005: As Cinco Dimensões da Capacidade

No terceiro apartamento do décimo andar, a porta estava escancarada e ouvia-se o baixo rosnar de uma fera. Seguindo o som, avistava-se, no quarto principal, um enorme gato branco, quase da altura de um homem, agachado, prestes a atacar um homem careca. O pelo do animal estava completamente eriçado, cada fio duro como aço, e das comissuras dos lábios despontavam duas presas longas, lembrando um tigre-dentes-de-sabre. No instante em que o gato saltou, uma figura fantasmagórica surgiu do corredor, empunhando um machado com uma só mão; com um golpe rápido e preciso, desferiu um corte oblíquo na nuca do animal, abrindo-lhe a carne.

“Não foi o bastante para decapitar?” Tang Long surpreendeu-se por um breve momento, mas aproveitou-se da hesitação do gato, girou o corpo e desferiu outro golpe no mesmo local, completando a força do primeiro e, finalmente, separando a cabeça do corpo da criatura.

“Você matou uma entidade demoníaca de nível dois! Ganhou dois pontos de experiência e dois pontos de sobrevivência!”

Do cadáver do gato não emanou nenhum traço de energia corrompida. Tang Long aproximou-se, habilidosamente abriu o crânio com o machado e, embora o sangue já estivesse seco, retirou uma pedra cristalina, cinzenta e em forma de losango.

Tratava-se de um cristal de corrupção: quando a energia corrompida dentro de uma entidade atinge certo grau, ela se solidifica nesse estado. Comparado à energia dispersa, o cristal é mais facilmente absorvido e transformado pelos sobreviventes, e o risco de sofrer mutação após o uso é relativamente menor — ainda que continue existindo.

Em qualquer época, o valor desse tipo de cristal sempre foi altíssimo. Conseguir um em uma criatura de nível dois já era motivo de satisfação para Tang Long.

“Detectada uma alma estranha. Deseja analisá-la?”

A voz do sistema soou novamente. Tang Long confirmou a ação, ajoelhou-se diante do corpo do gato, mantendo uma das mãos suspensa sobre ele, enquanto sentia o espectro felino ser despedaçado e reconstituído, até que uma luz branca percorreu sua mente.

“Análise concluída. Ganhou uma Marca de Alma de nível dois! Experiência de Domador de Almas +4! Alma Estranha +2! Total atual de Almas Estranhas: 9!”

Desde o décimo quinto até o décimo andar, Tang Long analisara as almas de sete criaturas de nível um, todas sem sucesso, cada uma rendendo apenas um ponto de experiência e uma Alma Estranha. Agora, finalmente, conseguira uma Marca de Alma de nível dois, mas não podia utilizá-la diretamente.

“Paciência, aos poucos chego lá. Um começo assim já é ótimo...” Murmurou para si mesmo. Ao abrir os olhos, deparou-se com uma adolescente de uniforme escolar agachada à sua frente, que, com cautela, tentava pegar o cristal de mutação em sua mão.

Tang Long franziu o cenho, levantou-se e recuou, guardando o cristal no inventário.

“Devolva! Era da Mimi! Mimi era minha! Então essa coisa também é minha!” A garota, ao perceber que fora descoberta, levantou-se e gritou para Tang Long. Um homem careca atrás dela apressou-se em tapar-lhe a boca.

“Desculpe, minha filha foi mal-educada. Muito obrigado por nos salvar, considere aquela coisa como pagamento por sua ajuda.” O homem se desculpou, mas Tang Long não se deixou enganar pela expressão em seu rosto: se o homem não a impediu quando ela tentou pegar o cristal, isso já dizia muita coisa.

“É algo que eu conquistei.” Disse Tang Long, virando-se para sair. O tom alto da garota poderia atrair mais criaturas.

“Espere, senhor! Poderia nos escoltar até um local seguro? Pago o quanto quiser!” O homem careca correu atrás dele, percebendo que Tang Long era habilidoso, talvez um ex-militar ou até um soldado de elite, e que suas chances de sobreviver aumentariam muito com sua proteção.

“Meu pai tem muito dinheiro! Muito mesmo! Mais do que você pode imaginar!” A garota se gabou, erguendo o queixo, como se já tivesse contratado Tang Long como guarda-costas.

Tang Long nem se deu ao trabalho de responder e seguiu seu caminho.

“Podemos negociar o valor!” O homem ainda tentou alcançá-lo, mas então percebeu uma mulher vestida de branco, com aparência espectral, seguindo Tang Long. Ela se movia como se flutuasse pelo chão, o que fez o homem gelar de medo e fechar a porta rapidamente.

Desde o meio-dia até as cinco e quarenta da tarde, quando a penumbra já caía lá fora, Tang Long havia eliminado a primeira criatura do nono andar e voltara apressado ao décimo quinto.

“Não tem jeito, subestimei essas criaturas... Além disso, meu corpo está em condições terríveis, não conseguiria limpar os quinze andares em meio dia; terei que avançar aos poucos.” Pensava Tang Long, subindo as escadas encostado na parede.

Mesmo assim, a colheita daquela tarde não fora pouca: atingiu o nível cinco (1/10), acumulando vinte e cinco pontos de atributo livre e cinco pontos de atributo aleatório pelo retorno, todos investidos em Percepção.

Deixando o atributo de retorno de lado, Tang Long dedicou todos os vinte e cinco pontos livres em Vida, elevando seu valor para trinta e cinco pontos.

Havia um motivo para escolher Vida.

Na verdade, os seis atributos básicos exibidos pelo sistema não refletiam totalmente o estado do sobrevivente. No sistema, havia um item chamado Medidor de Capacidades, capaz de aferir cinco valores principais: Vigor, Resistência, Força de Braço, Intelecto e Potencial. Por meio desses cinco, podia-se deduzir a direção do desenvolvimento dos atributos de um sobrevivente, mesmo que não revelasse seu poder exato; essa se tornou a medida padrão adotada por muitos.

Os cinco valores principais revelavam com clareza as aptidões físicas do sobrevivente.

Os pontos investidos nos seis atributos básicos influenciavam, em certa proporção, esses cinco valores, promovendo o crescimento físico do indivíduo.

Um ponto em Energia aumentava em 0,5 Intelecto e 0,5 Potencial.

Um ponto em Ataque aumentava em 1 Força de Braço.

Um ponto em Defesa aumentava em 0,5 Vigor e 0,5 Resistência.

Um ponto em Resistência aumentava em 1 Resistência.

Um ponto em Velocidade aumentava em 0,5 Vigor e 0,5 Resistência.

O mais importante: um ponto em Vida aumentava em 0,4 Vigor, 0,4 Resistência e 0,4 Força de Braço!

Era evidente: a taxa de sincronia do atributo Vida chegava a 120%, enquanto os outros não passavam de 100%.

Esse cálculo só foi descoberto na metade do apocalipse; salvo para profissões especializadas em Energia, bastava investir tudo em Vida para maximizar o crescimento físico.

Antes de distribuir os pontos, Tang Long precisava empunhar o machado com as duas mãos, mas após o aumento — vinte e cinco pontos em Vida, convertidos em dez de Vigor, dez de Resistência e dez de Força de Braço —, já conseguia manejar a arma de dez quilos com uma só mão.

Além do progresso físico, Tang Long também compreendeu melhor a mulher fantasmagórica que o seguia.

Primeiro, confirmou que ela não atacava humanos nem era atacada pelas outras criaturas. Tentou tocá-la e percebeu que não havia resistência; sua pele era fria como a de um cadáver, o que confirmava sua natureza de entidade corrompida. Provavelmente, algo saíra errado durante sua transformação, resultando naquela forma incompleta.

Tang Long não sabia se a mulher fantasma poderia sofrer uma mutação completa de repente, então, antes de voltar para casa, trancou-a em um dos quartos vazios do décimo quarto andar.