Capítulo Quarenta e Quatro: Subir ao Tribunal de Inspeção, exigir uma explicação!
“O que pretendem fazer a respeito do atentado?”
Após o jantar, Fan Jian reteve os seus dois filhos para ponderar sobre uma estratégia.
Embora a senhora Liu, Fan Ruoruo e Fan Sizhe já fossem capazes de caminhar com as próprias pernas, evidentemente não era conveniente que se envolvessem demasiado em assuntos daquela natureza.
“Ainda não consigo discernir onde devo começar a atuar.”
Fan Xian encontrava-se num dilema. A atmosfera harmoniosa do lar fazia com que hesitasse em correr riscos.
Compreendendo perfeitamente o pensamento do rapaz, Fan Jian absteve-se de o pressionar, desviando o olhar para Fan Bin.
“E tu, meu filho mais velho, o que dizes?”
“Todas as outras pistas esvaíram-se; a única ligação remanescente é o Conselho de Inspeção. Afinal, a ordem proveio de lá, e é dever deles apurar a verdade.”
Esse aspeto já havia ocorrido ao próprio Fan Xian. No entanto, dada a posição singular do Conselho de Inspeção, seria prudente da parte deles criar atritos com tal instituição?
Por si só, Fan Xian não temia nada. Contudo, receava prejudicar a família Fan.
Hoje em dia, a família Fan não era um clã insignificante na capital, mas sim uma facção de enorme relevo na esfera pública. Sendo assim, qualquer desavença com o Conselho de Inspeção poderia desencadear uma série de reações em cadeia.
Tendo já gerido portos e assumido responsabilidades em Danzhou, Fan Xian ponderava os acontecimentos com muito mais cautela do que no passado.
“Isso afigura-se desaconselhável!”
Interviu Fan Jian de imediato.
O Conselho de Inspeção prestava contas exclusivamente ao Imperador Qing. Antes, podiam dirigir-se à propriedade de Chen por se tratar de um assunto de foro privado; contudo, desafiar o Conselho de Inspeção constituía um cenário totalmente distinto.
“Outros talvez não devam, mas Fan Xian pode.”
Replicou Fan Bin.
“Porquê?”
“Embora Fan Xian não possua patente oficial na corte, detém um cargo administrativo. Afinal, é discípulo de Fei Jie e, simultaneamente, o superintendente do Conselho de Inspeção.”
Ao ouvir a palavra superintendente, a expressão no rosto de Fan Jian ensombrou-se visivelmente.
“Aquele velho coxo, age sempre com tanta rapidez!”
Fan Jian não se mostrou surpreendido por o comissário do conselho estar nas mãos de Fan Xian. Era precisamente por causa disso que ele rivalizava com Chen Pingping.
“Deves compreender que, uma vez cruzando os portões do Conselho de Inspeção ostentando essa insígnia, não haverá retorno. Sua Majestade possui uma visão grandiosa e, mesmo que desconsidere a família Fan, jamais permitirá que Xianer controle o Conselho de Inspeção e o Tesouro Imperial ao mesmo tempo.”
Fazia-se evidente a tentativa de Fan Jian em persuadir Fan Bin a alinharem-se na mesma perspetiva.
Contudo, Fan Bin nutria as suas próprias convicções e jamais se deixaria guiar pelos desígnios de Fan Jian.
“Meu pai, o meu segundo irmão já cresceu. Acredito que o melhor é permitir-lhe fazer a sua própria escolha! Embora, nominalmente, a insígnia de superintendente equipare-se à dos chefes de secção, na prática possui meio grau acima, equivalendo ao cargo de vice-diretor do Conselho de Inspeção.”
Dito isto, Fan Bin lançou um olhar significativo a Fan Xian, convicto de que este compreenderia perfeitamente o subtexto.
“Um adjunto, ainda sem poderes executivos reais. Que cargo fascinante!”
Fan Xian demonstrava um entusiasmo evidente.
Ao constatar a determinação do filho em prosseguir, Fan Jian absteve-se de aduzir mais objeções.
“Meu pai consentiu.”
“A tua mãe tinha exatamente esse temperamento; quando desejava algo, ninguém neste mundo era capaz de a deter. E quanto a ti, tampouco serei eu a colocar-me no teu caminho.”
O tom de Fan Jian transbordava de paternal carinho.
“Então, a minha mãe foi verdadeiramente uma heroína entre as mulheres!”
Exclamou Fan Xian com um sorriso de admiração.
Munidos da autorização de Fan Jian, os dois irmãos dirigiram-se diretamente ao Conselho de Inspeção no dia seguinte.
O robusto guarda postado à entrada, ao deparar-se com Fan Bin, teve a nítida sensação de avistar um fantasma em plena luz do dia.
“Comandante Fan?”
Achando a situação caricata, Fan Xian inquiriu em tom furtivo: “Será que este homem deve dinheiro ao nosso irmão mais velho?”
“De modo algum, apenas cruzámos caminho um par de vezes. Não é verdade, guarda Liu?”
“É, sem dúvida!”
O guarda de apelido Liu assentiu repetidamente, parecendo encarar o seu pior pesadelo.
Ele jamais esqueceria a ocasião em que aquele jovem nobre, num ápice de exaltação, os arremessara como se fossem meras bolas de brincar.
“A que se deve a honra da vossa ilustre visita?”
Em resposta à cortês inquirição do guarda Liu, Fan Bin manifestou certo desagrado.
“Guarda Liu, isso não está correto. Não deveria antes proferir a fórmula: ‘Este é um reduto do Conselho de Inspeção, a entrada de estranhos é estritamente proibida’?”
Fan Bin guardava viva na memória a atitude gélida e repulsiva com que fôra recebido na sua primeira incursão àquele edifício.
“O jovem mestre Fan aprecia decerto uma boa brincadeira, he he…”
O guarda Liu esboçou um sorriso embaraçado.
Ele integrara a guarda pessoal quando Fan Bin invadira a propriedade de Chen, e a imagem do quão aterrorizante aquele jovem podia ser permanecia-intacta na sua mente.
“Deixai estar, não o atormentes mais. Peço ao bom guarda que faça anunciar a nossa presença, pois desejamos avistar-nos com o Diretor Chen.”
Interviu Fan Xian, desanuviando o ambiente.
“O jovem mestre graceja; sou apenas um humilde guarda, e o Diretor não é figura acessível a quem o deseje ver.”
Enquanto o guarda Liu tentava esquivar-se, Fan Xian exibiu orgulhosamente a sua insígnia de superintendente.
“Liu Piding, da segunda secção do Conselho de Inspeção, apresenta respeitosos cumprimentos ao senhor superintendente.”
Com a insígnia a abrir caminho, transpor os umbrais do Conselho de Inspeção revelou-se uma tarefa simples.
Contra todas as expectativas, Chen Pingping, que teoricamente deveria estar ausente da capital, encontrava-se à espera deles.
“Disseram-me que me procuravam. Qual o motivo de vossa visita?”
O tom de voz de Chen Pingping mantinha-se inalterado, embora o seu olhar permanecesse fixo em Fan Xian.
Examinava o jovem com atenção, como se, através dele, contemplasse uma outra pessoa.
Antes que qualquer um dos dois pudesse responder, Chen Pingping acrescentou mais uma frase, dirigida exclusivamente a Fan Xian:
“Notaste a estela de pedra à entrada?”
“Aquela que acumula pó?”
Inquiriu Fan Xian, intrigado.
Se ali estivesse sozinho, decerto a curiosidade tê-lo-ia impelido a examiná-la; contudo, na companhia de Fan Bin, nem sequer lhe negara grande atenção.
“Aconselho-te a dar-lhe uma vista de olhos. Afinal, foi erigida por tua mãe.”
As palavras tiveram um impacto devastador.
Sem hesitar um segundo, Fan Xian virou-se e correu em direção aos portões para inspecionar a estela.
Assim que Fan Xian se afastou, Chen Pingping desviou o olhar para Fan Bin.
Permanecendo em silêncio, Fan Bin limitou-se a varrer o espaço circundante com um olhar analítico.
“Podem retirar-se todos.”
A atmosfera, já de si recatada, tornou-se sepulcral com a ordem de Chen Pingping, deixando o aposento completamente vazio.
“Explica-te. O que significa isto? Foram instigados por teu pai, ou trata-se de uma iniciativa vossa?”
“De acordo com a vontade de meu pai, nem eu nem Fan Xian deveríamos manter qualquer tipo de ligação com o Conselho de Inspeção.”
“Ah?”
Chen Pingping ergueu o rosto, avaliando Fan Bin.
Se o propósito era evitar o envolvimento com o conselho, qual a razão daquela presença ali?
“Não me leve a mal, Diretor Chen. Acontece que nunca fui dado a obedecer cegamente aos mais velhos.”
“Não foi essa a atitude que demonstraste quando acompanhaste teu pai à propriedade de Chen.”
Chen Pingping sorriu, mas o seu sorriso ostentava a friez do gelo.
“Nessa altura eu era apenas uma criança e ignorava muita coisa.”
“O Comandante Fan decerto tem plena consciência da verdadeira natureza do Conselho de Inspeção. Compreendes as consequências que tais palavras podem desencadear?”
Era evidente que Fan Bin pretendia estabelecer uma aliança consigo.
E tal atitude equivalia a cortejar a morte de forma deliberada!
“A autoridade de Sua Majestade é suprema e inquestionável.”
Fan Bin assentiu, validando a premissa de Chen Pingping.
Contudo, acrescentou de imediato:
“No entanto, neste vasto mundo, existem sempre forças capazes de se sobrepor ao poder imperial.”
“Tu?”
Erguendo o olhar, Chen Pingping fixou-se em Fan Bin.
Este, por sua vez, fez um gesto casual com a mão.
Ao comando daquele gesto, um livro que repousava sobre a mesa desprendeu-se e flutuou diretamente na sua direção.