Capítulo 45: O Grande Mestre, Fan Bin (Segunda Parte)

Aquele livro pairava sobre a palma da mão de Fan Bin.

Sem o menor movimento.

Sentado em sua cadeira de rodas, Chen Pingping, que se mantivera impassível até aquele instante, viu a cena e imediatamente abriu os olhos, que faiscaram com um brilho intenso.

— Seria essa a técnica alcançada apenas no estágio intermediário das Mãos Dispersas de Liuyun? Quando foi que você aprendeu isso?

Ele estava claramente enganado.

Acreditava tratar-se meramente de uma habilidade do nono reino.

Fan Bin meneou a cabeça em silêncio. A princípio, não desejava causar tanto alvoroço.

Todo o Conselho de Inspeção estava repleto de olhares curiosos por toda parte.

A menor descuido poderia vazar a informação.

Contudo, parecia que, sem recorrer a meios drásticos, seria impossível convencer aquele Rei das Trevas.

— Venha!

Com um murmúrio contido.

O aposento, antes silencioso, começou a tremer de repente.

Instintivamente, Chen Pingping tateou o botão oculto em sua cadeira de rodas.

Mais do que isso, finas gotas de suor brotaram em sua testa.

— Isto é...?

Antes que pudesse raciocinar melhor.

Tudo no aposento pareceu ser dominado por uma força desconhecida.

Os objetos começaram a flutuar juntos!

Mesas, banquetas, cadeiras, livros...

Até mesmo um par de palitos e as gotas de caldo que pingavam deles ergueram-se no ar.

— Um Grande Grão-Mestre!!

Semelhante prodígio estava manifestamente muito além do nono reino.

Se ia além do nono reino, não seria por definição um Grande Grão-Mestre?

Por mais perspicaz que Chen Pingping fosse, ele ainda estava preso aos limites impostos pela estrutura daquele mundo.

Por isso, concluiu naturalmente que Fan Bin já havia ascendido ao posto de Grande Grão-Mestre.

Embora o que estivesse demonstrando não fosse uma técnica de combate letal.

Mas quem era Chen Pingping?

Ainda que estivesse vendo apenas um vislumbre superficial, ele entendia perfeitamente que, se aquele jovem quisesse agir de verdade, nenhum dos especialistas do Conselho de Inspeção conseguiria escapar.

Incluindo Shadow, Fei Jie e até mesmo o próprio Chen Pingping.

Ainda que possuísse trunfos ocultos que superavam aquela era.

Caso o adversário tivesse a intenção de matá-lo, ele provavelmente nem teria tempo de acionar suas cartas na manga.

Eis o poder de um Grande Grão-Mestre!

A força colossal exibida por um Grande Grão-Mestre estilhaçava por completo a compreensão de Chen Pingping.

— Seu pai realmente gerou um bom filho. Um Grande Grão-Mestre de dezoito anos... O equilíbrio foi quebrado!

Chen Pingping afinal era um senhor da guerra de sua geração.

Após o choque inicial, ele logo recuperou a serenidade.

Originalmente, o reino de Qing contava com dois Grandes Grão-Mestres, exigindo que Qi do Norte e a Cidade de Dongyi agissem em contrapeso à distância para rivalizar com eles.

Agora, Qing ganhava mais um Grande Grão-Mestre.

E este novo Grande Grão-Mestre originava-se da família Fan, profundamente leal ao Imperator de Qing.

Com isso, o equilíbrio do mundo desmoronava por completo em um instante.

Antes disso, diversas facções já andavam inquietas.

Agora, a situação tornava-se totalmente ingovernável.

A mente de Chen Pingping rugia como um oceano em tempestade.

Ele organizava o tabuleiro geopolítico do mundo em seus pensamentos.

No entanto, enquanto ele ponderava, Fan Bin soltou os objetos com suavidade.

As mesas e cadeiras que pairavam no ar oscilaram levemente antes de retornarem aos seus lugares originais. Os palitos, que não haviam tido tempo de ser recolhidos, caíram de volta no prato.

Fan Bin permaneceu ali em pé, diante de Chen Pingping, como se absolutamente nada tivesse acontecido.

O olhar de Chen Pingping cintilou.

— Sua Majestade sabe disso?

Ele obviamente indagava sobre a extensão real da força de Fan Bin.

— Naturalmente, não.

Fan Bin não escondeu e respondeu com franqueza.

— O Comandante Fan pretende cometer alta traição perante o soberano?

— O Diretor Chen graceja. Sua Majestade não perguntou, logo, como poderia ser considerado traição?

A expressão no rosto de Fan Bin manteve-se inalterada.

Chen Pingping, contudo, curvou os lábios num sorriso.

Aquele Rei das Trevas, outrora lendário por sua implacabilidade e frieza, parecia agora um velhinho bondoso.

— Sendo assim, pergunto-me qual o propósito de o Comandante Fan vir de propósito até aqui, exigindo que eu, um mero tio, faça algo por você? E após cumprida a tarefa, que tipo de recompensa poderei colher?

Diante de um especialista no patamar de Grande Grão-Mestre.

Até mesmo os guerreiros do nono reino não passavam de insetos um pouco maiores.

Quanto mais alguém como Chen Pingping, com suas pernas paralisadas.

Contudo, no rosto de Chen Pingping não havia o menor traço de tensão ou temor.

A sensação que ele transmitia a Fan Bin era a de um ancião conversando trivialidades com um membro da família.

Com tal firmeza de espírito, seria ele digno de ser o primeiro diretor do Conselho de Inspeção e o mundialmente temido Rei das Trevas?

— O tio Chen bem sabe que sou um verdadeiro obcecado por artes marciais. Desejo inteirar-me da situação dos demais Grandes Grão-Mestres, e, de preferência, obter os métodos com que cultivam sua energia verdadeira.

— As Quatro Espadas de Gu, a Seita Tianyi, as Mãos Dispersas de Liuyun, bem como a técnica cultivada por aquele misterioso Grande Grão-Mestre no palácio imperial?

Chen Pingping perguntou com serenidade.

— Exatamente!

Fan Bin não negou, assentindo prontamente.

Embora pudesse permitir que Fan Xian seguisse o enredo original e, com alta probabilidade, adquirisse tais itens.

Contudo, nada no mundo é imutável.

Mesmo por precaução, Fan Bin precisava adotar uma estratégia dupla.

O seu segundo plano residia justamente em Chen Pingping.

Ele desejava aliar-se àquele diretor do Conselho de Inspeção.

— O Conselho de Inspeção serve apenas a Sua Majestade, e eu, Chen Pingping, não passo de um cão criado por Ele. O Comandante Fan age de tal maneira, e eu escolho ver isso como mera petulância juvenil, decidindo não levar adiante. Concedo-lhe meia hora; após esse prazo, relatarei tudo pessoalmente a Sua Majestade.

A fisionomia de Chen Pingping alterou-se, proferindo as palavras com tom de severidade e justiça.

Quase no mesmo instante em que falava, Fan Xian, que estivera a observar a estela de pedra do lado de fora, retornou ao interior do aposento.

Sua expressão era deveras peculiar.

Havia nela excitação, admiração, além de um toque de impotência e assombro. Ele claramente ficara chocado com a inscrição na estela sobre todos os homens tornarem-se dragões.

— Relatar o quê diretamente a Sua Majestade?

Fan Xian ouvira apenas a frase final.

Contudo, Chen Pingping não lhe deu resposta, mantendo o olhar gélido fixo estritamente em Fan Bin.

Ele estava a forçar Fan Bin a tomar uma decisão.

Fan Bin manteve-se imóvel.

Parecia não temer minimamente que Chen Pingping levasse o assunto ao conhecimento do Imperator.

Ambos permaneceram em um impasse tenso.

Apesar de Fan Xian ignorar os motivos de tal atmosfera.

Sua inteligência aguçada logo lhe permitiu adivinhar a natureza da situação. O jovem simplesmente sentou-se numa banqueta, adotando a postura de quem assistia a um espetáculo.

Apenas lamentava a ausência de sementes de girassol e bebidas ao redor.

O que feria um pouco a plena apreciação do entretenimento por parte de Fan Xian.

O tempo escoava lentamente.

No aposento, reinava o mais absoluto silêncio...

Boa parte da meia hora já havia se esvaído, quando Chen Pingping, até então de semblante severo, reassumiu sua feição benevolente.

— Você realmente não sente o menor medo?

— O Diretor Chen acha que, com a minha força atual, eu teria motivos para temer?

As fundações da família Fan podiam ainda ser insuficientes, e sua influência não ser assim tão vasta.

Mas o poder pessoal de Fan Bin era incontestável e real.

Ele apenas repudiava criar complicações desnecessárias, a fim de evitar ser alvo de maquinações ocultas. Por si mesmo, Fan Bin pouco se importava, mas ele tinha uma família.

Apesar de ter reservas, isso não significava que Fan Bin temesse genuinamente expor sua força.

Não há muralhas sem frestas no mundo.

Desde o momento em que revelara seu poder diante de Chen Pingping, jamais cogitara a hipótese de ocultar suas habilidades para o resto da vida.

A questão era: após a revelação...

Será que ele temia?

Se os demais Grandes Grão-Mestres não temiam, por que diabos ele haveria de temer?

No máximo, traria consigo um pouco mais de trabalho.

A partir do momento em que Fan Bin tornou-se capaz de rivalizar com um Grande Grão-Mestre, ele deixara de ser mera peça no tabuleiro para se tornar o próprio enxadrista.