Capítulo Quinze: Sun Tianhong

— Que ousadia a sua! — exclamou o homem de meia-idade envolto em manto negro, sem mostrar qualquer temor, deixando escapar uma risada gélida. — Nem mesmo o patriarca fundador da sua família teria coragem de pronunciar tais palavras diante de mim!

— Ah, é mesmo? Pelo tom, parece que você tem origens notáveis — respondeu o velho pescador, levemente surpreso.

Tinha acabado de refinar com sucesso um artefato espiritual e, ao sair do isolamento, pretendia buscar um lago tranquilo para pescar. Subitamente, percebeu uma pressão avassaladora diante do portão do campo de treino da família Sun. Com um rápido varrimento de sua percepção espiritual, avistou um especialista do estágio Dourado atacando um discípulo da família — o mesmo Sun Luo com quem já cruzara duas vezes.

Guardava ótima impressão de Sun Luo e, ao vê-lo prestes a ser humilhado, indignou-se, intervindo de imediato. Sobre os demais acontecimentos, porém, nada sabia.

— Origens notáveis? — zombou o homem de preto, — Realmente me pergunto como a família Sun conduz seus assuntos, que nem sequer notificou todos os discípulos da chegada do Príncipe Herdeiro de Grande Xia!

O rosto do velho pescador mudou de cor:

— Príncipe Herdeiro de Grande Xia? O discípulo daquela ‘Seita do Céu Único’?

O homem de preto inflou-se de orgulho:

— Ele mesmo!

O velho pescador estremeceu, tornando-se grave. A posição de Príncipe Herdeiro era, sem dúvida, prestigiosa, mas para a família Sun, não era motivo de abalo. O problema era que o visitante era discípulo de uma seita imortal — a ‘Seita do Céu Único’. Isso mudava tudo. Uma seita imortal era sustentada por mestres do reino Quase-Imortal! A família Sun, tida como a mais poderosa de Fenglin, não passava de formiga aos olhos de uma seita assim.

— E então? Ainda pretende abrir um banho de sangue? — ironizou o homem de preto. — Se o Príncipe Herdeiro de Grande Xia deseja disciplinar um humilde discípulo da família Sun, isso deveria ser motivo de orgulho para vocês!

— Cale-se!

Diante dessas palavras, o velho pescador bradou com severidade. Seus olhos, agora gélidos, transbordavam intenção assassina:

— Acha mesmo que, só por ser discípulo de uma seita imortal, pode pisar sobre minha família? Está se superestimando! A família Sun sobrevive há milênios neste mundo. Se nos acovardássemos diante de um título, já teríamos sido riscados do caminho da cultivação!

Apontou para Sun Luo:

— Peça desculpas a este discípulo da minha família imediatamente, ou não importa quem seja, mato sem hesitar!

Ao falar, uma torrente avassaladora de energia vital explodiu de seu corpo, pressionando diretamente o homem de preto.

Os seis ao redor do homem de preto — incluindo Sun Qi, Sun Yu e o jovem — foram tomados por um frio na espinha, sentindo o ar rarefeito, o coração acelerado.

Sun Yu, a de menor cultivo, teria tombado se não fosse sustentada por Sun Qi, recuando mais de dez metros, quase desabando ao chão.

Sun Luo, o mais próximo do velho pescador, ativou discretamente suas duas correntes de energia vital para resistir, sustentando-se com dificuldade. Para não revelar sua força, retrocedeu dezenas de passos.

— Hah!

O homem de preto bradou, liberando também toda sua energia vital para enfrentar a do velho pescador, sem recuar.

Fitando-o intensamente, ele murmurou:

— Vai mesmo criar um inimigo poderoso para toda a família Sun em defesa de um mero discípulo?

— Chega de conversa! — replicou o velho pescador. — Já que veio exibir força diante da minha família, prepare-se para a nossa fúria! Mesmo que a ‘Seita do Céu Único’ busque vingança, a família Sun não hesitará em perecer junto!

Num piscar de olhos, lançou um soco, executando a técnica dos “Quatro Mares e Oito Direções” contra o homem de preto.

Com o golpe, ventos furiosos se ergueram, pedras voaram, e todo o espaço ao redor tremeu. As correntes de energia pareciam ondas colossais, furiosas e avassaladoras!

Sun Luo, atento ao combate, admirou-se em silêncio.

Aquele golpe, em força e intenção, estava muito além de sua capacidade, e a intensidade era tal que engolia o adversário por completo.

O homem de preto, agora sério, percebeu que, apesar de ambos estarem no mesmo estágio Dourado Intermediário, o ataque do velho o surpreendera pela potência.

Já ouvira falar do “Punho do Destino” da família Sun, julgando-o uma técnica mediana de um clã menor, mas ao testemunhar, percebeu que estava longe de ser trivial.

Aquela técnica, certamente, só poderia ter sido criada por alguém no mínimo do estágio Desdobramento Espiritual!

— Corvo de Ouro Ardente!

Sem ousar subestimar, o homem de preto condensou sua energia vital, formando um corvo dourado de vários metros de altura, irradiando calor abrasador, como se pudesse queimar tudo à frente, avançando para confrontar o golpe do velho pescador.

O choque das energias produziu um estrondo ensurdecedor. O espaço ao redor oscilou, e o portão do campo de treino desabou sob o impacto.

Dentre os espectadores, Sun Yu, de cultivo mais baixo, sangrou pela boca e desmaiou, gravemente ferida. Sun Qi a segurou, recuando ainda mais.

Num único confronto, o homem de preto foi lançado longe, cuspindo sangue ainda no ar, enquanto o velho pescador permaneceu imóvel, a superioridade evidente.

Apesar de ambos serem do estágio Dourado Intermediário, havia grandes diferenças entre cultivadores do mesmo nível. Sun Luo, por exemplo, apesar de estar apenas no oitavo nível do estágio de Refinamento, superava facilmente os de seu patamar.

Ainda assim, no estágio Dourado, todos eram talentos excepcionais. O homem de preto, embora em desvantagem, recuperou-se no ar e pousou firmemente no chão.

— Muito bem! — exclamou o velho pescador, vendo o adversário estabilizar-se. — Sua força supera a média do estágio Dourado Intermediário, mas duvido que aguente muitos golpes meus!

Dito isto, moveu-se para atacar novamente.

— Espere!

De repente, uma voz clara ecoou. Todos se viraram e viram que quem falara era o jovem de aparência quase perfeita.

Naquele instante, tanto Sun Luo quanto o velho pescador perceberam que aquele jovem só podia ser o Príncipe Herdeiro de Grande Xia, discípulo da Seita do Céu Único: Xia Tianchi.

A identidade de Xia Tianchi era extraordinária; já que ele se pronunciara, o velho pescador não poderia ignorá-lo.

O velho pescador conteve o ataque, fitando Xia Tianchi, esperando suas palavras.

Ainda sorrindo levemente, Xia Tianchi perguntou:

— Permita-me saber, venerável, quem é dentro da família Sun?

O velho pescador soltou uma gargalhada:

— Você quer saber com que autoridade ousei enfrentar o guarda do príncipe, mesmo correndo o risco de criar um inimigo para minha família, não é?

Após uma breve pausa, assumiu um semblante sério:

— Não vejo problema em contar: sou Sun Tianhong!

Xia Tianchi mostrou surpresa e logo sorriu:

— Então é o venerável Sun Tianhong. Perdoe minha falta de respeito!

— Sun Tianhong?!

Ao ouvir o nome, Sun Luo ficou atônito. Havia cinco patriarcas na família Sun: o fundador Sun Tiancang, e os anciãos Sun Tiong, Sun Tianhong, Sun Tianfang e Sun Tianxiang.

Sun Luo era descendente direto de Sun Tianhong!

Aquele homem diante de si era seu ancestral neste mundo!

“Agora entendo por que, na primeira vez que o vi, perguntei se era do ramo de Sun Tianhong, e ele respondeu ‘pode-se dizer que sim’”, recordou Sun Luo.

Sun Qi também estava pasma. Sabia da existência dos cinco patriarcas, dos quais apenas três ainda viviam — Sun Tiancang, Sun Tianhong e Sun Tianxiang — mas nunca os vira, ou se vira, não os reconhecera.

Agora, diante de um dos lendários patriarcas, sentia-se incrédula. Afinal, eram todos mestres do estágio Dourado!

— Venerável Sun Tianhong, creio que aqui há um mal-entendido — ponderou Xia Tianchi após alguns segundos, sorrindo. — Vim até a família Sun com a intenção de selar uma aliança feliz, jamais de provocar conflito!

— Sendo assim, está bem — concedeu Sun Tianhong, franzindo levemente a testa e apontando para o homem de preto: — Faça-o pedir desculpas ao meu discípulo, ou esqueça aliança ou felicidade. Hoje, nem a vida dele será poupada!

— Venerável Sun Tianhong, não está sendo excessivo? — o sorriso de Xia Tianchi desapareceu, tornando-se sombrio. — Exigir que um cultivador do estágio Dourado se curve diante de um do Refinamento? Isso não é razoável.

— Então, não há mais o que discutir! — retrucou Sun Tianhong, endurecendo o semblante. — Os discípulos da minha família não podem ser humilhados impunemente!

— Vai mesmo insistir nessa decisão? — Xia Tianchi, abandonando o tom respeitoso, passou a tratar Sun Tianhong de igual para igual, voz fria. — Meu mestre está em reclusão, mas prometeu que em um ano virá à família Sun pedir minha união. Espero que esta visita resulte numa aliança, não numa tragédia!

— Está me ameaçando? — Sun Tianhong encarou Xia Tianchi com olhar glacial.

Uma pressão esmagadora desabou sobre Xia Tianchi, que recuou vários passos, ofegante.

— Ha-ha! — Xia Tianchi desatou a rir. — Minha placa de alma está nas mãos do mestre. Se algo me acontecer, ela se quebrará, e ele, com seu poder de Desdobramento Espiritual, saberá imediatamente o que houve! O senhor ousa me matar?

Sun Tianhong estremeceu.

Um cultivador do Desdobramento Espiritual poderia destruir toda a família Sun com um gesto!

O rosto de Sun Tianhong se contorceu. Estava num impasse: de um lado queria defender Sun Luo e a honra da família; de outro, precisava zelar pela sobrevivência de todos.

Enfrentar um mestre do Desdobramento Espiritual seria decretar o fim da família Sun.

— Ancestral!

Nesse momento, Sun Luo ergueu a voz.

Fim do capítulo quinze de “O Jardim do Néctar Celestial”.