Capítulo Vinte: O Corpo Está Um Pouco Coçando

No salão principal da família Quan, Quan Heng, após organizar os assuntos seguintes, preparou-se para partir rumo à Academia Tianling.

— Patriarca, boa viagem! — Os membros da família Quan levantaram-se em uníssono, curvando-se respeitosamente para se despedirem.

Quan Heng acenou com um sorriso e saiu sob olhares de admiração.

Na porta, Zi’er e Xiaoling já o aguardavam há tempos.

— Quan Heng, essa viagem é perigosa, tenha cuidado — Zi’er olhou para ele, cheia de preocupação.

— Não se preocupe, irmã Zi’er.

Quan Heng assentiu, então retirou de si um cristal de energia de grau Fenda Terrestre:

— Isto é para você, irmã Zi’er. Vai ajudar muito no seu cultivo.

Zi’er, surpresa ao ver o precioso cristal, balançou a cabeça apressada:

— Guarde para você, irmão. Eu não preciso.

Quan Heng se aproximou e colocou o cristal nas mãos de Zi’er, sorrindo gentilmente:

— Tenho muitos outros, irmã. Fique com ele.

Voltando-se para Xiaoling, disse:

— Xiaoling, depois que eu partir, você deve ouvir a irmã Zi’er e treinar com afinco.

Xiaoling, com os olhos marejados, assentiu:

— Não se preocupe, irmão Quan Heng. Vou me comportar e treinar com dedicação. Quando eu for forte, irei procurar você.

Quan Heng afagou a cabeça de Xiaoling e tirou outro cristal de energia de grau Fenda Terrestre:

— Fique com isto, vai ajudar no seu cultivo.

— Obrigada, irmão Quan Heng — Xiaoling ficou tão emocionada que o rosto corou intensamente.

Sem mais delongas, Quan Heng preparou-se para partir.

Foi quando a voz de tia Ning ecoou:

— Quan Heng, espere, leve isto com você.

Quan Heng olhou para trás e viu tia Ning correndo em sua direção, trazendo algumas roupas simples nas mãos:

— Fui eu que fiz, com minhas próprias mãos. Fora de casa, não pode passar frio.

Ainda se recuperando de uma doença, o rosto dela permanecia pálido.

Diante da hesitação de Quan Heng, tia Ning falou, desapontada:

— Desculpe, Quan Heng. Foi só isso que consegui fazer. Se não gostou...

Quan Heng apressou-se a pegar as roupas, dizendo:

— Como não gostaria? Ter algo feito por tia Ning é uma alegria imensa para mim.

Ele sorriu abertamente, e tia Ning retribuiu com um sorriso de alívio.

Despedindo-se dos três, Quan Heng acenou e virou-se em direção à Cidade Tianling, afastando-se pouco a pouco até desaparecer na distância.

Diante do portão da família, Zi’er, tia Ning e Xiaoling permaneceram olhando na direção por onde ele partira, em silêncio prolongado.

A primavera mal havia chegado, e já a saudade cortava como lâmina suave.

...

Na entrada da Cidade Tianling, Quan Heng vestia uma túnica branca e carregava uma pequena mochila, parado no meio da estrada.

Ergueu o olhar para a cidade à frente, sentindo-se exultante.

Tianling, uma das cinco cidades de primeiro nível da Zona Sul, fazia jus à sua reputação.

O portão da cidade erguia-se a alturas colossais, ladeado por duas gigantescas estátuas metálicas de quimera, imponentes e majestosas.

Ao redor, muralhas de metal elevavam-se até as nuvens, compondo um cenário grandioso.

Através do portão, era possível ver a cidade vibrante, repleta de arranha-céus e trânsito constante.

No céu, veículos voadores cruzavam de tempos em tempos, enquanto carros levitavam sobre trilhos magnéticos nas ruas, compondo um quadro futurista.

No centro da cidade, uma construção metálica em forma de espada erguia-se até as nuvens — o edifício mais alto de Tianling, onde se localizava a Academia Tianling.

Quan Heng não pôde evitar a comparação: a academia da Zona Sul, perto daquilo, não passava de uma instituição modesta.

Após passar pela checagem de identidade no portão, Quan Heng entrou sem dificuldades.

O movimento era intenso, pessoas cruzando para todos os lados.

Dos dois lados da avenida, barracas de venda compunham um mercado agitado, repleto de prosperidade.

— Jovem, acabei de tirar pães quentes do forno! Compre um para provar!

— Irmãozinho, quer um chip de memória?

— Tenho uniformes de combate de primeira, venha dar uma olhada!

Caminhando entre a multidão, Quan Heng sentiu-se como se estivesse há um século no passado, antes da invasão estrangeira e do apocalipse, quando o comércio florescia livremente.

Balançou a cabeça. Cenas como aquela só existiam em cidades como Tianling. Na sua Zona Sul, a pobreza era predominante, com favelas por toda parte.

Suspirou, pensativo.

Nesse momento, uma jovem de trajes ousados se aproximou.

Cabelos curtos, uma camiseta amarela que deixava à mostra o ventre e o umbigo alvos. Shorts jeans curtíssimos destacavam suas curvas exuberantes.

— E aí, bonitão, vai se inscrever na Academia Tianling? — perguntou, sorridente, inclinando-se para exibir ainda mais o decote generoso, não se sabia se de propósito.

Quan Heng desviou o olhar e perguntou:

— Quem é você?

Ela se apresentou:

— Meu nome é Huang Zhen, também vou me inscrever na Academia Tianling. Que tal irmos juntos?

Quan Heng lançou-lhe um olhar breve, pouco disposto a interações. Preferia agir sozinho.

Mas antes que recusasse, Huang Zhen já segurava seu braço, voz sedosa:

— Ora, rapaz, tem medo que eu vá te devorar? Vamos, vamos!

Dizendo isso, arrastou Quan Heng até um táxi.

A proximidade forçada o incomodou, sentindo o braço apertado contra o corpo macio da jovem.

— Hum.

Nesse instante, a voz suave de Yu Mengying soou em sua mente.

Assustado, Quan Heng retirou o braço rapidamente do abraço de Huang Zhen.

Huang Zhen lançou-lhe um olhar reprovador:

— Qual o seu nome, bonitão? Por que tão frio assim?

Quan Heng sorriu, constrangido. Não era frieza, mas sim respeito pela mestra austera que o observava — não ousava se envolver com mulheres.

— Nanfeng Yu — respondeu com indiferença.

Huang Zhen assentiu, logo esquecendo a atitude anterior. Aproximou-se, sussurrando:

— As inscrições na Academia Tianling são à tarde, temos tempo. Que tal irmos ao Leilão Haitai? Dizem que haverá muitos itens valiosos.

— Leilão...? — ponderou Quan Heng. — Vão leiloar armas?

— Claro! — explicou Huang Zhen. — O Leilão Haitai é o maior da cidade, tem de tudo. Armas das mais variadas.

Quan Heng coçou o queixo. Precisava de uma boa espada para praticar a Técnica da Fênix Violeta. Não podia depender de uma espada de pedra.

Valia a pena dar uma olhada, desde que tivesse dinheiro suficiente...

— Muitos calouros da Academia Tianling vão para lá. É uma ótima oportunidade para fazer amigos e encontrar bons itens — incentivou Huang Zhen.

Ela logo indicou ao motorista o destino.

— Irmão Nanfeng, não parece ser daqui. De onde você veio? — perguntou Huang Zhen, sentando-se ao seu lado e tentando sondá-lo.

Quan Heng fechou os olhos, preferindo não revelar nada. Era melhor ser discreto em terras desconhecidas.

Percebendo, Huang Zhen não se ofendeu, mas um brilho estranho surgiu em seus olhos.

O táxi seguiu por ruas cada vez mais desertas, até parar diante de uma floresta.

— Tem certeza que aqui é o Leilão Haitai?

Quan Heng abriu os olhos e lançou um olhar frio para Huang Zhen. Já suspeitava que a aproximação dela tinha outro propósito.

Huang Zhen mordeu os lábios, inclinou-se ao ouvido dele e sussurrou com voz sedutora:

— Claro que não é o leilão... É que estou sentindo uma coceira e queria que você me ajudasse a aliviar...

Ela pegou a mão de Quan Heng e a pressou contra o peito farto, voz lânguida:

— Não quer se divertir comigo aqui na floresta? Só de imaginar já fico arrepiada...

Quan Heng arqueou a sobrancelha, simulando interesse, apertou com força e sorriu:

— Por mim, tudo bem.

— Malvado! — Huang Zhen exclamou, atirando-lhe um olhar cheio de malícia. Saiu do carro, balançando os quadris em direção à mata.

— Venha, bonitão. Estarei esperando por você lá dentro.

Quan Heng então olhou para o motorista à frente, que o observava fixamente.

De fato, era uma armadilha. Seria aquele o famoso golpe da “armadilha sedutora”?

Um sorriso frio despontou em seus lábios; não se sentia ameaçado, afinal, os verdadeiros caçadores costumam se disfarçar de presas.

Desceu do carro e seguiu Huang Zhen floresta adentro.