Capítulo cento e trinta e quatro: A aposta

"Um poderoso do Reino Superior!"

Xing Maode e seus dois companheiros observavam Tuoba Kui com expressões graves. Embora fossem especialistas no auge do Reino da Ruptura Espacial, sentiam uma pressão opressora diante dele.

"Saiam da frente!"

O Mestre Sagrado ordenou com frieza. Dada a força aterrorizante daquele indivíduo, ele certamente era o líder enviado pela Seita Youluo para o Teatro de Operações do Sul. A Seita Youluo colaborava há muito tempo com raças alienígenas, auxiliando-as no massacre da humanidade. Para eles, os humanos não passavam de escravos de sangue ou gado criado para consumo. Naturalmente, o Mestre Sagrado não nutria nenhuma simpatia por membros daquela seita. Além disso, a situação dos recém-chegados era crítica; era preciso resgatá-los antes de enfrentar Tuoba Kui.

"Ouvi dizer que o Mestre Sagrado da raça humana era um homem direto e de temperamento explosivo. Ao vê-lo agora, percebo que é verdade."

Tuoba Kui abriu um sorriso, revelando dentes avermelhados e manchados de sangue. No fundo de seus olhos, um vislumbre de desdém brilhou:

"Aos meus olhos, você é igual a um bárbaro incivilizado. Vocês, humanos, são todos assim, uma espécie inferior. Por que não aceitam ser massacrados pela Seita Youluo de bom grado, em vez de insistirem nessa resistência inútil?"

Ao ouvir o insulto, a expressão do Mestre Sagrado escureceu.

"Como ousa insultar a raça humana! Você vai morrer!"

Uma luz dourada irrompeu de seu corpo, uma armadura dourada emergiu, e ele avançou contra Tuoba Kui a uma velocidade aterrorizante. Como um especialista no auge do Reino da Ruptura Espacial, o poder que ele emanava era devastador; o espaço ao seu redor tremia, prestes a se rasgar. Xing Maode e Qi Hong trocaram olhares e, sem hesitar, atacaram Tuoba Kui pelos flancos. Num instante, o céu foi tomado por trovões e relâmpagos, com três tipos de energias, como feras ancestrais, projetando brilhos distintos no firmamento.

No entanto, diante do ataque dos três, Tuoba Kui não se abalou, mantendo um sorriso desdenhoso:

"Presunçosos!"

Ele abriu a palma da mão, e uma mão de sangue surgiu do nada, esmagando-os. O ataque dos três foi instantaneamente desmantelado.

"Puff!"

Os três tossiram sangue e recuaram, com os olhos tomados pelo choque. A força daquele homem era terrível; parecia ter atingido o meio passo do Reino da Fragmentação Estelar. Embora houvesse apenas um pequeno degrau de diferença entre o meio passo do Reino da Fragmentação Estelar e o auge do Reino da Ruptura Espacial, esse abismo era como a distância entre o céu e a terra.

"Aconselho que não interfiram na batalha na Escadaria Celestial. Caso contrário, não me importo de banhar a Academia Tianling em sangue. Vocês sabem que, se eu usar meu poder total, talvez vocês sobrevivam, mas nenhum daqueles jovens lá embaixo viverá!"

Ao ouvirem isso, os três empalideceram. Tuoba Kui estava certo; se o poder total entre o auge do Reino da Ruptura Espacial e o meio passo do Reino da Fragmentação Estelar fosse liberado, não apenas a Academia Tianling, mas toda a Cidade Tianling poderia ser reduzida a cinzas. Seria uma catástrofe, com inúmeras vidas inocentes perdidas.

"Se você ousar tocar nos jovens, nós três lutaremos até o fim, mesmo que tenhamos que arrastá-lo para o inferno conosco!"

O Mestre Sagrado declarou com determinação inabalável. Tuoba Kui riu com escárnio e propôs:

"Não pretendo intervir pessoalmente; quero apenas que os jovens da Seita Youluo pratiquem. Sei que, se vocês três lutarem com tudo o que têm, causarão problemas. Portanto, façamos uma aposta. O resultado será decidido pela batalha na Escadaria. Se meus discípulos vencerem, vocês três cortarão um dos próprios braços. Se os recém-chegados vencerem, eu me retirarei da Cidade Tianling e garanto que a Seita Youluo nunca mais pisará aqui."

O Mestre Sagrado recusou imediatamente. Os recém-chegados estavam sendo derrotados sistematicamente, e até mesmo Quan Heng, o mais forte entre eles, estava ferido. Se perdessem, os três maiores defensores do Teatro do Sul ficariam mutilados, enfraquecendo drasticamente a resistência contra as raças alienígenas. Seria uma derrota estratégica fatal. Tuoba Kui era insidioso; queria eliminar tanto a nova geração quanto os pilares do setor.

"Impossível. O resultado na Escadaria é óbvio. Apostar é assinar a derrota!"

"Se não quiserem apostar, não me segurarei mais. A cidade inteira será reduzida a pó. Têm certeza?"

Tuoba Kui emanou uma aura de sangue avassaladora, fazendo o espaço num raio de mil quilômetros oscilar. Lá embaixo, as pessoas perderam a cor, e os mais fracos começaram a sangrar. Xing Maode suspirou; o uso de reféns impedia qualquer outra escolha.

"Mestre Sagrado, não há outra saída. Precisamos aceitar a aposta."

"O mestre do pavilhão está certo. Se não o fizermos, a cidade será destruída. Precisamos minimizar as perdas", acrescentou Qi Hong.

O Mestre Sagrado suspirou, sentindo-se impotente. Mesmo sendo um especialista de tal magnitude, a realidade era cruel. Ele olhou para os jovens na escadaria: "Espero que vocês consigam honrar a raça humana. O futuro de todos depende de vocês."

"Muito bem, aceitamos a aposta!"

"Hehe, isso é mais interessante. As regras do jogo tornam tudo melhor."

Tuoba Kui riu, e o som, que ecoou por toda a academia, soou como o chamado de um demônio para os presentes.

Na escadaria, os jovens ouviram a aposta. A gravidade da situação pesou sobre eles.

"Vamos lutar! Pela honra da raça humana!"

Eles pararam de fugir e investiram contra os zumbis, mas sob o feitiço de sangue, as criaturas eram imortais. Em segundos, os que ousaram enfrentar o inimigo foram massacrados. O medo tomou conta dos outros; a sobrevivência individual prevaleceu. A derrota era total.

Ao fundo, Jin Fengyu observava a cena em silêncio. Seus olhos brilhavam com determinação. Ele levantou seu bastão dourado e caminhou firmemente em direção ao trigésimo degrau.

"A sobrevivência do mundo é responsabilidade de cada um."

Ele decidiu abandonar sua missão original e unir forças com Quan Heng. Era a única chance de sobrevivência.