087: O Couraçado de Energia

— Senhor, sinto muito, mas receio que não possamos fornecer uma nave de energia equivalente a esta espada. Contudo… se não se importar, podemos oferecer outro tipo de embarcação de valor equivalente — disse o velho negociador, empurrando para Tang Long uma nova tabela de preços feita de osso branco.

— Nave de guerra energética… — Tang Long leu o nome destacado na tabela, pronunciando o termo crucial.

— Exatamente. As embarcações comuns dependem do reabastecimento de energia para se mover, enquanto a nave de guerra energética pode carregar energia e obter propulsão eterna. Seja em tamanho, resistência ou funcionalidade, supera em muito as naves de energia convencionais. Para ser franco, se não fosse pela excelência da espada que nos trouxe, nem consideraríamos vender essa nave de guerra energética. Afinal, era o casco reserva do nosso Grande Navio Branco. Dada a dificuldade de fabricação, não conseguiríamos construir outra igual em menos de dez anos — explicou o negociador apressadamente. Na verdade, até a tabela de preços nas mãos de Tang Long fora recém-gravada.

Tang Long assentiu, sem responder de imediato. Ele realmente queria comprar uma embarcação, mas seu objetivo principal era avaliar o valor de seus equipamentos nesse tempo e espaço. Por isso, testou com uma espada de nível 19. Pelo visto, os itens do sistema eram ainda mais valiosos do que imaginara.

— Senhor, devo alertá-lo: caso decida adquirir a nave de guerra energética, não fornecemos energia, mas oferecemos dez recargas gratuitas. Considerando a capacidade da nave, uma recarga sustenta um ano de navegação; dez recargas garantem dez anos! — acrescentou o negociador. Seu preço mínimo era vinte recargas, e o “ano de consumo” referia-se ao uso sem ativar outras funções. Mas, afinal, que espécie de nave de guerra seria sem utilizar seus recursos?

— Quero trinta recargas, ou nem discutimos — decretou Tang Long, irredutível. O velho negociador tentou argumentar, lamentando suas perdas, mas Tang Long não cedeu.

Após mais de meia hora de debate, o negociador pareceu recordar algo e levou Tang Long aos fundos, direto para o depósito, onde abriu uma caixa selada.

Dentro, meio caixa de água do mar, com uma esfera de luz azul repousando serenamente sobre a superfície, emitindo um brilho suave. Seu diâmetro era de cerca de meio metro.

— Senhor, como pode ver, isto é energia — murmurou o negociador.

— Então, pretende usar uma esfera de energia para substituir trinta recargas? Na verdade, sairia perdendo — Tang Long sorriu, sarcástico.

— Se fosse energia comum, sem dúvida perderia. Mas observe aqui! — O negociador guiou Tang Long para o outro lado da caixa, apontando uma fissura fina onde a esfera tocava a água.

— Veja, senhor, esta energia está danificada. Cinco anos atrás, durante a disputa energética, o Reino do Gelo e o Reino Mecânico batalharam intensamente no Vigésimo Distrito do mar neutro por essa esfera. O conflito atingiu a energia, causando uma rachadura em sua superfície. A energia vazou, ferindo soldados de ambos os lados, e acabou nas mãos do nosso chefe por sorte.

— Esta esfera já não gera energia por conta própria, mas, se carregada no compartimento de energia, aumenta a capacidade em dobro e reduz a perda em vinte por cento. Se considerar adequado, posso decidir vender-lhe a nave de guerra energética junto com esta energia danificada. Nesse caso, não posso oferecer recargas adicionais… O que acha? — O negociador aguardava ansioso pela resposta. A esfera, avaliada, valia no máximo doze recargas. Fechando esse negócio, ainda lucraria.

Tang Long contemplou a esfera por um bom tempo, até assentir.

O negociador, radiante, levou Tang Long ao compartimento da embarcação.

Ao ver a nave de guerra energética, Tang Long percebeu que a negociação valera muito. À sua frente, uma embarcação de 117 metros de comprimento, 17 de largura, calado de 3,7 metros, deslocando toneladas, construída sobre uma robusta estrutura de ossos de criatura marinha, refinada com precisão.

A proa, feroz como uma dragoa marinha, portava dezoito canhões de energia em cada lado. Podia navegar a quinhentas milhas por hora, possuindo compartimentos de energia e de propulsão. Com a esfera carregada, era capaz de atingir mil nós por hora em navegação extrema — um verdadeiro dragão do mar!

O negociador pessoalmente supervisionou a instalação da energia danificada no compartimento e carregou os sistemas. Valor total de energia: 187450!

— Senhor Tang, eis a chave central da nave de guerra energética. Com isso, nossa transação está concluída — disse o negociador, entregando a Tang Long uma “chave” de vinte centímetros.

Mais parecia uma adaga, com lâmina irregularmente curva e marcas únicas gravadas à mão pelo construtor naval. Mesmo um mestre nunca poderia criar outra igual.

— Senhor Tang, precisa de tripulação? Temos navegadores experientes… — perguntou o negociador, esperançoso. Tang Long, portador de tal espada, não era um homem comum, e talvez pudesse extrair mais vantagens.

— Não, não é necessário. Para ser franco, sou o melhor navegador. Diana, embarque. Partiremos agora — respondeu Tang Long, recusando com um gesto. O negociador, perplexo, viu-os subir a bordo.

— Dois para pilotar uma nave de guerra energética? Ele não tem ideia do que faz? Ou será que possui habilidades excepcionais? Não… impossível! Nem dois navegadores de elite conseguiriam operar a embarcação! — pensou o negociador, esperando para ver Tang Long fracassar, certo de que ele acabaria recrutando uma equipe.

Mas logo foi surpreendido.

Em menos de três minutos, a embarcação começou a afundar no mar, saiu lentamente do porto, girou a proa e partiu rompendo as ondas…

— Não é possível!!!

No posto de comando da embarcação, o painel de controle ajustava os dados sob comando da consciência vital, até estabilizá-los.

Era essa a confiança de Tang Long em dispensar tripulação. No momento em que subiu para inspecionar, já havia decifrado a estrutura e funções da nave com sua consciência vital, assumindo total controle!

Tang Long olhou para a “chave” nas mãos, balançando a cabeça:

— Mesmo sem esta chave, minha consciência vital já conquistou domínio absoluto sobre a nave.

Ele inseriu a chave no painel ao lado do botão de ignição e saiu do posto de comando, encontrando Diana na proa, de braços abertos para o mar, cabelos vermelhos esvoaçando ao vento, formando uma cena de rara beleza.

— Agora, é hora de buscar os fatores instáveis…

…

No Grande Navio Branco, o chefe acordou na sala de comando e imediatamente consultou o painel.

— Hm? A perda de energia está claramente diminuindo…

— A nave de guerra partiu!