046: Loja de Sobrevivência

Dragão Voador e Serpente Venenosa, as duas principais facções de sobreviventes da Zona Sul. Antes do grande congelamento, seus respectivos líderes já tinham intenções de cooperação, chegando até mesmo a cogitar uma fusão sob o nome de “Dragão e Serpente”. Contudo, no exato dia em que selariam a aliança, a neve começou a cair, e então sua base foi invadida por criaturas espectrais, forçando ambos os lados a se unirem em combate. No entanto, durante a batalha, perceberam algo estranho: por que aquelas criaturas espectrais pareciam tão adoráveis quanto zumbis?

Para os sobreviventes que já haviam dominado técnicas de combate, o maior perigo dessas criaturas não era a pele mutante, mas sim sua impressionante agilidade. Especialmente quando avançavam em bando, a cena era aterrorizante! Quando perderam a vantagem da velocidade, caçá-las tornou-se uma tarefa quase trivial.

Após aquela batalha, os ganhos foram substanciais, mas a divisão dos recursos gerou discórdia entre os líderes, levando-os a uma separação desagradável. Assim, “Dragão e Serpente” existiu por menos de três horas antes de se dissolver novamente.

Na verdade, para ambos os líderes, a divisão dos recursos não era o ponto crucial. Ao perceberem o enfraquecimento das criaturas espectrais, concluíram que poderiam lidar com elas sozinhos, sem necessidade de aliança. Afinal, ao se unirem, o número de sobreviventes aumentaria, acelerando o consumo de suprimentos, e ainda teriam de compartilhar a liderança — o que não se compara ao poder de comandar sozinho.

Após a ruptura, iniciou-se uma competição para caçar criaturas, e naquela mesma manhã, ambos os grupos adentraram uma região movimentada. Disputando o direito de caça, chegaram a se atacar mutuamente em meio à horda de criaturas.

“Aqueles desgraçados da Serpente Venenosa! Quase arrancaram meu couro cabeludo com aquele machado!”

“Bando de inúteis do Dragão Voador! Se não querem morrer, caiam fora! Aqui é território da Serpente Venenosa!”

No auge da batalha, um raio de luz púrpura desceu dos céus e pousou no centro da área comercial, fazendo com que inúmeras criaturas espectrais circulassem ao redor.

“O que é isso?”

Um dos membros do Dragão Voador, mais ousado, aproximou-se e tocou o pilar de luz. Logo, ambas as facções avançaram para dentro...

...

No condomínio Primavera Eterna, Tang Long saiu às pressas do prédio e, de relance, viu a maga de gelo do grupo das cinco mulheres ser atacada por uma criatura que fingia-se de morta e voltou à vida. As garras rasgaram seu abdômen esquerdo, e o sangue jorrou!

“Ruru!” Liu Muzi, que estava ao lado, atacou várias vezes, eliminando a criatura.

“Continuem lutando! Mantenham as posições!”

Tang Long ordenou em tom grave e correu até Huang Enru, amparando-a para examinar o ferimento. O corte era profundo, a situação alarmante.

“Tome isto!”

Tang Long levou um comprimido hemostático à boca de Huang Enru. Após ingerir, sua vida se recuperou um pouco, mas isso não bastava para curar o ferimento, e Tang Long já não tinha mais o elixir de ressurreição.

Na verdade, se Huang Enru tivesse investido todos os pontos em vitalidade, sua constituição melhorada bastaria para regenerar-se naturalmente, mas o problema era que ela era maga.

Tang Long não teve alternativa senão buscar outra solução: retirou um cristal de mutação de nível cinco e fez com que Huang Enru o absorvesse.

Absorver cristais de mutação pode fortalecer o corpo; embora não sejam tão perigosos quanto o próprio miasma de mutação, ainda trazem riscos. Tang Long preferia que seus companheiros só recorressem a eles quando já tivessem uma base sólida, para resistirem melhor aos efeitos colaterais.

“Senhor Tang... eu vou morrer?” murmurou Huang Enru, enfraquecida durante a absorção, o medo estampado nos olhos.

“Fique tranquila, você é corajosa e vai ficar bem.” Tang Long sorriu, tranquilizando-a.

“Obrigada... Senhor Tang... Obrigada por ter nos encontrado no estádio...” murmurou Huang Enru, os lábios pálidos e o sorriso resignado, como se estivesse se despedindo.

Nesse momento, um cristal foi absorvido. Vendo que a situação não melhorava, Tang Long entregou-lhe outro, desta vez um cristal verde de segunda ordem.

“Senhor Tang... estou com frio... pode me abraçar?”

Tang Long permaneceu em silêncio. Sua armadura gélida ainda estava ativa; abraçá-la só a deixaria mais fria.

Enquanto observava, viu os olhos de Huang Enru se fechando lentamente...

“Ding! Absorção de cristal de mutação de segunda ordem (nível 17)! Vida +11!”

Uma onda de calor percorreu o corpo de Huang Enru. Logo, uma coceira tomou conta do ferimento no abdômen, substituindo a dor. Sentiu um conforto inédito e uma energia vital revigorante.

“Que sensação boa...”

Huang Enru murmurou de olhos fechados. Ao abri-los lentamente, viu as quatro companheiras ao seu lado, todas agachadas e observando-a. Percebeu estar apoiada no braço de Tang Long.

“Parece que está tudo bem agora. Levante-se.” Tang Long ajudou-a a se erguer. Ela olhou para o abdômen e notou que, além de duas cicatrizes de garras, não sentia mais nenhum desconforto.

“Ah... Senhor Tang, essas cicatrizes...” Huang Enru preocupou-se com as marcas no corpo.

“As cicatrizes são medalhas de um guerreiro, deve se orgulhar delas. Ficaram bonitas.” Tang Long comentou casualmente; era sua opinião sincera, embora soubesse que dificilmente convenceria uma mulher.

“Está bem...” Huang Enru baixou a cabeça, tentando cobrir as cicatrizes puxando a roupa ao redor.

...

“Terminamos aqui. Venham comigo, partiremos para o próximo local imediatamente!”

O grupo de seis seguiu, dirigindo-se direto à Loja de Sobrevivência.

O fenômeno do pilar de luz atraiu naturalmente outros sobreviventes além de Tang Long. Os irmãos Da Long e Er Long, líderes do Clã das Nove Ruas, chegaram antes à área comercial do Sul.

“O que será isso? Er Long, vá dar uma olhada!” Da Long observava o pilar, sentindo-se inseguro, e empurrou seu conselheiro canino.

Er Long, sorrindo, aproximou-se do pilar e atirou uma pedra, que passou direto pela luz. Ouviu o som da pedra caindo no interior e logo compreendeu.

“Irmão, deve ser uma zona especial criada pelo sistema, aposto que tem tesouro lá dentro!” Er Long curvou-se, acariciando a barriga arredondada, com um sorriso bajulador.

“É claro que eu sei que tem tesouro! Quero saber se é perigoso, porra! Não se pode confiar em vocês!” Da Long deu-lhe um chute. Nesse instante, Tang Long e seus cinco companheiros chegaram ao local.

“Você de novo...” Tang Long reconheceu Da Long imediatamente, desembainhando a Espada Azul, já envolta pelo Gelo Eterno, pronto para o combate.

“De novo você? Que inferno! Com tantas mulheres no estádio, todas ficaram contigo, e ainda vem dar uma de passeador? Cuidado para não acabar de chifre! Francamente! Vamos sair!” Da Long resmungou, mas, receoso de Tang Long, saiu contrariado.

Tang Long não os perseguiu. Vendo os corpos das criaturas ao redor, deduziu que outros sobreviventes já haviam entrado na loja.

“Sigam-me. Aqui dentro estarão seguros, podem baixar a guarda.”

Os seis correram para dentro do pilar de luz e, de repente, a visão se ampliou: a área externa parecia ter um raio de dez metros, mas o espaço interno era dez vezes maior!

Diante deles, uma mercearia aparentemente comum, mas cujo letreiro exibia: “Loja de Sobrevivência”.

Tang Long abriu a porta de vidro. No balcão, a caixa registradora era atendida por uma mulher de cabelos brancos e orelhas de gato.

“Sejam... beeem... vindos...”

A mulher-gato estava deitada no balcão, falando com desleixo.