a loja com as cinco mulheres.

A Mulher-Gata voltou a deitar-se sobre o balcão, fechou os olhos e murmurou: “Espero que você não me decepcione... Miau...”

Às sete horas, Tang Long retornou ao quartel-general. Os sobreviventes estavam reunidos, conversando. Quando o viram entrar, todos se levantaram para saudá-lo.

“Saudações, líder!”

“Obrigado pelo seu esforço, líder!”

Tang Long sorriu e respondeu a todos. Em seguida, convocou imediatamente a liderança para uma reunião em sua residência.

“Quantos combatentes temos disponíveis atualmente?” Tang Long foi direto ao ponto.

“Contando os sobreviventes resgatados hoje e o grupo feminino de combate, temos 147 pessoas. Porém, uma pequena parcela ainda não evoluiu de nível e carece de experiência em combate”, informou Liu Lu rapidamente.

“Não é o bastante! Esse número está longe de ser suficiente. Se quisermos trezentos combatentes, quanto tempo levaríamos?” Tang Long balançou a cabeça e continuou questionando.

Liu Lu ficou em silêncio. Ela realmente não sabia se seria possível reunir mais de cento e cinquenta sobreviventes dispostos a lutar na área de Daqing. Se as missões de resgate se estendessem para áreas mais distantes, o risco para as equipes aumentaria, podendo haver até baixas no poder de combate.

“E se aumentarmos os incentivos para quem for à luta?” sugeriu Tang Jun.

Tang Long refletiu, mas logo discordou: “Se aumentarmos os benefícios agora, será difícil reduzi-los depois. Além disso, os sobreviventes devem lutar por si mesmos, não por recompensas alheias.”

“Faremos assim: nos próximos dias, aceleraremos ao máximo as operações de resgate. Todos os novos combatentes serão enviados à linha de frente para ganhar experiência! Quanto ao restante da força necessária, planejo pedir reforços a outras facções...”

Tang Long pretendia restabelecer as comunicações pela rede e, por meio dela, solicitar auxílio militar.