Capítulo Quatro: O Espaço Declinante do Jardim

“Este lugar me parece um tanto familiar: montanhas verdejantes, águas claras, pontes pequenas, árvores, campos, casas antigas de traço elegante, além de pequenos edifícios e pátios... Tudo isso, sem dúvida, é o cenário de um jardim!” Ao adentrar esse estranho espaço, Zhao Litian olhou ao redor, intrigado, pois sentia já ter visto aquele cenário em algum lugar.

“Espere... jardim? Sim!” Ao pensar nisso, Zhao Litian mudou de expressão de repente. “Não é justamente a imagem esculpida naquele pedaço de jade?” Observando com mais atenção, percebeu, no entanto, algumas diferenças: as montanhas continuavam as mesmas, mas várias estavam desmoronadas, e as árvores sobre elas estavam partidas, quebradas ou queimadas; a ponte permanecia, mas estava destruída; as casas, os pequenos edifícios e os pátios estavam todos em ruínas... Era como se tudo tivesse sido vítima de alguma calamidade.

“Será que entrei na escultura de jade?” Diante dessa possibilidade, Zhao Litian sentiu-se profundamente inquieto. Permaneceu parado, imóvel, temendo ativar algum mecanismo e acabar morto. Dez respirações de tempo, um quarto de hora... meia hora se passou!

Zhao Litian não conseguiu mais se conter e se mexeu levemente. Nada aconteceu. Movimentou-se novamente e avançou alguns passos, sem resposta alguma. Aos poucos, ganhou coragem e continuou caminhando, até chegar diante de um campo de cultivo.

Diante daquele campo, Zhao Litian foi acometido por uma estranha sensação de familiaridade. Afinal, seu maior sonho era ser camponês e viver uma vida tranquila entre montanhas e campos. O campo tinha cerca de dois mu; as plantas originais estavam secas e a terra mostrava sinais de abandono, como se ninguém cuidasse dela há muito tempo.

Zhao Litian balançou a cabeça, lamentando a cena. Caminhou até um pequeno edifício de quatro andares, todo feito de madeira, cuja porta do andar térreo estava aberta. Sem hesitar, entrou.

O que viu foi um salão de quarenta ou cinquenta metros quadrados, contendo apenas uma poltrona tradicional e uma mesa, além de muito espaço vazio. Havia ainda duas portas semiabertas, uma à esquerda e outra à direita. Na porta da esquerda, estavam gravados cinco caracteres antigos: Sala dos Doze Tesouros!

“Sala dos Tesouros? Há tesouros aqui?” Pensando nisso, Zhao Litian abriu a porta e entrou. Dentro do cômodo havia doze compartimentos menores, cada um com três caracteres antigos gravados:

Foice Cortadora dos Céus!
Enxada Quebra-Céus!
Pá Escavadora do Firmamento!
Arado Lavrador dos Céus!
Machado Rompe-Céus!
Martelo Retumbante dos Céus!
Pá Niveladora dos Céus!
Tesoura Reparadora dos Céus!
Rastra Desimpedidora dos Céus!
Caldeirão Refinador do Céu!
Cabaça Irrigadora dos Céus!
Balde Oculto dos Céus!

Contudo, Zhao Litian logo percebeu que, exceto pelo compartimento do “Balde Oculto dos Céus”, onde havia um pequeno balde de madeira, velho e gasto, com cerca de dois dedos de altura e diâmetro, todos os outros estavam vazios.

Sem se importar, Zhao Litian foi até o compartimento do balde, pegando-o com a mão. Assim que tocou o pequeno balde, uma informação se transmitiu diretamente para sua mente: Balde Oculto dos Céus, capaz de reunir a Essência do Orvalho Celestial, coletar o Líquido dos Nove Abismos e armazenar a Água do Ouro Supremo!

“Essência do Orvalho Celestial?”
“Líquido dos Nove Abismos?”
“Água do Ouro Supremo?”

Zhao Litian franziu a testa. Pela memória que havia assimilado, soube que a Essência do Orvalho Celestial era um material lendário, fonte de vida de todas as plantas do mundo, algo que só se encontrava por acaso. Normalmente, qualquer planta cresce com água e terra, mas dizia-se que, ao acrescentar a Essência do Orvalho Celestial, até plantas moribundas poderiam reviver e crescer centenas ou milhares de vezes mais rápido!

Quanto ao “Líquido dos Nove Abismos” e à “Água do Ouro Supremo”, Zhao Litian nada sabia, mas, por serem mencionados junto à Essência do Orvalho Celestial, deviam ser tesouros raríssimos.

Olhando para o pequeno balde gasto e sem graça, Zhao Litian apenas balançou a cabeça, duvidando que ele pudesse de fato reunir a Essência do Orvalho Celestial.

Deixando a “Sala dos Doze Tesouros”, seguiu para a porta da direita. Nela, havia apenas três caracteres antigos: Sala de Sementes!

Zhao Litian entrou. O cômodo era repleto de compartimentos, milhares deles, todos vazios.

“Mas o que...” Prestes a sair sem encontrar nada de valor, Zhao Litian notou, num canto, um enorme grão de arroz, com quase trinta centímetros de comprimento.

Ao pegá-lo, outra informação surgiu em sua mente: Arroz do Imperador Humano — um só grão pode conceder cem anos de vida a um mortal. Deve ser plantado em campos irrigados de energia espiritual!

“Um só grão concede cem anos de vida a um mortal!” Repetindo a frase, Zhao Litian ficou atônito.

Ele sabia que existia uma pílula chamada “Pílula da Longevidade”, que também aumentava a vida em cem anos, e era classificada como uma pílula espiritual de quarto grau! As pílulas espirituais eram divididas em nove graus, sendo o nono o mais baixo e o primeiro o melhor. A proporção de troca entre os graus era de dez para um; dez pílulas de nono grau valiam uma de oitavo grau, e assim por diante. Portanto, cem mil pílulas de nono grau equivaleriam a uma de quarto grau.

“Enriqueci! Fiquei rico!” Zhao Litian sentiu-se eufórico. Antes, ele não conseguia obter nem mesmo uma pílula de nono grau, a mais barata! Mesmo como descendente direto da família Sun, recebia no máximo dez pílulas por mês durante o período de treinamento. Agora, tinha uma semente que valia cem mil pílulas de nono grau; se conseguisse cultivá-la em grande escala...

Pensando nisso, sentiu o corpo inteiro vibrar de excitação. Logo, porém, se acalmou: não era certo que o arroz cresceria, e mesmo que crescesse, e se levasse cem ou mil anos para amadurecer? Seria uma tragédia.

Assim, precisava decidir se comeria a semente ou se a guardava para plantio. Após ponderar, deixou a Sala de Sementes e se dirigiu para a escada que levava ao segundo andar. Preparou-se para subir.

“Bum!” Um estrondo. Zhao Litian sentiu como se tivesse batido numa parede invisível e foi arremessado para trás, a dor lhe fazendo ver estrelas.

“O que é isso?” Cambaleando, levantou-se e tentou novamente, mas, desta vez, tateando cuidadosamente, descobriu uma barreira invisível bloqueando o caminho.

Por mais que tentasse, a barreira energética não cedia. Suspirando, Zhao Litian deixou o edifício.

Continuou explorando e passou por três pátios: Jardim das Cem Feras, Jardim das Cem Ervas e Pomar das Cem Frutas. Mas, diante de cada um, havia também uma barreira invisível que ele não conseguia atravessar, por mais que se esforçasse.

Sem outra opção, retirou-se. Vendo que não havia mais nada a fazer ali, pensou em como sair daquele estranho espaço. Assim que teve esse pensamento, o cenário mudou e, de repente, ele estava de volta ao seu quarto!

“Saí... assim tão fácil!” Olhando para o Balde Oculto dos Céus e o Arroz do Imperador Humano que trouxera consigo, Zhao Litian não pôde conter o espanto e a excitação.

“Afinal, aquela escultura de jade não era nenhum objeto maligno! Se um mundo de campos e jardins pode ser chamado de ‘maligno’, então nada mais pode ser considerado justo neste mundo.”

“O Arroz do Imperador Humano emite um brilho sutil de sete cores; se alguém de fora visse, certamente causaria problemas.”

“Riqueza não deve ser exibida!” Pensando nisso, Zhao Litian entrou novamente no espaço da escultura de jade e guardou o Arroz do Imperador Humano na Sala de Sementes.

O Balde Oculto dos Céus, por ser tão discreto e sem valor aparente, ele deixou em cima de uma mesa de madeira junto à janela do quarto.