Capítulo vinte e três: O avanço, nono grau superior! (Segunda parte)

Capital de Daqing, Mansão Fan.

No escritório, a luz das velas oscilava. Todos os servos e criadas haviam sido dispensados.

Fan Jian, com uma expressão pesada, perguntou: "Você tem mesmo certeza de que pode levar alguém do oitavo para o nono grau?"

Era de conhecimento comum que, neste mundo, os artistas marciais de oitavo grau, embora fossem considerados especialistas de nível superior, eram raros. Ainda assim, com dedicação, era possível reunir um grupo deles. Tomando como exemplo os Guardas Tigres, metade dos cem membros principais possuía força de oitavo grau. Sem mencionar os instrutores do campo de treinamento e os guardas ocultos do palácio imperial. Somando todos os especialistas de oitavo grau, mesmo que não chegassem a cem, o número ficaria entre oitenta e noventa. O Segundo Príncipe, por conta própria, havia recrutado oito especialistas de oitavo grau. Isso mostrava que, embora o número total não fosse vasto, se alguém olhasse para todo o Reino de Qing, ou mesmo para o mundo inteiro, o número de especialistas de oitavo grau ainda representava uma magnitude significativa.

Contudo, os especialistas de nono grau eram diferentes. Em qualquer país, podiam ser contados nos dedos. As facções capazes de treinar sistematicamente especialistas de nono grau eram ainda mais raras. Até onde Fan Jian sabia, apenas os três grandes mestres possuíam tal capacidade: o Pavilhão da Espada de Sigu Jian, o Mestre Nacional Ku He de Qi do Norte e a família Ye, de Ye Liuyun. A família Ye era o clã mais importante de Daqing, e sua linhagem de nono grau existia muito antes de Ye Liuyun se tornar um grande mestre. Se Fan Bin realmente possuísse tal habilidade, a família Fan alcançaria um novo patamar! Como Fan Jian não estaria nervoso?

"Pai, onde neste mundo existe algo com cem por cento de garantia? Eu apenas tenho algumas ideias e gostaria de tentar."

"Tentar?" O tom de Fan Jian era severo. "Tentar com a vida de Gao Da? Ou pretende usar a vida dos homens do Segundo Príncipe?"

Fan Bin não mudou sua postura diante da atitude do pai. "Tudo envolve riscos. Para quebrar os grilhões das artes marciais e avançar, é natural correr riscos."

Não era apenas o caso de Gao Da e dos homens de Li Chengze. O próprio Fan Bin, ao tentar romper seus limites inatos, precisava assumir riscos imensos. No melhor dos casos, perderia todo o seu Qi; no pior, sofreria um desvio de Qi e morreria no local. No entanto, sua determinação em buscar o ápice das artes marciais nunca mudou. Ele apenas nunca compartilhava esses perigos com seus familiares, para evitar que se preocupassem.

"Você..." Fan Jian ficou sem palavras, irritado com o filho. "Você deve ter algum plano em mente, não?"

Fan Bin assentiu. "O senhor tem razão. Gao Da é meu amigo, não o deixaria morrer em vão. Há chances de sucesso. Além disso, consultei Gao Da e informei os riscos ao Segundo Príncipe. Se eles concordarem em seguir meu método, creio que já estão cientes do que precisam arriscar."

Aqueles que alcançam o oitavo grau não podem deixar de ter ambições marciais. Tanto para Gao Da quanto para os oito homens de Li Chengze, a oportunidade de alcançar o nono grau era algo pelo qual, mesmo correndo risco de morte, jamais desistiriam. A tentação do nono grau era grande demais. Abaixo dos grandes mestres, todos eram como formigas. Mas, excluindo os grandes mestres, os especialistas de nono grau estavam indubitavelmente no topo da pirâmide, com uma vantagem esmagadora e abismal sobre os demais.

"Já que você decidiu, siga em frente. Eu informarei Sua Majestade." Fan Jian não pretendia esconder nada do Imperador de Qing. Ele sabia muito bem que isso seria impossível de ocultar. Informar com antecedência era muito melhor do que esperar que Fan Bin criasse um especialista de nono grau para só então reportar.

"O senhor está certo."

Por mais de meio mês, Fan Bin tirou licença. Ele leu os dois manuais secretos que possuía pelo menos cem vezes. Era inegável que as famílias marciais de Daqing tinham capital para transmitir seu conhecimento por tantos anos. A técnica da família Qin era poderosa e possuía um Qi denso, focando na força bruta para superar a técnica. Já a família Ye equilibrava o rígido e o flexível com perfeição, destacando-se ainda em técnicas de movimento. Foi ao observar as artes da família Ye que Fan Bin entendeu por que Ye Liuyun conseguiu romper para grande mestre ao imitar Wu Zhu. Um especialista de nono grau comum mal conseguiria tocar a bainha das vestes de Wu Zhu. Mesmo Fan Bin, após romper para o nono grau, não duraria três movimentos contra ele. Mas Ye Liuyun conseguia. O segredo estava na técnica de movimento da família Ye.

Fusionar artes marciais era algo com que Fan Bin já estava familiarizado. Com a experiência de fundir o Qi Dominador, combinar as técnicas dessas duas famílias foi simples. Em menos de dez dias, a 101ª versão da Técnica de Cavalgar o Vento e Romper Ondas nasceu.

Fan Bin começou a cultivar seu Qi seguindo a nova técnica. Durante o processo, ele fundiu o Qi em seus membros, ossos e até mesmo em suas células. Isso era algo que todos os praticantes faziam inconscientemente, mas Fan Bin era diferente. Ele não se limitava a melhorar seu físico de forma passiva; usava o Qi fundido para fortalecer conscientemente a dureza, a resistência e a flexibilidade de seu corpo, despertando seu potencial latente.

Pela experiência bem-sucedida do Imperador de Qing, o Qi podia fazer isso: remodelar meridianos e fortalecer células. Agora, Fan Bin já havia alcançado resultados. Mesmo que perdesse todo o seu Qi, apenas com seu corpo fortalecido e suas habilidades marciais, ele poderia derrotar facilmente um especialista de sétimo grau. Esse era o caminho para o Grande Mestre que Fan Bin havia traçado para si. Ele não precisava explodir seus meridianos como o Imperador; ele queria converter cada célula em um portador de Qi, sentindo a respiração de cada uma delas. Quando seu corpo estivesse fortalecido ao ponto de rivalizar com um especialista de nono grau, o total de Qi que ele absorveria não seria inferior ao de um grande mestre. Enquanto o Qi acompanhasse, mesmo que não fosse um grande mestre, ele poderia lutar contra um.

Um mês depois, uma pressão imensa irrompeu do corpo de Fan Bin. Com um longo suspiro, sua força avançou um nível: Nono Grau Superior. Após dez anos de esforço, ele finalmente se posicionou no segundo escalão de força deste mundo. Com a respiração de suas células, parte do Qi em seu corpo se fundiu nelas. Sua aura澎湃 (poderosa) recuou de Nono Grau Superior para Nono Grau.

"Por enquanto, apenas um braço. Para refinar todas as células do corpo, levarei pelo menos dois anos."

Restavam apenas dois anos e meio para o início dos eventos principais. Fan Bin sentia claramente que seu tempo era curto.