Capítulo Nove: Não Sentes Vergonha?

Qüan Heng observava diante de si a silhueta graciosa e encantadora de Yu Mengying, com o olhar absorto, incapaz de desviar os olhos. Era que Yu Mengying era de uma beleza quase irreal, como se não pertencesse a este mundo. Qüan Heng jurava: Yu Mengying era a mulher mais bela que já vira em toda a sua vida.

— Está pronto? — perguntou Yu Mengying, franzindo as sobrancelhas delicadas e falando com frieza.

Qüan Heng se sobressaltou, despertando do devaneio. — Mestre, podemos começar.

Yu Mengying virou-se de costas e advertiu: — Vai lutar comigo sem estar vestido? Não tem vergonha?

Baixando a cabeça, Qüan Heng percebeu então que estava completamente nu. Suas faces coraram de vergonha; que situação embaraçosa, estar assim diante da mestra…

Sem dizer palavra, apressou-se em vestir-se: — Desculpe, mestra, não foi de propósito.

Yu Mengying resmungou e virou-se para ele: — Se ousar repetir isso, não te perdoarei.

Assim que acabou de falar, girou suavemente o braço e uma longa espada vermelha surgiu em sua mão. A lâmina traçou um arco elegante no ar, apontando na direção de Qüan Heng. Ela, descalça, movia-se com leveza e, empunhando a espada, desferiu um golpe.

O movimento não era particularmente rápido, mas Qüan Heng percebeu, surpreso, que não conseguiria desviar nem por um milésimo. Era como se Yu Mengying já tivesse previsto cada passo seu.

Sem ousar vacilar, Qüan Heng invocou sua armadura e saltou com um estrondo, tentando utilizar sua poderosa impulsão para evitar o golpe. Contudo, Yu Mengying sorriu de canto, recolheu a espada rapidamente, curvando graciosamente a cintura e, com uma perna esguia e bela, desferiu um potente chute.

Um estrondo soou quando o chute acertou o rosto de Qüan Heng. Ele foi lançado para trás, colidindo com força contra uma parede de pedra. Passou a mão na bochecha esquerda, onde agora reluzia uma marca avermelhada em forma de pé. Sorrindo amargamente, Qüan Heng pensou que aquele chute de Yu Mengying tinha, sim, um pouco de ressentimento pessoal.

Yu Mengying aproximou-se, olhando-o de cima. — Numa batalha, não basta força e velocidade. É preciso técnica. Sem técnica, não passa de um bebê armado.

Com esforço, Qüan Heng se levantou. — Obrigado pelo ensinamento, mestra.

Yu Mengying fitou a marca de seu pé no rosto dele, o olhar um tanto constrangido. De fato, havia um toque de ressentimento naquele chute — e ele bem merecia, por apontar aquilo para ela.

— Hum… — Yu Mengying pigarreou. — Acho que essa marca não vai sumir tão cedo. Dê um jeito, e não deixe que te vejam assim.

Qüan Heng tocou o rosto, ainda dolorido. Seu olhar recaiu sobre os pés descalços de Yu Mengying, delicados e de contornos suaves. Deixou por isso mesmo: se era para ser chutado pela mestra, que assim fosse. De qualquer forma, não pretendia mostrar seu rosto verdadeiro em breve.

— Mestra, pode me ensinar algumas técnicas de combate? — Qüan Heng ergueu o olhar. — Como aquela estocada de espada que a senhora usou, pareceu tão misteriosa.

Yu Mengying fez um gesto suave, e uma sequência de técnicas de espada apareceu projetada à sua frente.

— Já transmiti um conjunto de técnicas de espada para você, está salvo no seu bracelete.

— Muito obrigado, mestra!

Qüan Heng, animado, apressou-se em examinar o conteúdo. O nome da técnica era Decisão da Fênix Púrpura, dividida em três estágios: inicial, intermediário e avançado. O foco era velocidade e explosão, com golpes imprevisíveis e velozes. No auge, dizia-se que um só golpe poderia romper qualquer barreira, fazendo o céu e a terra tremerem.

Qüan Heng ficou pasmo com a descrição. Existiria mesmo uma técnica tão poderosa neste mundo?

— Mestra, isso é verdade? Não parece exagero? Não foi a senhora quem aumentou os elogios?

— Que bobagem! — Yu Mengying deu-lhe um peteleco na testa e explicou: — Esta técnica não pertence a este mundo. Não a revele a ninguém, ou atrairá desastre.

— Entendi… A mestra é mesmo extraordinária, conseguir algo tão poderoso!

Qüan Heng suspirou. Pelo que sabia, não era só o planeta deles que abrigava civilização; em algum lugar distante da galáxia, outros mundos também floresciam. Era evidente que a técnica vinha de outro domínio estelar.

Preferiu não perguntar como Yu Mengying a havia obtido — sabia que ela não responderia:

— Mestra, qual é o grau dessa técnica?

— Grau Xuan.

— Grau Xuan! — exclamou Qüan Heng, radiante. Yu Mengying já lhe explicara sobre as categorias: Huang, Di, Xuan, Zong, Sheng. Naquele planeta, o mais alto era Di, e apenas grandes figuras ou antigas famílias secretas possuíam tais técnicas, raríssimas.

Era fácil entender o entusiasmo de Qüan Heng. Com esse conjunto de técnicas, seu poder daria um salto ainda maior.

— Não comemore antes da hora. Não é fácil dominar essa técnica.

A figura de Yu Mengying foi-se desvanecendo, sua voz fria ressoando nos ouvidos de Qüan Heng:

— Depois de amanhã, começarei um treinamento infernal contigo. Espero que alcance logo o domínio inicial.

— Entendido — disse ele, sorrindo. Era exatamente o que desejava.

Após organizar-se, Qüan Heng saltou para fora da fenda subterrânea. Agora, precisava resolver os problemas da família Qüan.

Qüan Heng retornou à casa ancestral e descansou um pouco. Ao clarear do dia, abriu os olhos e sentou-se na cama. Pegou a máscara metálica que havia preparado e a colocou no rosto, vestiu uma túnica negra e saiu do quarto.

Qüan Zier e Xiaoling já o esperavam à porta. Sem muitas palavras, os três seguiram em direção à Praça do Despertar. Iriam levar Xiaoling para participar da cerimônia de despertar.

Naquele momento, a Praça do Despertar estava apinhada de gente. Era o evento mais solene do distrito sul: a cerimônia do despertar. Jovens de todos os cantos se reuniam ali para participar do ritual.

No palco elevado da praça, os patriarcas das principais famílias estavam sentados em fileiras, com os chefes das três grandes famílias e representantes do governo da cidade na dianteira.

— Quantos prodígios nascerão desta vez em nossa cerimônia? — indagou Hao Chengtian, o prefeito do distrito sul, trajando seu uniforme azul, com um sorriso no rosto.

Ao ouvir, o patriarca da família Nan, Nan Tianhua, sorriu e alisou seu bigode:

— Na minha família há alguns jovens promissores. Pode ser que despertem o Selo de Armamento de Grau A.

O chefe da família Mu, ao lado, tomou um gole de chá e exibiu um sorriso dourado, revelando dentes de ouro:

— E o jovem Nan Fenyu da sua família já não basta? Quantos gênios mais desejam?

— E a família Mu não tem também Mu Kuan? — retrucou Nan Tianhua.

Do lado esquerdo, o patriarca da família Wei balançou o pescoço comprido e suspirou:

— Vocês têm Nan Fenyu e Mu Kuan, mas minha família só conta com o inexpressivo Wei Zhou.

— Parece que, no ranking da Academia Tianling, minha família Wei será novamente ultrapassada pelas suas.

Diante disso, todos os patriarcas riram.

— A propósito, ouvi dizer que o inútil da família Qüan voltou? — perguntou de repente Nan Tianhua.

O sorriso desapareceu dos rostos dos chefes das famílias Mu e Wei: — Esse rapaz tem sorte, ainda está vivo.

— Mas não passa de um fracassado, não representa ameaça alguma.

— Fracassado? — retrucou Nan Tianhua. — Não creio.

Virou-se para Hao Chengtian: — O que acha, prefeito?

— Ora, não era para o vírus que aplicamos ser incurável? — Os patriarcas das famílias Mu e Wei olharam para Hao Chengtian.

O rosto de Hao Chengtian era sombrio ao relatar que Qüan Heng havia conquistado o primeiro lugar na prova.

— Impossível! — exclamou o chefe da família Mu, batendo no braço da cadeira. — O vírus que implantamos nele é letal! Não existe cura! Como pôde obter o primeiro lugar? Está brincando comigo?

O patriarca Wei também estava sombrio: — Não podemos deixar esse rapaz crescer. Caso contrário, será o próximo Qüan Hezheng.

Nan Tianhua pousou a xícara com indiferença: — Após a cerimônia do despertar, é imprescindível eliminá-lo. Se os grandes de cima souberem que Qüan Heng ainda vive, nenhum de nós sobreviverá.

Hao Chengtian assentiu, olhando para um grupo de jovens ao longe:

— Mas, por ora, precisamos garantir que ela esteja do nosso lado. Com o apoio do poder por trás dela, nosso distrito sul terá mais força para negociar.

Seguindo seu olhar, via-se, em frente ao palco principal, um grupo de jovens bem vestidos. Liderava-os Nan Fenyu, de branco, sorrindo e tentando agradar a jovem de vestido cor-de-rosa ao seu lado. A moça era delicada, de traços infantis e um toque de inocência.