Capítulo 142: A promessa de um mês atrás

Quanheng estendeu a mão e fechou lentamente os olhos de Jin Fengyu.

— Quanheng, você... você está bem? — perguntou Tao Keke, aproximando-se com preocupação. Ela fez um biquinho e resmungou: — Será que esse Jin Fengyu enlouqueceu? Por que ele atacou você?

Quanheng sorriu e balançou a cabeça:
— Ele também tinha suas razões.

— O chefe venceu! O chefe venceu!
— Eu bem que disse! O chefe é uma existência invencível entre os calouros, Jin Fengyu nunca seria páreo para ele.

A multidão irrompeu em vivas, olhando para Quanheng com um respeito ainda maior. A imagem de Quanheng derrotando Jin Fengyu com um único golpe de espada ainda estava fresca em suas mentes, deixando todos profundamente chocados.

Em contraste com a celebração, Cang Zhou, na praça de testes, estava com uma expressão terrivelmente sombria. Ele sacudiu as mangas com raiva e virou-se para sair:
— Jin Fengyu, você ousou aliviar o golpe para Quanheng várias vezes, fazendo com que o plano deste pavilhão fracassasse. Acha que pode proteger sua irmã morrendo em batalha? Sonha! Digo-lhe, sua irmã não escapará da morte. Pelo tempo que fomos mestre e aprendiz, darei a ela uma morte rápida.

...

No topo da Escadaria Celestial, Quanheng olhou para todos com um tom solene:
— Pessoal, Jin Fengyu nos ajudou anteriormente a repelir os zumbis e os invasores das terras estrangeiras; ele é nosso herói. Seu ataque contra mim foi algo que ele não teve escolha a não ser fazer. Portanto, peço que não falem mais mal do irmão Jin.

As palavras de Quanheng tinham peso, e todos assentiram em concordância.
— O chefe tem razão. O irmão Jin não parece ser uma pessoa ruim, deve ter tido algum motivo oculto.
— Se não fosse pelo irmão Jin, não sabemos quantos mais teriam morrido. Entendemos a intenção do chefe e enterraremos o corpo do irmão Jin com dignidade.

Quanheng assentiu satisfeito com a postura de todos. Agora, as desavenças com o irmão Jin estavam quitadas; ele não gostava de ficar em dívida com ninguém.

"Pum!"

Nesse momento, a barreira de sangue que envolvia a Escadaria Celestial se despedaçou. Xing Maode, Qi Hong e o Mestre Sagrado apareceram no ar.

— Todos vocês, fizeram um ótimo trabalho — disse Qi Hong com uma risada. — Após esta batalha, creio que a Seita Youluo não aparecerá mais na Cidade Tianling. Lutaram de forma brilhante, demonstrando o espírito da nossa raça humana!

Os calouros, ao ouvirem o elogio de Qi Hong, sentiram-se nas nuvens. Estavam exultantes, honrados por receberem tal reconhecimento de figuras tão importantes.

— Que ótimo o quê? Tirando Quanheng e alguns outros, veja quantos realmente lutaram bem? Conseguir não fugir já foi um feito — bufou o Mestre Sagrado, com expressão severa. — Vocês ainda são muito imaturos. Para ir ao campo de batalha e se tornarem poderosos Guerreiros de Armadura, ainda falta muito. Devem refletir profundamente sobre o combate de hoje. Com o avanço das raças estrangeiras sendo iminente, não se tornem desertores.

O Mestre Sagrado era conhecido por sua franqueza, sem poupar ninguém. A realidade era essa: exceto pelo pequeno grupo de elite liderado por Quanheng, os outros calouros fugiram ao enfrentar a Seita Youluo, sem demonstrar qualquer fibra. Ao ouvirem a censura, os alunos baixaram a cabeça, com os rostos corados de vergonha.

— Hahaha, a severidade do Mestre Sagrado é famosa. Não se culpem; sobreviver já é a maior vitória. Vocês ainda são jovens e terão muitas chances de provar seu valor. O nosso Distrito Militar do Sul dependerá de vocês no futuro — disse Xing Maode, tentando consolar os jovens.

Ao ouvirem as palavras de Xing Maode, os calouros se sentiram um pouco melhor e recuperaram a confiança. Vendo que todos estavam se recompondo, Xing Maode assentiu satisfeito. Em seguida, seu olhar recaiu sobre Quanheng, e ele enviou uma mensagem mental:
— Genro, aquele Tuoba Kui jurou matá-lo antes de partir. Após o teste da Escadaria Celestial, é melhor que você não ande por aí; espere alguns dias antes de sair.

Quanheng assentiu e respondeu com um tom descontraído:
— É raro, velho Xing, ver você tão preocupado comigo.

Xing Maode ficou furioso, bufando de raiva:
— Como você fala com seu sogro? Minha filha está sob seus cuidados, naturalmente não posso ignorar isso. Não subestime a situação; após hoje, seu nome será conhecido em todo o Distrito Militar do Sul e muitos tentarão atacá-lo. Se encontrar problemas na Academia Tianling, procure o ancião He Mingcheng. Ele é do meu Pavilhão Xingyu e fará tudo o que puder para ajudá-lo.

Ao ouvir isso, um calor surgiu no peito de Quanheng:
— Agradeço ao Pavilhão Xingyu, aceitarei a ajuda sem cerimônias.

— Por que ainda me chama de Pavilhão Xingyu? — perguntou Xing Maode, insatisfeito.

Quanheng sorriu com amargura:
— Obrigado, sogro.

— Agora sim — respondeu Xing Maode, satisfeito.

...

O tempo passou e o teste da Escadaria Celestial continuou. Quanheng cumpriu sua promessa a Tao Keke e a carregou até o septuagésimo degrau. Ali já era o limite de Tao Keke; mais acima, seu corpo físico não aguentaria. No entanto, o resultado de setenta degraus era suficiente para torná-la a segunda colocada, já que a maioria dos calouros mal conseguia chegar ao quinquagésimo, e o melhor desempenho, de Tang Yu, fora de cinquenta e cinco degraus.

Todos olhavam para Tao Keke nas costas de Quanheng com inveja. Com um gênio monstruoso como o chefe a carregando, era óbvio que ela teria uma boa classificação. Alguns entenderam a dura realidade: às vezes, o esforço não é o mais importante, mas sim as escolhas.

— Keke, se avançarmos mais, seu corpo não suportará. O resultado de setenta degraus já lhe garante o segundo lugar.

Quanheng a colocou suavemente no chão e sorriu:
— A promessa que fiz a você há um mês está cumprida.

Ao ver o sorriso de Quanheng, os belos olhos de Tao Keke ficaram perdidos, lembrando-se de um mês atrás:
— Quanheng, se você me ajudar a ficar entre os três primeiros no teste da Escadaria, não revelarei sua identidade.
— Combinado.
— Prometemos então, dedo mindinho, nem daqui a cem anos podemos voltar atrás...

Tao Keke voltou a si, com os olhos marejados. Ela tinha sido tão mimada naquela época, mas Quanheng sempre a tratara com paciência...

— Quanheng... obrigada... — Tao Keke avançou e abraçou a cintura de Quanheng, soluçando. — Você é bom demais para mim. Decidi que quero me casar com você no futuro.

— Pff!

A declaração inesperada quase fez Quanheng cair. Ele não ousou responder e saiu correndo imediatamente. Ele ainda tinha duas mulheres na Torre Sagrada para lidar; não queria adicionar a excêntrica Tao Keke à lista. Além disso, olhando para o rosto jovem e infantil de Tao Keke, ele simplesmente não conseguia levar a ideia adiante.

— Quanheng! Que injusto...

Vendo Quanheng fugir como se ela fosse uma praga, Tao Keke bateu o pé, irritada. Ela se agachou, desenhando círculos no chão e resmungando