Capítulo Setenta: Diante da Plataforma do Confronto

A disputa sempre foi movida pelo interesse!

Embora as quatro grandes famílias de Fenglincheng, em certos momentos, se unissem para resistir a outras forças tentando tomar essa terra próspera, na realidade, os conflitos entre elas nunca cessaram. No entanto, jamais houve confronto direto entre as quatro famílias.

Se houvesse embate frontal, seria uma luta de vida ou morte; mesmo o vitorioso, ao sair enfraquecido, perderia seu alicerce. Disputa-se por interesse, luta-se também por interesse!

Por isso, para evitar confrontos diretos, as quatro grandes famílias estabeleceram um acordo: a cada cinco anos realizariam a Assembleia de Rivalidade, apostando recursos em desafios.

O Palco de Confronto foi erguido justamente para essa ocasião.

A batalha entre Zhao Lietian e Qian Laiguang era um conflito entre famílias e, por isso, o palco era o local mais apropriado.

Naquele momento, ao redor do palco, multidões se aglomeravam em camadas, formando círculos internos e externos, tão numerosos que o burburinho ecoava como um trovão.

Zhao Lietian notou que, comparado ao dia em que ele e Sun Ping lutaram no Palco de Vida e Morte da Família Sun, a imponência desse evento era dezenas de vezes maior! Uma estimativa superficial apontava para dezenas de milhares de pessoas reunidas diante do palco.

O grupo da Família Sun chegou à periferia da multidão e, imediatamente, as pessoas abriram passagem, permitindo que eles atravessassem até o palco.

Sun Zhentong observou ao redor e percebeu que, próximo ao palco, havia seis ou sete grupos isolados, ao redor dos quais ninguém ousava se aproximar a três metros de distância, evidenciando seu status elevado.

Esses grupos eram justamente das famílias Qian, Zheng, Zhou, Lü, da Seita das Dez Mil Correntes e de outras forças.

Alguns membros da Família Sun já haviam chegado, como Sun Jing, Sun Han e Sun Ting, conhecidos de Zhao Lietian, e até Sun Ning, cuja beleza rivalizava com a de Sun Qi, vista anteriormente na prisão, também estava presente.

Porém, naquele momento, Zhao Lietian não tinha ânimo para cumprimentá-los. Não era o duelo contra Qian Laiguang que o preocupava, mas sim o fato de ter notado algo extremamente estranho.

Assim que pisou ao sopé da “Cordilheira do Toque Proibido”, sentiu abruptamente a escultura de jade em seu dantian vibrar intensamente. Logo em seguida, uma aura familiar emanou das profundezas da montanha.

E essa aura era semelhante à do “Barril Celeste Oculto”!

Zhao Lietian franziu a testa, intrigado: “Seria uma das Doze Relíquias entre as Doze Relíquias?”

— Segundo irmão, em que está pensando? — Nesse instante, Sun Yu puxou sua manga e disse: — O irmão mais velho Sun Jing e o irmão Sun Han estão acenando para você!

Zhao Lietian estremeceu e voltou a si, afastando as dúvidas da mente. Faltava apenas um quarto de hora para o início do duelo; claramente não havia tempo para pensar em outra coisa.

Contudo, Zhao Lietian decidiu em silêncio que, após o confronto com Qian Laiguang, assim que encontrasse tempo, exploraria a “Cordilheira do Toque Proibido” a fundo.

— Irmão mais velho, segundo irmão, vocês também vieram!

Zhao Lietian, junto ao patriarca e aos anciãos, chegou ao grupo dos discípulos da Família Sun e saudou Sun Jing e Sun Han.

— Como não viríamos? — Sun Jing hesitou, o rosto grave. — Terceiro irmão, agora Qian Laiguang avançou para o Estágio de Fundação. Tem certeza de que quer enfrentá-lo no palco?

— Sim — respondeu Zhao Lietian, assentindo.

— Terceiro irmão, um cultivador no Estágio de Fundação é muito superior ao décimo nível do Estágio de Condensação. Meu conselho é que desista — insistiu Sun Han.

— Agradeço a preocupação de vocês — Zhao Lietian sorriu —, mas agora é tarde para voltar atrás. O duelo entre mim e Qian Laiguang é inevitável! Mas não se preocupem, eu, seu terceiro irmão, não subirei ao palco para morrer à toa!

Sun Han percebeu que não adiantava insistir e, resignado, disse: — Sendo assim, aja conforme a situação.

Zhao Lietian assentiu.

— Ora, ora! Sun Luo, você realmente teve coragem de aceitar o desafio, para minha surpresa! — Nesse momento, uma voz familiar ecoou do grupo vizinho à Família Sun.

Zhao Lietian virou-se e viu Qian Laiguang.

O olhar de Qian Laiguang exalava arrogância e satisfação. Ao lado dele, Qian Laijie, o maior gênio da Família Qian, mantinha um sorriso discreto e uma expressão calma, como se tudo estivesse sob controle.

— Sun Luo, se desistir agora e a Família Sun entregar a aposta, talvez você salve sua pequena vida! — Qian Laiguang riu, prosseguindo: — Na verdade, desistir não é nada demais, só perderiam um pouco de prestígio.

Ao ouvir isso, os discípulos da Família Sun ficaram furiosos, desejando avançar em grupo contra ele.

A consagrada Família Sun, a mais poderosa de Fenglincheng e de grande influência em todo o Grande Verão, teria seu nome manchado assim tão facilmente? E Qian Laiguang ainda os menosprezava!

— Um reles medíocre se vangloriando — disse Zhao Lietian friamente —, Qian Laiguang, você só alcançou o Estágio de Fundação graças a uma pílula dada por sua família. Em talento, não chega nem perto de um cão! Não é presunção minha: logo mais, no palco, mesmo com uma mão só, eu te derrubo. O que há para se gabar?

Qian Laiguang quase desmaiou de raiva, mas não soube como rebater de imediato.

De fato, ele só avançou graças à "Pílula da Fundação Terrestre" fornecida pela família. Mas, por ter avançado com uma pílula, seu talento seria assim tão desprezível?

Medíocre?

Inferior a um cão?

Os discípulos da Família Sun, atônitos no início, caíram na gargalhada. Até Sun Ning, normalmente fria como uma deusa de gelo, sorriu de canto, lançando a Zhao Lietian um olhar curioso.

— Sun Luo! Você… Que absurdo! — Qian Laiguang explodiu de ódio. — No palco veremos quem derruba quem com uma mão!

— Veremos! — Zhao Lietian respondeu, inabalado.

Em um piscar de olhos, o quarto de hora passou; era chegada a hora do duelo!

— Fiu! Fiu! Fiu! Fiu!

De repente, quatro figuras desceram ao palco.

Todos olharam e viram quatro anciãos, por volta dos setenta anos, cabelos e barbas brancos, com uma aura etérea e distante, como se fossem imortais caminhando entre mortais.

Zhao Lietian ficou surpreso ao reconhecer um deles: era o velho pescador que lhe dera o anel de armazenamento!

O velho pescador também notou Zhao Lietian e lhe fez um leve aceno de cabeça.

Em seguida, ele se voltou para os outros três anciãos e riu: — Que agitação! Parece até a Assembleia de Rivalidade de cinco anos!

Um dos anciãos, vestido com túnica amarela, respondeu: — Velho Sun, chega de conversa. As famílias Sun e Qian já apostaram; que comece o duelo!

Os outros dois concordaram com a cabeça.

O velho pescador assumiu uma expressão solene: — Sendo assim, muito bem!

Com um movimento da mão esquerda, fez aparecer à sua frente um pergaminho antigo e uma erva espiritual chamada “Ginseng de Três Linhas de Yuan Yang”, que emitia um brilho colorido, ambos flutuando no ar.

O ancião de túnica amarela, também sério, acenou a manga, fazendo surgir uma lança antiga, emanando uma aura severa, e dez sementes espirituais brilhantes como jade, que flutuaram diante dele.

Os outros dois anciãos avançaram, recolhendo os itens em seus instrumentos de armazenamento.

Depois de tudo pronto, um dos anciãos recolhedores de apostas anunciou: — Pronto, as apostas estão feitas. Que comece o duelo entre as famílias Sun e Qian!