Capítulo Cinquenta e Seis – Aposta

“O quê? Apenas dez por cento?”
“Eu ouvi direito? Só dez por cento de chance de vitória, e ainda ousa desafiar o jovem da família Qian?”
“Absurdo! Isso é um absurdo! Parece que, desta vez, a aposta pesada entre a nossa família Sun e a família Qian está perdida! Se perdermos, nossa família Sun sofrerá um golpe fatal!”
“É verdade! Perder a aposta já seria ruim, mas ainda perderemos a honra da família Sun. Desta vez, o próprio chefe da família Qian veio nos desafiar... E a culpa é desse Sun Luo, que não sabe o tamanho do mundo!”
“Esse rapaz só pode estar louco. Apenas dez por cento de chance? Será que não se importa com a própria vida?”
“...”

Bastou uma frase de Zhao Litian para que, de imediato, todos os anciãos na sala de reuniões começassem a debater acaloradamente. Sun Zhentong, entretanto, permaneceu calado, sentado em silêncio, meditando sobre algo. Após um breve momento, levantou a cabeça e perguntou a Zhao Litian:
“Sun Luo, você disse que, em condições normais, só teria dez por cento de chance. E em condições não normais?”
Zhao Litian sorriu:
“O chefe da família tem olhos de águia. Em condições não normais, tudo pode acontecer – inclusive ter cem por cento de chance de vitória.”
Sun Zhentong se surpreendeu:
“Oh? Cem por cento?”

Naquele instante, os mais de dez anciãos também silenciaram, olhando para Zhao Litian com expressão intrigada. Um momento antes, ele falava em dez por cento de chance, agora diz que pode chegar a cem por cento. Que segredo estaria escondendo?

“Porém, alcançar cem por cento de chance não é fácil,” continuou Zhao Litian. “Depende do meu estado de espírito no momento. Se eu atingir a melhor condição mental possível, derrotar Qian Laiguang não será difícil.”
Sun Zhentong ficou radiante e se levantou:
“Então, como podemos garantir que seu estado de espírito estará ideal naquele dia?”
Zhao Litian, ao invés de responder, devolveu a pergunta:
“Mas posso saber qual é exatamente a aposta feita entre o chefe da família e a família Qian?”
Sun Zhentong sorriu:
“Não é segredo algum. Daqui a alguns dias, certamente toda a cidade de Fenglin ficará sabendo. A aposta foi definida pela família Qian: se você perder, nossa família Sun terá que entregar uma erva espiritual de quinta categoria e as três primeiras camadas da técnica ‘Retorno da Primavera do Rei Verde’!”

Zhao Litian ficou chocado:
“Uma erva espiritual de quinta categoria e as três primeiras camadas da técnica ‘Retorno da Primavera do Rei Verde’?”
Ele sabia bem que, embora uma erva de quinta categoria fosse preciosa, a família Sun poderia suportar tal perda. Mas a técnica era outra história: ela era o pilar da família. Sendo uma das maiores famílias de cultivo de ervas de todo o Grande Reino Xia, a família Sun devia muito de sua posição ao ‘Retorno da Primavera do Rei Verde’.

Essa técnica, uma vez executada, não só acelerava o crescimento das plantas medicinais ao redor, como também aumentava sua taxa de sobrevivência!

Por milhares de anos, apenas discípulos da família Sun que atingiam o estágio intermediário da Fundação podiam praticar essa técnica.
Se caísse nas mãos da família Qian, mesmo incompleta, apenas com as três primeiras camadas, já causaria um impacto gigantesco no cultivo e comércio de ervas medicinais da família Sun em Fenglin.
A aposta era realmente alta demais!

Mas, se a família Sun oferecia tanto, era de se supor que a família Qian também não pouparia esforços. Zhao Litian, com o semblante sério, perguntou:
“E se eu vencer, o que a família Qian terá que nos entregar?”
Sun Zhentong respondeu com firmeza:
“Dez sementes de erva espiritual de quinta categoria e um artefato mágico espiritual de nível médio!” Ao mencionar o artefato, seus olhos brilharam.

Todos os anciãos presentes prenderam a respiração.
Um artefato mágico espiritual?
Zhao Litian ficou impressionado – um artefato desses, ainda mais de nível médio!
Pelo que sabia, os artefatos se dividiam em instrumentos mágicos e artefatos espirituais. Ele mesmo possuía um machado “Jueque” de nível supremo em seu anel de armazenamento, mas artefatos espirituais estavam em outro patamar.
Esses últimos se dividiam em artefatos espirituais ilusórios, verdadeiros e puros.
O artefato ilusório já possuía certa espiritualidade, podendo ser refinado com sangue e integrado ao corpo. Apenas mestres do estágio de Nascent Soul, fundindo poderes e grandes formações em um instrumento por centenas ou milhares de anos, poderiam criar um artefato espiritual ilusório. Já o verdadeiro artefato espiritual possuía inteligência própria e podia atacar sem comando, sendo muito mais poderoso.
Nem mesmo um único artefato espiritual verdadeiro era conhecido publicamente em toda Fenglin. E os puros eram lenda: dotados de espírito próprio, podiam se aprimorar sozinhos, ascendendo de nível baixo ao médio, ao alto... e além!

Diz-se que, mesmo um artefato puro de baixo nível, poderia rivalizar com mestres do nível Imortal Virtual!

Mas artefatos verdadeiros e puros estavam muito além do alcance das forças de Fenglin; apenas os ilusórios eram realmente úteis. Um único artefato espiritual ilusório, mesmo de nível baixo, já elevaria o poder da família Sun a um novo patamar.
O Grande Reino Xia e o vizinho Grande Reino Wu já guerrearam por mais de dez anos por um único artefato espiritual ilusório – o que mostra seu valor.
Comparadas a isso, as dez sementes de erva espiritual quase não contam.

“Que jogada ousada!” exclamou Zhao Litian. “A família Qian apostou alto desta vez. Um artefato mágico espiritual de nível médio em troca da técnica que sustenta a família Sun... Suas ambições são claras.”
Sun Zhentong assentiu:
“As ambições da família Qian são conhecidas por todos. Se não fosse uma aposta dessas, eu jamais aceitaria. Além disso, Qier também sobre você...”
Nesse ponto, parou, hesitou e retomou:
“Sun Luo, deixemos de lado a aposta por ora. Diga: como podemos garantir que seu estado de espírito estará perfeito no dia do duelo? Se estiver ao nosso alcance, faremos o possível. Afinal, esta aposta é crucial para a família Sun. O artefato espiritual de nível médio tem que ser nosso!”

Os anciãos, todos com expressão grave, concordaram com a cabeça.
Zhao Litian, porém, sorriu enigmaticamente:
“Alcançar meu melhor estado de espírito não é difícil!”
Sun Zhentong inclinou-se, indicando que ele prosseguisse.
Zhao Litian refletiu por um instante e respondeu com seriedade:
“Chefe, peço perdão pela ousadia, mas minha família, cinco membros, sempre serviu à família Sun e, nestes anos, jamais recebeu nada gratuitamente do clã. Não há retorno sem esforço! Em outras palavras, se eu ajudar a família a conquistar a aposta contra os Qian, não quero fazer isso de graça!”

Embora o duelo com Qian Laiguang fosse uma questão pessoal, ver as duas famílias usando-o para ganhos próprios despertou outra ideia em seu coração.
Sun Zhentong e os anciãos, incapazes de avaliar sua força real, temiam sua derrota. Ele, então, aproveitaria para negociar, ameaçando recusar o desafio.
Embora fosse da família Sun, os lucros do clã pertenciam a todos; apenas o que estivesse em suas mãos seria riqueza verdadeiramente sua. Mesmo que, algum dia, devolvesse ao clã.

“Que audácia! Sun Luo, você faz parte da família Sun, como pode pensar assim?” bradou o grão-ancião assim que Zhao Litian terminou.
Zhao Litian, porém, sequer lhe lançou um olhar – ignorou-o completamente, fitando apenas o chefe Sun Zhentong, aguardando sua resposta.
O grão-ancião sentiu-se como quem golpeia o vento, incomodado, mas sem poder reagir.
Sun Zhentong ficou em silêncio por um tempo, depois sorriu amargamente:
“Vejo que você, como seu pai, tem muitos ressentimentos com a família!” Olhou para o grão-ancião e continuou:
“Na verdade, há coisas que você não sabe, só vê a superfície. Mas você tem razão: sem esforço, não há recompensa! Já que não quer trabalhar de graça para a família, diga o que deseja.”

Era exatamente o que Zhao Litian esperava. Sorrindo, declarou:
“Primeiro, se vencermos, quero receber cinco sementes de erva espiritual de quinta categoria; segundo, todo o espólio conquistado de Qian Laiguang será meu, sem que a família possa reivindicar nada. Se não aceitarem essas condições, prefiro não lutar!”

Sun Zhentong não hesitou:
“Se você vencer, esses dois pedidos não são nada demais! E se conquistar a vitória para a família Sun, prometo em nome de chefe da família: será o primeiro intendente não pertencente ao estágio de Fundação da nossa história!”
Zhao Litian sorriu:
“O cargo em si não me interessa. Já que o chefe aceitou minhas condições, agora posso garantir a vitória!”

&^^%#Jardim do Êxtase Imortal 56_Capítulo Cinquenta e Seis – Aposta, concluído!