Capítulo trinta e cinco: Fan Xian de nono grau

"Irmão mais velho!"

Ao ver Fan Bin, Fan Xian não conseguiu conter a emoção. Aquele rapaz que, há três anos, mal alcançava um metro e meio, passara por um estirão impressionante. Agora, ao lado de Fan Bin, sua altura já ultrapassava a linha das sobrancelhas do mais velho. A olho nu, se não chegava a um metro e oitenta, não devia faltar muito para isso.

"Você cresceu, não foi?"

"Pois é, já tenho dezesseis anos."

O que mais satisfazia Fan Xian era a própria estatura. Com a alma madura que carregava dentro de si, ter de olhar sempre para cima ao falar com os outros era algo que o deixava profundamente incomodado. Agora, as coisas estavam diferentes: exceto diante de poucos homens extremamente robustos, ele já podia olhar as pessoas de frente, ou até mesmo de cima.

"Daqui a dois anos, talvez eu até o supere", disse Fan Xian, exibindo um ar de orgulho.

"E como está a sua força?"

Além da estatura, o que mais despertava a curiosidade de Fan Bin era o atual nível de poder do irmão. A Arte da Energia Tirânica, embora fosse o melhor método de cultivo do mundo, trazia consigo diversos riscos, mas também possuía singularidades notáveis. Sua característica principal, sem dúvida, era a natureza dominante e avassaladora. Graças a ela, Fan Xian era capaz de lutar contra oponentes de níveis superiores: um lutador de sétimo grau enfrentando um de oitavo, um de oitavo desafiando um de nono... Após romper para o nono grau, Fan Xian conseguia trocar golpes de igual para igual até com mestres de alto nível. Nenhum outro método de cultivo conhecido alcançava tal proeza, nem mesmo o Dao Celestial de Ku He ou a técnica de espada sem nome de Si Gu Jian. Os discípulos treinados por eles eram fortes, mas careciam dessa capacidade de superação. Para eles, o nono grau era o limite.

Além da força bruta, a Energia Tirânica tinha outro traço: tornava difícil distinguir o nível de cultivo de alguém. Pessoas comuns certamente não conseguiriam, mas um mestre como Fan Bin era capaz de avaliar a força de alguém apenas observando sua respiração e seus movimentos. Exceto por três exceções, Fan Bin nunca errava. Essas três exceções eram o Imperador Qing, Wu Zhu e, agora, Fan Xian. Os outros dois eram compreensíveis, mas o fato de ele não conseguir decifrar o poder de Fan Xian era intrigante. Ele sentia uma força aterrorizante dentro do irmão, mas, quanto ao seu limite exato, não conseguia determinar. Provavelmente, só seria possível saber sua real extensão através de um combate real.

"Hehe, meu progresso tem sido muito rápido."

Com a ajuda de Fan Bin, Fan Xian havia resolvido o perigo oculto de uma possível ruptura corporal. Durante os últimos cinco anos, ele não parou de treinar um único dia sequer. Quando Fan Bin partiu, ele já havia rompido para o oitavo grau. Agora, três anos depois...

"Chegou ao nono grau?"

Fan Bin supunha que, para romper para o nono grau, Fan Xian precisaria enfrentar outros mestres do mesmo nível. Ele não esperava que, com a Técnica de Fortalecimento de Tendões e os banhos medicinais que ele mesmo preparou, Fan Xian tivesse alcançado esse patamar de forma tão natural.

"Ah, que sem graça. Eu queria ter feito uma surpresa para você, irmão", reclamou Fan Xian, fazendo um bico.

"Eu já estou muito surpreso." Para Fan Bin, ver o irmão romper o nono grau por mérito próprio era o resultado perfeito. "Quais são seus planos agora? Continuar com a Energia Tirânica ou mudar para a Técnica de Vento e Marés?"

"Depois de atingir o nono grau, sinto que não é algo tão perigoso assim", respondeu Fan Xian com sinceridade. Na obra original, mesmo sem o fortalecimento dos tendões e os banhos medicinais, ele havia conseguido romper para o nono grau. Isso significava que o nono grau era apenas o limiar crítico, não uma certeza de que a energia sairia de controle. Agora, com seus meridianos três vezes mais resistentes e quase duas vezes mais largos, a energia do nono grau não era suficiente para danificá-los. Esse limite, provavelmente, fora estendido até o auge do nono grau.

"Tudo bem! O que é bom para mim pode não ser para você. A energia que você cultiva foi deixada por sua mãe e, por natureza, é a melhor deste mundo. Quanto ao que fazer após romper esse nível, tenho certeza de que haverá outras soluções."

"Eu penso o mesmo. Minha mãe, por mais que gostasse de pregar peças, não deixaria o filho sem saída." Fan Xian concordou, convencido de que o efeito colateral da energia tinha solução. De repente, ele levantou a cabeça com entusiasmo: "Já que estamos falando nisso, faz muito tempo que não lutamos, não é?"

Contando desde que Fan Bin deixou Danzhou, haviam se passado três anos. Sem falar que, antes disso, Fan Xian já tinha sido derrotado por Fan Bin a ponto de perder qualquer ímpeto de rebeldia. Na verdade, eles não se enfrentavam há quatro ou cinco anos.

"Você ficou bem convencido depois de chegar ao nono grau, não foi?"

"E então? Vamos lutar?"

"Pode ser!"

Fan Bin assentiu. Embora Fan Xian tivesse superado o nono grau e contasse com o auxílio de Wu Zhu e dos Guardas do Tigre, ele provavelmente carecia de experiência contra mestres de nível semelhante. Fan Bin queria ver do que o irmão era capaz.

"Ouvi dizer que o porto está se desenvolvendo bem e que você tem grande mérito nisso."

"Humph! Se não fosse por você, irmão, dizendo para não competir com o Tesouro Real, nós já teríamos..." Fan Xian respondeu, irritado. Com a prosperidade do porto de Danzhou, grandes mercadores começaram a investir ali, o que trouxe a Fan Xian uma revelação chocante: a existência do Tesouro Real. Ele não sabia quem fora o descarado que inventara um nome tão peculiar, mas o poder daquela instituição era aterrador. Suas técnicas de fabricação de vidro eram extremamente maduras; Fan Xian chegara a ver lanternas de vidro e taças translúcidas, peças perfeitas até mesmo para os padrões de sua vida anterior. Além disso, havia sabonetes, açúcar refinado, sal fino, licores de alto teor alcoólico... Se não fosse pela cautela de Fan Xian em guardar segredos na produção de bebidas, eles não teriam conquistado sequer uma fatia do mercado.

"Eu o avisei: o Tesouro Real pertence à coroa. Não lute contra eles. Estamos aqui apenas para ganhar dinheiro, não precisamos buscar problemas tão grandes. Além disso, o Tesouro Real foi, originalmente, criado por sua mãe..." Fan Bin não terminou a frase.

Fan Xian soltou um sorriso amargo: "Se minha mãe existiu, por que eu também tive que existir?"

Seria seu irmão um reencarnado como ele? Fan Xian não tinha cem por cento de certeza. Mas, sobre sua mãe, ele tinha certeza absoluta de que ela era uma predecessora vinda de outro mundo. O que ele não imaginava era que a genética da reencarnação pudesse ser hereditária.

"Já está tarde. Descanse esta noite. Amanhã, chame o tio Wu Zhu, e lutaremos."

Ao ouvir o nome de Wu Zhu, os olhos de Fan Xian brilharam.

"Como é? Ainda não desistiu? O tio Wu Zhu luta de igual para igual com os Grandes Mestres."

"É exatamente por isso que eu quero aprender com ele."