Capítulo Trinta e Seis: Na Véspera da Avaliação, os Gênios se Reúnem

Na manhã seguinte, Quan Heng e Chen Shuyao saíram juntos do quarto.

Quan Heng vestia um traje branco, e uma espada quebrada de tom esverdeado repousava silenciosa em suas costas. O fio da lâmina, frio e austero, contrastava com sua postura ereta e graciosa, conferindo-lhe um ar de leveza e autoridade.

Chen Shuyao, por sua vez, usava um manto azul. Seus olhos brilhavam, o sorriso mostrava dentes brancos, e nela a beleza andrógina manifestava-se com plenitude: delicada sem perder a suavidade feminina, decidida e vigorosa como um jovem valoroso.

Caminharam lado a lado em direção à Academia Tianling.

Hoje, a Academia Tianling estava tomada pela agitação. À frente do portão, uma multidão se amontoava, reunindo talentos de todas as partes.

Jovens de aparência excepcional se juntavam, atraídos pelo exame de admissão, evento de grande destaque.

Quan Heng olhou ao redor, sentindo o sangue pulsar de entusiasmo.

Era o dia de competir com esses jovens prodígios, disputando posições no exame.

“Quan Heng, você realmente ousou aparecer para o exame!” — a voz de Nan Fengyu, suave como brisa, trazia um tom de provocação.

Quan Heng virou levemente a cabeça, atravessando a multidão com o olhar até encontrar Nan Fengyu, figura arrogante e imponente.

O sorriso de Nan Fengyu era um desafio aberto, como um leopardo patrulhando seu território.

Ao seu lado, cinco homens o acompanhavam.

Quan Heng lançou um olhar casual e percebeu que eram guerreiros no auge do Reino Fissura da Terra.

Nan Fengyu não mediu esforços para enfrentá-lo, trazendo tantos especialistas.

No entanto, Quan Heng permaneceu impassível. Esses chamados guerreiros, para ele, eram meros figurantes sem importância.

Com apenas esses cinco no auge do Reino Fissura da Terra, estavam longe de ser seus rivais.

Quan Heng riu friamente, ignorou Nan Fengyu e entrou com Chen Shuyao pelos portões da Academia Tianling.

“Nan Fengyu, esse rapaz realmente é arrogante como você disse.”

“Com esse jeito insolente, nem precisava de aviso, já estávamos dispostos a ensiná-lo uma lição.”

Os companheiros de Nan Fengyu lançaram olhares hostis para as costas de Quan Heng.

Quem ele pensa que é? Todos ali eram destaque entre os jovens.

Nan Fengyu, com o rosto sombrio, sabia que além desses especialistas, tinha outras cartas na manga. No exame dos novos, Quan Heng não teria saída.

…

O centro da Academia Tianling era um fervor de vozes. No meio da praça, o chão de jade branco se estendia vasto, gravado com o emblema da instituição.

Ali, centenas de novos alunos se reuniam. Alguns de pé, outros sentados, uns ansiosos, outros curiosos, observando o ambiente.

Ao redor da praça, veteranos da academia já ocupavam os assentos. Olhavam atentos para os novos, com sorrisos curiosos ou maliciosos, conversando em voz baixa:

“Ouvi dizer que este ano são mais de dois mil alunos, o dobro da última turma. Impressionante.”

“Verdade, e há muitos prodígios famosos entre eles. O Deus da Força da família Tang, Tang Yu; o Guerreiro das Sete Lâminas da Aliança das Sete Estrelas; Ye Xuan do Pavilhão Canglan; e a Santa da Constelação Celeste, Shen Qingyi… Todos são figuras notáveis.”

“Parece que o campeão deste ano será disputado entre esses prodígios.”

Quan Heng e Chen Shuyao adentraram a praça, atraindo imediatamente os olhares.

O porte distinto e a beleza singular dos dois faziam com que se destacassem entre os novos.

“Olhem, quem são aqueles dois? Não parecem pessoas comuns…”

Na arquibancada, uma veterana observava Quan Heng e Chen Shuyao, seus olhos brilhavam de excitação.

Quan Heng, por sua vez, não percebeu que estavam sendo alvo do interesse das veteranas.

Ele parou num canto da praça, ouvindo as conversas ao redor.

Logo, seu olhar pousou nos prodígios mencionados.

Na frente, estava Tang Yu, um homem robusto vestido de vermelho, com uma enorme espada nas costas.

Quan Heng franziu a testa, surpreso por Tang Yu ser também um mestre de espada, e ainda por cima de grandes lâminas.

Depois, sua atenção voltou-se ao homem magro de estatura baixa, vestido de amarelo, com duas lâminas curvas presas à cintura.

Quan Heng notou o emblema da Aliança das Sete Estrelas em seu peito; devia ser o Guerreiro das Sete Lâminas.

Como se sentisse o olhar de Quan Heng, o Guerreiro das Sete Lâminas voltou-se e encarou-o com olhos frios.

Ao ver Quan Heng, esboçou um sorriso sarcástico.

Quan Heng franziu a testa, sentindo uma forte intenção assassina; será que Huang Zhen já relatou suas ações à Aliança?

“Olhem, é a Santa e o Príncipe!”

Nesse momento, um burburinho tomou conta do ambiente. Pelo portão, dois entravam.

Ela vestia negro, com um desenho sem mangas que exponha seus braços delicados, o colarinho bordado com motivos de pássaros e pérolas, conferindo-lhe um ar misterioso e exótico.

A saia cinza ondulava suavemente a cada passo.

Seus longos cabelos brancos caíam como neve, flutuando com o movimento, realçando seu aspecto etéreo.

O rapaz usava um manto marrom tingido, cabelos soltos, olhos brilhantes sob as sobrancelhas marcadas, postura elegante e gentil.

Caminhavam juntos, ambos com graça e dignidade: ela de nobreza, ele de refinamento, formando um par perfeito.

Quan Heng observou os dois e percebeu que eram mestres de meio passo do Reino Montanha, com uma aura poderosa.

Especialmente a jovem de cabelos brancos, cuja presença parecia insondável.

Ela percebeu o olhar de Quan Heng, virou-se e lhe lançou um sorriso discreto.

“Ele é quem você queria proteger ontem?” — Ye Xuan lançou um olhar rápido a Shen Qingyi, depois observou Quan Heng distante, impassível.

“Sim, espero enfrentá-lo no exame dos novos.”

Shen Qingyi não disse mais nada e dirigiu-se à frente da praça.

Ye Xuan acompanhou-a com o olhar, esboçando um sorriso frio.

“Senhores, sejam bem-vindos à Academia Tianling.”

Sobre a praça, num palanque elevado, um ancião levantou-se lentamente.

Com longos cabelos prateados e um rosto jovial, emanava autoridade.

Vestia um manto azul, decorado com o emblema da Academia Tianling. Era o vice-diretor, Ou Anzhi.

Ao seu lado, sentavam-se uma dama elegante e outro ancião de bigode espesso, ambos membros do conselho da Academia.

Também estavam presentes Tang Hai, chefe da família Tang; Pan Wu, vice-líder da Aliança das Sete Estrelas; Su Cao, do Pavilhão Canglan; e Bing Qianfan, do Pavilhão Constelação Celeste.

Metade das potências de Tianling estavam ali.

“Vocês chegaram até aqui porque são os melhores de suas terras.”

Ou Anzhi olhou ao redor, seus olhos como facho de luz.

“Mas para entrar na Academia Tianling, isso não basta.”

A Academia Tianling, fundada há mais de duzentos anos, é o ápice acadêmico da Zona de Guerra do Sul, berço de guerreiros de armadura, incumbida de resistir à invasão de raças alienígenas.

Buscamos não apenas estudantes, mas guerreiros preparados para vestir armaduras e lutar até a morte contra invasores!”

Com um gesto amplo, Ou Anzhi fez surgir uma projeção no céu.

Na tela, cidades destruídas, vilarejos arrasados e pessoas refugiadas, vítimas de invasores.

Cem anos atrás, criaturas alienígenas desceram dos céus como ceifadores impiedosos, destruindo lares humanos e devorando pessoas. Incontáveis vidas foram exterminadas sob suas garras.

Para resistir à calamidade, a humanidade reuniu seus maiores cientistas e finalmente criou a arma suprema contra os invasores: os “Guerreiros Armados”.

Diante das imagens de devastação, os novos alunos ficaram sérios.

O fogo interior se acendeu, o ódio contra os invasores tornou-se uma onda impossível de conter.

“Falo isso para que nunca esqueçam o propósito da Academia Tianling.”

A voz de Ou Anzhi era grave e poderosa. Com um gesto, a projeção se dissipou.

Ergueu três dedos:

“O exame da Academia Tianling será dividido em três etapas.”

Com isso, os alunos se prepararam: as regras estavam para ser reveladas!

“Primeira etapa: treinamento na Floresta Escura.

A Floresta Escura é infestada de invasores, extremamente perigosa. Vocês deverão permanecer lá por sete dias e caçar esses inimigos.

A pontuação dependerá do número e do nível dos invasores abatidos.”

“Floresta Escura!”

Os alunos ficaram apreensivos; a Floresta Escura é conhecida como área proibida da Zona de Guerra do Sul.

Ali, há incontáveis invasores, até mesmo de nível superior, que nem mesmo guerreiros do Reino Montanha conseguem sair vivos.

“O treinamento anterior era só na fronteira… Por que agora temos que ir direto ao coração dos invasores?”

O debate era intenso.

Quan Heng também franziu a testa; já ouvira falar da Floresta Escura, onde dorme um invasor poderoso do Reino do Vazio. Cem guerreiros armados foram enviados para derrotá-lo, mas todos pereceram.

“Silêncio!”

O ancião de bigode espesso ordenou com voz firme, e a praça se aquietou.

Ou Anzhi continuou:

“Desta vez, o treinamento será apenas nos arredores da floresta, com proteção de mestres do Reino Montanha. Não precisam se preocupar demais.”

Consultando o tempo, sorriu: “Quanto às regras detalhadas, deixarei para o prefeito de Tianling.”

Ao encerrar, uma silhueta aerodinâmica cruzou o céu, e uma aeronave gravitacional surgiu à vista de todos.

O design futurista trazia o emblema de Tianling na frente.

Desceu suavemente, pousando na plataforma do palanque.

Um homem de meia-idade, acompanhado por vários seguranças de preto, saiu do veículo.

Vestia o traje cerimonial azul-escuro do prefeito, com o emblema de Tianling bordado.

O semblante era firme e austero.

Era o prefeito de Tianling, pai de Tao Keke, Tao Long.