028: O Mestre Dragão Demoníaco

No quinto andar do Mercado das Nações, mais de quinhentos homens adultos estavam alinhados em formação, cada um segurando uma pedra de cristal de nível um entre os dentes. Mantinham uma postura firme, alternando os golpes de punho com força, enquanto as mangas de suas roupas vibravam com o impacto.

Na linha de frente, destacava-se um homem de rosto imponente, com dois metros de altura, cabelos densos e duas protuberâncias ósseas retorcidas surgindo nas laterais da testa, assemelhando-se a chifres de dragão. Parecia uma criatura meio dracônica, emanando uma aura assustadora.

Esse era o responsável pela força do Mercado das Nações — Trovão.

De repente, uma onda de aplausos vinda dos andares inferiores interrompeu o treinamento.

“Aquele agricultor do Reino das Águas está aprontando de novo...” Trovão não queria se envolver, afinal suas funções eram diferentes, mas se ignorasse poderia acabar gerando conflitos internos desnecessários.

Cinco minutos depois, Trovão e o agricultor do Reino das Águas se encontraram no quarto andar.

“Instrutor Trovão, desculpe o incômodo. Acabou de chegar um grupo de sobreviventes, eu não consegui controlar e eles fizeram barulho, atrapalhando seu treino.” O agricultor se desculpou com um sorriso forçado.

“Quantos vieram?”

“Bastante, uns trinta ou quarenta! Pensei em deixá-los descansar no depósito do terceiro andar esta noite e, amanhã cedo, levá-los para você selecionar.” O agricultor sabia que não teria como ficar com todos, então só podia tentar enganar deixando de lado uma pequena parte.

“Certo, leve-me até eles.” Trovão respondeu, já se preparando para descer.

“Espere! Instrutor Trovão, você treinou o dia inteiro, não precisa se incomodar com um assunto desses! Deixe comigo, descanse um pouco aqui, eu trago os sobreviventes para cima!” O agricultor apressou-se em barrar Trovão, demonstrando preocupação.

Trovão olhou para os três que o bloqueavam, e ordenou friamente: “Saiam da frente.”

“Instrutor Trovão! Tenho cedido em tudo, não exagere! Cada um tem seu papel, e assumir o controle dos sobreviventes externos é minha responsabilidade exclusiva! Você não deveria se intrometer!” O agricultor, percebendo que a abordagem gentil não funcionava, adotou um tom ríspido.

Trovão respondeu com desdém: “Vou ser direto. Suas manobras são bem conhecidas por mim e por Liu Boyu. Antes, não nos importamos porque você ainda era discreto. Liu Boyu nunca te cobraria por um ou dois sobreviventes, mas agora você já extrapolou demais... Me diga, se eu te matasse aqui, você acha que Liu Boyu me puniria?”

O agricultor do Reino das Águas ficou pálido. A relação entre Liu Boyu e Trovão era algo que ele, como outsider, jamais poderia igualar. Só tinha conseguido seu cargo atual por já ser o antigo gerente de logística do Mercado das Nações e conhecer bem o funcionamento do local.

Vendo Trovão descer as escadas, o agricultor não teve coragem de impedir...

O depósito foi aberto, e Tang Long, ao ver os chifres ósseos do homem à porta, imediatamente reconheceu sua identidade.

Trovão, o segundo maior mestre entre os Dez Grandes, futuro Mestre Dragão Demoníaco, o ápice do poder da Aliança!

Sua profissão principal, Dragão Demoníaco, permitir-lhe-ia, no futuro, transformar-se em um dragão, capaz de destruir uma nação sozinho!

Trovão examinou o interior do depósito, estimou o número de sobreviventes, e declarou em voz alta: “Meu nome é Trovão, sou o instrutor de sobreviventes do Mercado das Nações. Quem quiser se juntar, deve assumir responsabilidades correspondentes: todos os homens participam do treinamento; mulheres, idosos e crianças cuidam da logística. Além disso, os itens do kit de iniciante devem ser entregues para redistribuição. Quem aceitar, fica; quem não aceitar, deve sair amanhã.”

Xue Bingbing levantou-se e perguntou: “Olá, sou vice-diretora da Escola de Talentos, meu nome é Xue Bingbing. Como ficam nossos alunos?”

“Quando falo em crianças, refiro-me aos menores de dez anos. Todos os alunos devem participar do treinamento.” Trovão respondeu severamente, sem margem para discussão.

“Bem... Senhor Trovão, será que esse critério não poderia ser flexibilizado? Muitos alunos do primeiro ano têm apenas 11 ou 12 anos por terem começado cedo...” Xue Bingbing ainda tentou argumentar.

“O mundo mudou. Não há mais tempo para crescer devagar. Só sobrevivemos pelo esforço conjunto de todos. Dou mais uma noite para vocês pensarem. Amanhã, às seis da manhã, devem decidir!” Trovão concluiu e saiu.

O clima alegre do depósito dissipou-se imediatamente. Tang Long, porém, achou que não havia nada de ruim nisso; sentia até que os alunos tinham sorte. Afinal, treinar sob a tutela do Mestre Dragão Demoníaco aumentaria bastante suas chances de sobreviver ao apocalipse.

Naquela noite, Tang Long convenceu Ma Changqing e outros sobreviventes a ficarem. Ele acreditava que o verdadeiro responsável pelo Mercado das Nações não era o agricultor, e que as ações dele eram meramente pessoais. Agora, com Trovão envolvido, o agricultor não poderia mais agir livremente.

Ma Changqing e seus três companheiros aceitaram, mas Ma Zimei se opôs veementemente, sem conseguir mudar o resultado.

Durante a madrugada, Tang Long dormia levemente num canto. Mesmo dentro do mercado, nunca baixava a guarda; isso já era hábito. Ao seu lado, Tang Xin e sua amiga Qiu Yue dormiam abraçadas. Yi Miwu, cercada por algumas alunas que a reconheceram, também já repousava.

A Fantasma estava agachada atrás da porta, abraçando as pernas, com os olhos fixos no escuro, observando Tang Long...

De repente, passos delicados se aproximaram. Tang Long sentiu um sobressalto e, ao abrir os olhos, uma coisa quente se atirou em seus braços: era Ma Zimei.

“Tang Long! Amanhã me leve embora!” Ma Zimei sentou-se sobre as pernas dele, suplicando baixinho.

“Não posso. Seu pai decidiu ficar no mercado, você deveria ficar com ele.” Tang Long recusou sem hesitar.

“Não me importa! Quero fugir com você! Onde você for, eu vou! Você tem que me levar!” Ma Zimei se inclinou mais, enterrando o rosto no peito dele.

“Pare de se mexer... Levante-se!” Tang Long tentou afastá-la, mas ela já conhecia os pontos fracos dele e segurava firme seu pescoço, recusando-se a sair.

Tang Long tentou empurrá-la, mas, sem querer, esbarrou em seus seios. Apressou-se em retirar as mãos e, ao tentar novamente, percebeu que não tinha mais como fazê-lo.

Ao ser tocada, Ma Zimei estremeceu e sua respiração acelerou. Após um longo momento, ergueu os olhos para Tang Long, dizendo com malícia: “Você tocou lá, agora tem que se responsabilizar...”

Tang Long estava à beira da loucura, só conseguiu se desculpar depressa: “Desculpe, não foi de propósito. Levante-se, podemos conversar sobre o resto...”

“Não vou. Se eu levantar, você vai fingir que nada aconteceu! Na verdade, eu não me importo, desde que você me leve, faço tudo o que quiser. Afinal, sou sua namorada!” Ma Zimei, com o rosto corado, voltou a se deitar sobre o peito dele.

“Minha pequena, quantos anos você tem? Pare com isso, por favor. Eu já tenho uns vinte e nove, sou velho até para ser seu irmão. Não vale a pena. Se você acha que sou forte, saiba que aparecerão muitos outros, ainda mais poderosos e bonitos, jovens de verdade. Se continuar assim, vai se arrepender...” Tang Long aconselhou com firmeza.

“Não me importa, só quero você! Além disso, está na moda meninas novinhas com homens maduros!”