097: Meio do Apocalipse

No terceiro ano após a grande guerra, chegava ao fim o período inicial do apocalipse. Criaturas vegetais demoníacas proliferaram, acelerando o colapso da civilização, até que uma horda de monstros surgiu com aparência de gigantes, invadindo o mundo.

Guiado por um sistema misterioso, Tang Long dirigiu-se ao Santuário da Vida, onde, ao tomar o controle, tornou-se o Senhor da Sagrada Videira. Sob sua liderança, a Terra Pura contra-atacou os gigantes, encerrando com força esmagadora a fase inicial do apocalipse.

Na fase intermediária, espectros e espíritos se tornaram predominantes: mortos de eras passadas, ressuscitados através de fatores de distorção, almas perdidas e heróis da história retornaram à vida, posicionando-se contra os sobreviventes.

No quarto ano da fase intermediária, os sobreviventes começaram a perceber dificuldades para procriar, pois os fatores de distorção ainda não haviam se integrado completamente ao corpo humano. Mesmo assim, na Terra Pura nasceu a primeira geração de recém-nascidos, todos descendentes de Tang Long.

Tang Long, sendo o único sobrevivente que se fundiu perfeitamente com os fatores de distorção, tornou-se o Adão do novo mundo. Eva só surgiria ao atingir o nível cem, como toda a equipe feminina de combate, das quais setenta por cento conseguiram procriar. As demais, desejando também gerar filhos de Tang Long, foram por ele rejeitadas, pois considerava prematuro ampliar sua descendência, dada sua limitada compreensão sobre a geração dos caçadores de fantasmas. Entre as pretendentes estava Yi Miwu, que começou a desejar entregar-se a Tang Long.

Ocorreu então um episódio curioso: Yi Miwu viu Tang Xin oferecer-lhe um cristal de nível dois para pedir sua companhia, e, acreditando que Tang Long fosse uma espécie de gênio que realizava desejos com cristais de nível dois, à noite, ela apareceu em sua porta munida de um cristal, pedindo-lhe companhia. Tang Long, resignado e sorrindo, convidou-a a entrar.

No dia seguinte, a notícia se espalhou. Outras integrantes do grupo feminino também vieram até a porta de Tang Long com cristais de nível dois, uma após outra, desencadeando uma valorização repentina de tais cristais no mercado.

Todos acreditavam que o mundo poderia gradualmente retomar a civilização, mas com a aparição dos espectros, nem mesmo os mais poderosos eram capazes de enfrentar as criaturas mais simples, pois o menor dos espectros possuía força equivalente a um nível elevado.

Tang Long avançou freneticamente, utilizando cristais de despertar, atingindo o segundo estágio, tornando-se o único capaz de enfrentar espectros sozinho.

Para deter os espectros e evitar mais mortes, Tang Long usou informações de sua vida anterior para infiltrar-se na fronteira do mar do sudeste, onde descobriu a Cidade Real da Noite. Ali, absorveu a essência da distorção e tornou-se senhor da cidade.

Quando retornou, percebeu que haviam se passado cinco anos no mundo exterior. Nesse período, a Terra Pura se fragmentou, o quartel-general foi destruído, restando apenas um núcleo de pessoas refugiadas no centro, preservadas por Tang Xin, que sustentava o consumo de energia para protegê-los de ataques externos.

A causa da divisão foi a Aliança dos Sobreviventes, que, graças à energia vital da Sagrada Videira, solucionou a escassez de alimentos. Tang Xin e seu grupo ficaram três anos cercados; no segundo ano da ausência de Tang Long, a Terra Pura caiu diante dos ataques internos e externos da Aliança, com Yan Yating como traidora interna. Qiu Yue e Xue Bingbing, membros da Aliança, recusaram-se a atacar a família de Tang Long, sendo consideradas traidoras por Liu Boyu, que mandou aprisioná-las — mas como o filho de Liu Boyu desejava ambas, planejava casar-se com Qiu Yue, enquanto Liu Boyu pretendia aproveitar o valor de Xue Bingbing, agora reconhecida por suas habilidades secundárias, resultando em uma vitória dupla para pai e filho.

Na verdade, há dois anos, a Aliança cessou a caça aos monstros, isolando-se completamente e evitando os espectros. Estes já demonstravam inteligência rudimentar, e por autopreservação, Liu Boyu firmou um pacto de não-agressão com eles, como fizeram outras nações.

Tang Long retornou à Terra Pura, invocou a Cidade Real da Noite e resgatou o quartel-general com força avassaladora. Usando a essência da distorção, intimidou os espectros, atraindo o temor dos líderes dessas criaturas.

Posteriormente, a rainha dos espectros negociou com Tang Long, exigindo sua submissão. Tang Long recusou, atacou a Aliança, invadindo seu quartel-general justamente durante o grande casamento de Liu Boyu e seu filho. Com o poder da Cidade Real da Noite, Tang Long tomou Qiu Yue e Xue Bingbing, destruiu as barreiras da Aliança e revelou ao mundo que a verdadeira ameaça não eram os monstros!

Em seguida, calamidades naturais e cataclismos multiplicaram-se, e sete grandes deuses demoníacos desceram, iniciando o ciclo dos Sete Pecados Capitais. Os Sete Pecados Capitais representavam a última prova concedida pelo sistema apocalíptico aos novos humanos, com o intuito de selecionar os sobreviventes de maior potencial, mas seu desfecho sempre foi a extinção.

A verdadeira ameaça à Terra vinha de fora; o sistema apocalíptico era, na essência, um mecanismo de autopreservação da consciência planetária. A consciência da Terra de linhas temporais passadas fora destruída, mas antes do fim enviou sua última essência ao planeta, pouco antes da destruição, na esperança de mudar o destino. Contudo, a cada ciclo, a Terra era novamente destruída, levando consigo uma semente de esperança para a próxima linha temporal.

Antes da ressurreição de Tang Long, a semente era Liu Boyu, que pereceu devido ao burocratismo, fazendo o mundo perder a esperança, e os caçadores de fantasmas não podiam ser sementes. Sem alternativa, Tang Long foi escolhido.

Junto com ele, foi enviada para esta nova linha temporal a criatura espectral que o matara na vida passada. Esta perdeu sua ferocidade ao atravessar o tempo e se fundiu com um espírito feminino, tornando-se a Dama Fantasma de Branco, que, por vir do mesmo tempo de Tang Long, passou a considerá-lo seu único companheiro.

Depois de se separar de Tang Long, a Dama Fantasma recuperou sua consciência humana, mas sua memória estava em branco até se juntar à Terra Pura na batalha contra os gigantes, tornando-se uma das novas Evas do mundo.

As lojas de sobrevivência e as vidas extremas eram, na verdade, almas de sementes de sobreviventes de outras Terras, mortos em linhas temporais passadas, mantidos vivos pelo sistema apocalíptico. Com a extinção do sistema, também desapareceriam, mas Tang Long, ao dominar o Santuário da Morte e o Santuário da Vida, salvou a Mulher-Gato e o Anjo: a Mulher-Gato tornou-se Senhora do Santuário da Morte, o Anjo tornou-se Senhora do Santuário da Vida.