Capítulo Cinquenta e Dois — O Fruto da Essência Negra é Roubado

"Hum?"

Neste momento, Sun Luo franziu levemente a testa e, após um momento de reflexão, exclamou subitamente com alegria: "Haha, nossa sorte é boa! Acho que senti o cheiro de um 'Fruto da Essência Negra'!"

Dito isso, correu diretamente para a margem da lagoa profunda. Sun Qi e os outros, também surpresos e alegres, seguiram-no de perto.

Seguindo aquele aroma, Sun Luo caminhou até um local sombrio sob uma rocha gigante, o mais próximo possível da fonte de água. Ali, viu uma planta com um caule de uma polegada de espessura e um pé de altura, de cor preta profunda, algo entre uma árvore e uma erva.

A planta possuía apenas duas folhas do tamanho da palma da mão, dispostas simetricamente no topo. Entre essas duas folhas, repousava um fruto do tamanho do punho de um bebê, negro e brilhante, de onde emanava uma energia espiritual avassaladora.

"Fruto da Essência Negra! É realmente o Fruto da Essência Negra!"

Sun Luo exclamou entusiasmado: "Quem diria, em apenas duas horas, já conseguimos dois desses frutos!"

Sun Qi e os outros cinco, que acompanhavam Sun Luo, também demonstraram um êxtase absoluto ao verem o fruto.

"Haha! A escolha do terceiro irmão de aprofundar-se na exploração foi realmente acertada!" disse Sun Jing, animado.

"Sun Luo, deixe-me colher este fruto!" disse Sun Qi, cheia de alegria e um espírito brincalhão.

Sun Luo, naturalmente, não recusou seu pedido e assentiu. Sun Qi deu um passo à frente, agachou-se e, com suas mãos delicadas, envolveu o fruto e o destacou com um movimento suave. Assim que o fruto foi colhido, a planta que o sustentava transformou-se instantaneamente em uma névoa negra e dissipou-se no ar.

Todos ficaram maravilhados. Sun Qi brincou com o fruto por um momento antes de entregá-lo a Sun Luo, que o guardou em seu anel de armazenamento.

"Ei! Sun Luo, há outro ali!"

De repente, Sun Ning gritou de surpresa. Todos seguiram a direção de seu dedo e, a pouco mais de dez metros de distância, viram outra planta de Fruto da Essência Negra crescendo tranquilamente na grama, com um fruto idêntico no topo.

"Eu colherei este!"

Sun Ning, contagiada pela empolgação, correu até lá e, assim como Sun Qi, colheu o fruto.

"Haha! Outro Fruto da Essência Negra! Este já é o segundo!"

Nesse instante, uma voz grave ecoou de longe. A voz, que parecia vir de trinta metros de distância, aproximou-se tão rapidamente que, ao terminar a última palavra, o dono da voz estava a poucos metros de Sun Ning.

"Cuidado, irmã Ning!"

Quase no mesmo instante em que a voz cessou, Sun Luo gritou em alerta. Ele impulsionou seu corpo com as energias primordiais, levando sua técnica "Nove Passos do Gato Espiritual" ao limite, disparando em direção a Sun Ning.

As vozes repentinas deixaram Sun Ning atônita enquanto segurava o fruto pesado. Quando ela recuperou os sentidos, sentiu um peso a menos em suas mãos.

O Fruto da Essência Negra havia mudado de dono!

"Boom!"

Um estrondo de energias colidindo ecoou no ar. Duas figuras se chocaram e se separaram rapidamente, trocando dezenas de golpes no ar antes de se afastarem cinco ou seis metros, encarando-se à distância.

Neste momento, o rosto de Sun Luo estava sombrio como nunca. Embora tivesse levado sua velocidade ao limite, ele chegou tarde demais. Pego de surpresa, o adversário havia tomado o fruto das mãos de Sun Ning.

A presa que já estava à mão havia escapado!

Sun Luo sentiu um desejo assassino pelo indivíduo que roubara o fruto e tentou atacá-lo com um "Golpe do Lobo Voraz", mas, para sua surpresa, o oponente bloqueou o ataque facilmente. Sun Luo, recusando-se a desistir, desferiu mais de uma dezena de golpes, todos contidos pelo adversário.

Embora o cultivo do invasor fosse apenas o estágio final da Fundação, seu poder de combate era extraordinariamente alto.

"Quem é você?" perguntou Sun Luo com a voz grave, observando o físico robusto do oponente, que rivalizava com o de Sun Xuan.

"Seita Tianyi, Chi Yan!" respondeu o homem, retrucando logo em seguida: "E você, quem é?"

Chi Yan também estava chocado. O oponente claramente possuía apenas o décimo nível do Estágio de Refinamento de Qi e não pertencia a nenhum tipo de "Corpo Espiritual Puro", mas ainda assim conseguia trocar dezenas de golpes com ele, um cultivador de corpo de fogo no estágio final da Fundação, sem ficar em desvantagem.

Seria possível existir um gênio assim neste mundo?

De repente, uma ideia surgiu em sua mente e ele perguntou com firmeza: "Fora do desfiladeiro, foram vocês que mataram os sete discípulos da 'Seita da Ilusão Verdadeira'?"

O coração de Sun Luo disparou. Ele pensou na sua falta de experiência e em como não havia limpado os rastros. Além disso, todos os sete corpos haviam sido perfurados pela "Lança do Rei do Submundo", e ele temia que, a partir de agora, não pudesse mais usar essa arma livremente. Se fosse assim, recuperar o fruto seria uma tarefa árdua, talvez até mesmo sair dali vivo seria difícil.

Atualmente, ele só conseguia empatar com o oponente usando o "Punho de Forja Óssea do Rei das Bestas". E, sem ter certeza de que poderia matá-lo, não podia usar suas energias primordiais livremente, pois se o adversário descobrisse a natureza de seu poder, seria ainda pior.

Contudo, ele não poderia deixar barato o fato de terem roubado o fruto. Se não o recuperasse, como poderia aliviar a frustração em seu peito? Já que haviam sido humilhados, o que importava a identidade do discípulo da "Seita Tianyi"?

Nesse momento, Chi Yan zombou: "O silêncio do senhor significa que foi realmente você?"

Sun Luo manteve a expressão inalterada e respondeu com um sorriso frio: "Na verdade, eu também suspeito que tenha sido você quem matou aqueles sete discípulos. Apenas discípulos de elite de seitas imortais teriam a capacidade de eliminar sete cultivadores da Fundação com um único golpe, e você, claramente, possui esse poder!"

Chi Yan franziu a testa; o oponente estava virando o jogo contra ele.

Sun Luo continuou: "Não tente desviar o assunto. Se os discípulos da 'Seita da Ilusão Verdadeira' estão vivos ou mortos não me diz respeito, mas o fruto em suas mãos, esse sim, me diz muito respeito! Já que você está com o meu fruto, não deveria devolvê-lo?"

"Devolver?" Chi Yan riu alto. "Você não acha isso ridículo? Neste mundo, a força dita a lei. Como fui eu quem obteve o fruto, ele pertence a mim!"

"Que bela lei do mais forte!" ironizou Sun Luo. "Se você tem tanta capacidade, por que não o tomou de mim? Roubar um fruto das mãos de uma mulher é o que você chama de força? A 'Seita Tianyi', uma seita imortal tão grandiosa e respeitada por milhares, produz discípulos que só sabem intimidar mulheres?"

"Atrevido!" O rosto de Chi Yan escureceu. "Eu pretendia poupá-lo, mas você continua a me provocar! Ajoelhe-se agora e peça perdão, ou farei com que você morra sem deixar vestígios!"

Sun Luo, sem se intimidar, respondeu à altura: "Sua conduta é uma mancha para a 'Seita Tianyi'! Também lhe dou um conselho: deixe o fruto e pouparei sua vida hoje. Caso contrário, aqui nas Montanhas da Noite Proibida, não importa quem você seja, eu o matarei!"

"Que arrogância!" Chi Yan rugiu, movendo-se rapidamente. "Se quer me matar, veremos se tem habilidade para isso! Receba este golpe: Corvo Dourado Incinera o Céu!"

Ele desferiu um soco, e uma energia vermelha e dourada irrompeu de seu punho. Em um instante, condensou-se no ar na forma de um Corvo Dourado de dois metros, emanando um calor escaldante que queimava o próprio ar ao redor, liberando um cheiro de cinzas.

O Corvo Dourado, com asas de dez metros de envergadura, avançou ferozmente contra Sun Luo.

Sun Luo manteve o semblante sério; o adversário também era capaz de materializar formas com um soco!