Capítulo vinte e sete: A longevidade do caminho marcial!

A respiração do Imperador Qing tornou-se irregular.

Embora soubesse que os emissários do Templo não eram meros mortais de carne e osso, e que, portanto, não podiam ser comparados aos seres humanos comuns, o próprio Imperador não sabia exatamente o que eles eram.

A proposta de Fan Bin era, sem dúvida, extremamente tentadora. Afinal, sob a perspectiva do Imperador, não seriam os Grandes Mestres também seres além dos mortais? Se os emissários do Templo conseguiam tal proeza, não havia razão para que eles, os Grandes Mestres, não pudessem alcançá-la.

— Na história, apenas os monarcas insensatos se perdem na busca pela imortalidade. Você é jovem, não tome o caminho errado — repreendeu o Imperador Qing, recuperando a compostura e dirigindo-se a Fan Bin com severidade.

Fan Bin manteve-se em silêncio.

— Que Xie Bi'an, do segundo príncipe, e Gao Da sejam os primeiros a testar. Se for possível, encontraremos mais pessoas para experimentar. Você não deve tentar isso levianamente — prosseguiu o Imperador, mudando o tom após a reprimenda. — Se precisar de apoio, peça-me. Para as pequenas coisas, seu pai resolverá. Para as grandes, eu cuidarei. Mas este assunto, em si, não pode chegar aos ouvidos de uma terceira pessoa. Incluindo seu pai.

— Este súdito obedece à ordem!

Embora as palavras fossem ditas de forma solene, a realidade era outra. Para o Imperador Qing, que possuía o mundo e já havia alcançado o nível de Grande Mestre, não havia nada mais fascinante do que a ideia da imortalidade através das artes marciais.

Embora escondesse dúvidas em seu coração e certamente enviasse homens para investigar a veracidade das palavras de Fan Bin posteriormente, isso não impedia o seu apoio. E, para Fan Bin, isso era o suficiente.

Ao pesquisar os manuais de cultivo de energia vital, ele naturalmente investigou outros aspectos, como a comparação entre as condições dos próprios artistas marciais. O que ele disse ao Imperador era verdade, exceto pela conclusão final. Os artistas marciais de baixo nível, se não passassem por avanços forçados ou guerras, possuíam de fato uma longevidade surpreendente. Mas isso não se devia ao cultivo marcial em si, mas ao fato de possuírem corpos saudáveis. Pessoas comuns e saudáveis, sem sofrerem com guerras ou fomes, também podiam viver até os setenta ou oitenta anos. Apenas ninguém nunca havia compilado tais estatísticas. Portanto, o Imperador nunca descobriria se Fan Bin o estava enganando.

Além disso, Fan Bin não mentiu completamente. Influenciar a longevidade com a energia vital não era algo impossível, pelo menos para alguém como o Imperador. O problema era que o próprio Imperador não compreendia o corpo humano o suficiente. Caso contrário, com a experiência de ter transformado sua energia vital tirânica em uma energia real, ele poderia ter reconstruído seu próprio corpo. O mesmo valia para Ku He.

Quanto a saber se, após a reconstrução corporal, eles poderiam viver tanto quanto o próprio céu, ninguém sabia. Mas prolongar a vida por mil ou dois mil anos era algo inteiramente possível. E era este o caminho que Fan Bin estava trilhando.

Após a partida de Fan Bin, o Imperador permaneceu sozinho no salão, caminhando de um lado para o outro e murmurando dois nomes:

— Templo!
— Lao Wu!

A eficácia das palavras de Fan Bin residia, em grande parte, no fato de ele ter tocado exatamente o desejo mais profundo do Imperador. O próprio Imperador nutria um anseio pelo Templo.

— Chamem Chen Pingping!

Danzhou era território da família Fan. Para investigar algo ali, apenas o Conselho de Vigilância poderia agir.

Ao retornar para a mansão, Fan Bin continuou a redigir seu plano de treinamento. A bela visão que pintou para o Imperador era como uma apresentação perfeita; como subordinado, ele precisava demonstrar ao chefe que estava trabalhando arduamente.

— Primeiro passo: treinamento de mergulho.
Um artista marcial de nono nível pode permanecer submerso e respirar debaixo d'água, mas um de oitavo nível, não.

— Segundo passo: teste de vida ou morte.
Diante do perigo iminente, movidos pelo instinto de sobrevivência, os seres humanos costumam manifestar um potencial imenso. O mesmo vale para os artistas marciais. Cada batalha mortal pode ser a chave para uma ruptura em seu nível de força.

— Terceiro passo: método de treinamento de fluxo natural.
Se os dois primeiros métodos não levassem os "ratos de laboratório" a um novo patamar, era preciso reforçar as bases. Sob a cachoeira do abismo, eles deveriam forçar o próprio corpo e temperar sua resiliência. Ou, quem sabe, imergir o corpo em água fervente para sentir a temperatura das chamas.

Os métodos de Fan Bin não tinham qualquer base científica; eram apenas coisas que ele vira em dramas e romances em sua vida passada. Se funcionariam? Só restava esperar pelos testes.

O que Fan Bin realmente pretendia, no entanto, não se limitava a essas três etapas. Para elevar Xie Bi'an e Gao Da, ele precisava atuar diretamente na energia vital. Fan Bin queria guiar a energia deles. Isso não era apenas um teste para os dois, mas um desafio colossal para o próprio Fan Bin.

Ele precisava tornar sua energia vital extraordinariamente maleável, capaz de ser manipulada dentro do corpo de outra pessoa. Como Fan Xian. Fan Xian conseguia liberar e recolher sua energia vital tirânica; após dominar a técnica, ele era capaz de escalar paredes como uma lagartixa. Fan Bin, naturalmente, também conseguia. Ele até tentou praticar o caminhar sobre a água, mas a energia vital não era como o chakra; ela não conseguia aderir à superfície da água.

Fan Bin queria transformar sua energia em pequenos tentáculos flexíveis, estendendo-os para dentro do corpo de Xie Bi'an e Gao Da para ajudar a desbloquear seus meridianos. Isso carregava riscos imensos. Mesmo alguém tão poderoso quanto um Grande Mestre não se atreveria a tal manobra. Isso não era apenas "limpar" os meridianos; era "trapacear". Se houvesse um erro de operação, ou se os meridianos deles não suportassem a energia de nono nível, eles corriam o risco de explodir e morrer.

Claro, o risco vinha acompanhado de uma recompensa imensa. Um especialista de oitavo nível é forte, mas não o suficiente para dominar uma região. Já um de nono nível é algo completamente diferente. O status e a posição social aumentariam cem vezes.

Após terminar o plano de treinamento, Fan Bin preparou-se para executá-lo conforme o roteiro. O esforço de Xie Bi'an e Gao Da contava apenas por vinte por cento do sucesso; os outros oitenta dependiam inteiramente de Fan Bin.

Assim que ele estava prestes a chamar os dois para o primeiro item, Fan Jian apareceu novamente.

— Pai, se precisar de algo, mande alguém me chamar. Não precisa vir pessoalmente todas as vezes — reclamou Fan Bin.

— Sua Majestade ordenou que eu lhe forneça suporte total e que não questione o que você está fazendo — disse Fan Jian, com os olhos brilhando de dúvida.

— Se é uma ordem de Sua Majestade, apenas cumpriremos — respondeu Fan Bin, sem ser direto. Mas o significado de suas palavras estava claro: aquilo não era algo ruim para a família Fan.

Fan Jian entendeu e não insistiu.

— O caso de Danzhou foi esclarecido. Foi o Conselho de Vigilância que agiu.

— Qual setor do Conselho? — Fan Bin franziu a testa.

Fan Jian balançou a cabeça:
— Não importa qual, Chen Pingping não pode se esquivar da responsabilidade.