092: O Conflito Entre Dois Reinos

À medida que o Grande Navio Branco se afastava do Distrito 20, chegava oficialmente ao fim o leilão que determinaria os rumos futuros dos vastos mares.

A Nave de Guerra de Energia avançou rumo ao Reino das Máquinas, passando pelas Treze Vilas ao longo do caminho.

Tang Long infiltrou-se disfarçadamente, usando sua percepção vital para desvendar a estrutura mecânica das vilas e logo descobriu a localização do Núcleo Mecânico — a fonte de energia de todas as Treze Vilas, onde também estava guardada a energia central.

O edifício mais alto entre as Treze Vilas, com cerca de cinquenta metros de altura, abrigava o Núcleo Mecânico a vinte e cinco metros, e a energia, no topo.

Sendo a construção central, era naturalmente protegida por múltiplas camadas de segurança. Ainda mais agora, com o senhor das Treze Vilas, Sheng, tendo seguido o Rei Kai até o Mar Neutro, a segurança se tornara mais rígida do que nunca.

Não havia muito tempo para Tang Long. Decidiu-se pelo método mais simples e eficaz: invadir à força!

“Quem está aí?”

O soldado de guarda mal teve tempo de pronunciar essas palavras antes de ser nocauteado. No vigésimo quinto metro, Tang Long contemplou o Núcleo Mecânico do tamanho de uma bola de futebol diante de si, hesitou brevemente, então o retirou e guardou em seu inventário.

Toda a energia das Treze Vilas cessou imediatamente.

Quinze minutos depois, um técnico que viera inspecionar o Núcleo Mecânico saiu em pânico, gritando: “Roubaram o núcleo e a energia! Rápido, reforcem a segurança! Bloqueiem as Treze Vilas!”

Porém, cinco minutos antes disso, a Nave de Guerra de Energia já havia deixado as Treze Vilas para trás.

O mesmo aconteceu outras três vezes — ou melhor, sete ao todo. Em quatro delas, o Rei Kai já havia retirado previamente as fontes de energia; no final, Tang Long obteve sete Núcleos Mecânicos e quatro energias.

Quando Kai tomou conhecimento dos furtos que ocorreram em seu reino, a Nave de Guerra de Energia já havia retornado ao Mar Neutro...

No Castelo das Máquinas, Kai encarava, furioso, os sete senhores mecânicos diante do trono.

“Inúteis! Vocês não conseguiram proteger nem a energia vital de uma vila! Para que devo mantê-los vivos?”

Sheng cerrava os dentes, sem acreditar que também havia sido vítima.

“Majestade, acredito que isto seja obra do Reino de Gelo. No leilão de hoje, percebi que a Imperatriz não estava realmente interessada em obter a Lâmina Divina Suprema. Não entendi o motivo na hora, mas agora percebo claramente: era isso que o Reino de Gelo realmente ambicionava!”

“Enquanto Vossa Majestade se dirigia ao Grande Navio Branco, a Imperatriz apareceu para distraí-lo, e, aproveitando a baixa vigilância, enviou agentes para roubar a energia e os núcleos mecânicos do nosso reino!”

“A Imperatriz sabia que nosso prejuízo desta vez seria grande, e, mesmo cedendo a Lâmina Divina Suprema, isso não mudaria o resultado. Se não fosse assim, ela jamais teria desistido da lâmina tão facilmente!”

Kai assentiu, concordando com a análise de Sheng. Ainda assim, saber disso não mudava a situação.

“Majestade! Não podemos mais esperar! O Reino de Gelo já se antecipou. Apesar das grandes perdas, eles certamente acham que agora estamos em desordem por causa do roubo das energias. Jamais imaginariam um contra-ataque neste momento! Esta é a melhor oportunidade!” Sheng argumentava com fervor. O Reino das Máquinas perdera sua vantagem em energia; quanto mais tempo deixassem passar, maior seria a diferença entre as duas nações.

E era exatamente isso que Tang Long pretendia: provocar a guerra entre os dois reinos, um confronto até o fim, até que o fator instável finalmente emergisse!

Kai permaneceu em silêncio, hesitante em tomar uma decisão.

Nesse momento, uma nova informação veio selar seu destino.

“Majestade! Foi detectada a presença de nova energia no Distrito 20! Desta vez, são quatro fontes!”

Kai franziu a testa e murmurou: “Outra vez o Distrito 20... será este o desígnio do destino?”

...

O surgimento da energia foi acompanhado de sinais.

Meia hora antes, quatro colunas de luz azul cintilante desceram repentinamente sobre o Distrito 20, entre o mar e o céu — sinal inequívoco da chegada das novas energias!

A notícia espalhou-se rapidamente. O Reino de Gelo, já posicionado em defesa na Cidade da Luz, avançou imediatamente sobre o Distrito 20, distribuindo tropas ao redor das quatro colunas luminosas.

Barcos de observadores lotavam os Distritos 19 e 21, todos à espera de uma oportunidade — inclusive o Grande Navio Branco.

Duas horas depois, as Vilas Sete, Nove e Quatorze avançaram pelo céu!

“Olhem para o alto! Cidades mecânicas! Esta é a verdadeira forma das vilas mecânicas: fortalezas aéreas!”

“Três fortalezas... o reino está disposto a lutar até a morte contra o Reino de Gelo!”

“Não é para menos — desta vez não é apenas uma ou duas energias, mas quatro de uma vez! O reino perdeu recentemente sete energias por causa da Lâmina Divina Suprema, e agora precisa desesperadamente destas quatro para se recuperar!”

Estrondos sacudiram o mar; a batalha começou, com os Senhores Mecânicos do reino lançando a primeira ofensiva: dez projéteis energéticos explodiram entre a frota do Reino de Gelo, levantando ondas de dezenas de metros e causando enormes baixas logo no início.

À medida que as ondas se acalmavam, uma onda fria se espalhou, cobrindo o mar com uma densa névoa de gelo, ocultando todos os movimentos na superfície.

Bum!

As fortalezas aéreas dispararam canhões de ar, dissipando a névoa gelada, mas já era tarde: o mar do Distrito 20 havia sido congelado, e, apesar das perdas, os soldados do Reino de Gelo usavam armaduras de gelo para reduzir as baixas a menos de dez por cento.

Ao mesmo tempo, uma onda gigantesca ergueu-se do lado do Reino de Gelo, e atrás dela surgiram cinco cidades de gelo.

Os barcos de observadores perceberam o perigo iminente e imediatamente recuaram para os Distritos 18 e 22...

...

Duas horas depois, as quatro energias desceram lentamente das colunas de luz para o mar congelado. Naquele instante, Kai, o Tigre, apareceu.

Vestido com armadura total, com duas energias comprimidas nos ombros, ele trajava a arma suprema do reino — capaz de manter potência máxima mesmo em batalhas prolongadas!

“Barreira de energia!”

Kai rugiu do alto, a armadura abriu cento e oito fendas em forma de escamas, e as duas energias liberaram todo seu poder, convertendo-se em dez ondas de projéteis — ao todo, mil e oitenta ataques varreram indiscriminadamente o Distrito 20!

“Escudo de cristal de gelo!”

Uma voz fria ecoou, e uma cúpula de energia gélida surgiu vinte metros acima do Distrito 20, bloqueando perfeitamente os mil e oitenta disparos.

“Aely! Saia do meu caminho!”

Nos céus, Kai brandiu as mãos, condensando a energia das duas fontes em um raio de luz de meio metro de diâmetro, disparando-o diretamente contra Aely, que estava sobre a Cidade Gelada.

Apolo, junto com outros quatro senhores de cidade, uniram forças para empunhar a Espada Sagrada do Gelo, fendendo o raio sobre a muralha.

Ao mesmo tempo, sete Senhores Mecânicos penetraram as linhas do Reino de Gelo, afastando os senhores da cidade que protegiam a Imperatriz, enquanto soldados mecanizados saltavam das cidades mecânicas para o combate corpo a corpo.

A primeira onda de trocas de energia chegava ao fim; o confronto naquele momento visava apenas ganhar tempo para a recuperação das energias.

Kai então sacou a Lâmina Divina Suprema e avançou contra Aely; vinte e quatro cavaleiros se colocaram em seu caminho!

Zunido!

Com um único golpe, rompeu sete espadas mágicas de gelo, ferindo quatro cavaleiros e matando três; sangue respingou sobre a muralha, e Aely, a três metros de distância, franziu o cenho, congelando as feridas dos companheiros com um gesto.

“Kai, você realmente pretende me matar?” O olhar de Aely era complexo ao encarar Kai; pelas palavras, havia entre eles um passado desconhecido dos outros.

“O vasto mar só pode ter um soberano! Esqueça essas memórias tolas!”

No mar, a guerra continuava.

Nas profundezas, a misteriosa criatura já desperta aproximava-se lentamente...