093: Amigos de infância

Na gélida Cidade do Gelo, Elina foi forçada a lutar. Diante do olhar enlouquecido de Caio, sua mente retornou aos tempos em que se conheceram…

No início da fundação das duas nações, reinava a paz e uma aliança harmoniosa. Naquele tempo, o Reino Mecânico era chamado Reino do Fogo. Não existiam ainda energia glacial, máquinas nem fontes energéticas; os povos dos dois reinos uniam-se pela sobrevivência e até promoviam casamentos para fortalecer a aliança. Como princesa do Reino do Gelo, Elina ficou noiva do primogênito do Reino do Fogo, Leônidas, embora se entendesse melhor com o segundo príncipe, Caio.

Na véspera do casamento, dois grupos de viajantes do tempo apareceram em cada reino. O Reino do Gelo obteve o domínio da energia glacial, enquanto o Reino do Fogo recebeu a tecnologia mecânica.

No dia do casamento, uma tragédia substituiu a alegria. Ambos os reis foram mortos em combate; Eirene, rainha do Gelo, assassinou Leônidas, o príncipe herdeiro do Fogo. Ambos ficaram gravemente feridos, e alguns cavaleiros do Gelo escoltaram a rainha e sua filha para longe da cerimônia.

No dia seguinte, Eirene assumiu o trono, tornando-se a primeira imperatriz do Reino do Gelo. Simultaneamente, o Reino do Fogo passou a chamar-se Reino Mecânico, com Leônidas como soberano.

Meses depois, as primeiras fontes de energia desceram sobre o Mar Infinito. Movidos pela vingança e pelo poder, os dois reinos mergulharam numa guerra sangrenta e incessante.

No ano seguinte, Eirene e Leônidas sucumbiram aos ferimentos e doenças; Elina e Caio assumiram seus reinos, dando início a uma guerra que perduraria mais de seiscentos anos…

Para Elina, seis séculos foram suficientes para consumir qualquer ódio. Ela sabia que a guerra jamais traria felicidade e que o destino dos dois povos não deveria ser selado pela destruição de um deles. Contudo, o ódio ao Reino Mecânico era profundo no Gelo; se revelasse seu verdadeiro desejo de paz, seria tida como traidora. Restava-lhe controlar cuidadosamente o equilíbrio de poder e manter sempre uma postura defensiva, deixando transparecer que seu reino estava em desvantagem.

Até mesmo no leilão da Lâmina Celestial, Elina cedeu de propósito; se tomasse para si tal arma, seria obrigada a atacar o Reino Mecânico.

Por outro lado, Caio mantinha uma obsessão diferente: pai e irmão tinham morrido pelas mãos do Reino do Gelo. Como poderia apaziguar os espíritos de sua família sem destruir tal nação?

O alvo de Caio não era uma pessoa, mas a existência do Reino do Gelo em si. Em comparação ao ódio ancestral, o afeto juvenil entre ele e Elina tornara-se insignificante.

A Lâmina Celestial descia impiedosa contra a antiga amada, partindo uma e outra vez a espada mágica de energia glacial de Elina, impondo a supremacia absoluta.

Um suspiro escapou-lhe dos lábios. Elina percebia, finalmente: Caio não era mais o homem das suas lembranças. Sem escolhas, recuou alguns passos, ergueu a mão delicada e, de sua palma, uma centelha de energia emergiu.

“Que tudo termine aqui e agora”, murmurou Elina, abandonando seus sonhos vãos. Canalizou a energia para dentro da espada mágica; três batidas depois, a energia fundiu-se, transformando-a na Lâmina Divina Glacial.

“Sim! Que o fim de tudo seja a extinção do Reino do Gelo!” Caio concentrou toda sua energia, infundindo a Lâmina Celestial, cujo fio brilhou em vermelho intenso, ainda mais ameaçador.

Lâmina e espada se chocaram, sem predominância clara. Uma névoa densa ergueu-se. Elina recuou, alçando voo pelas escadas de gelo que surgiam sob seus pés, contemplando o mundo lá do alto.

“Caio, se apenas com a tua morte for possível dissipar este ódio interminável, então não tenho escolha…” Elina ergueu a Lâmina Divina Glacial, e fluxos de energia se projetaram de seu centro, um após o outro.

Um, dois, três… até oito! Somando a energia da espada, Elina continha em si nove fontes de energia!

“Venha! Mate-me!” Caio ativou completamente sua Armadura do Tigre. Talvez já soubesse que suas duas fontes não bastariam contra Elina, mas, como rei, não podia e não iria recuar.

“Prometo: o Reino do Gelo não conquistará o Reino Mecânico. Que tua morte seja o marco de uma reconciliação eterna. Sobre o Mar Infinito, nunca mais haverá guerra entre nações. O mundo lembrará do Rei Caio e de seu sacrifício pela paz.”

“Adeus, Caio… meu amado.”

Com um golpe, a energia colossal converteu-se em gelo, varrendo tudo na forma de um rastro cortante. A Lâmina Celestial foi destruída sem chance de resistência; a Armadura do Tigre resistiu por três batimentos, mas se desfez, liberando suas duas fontes de energia.

Caio ajoelhou-se, o rei baixou a cabeça.

O golpe abriu uma fenda de gelo de milhares de metros no Distrito 20. Os soldados do reino fugiram em desespero, largando armas e armaduras…

“O Rei Caio tombou em batalha. Uma cidade do Reino do Gelo jaz consigo, como tributo fúnebre.”

A voz da imperatriz ecoou pelo Reino Mecânico, e ela ordenou a retirada das tropas. Deixou a cidade gelada onde Caio pereceu, absorvendo toda a energia glacial do interior para que derretesse lentamente, acompanhando-o ao fundo do oceano. Era o maior ritual de luto do Reino do Gelo, reservado apenas aos primeiros soberanos.

No instante em que Elina se preparava para partir, um relâmpago violeta irrompeu do abismo gelado, estilhaçando a espessa camada de gelo do Distrito 20!

Um rugido dracônico ressoou das profundezas do mar…

“Finalmente chegou!”, exclamou Tang Long fora do campo de batalha, vibrante, sinalizando para Diana recuar. Ele próprio subiu à Cidade do Túmulo de Gelo, armado e alerta.

Com um estrondo, uma gigantesca cabeça de dragão emergiu do mar. Somente ela já superava em tamanho toda a Cidade do Túmulo de Gelo. O corpo serpenteou, formando um enorme círculo suspenso sobre os dois reinos.

Raios violetas percorriam a pele do dragão, cuja presença esmagadora fazia o ar vibrar. Ninguém sabia o que viria a seguir.

“Realmente apareceu…” Elina fitava o dragão colossal acima de si. Comparado ao de seis séculos antes, este parecia ainda mais monstruoso.

E, além disso, Elina sentia: o olhar da criatura era carregado de hostilidade, até de desejo assassino, dirigido a ela!

“Então este é o fator instável de que falaram? A destruição de ambos os reinos…” Elina apertou as sobrancelhas, decidida a eliminar o dragão.

Por dois povos, já manchara as mãos com o sangue de Caio. A aurora da paz estava prestes a raiar sobre o Mar Infinito — não deixaria um dragão apagar essa esperança!

Quando Elina ergueu a espada para atacar, o dragão avançou primeiro: a Boca Devora-Sóis escancarou-se e um raio violeta, fétido e colossal, disparou a uma velocidade impossível de se evitar.

No instante de surpresa, uma figura interveio, bloqueando o raio.

“Seis Sentidos da Sombra!”

Com troca de posições, Tang Long evitou o golpe. A Pedra Xuanli pairou à frente da sombra, absorvendo freneticamente a energia do raio. Quando a descarga cessou, retornou ao corpo de Tang Long, reluzente como nunca.

“Imperatriz! Construa uma escada de gelo até o céu! Ajude-me a abater o dragão!”

Ao ouvir a voz, Elina reconheceu Tang Long e, sem hesitar, invocou o poder glacial, erguendo uma escada de gelo diretamente até o corpo do monstro.

Tang Long avançou, sofrendo três ataques de raio, bloqueados pela combinação dos Seis Sentidos da Sombra e da Pedra Xuanli. A imperatriz, por sua vez, restaurava a cada instante os degraus destruídos pela fúria do dragão, garantindo a passagem.

“Troca de armas!”

-1.200.000!

“Liberação da Chama Divina!”

Acumulando quatro descargas de raio, a Pedra Xuanli devolveu o ataque com a Chama Divina!

-371.478! (×4)

Com o fim da técnica, Tang Long tocou o corpo do dragão com uma mão.

“Domínio Temporal da Lâmina!”