Capítulo Vinte e Quatro: Entre a Cruz e a Espada

"Ha! Sobrinha Sun Ning, você acha que uma simples palavra sua basta para desfazer o casamento? Nesse caso, que dignidade restaria ao grande ancião perante a família Sun?" Sun Zhenshan, tomado pela fúria, soltou uma risada sarcástica e voltou-se para Sun Zhentong: "Peço ao patriarca que continue presidindo o casamento de meu filho!"

Sun Zhentong, até então observando tudo com frieza e sem se manifestar, sentiu-se tomado de hesitação diante da solicitação de Sun Zhenshan. Na verdade, a relação entre Sun Zhentong e o grande ancião nunca fora harmoniosa; em certos aspectos, podiam até ser considerados estranhos. Por isso, ao ouvir toda a história por meio de sua filha querida, concordou em se manter à parte.

Inicialmente, Sun Luo havia levado a futura nora de Sun Zhenshan, Sun Ning, tumultuando o casamento. Se ninguém descobrisse, alguns dias depois o episódio cairia no esquecimento. Mas o inesperado surgimento de Sun Ting, flagrando Sun Luo em pleno ato, tornou a situação muito desfavorável para ele. Contudo, dado o talento demonstrado por Sun Luo e sua atual importância para a família, Sun Zhentong não se preocupava com a segurança do jovem. Afinal, no confronto que se aproximava em três meses, Sun Luo era o maior trunfo da família Sun.

Com uma aposta de um bilhão de pedras espirituais de baixo nível em jogo, a vitória era a única opção permitida à família Sun. Assim, mesmo que alguém desejasse prejudicar Sun Luo, Sun Zhentong teria motivo para impedi-lo.

Agora, se concordasse em seguir com o casamento, certamente provocaria ressentimento em Sun Luo, e conhecendo seu temperamento, era possível que ele se recusasse a lutar pela família no futuro. Por outro lado, se recusasse, não conseguiria encarar Sun Zhenshan.

Apesar de ser patriarca, Sun Zhentong não podia ignorar as palavras de Sun Zhenshan. Os demais não sabiam, mas o patriarca era consciente de que a família Sun contava com seis grandes mestres do estágio Jin Dan, e Sun Zhenshan era descendente direto de um deles. Caso contrário, com sua cultivação, jamais ocuparia o cargo de grande ancião, o mais importante da família.

"Patriarca! Peço que continue presidindo o casamento de meu filho!" Sun Zhenshan, vendo Sun Zhentong hesitar em silêncio, insistiu com um gesto respeitoso, mas havia uma clara pressão em seu tom.

Nesse momento, uma gargalhada estrondosa ecoou. Sun Luo finalmente se pronunciou: "O grande ancião, em minha família, ostenta poder e prestígio, mas agora pretende, diante do patriarca e dos demais anciãos, obrigar um casamento pela força?"

"Obrigar? Que piada!" O grande ancião zombou. "Desde os tempos antigos, o casamento é decidido pelos pais e intermediado pelos casamenteiros! O pai de Sun Ning já concordou em casar sua filha com meu filho; como poderia ela decidir?"

Sun Luo ficou momentaneamente perplexo, lembrando-se de que o mundo atual era bem diferente de sua vida anterior, ficando sem palavras. Mas rapidamente encontrou um novo argumento: "O grande ancião tem razão, mas isso se aplica aos discípulos comuns! Para minha irmã Ning, a vontade dos pais é importante, mas há algo ainda mais essencial."

"Continue", incentivou Sun Zhentong, oportunamente.

Todos olhavam para Sun Luo, aguardando suas palavras.

Sun Luo sorriu: "Diz o ditado: dragão com dragão, fênix com fênix, rato com rato, e daí nascem filhos que cavam buracos! Minha irmã Ning possui um talento extraordinário, com apenas vinte e três anos já atingiu o estágio de fundação. Pensando no futuro da família Sun, seu parceiro de cultivo duplo precisa ser alguém igualmente excepcional. Assim, nossos descendentes serão cada vez mais fortes, geração após geração! Como poderia minha irmã se casar com um medíocre qualquer?"

"Que absurdo!"

Ao ouvir isso, Sun Zhenshan ficou tão irritado que parecia prestes a explodir. "Meu filho Sun Yuan, aos dezenove anos, já atingiu o décimo nível do estágio de refinamento de energia; daqui a dois anos, pode muito bem alcançar o estágio de fundação! Com esse talento, não seria suficiente para Sun Ning?"

O rosto de Sun Yuan estava sombrio ao extremo.

Sun Luo riu: "Se o grande ancião acredita que seu filho é um gênio, mostra que confia nele. Então, proponho diante de todos: eu, Sun Luo, sempre me considerei medíocre, e estou um nível abaixo de Sun Yuan, mas hoje desejo enfrentá-lo na plataforma da vida e morte. Se Sun Yuan me derrotar, será superior a mim; mas se não consegue sequer vencer-me, chamar-se de gênio seria risível!"

"Uau!"

Assim que terminou de falar, o público explodiu em murmúrios. Muitos discípulos de menor cultivação também chegaram ao local, somando quarenta ou cinquenta pessoas.

"Implacável! Esse rapaz é cruel!"

"Ele acabou de matar Sun Ping na plataforma da vida e morte, e agora mira Sun Yuan. Seu coração é venenoso; melhor não provocá-lo no futuro!"

"Verdade! Ele quer fazer o grande ancião perder o filho e netos..."

Sun Zhenshan já não conseguia falar de tanta raiva, olhando para Sun Luo com ódio profundo. Depois de muito tempo, apontou para Sun Luo e riu loucamente: "Muito bem! Sun Luo, só agora percebo que te subestimei!"

Entre a multidão, Sun Yuan tremeu, com expressão de terror: "Pai, não faça isso..." Voltou-se para Sun Luo, rangendo os dentes: "Sun Luo, sua habilidade de mentir de olhos abertos é monstruosa! Com o poder do oitavo nível do refinamento de energia, matou Qian Laiguang, que já estava no estágio de fundação, e ainda se diz medíocre? Quem acreditaria?"

"Chega de conversas!" Sun Luo afastou-se com um gesto. "Se quer casar com minha irmã Ning, precisa provar que está à altura de seu talento. Só assim honraremos a tradição milenar da família Sun. Caso contrário, entregar uma discípula talentosa a um medíocre seria um crime! Sun Yuan, sem alcançar o estágio de fundação, sonhar em se casar com minha irmã Ning é pura ilusão!"

"Não importa se meu filho tem ou não direito de casar com Sun Ning, Sun Luo, hoje você tumultuou o casamento dele, isso é fato, e não posso deixar passar!"

Nesse momento, o grande ancião calmamente olhou ao redor e fixou Sun Luo: "Eu, Sun Zhenshan, sendo o grande ancião da família Sun, se nem isso me abalar, todos nos ridicularizariam!"

"Está certíssimo!" Alguns imediatamente concordaram.

Todos achavam razoável o argumento de Sun Zhenshan, afinal, ninguém aceitaria tal situação passivamente, menos ainda o grande ancião da família Sun.

Até Sun Zhentong franziu o cenho, sem conseguir refutar.

"Como pretende acertar as contas?" Sun Luo perguntou, atento e cauteloso.

"Receba cinco golpes meus!" O grande ancião respondeu friamente. "Sun Luo, se conseguir resistir às minhas cinco investidas, hoje deixarei passar tudo e, quanto ao casamento com Sun Ning, só será discutido quando meu filho alcançar o estágio de fundação."

A cena, que acabara de se acalmar, voltou a se agitar com esse anúncio!

"O grande ancião quer que Sun Luo resista a cinco golpes; parece decidido a matá-lo!"

"De fato! Sun Luo é talentoso, até igualou Sun Ting, mas receber cinco golpes do grande ancião é impossível!"

"Dizem que doze anos atrás o grande ancião já estava no estágio avançado de fundação; agora deve estar perto do ápice. Sun Luo jamais resistiria a cinco golpes dele!"

"Vamos ver se Sun Luo aceita..."

"Sun Zhenshan! Sun Luo é o futuro da família, nosso principal guerreiro no confronto, não seja impulsivo!" Sun Zhentong avançou e disse a Sun Luo: "Não aceite, de jeito nenhum!"

Ele sabia que, com o poder atual de Sun Luo, mesmo que fosse duas vezes mais forte, não sobreviveria a cinco golpes de Sun Zhenshan. Se aceitasse, seria uma sentença de morte.

"Sun Zhentong!" O grande ancião bradou. "Isso é entre mim e Sun Luo; embora seja patriarca, não pode se intrometer em tudo!"

"Qualquer decisão que prejudique a família, tenho o direito de intervir!" Sun Zhentong respondeu firme.

"Sun Luo! Vai ou não aceitar o desafio?" Sun Zhenshan ignorou o patriarca, voltando-se para Sun Luo com voz fria: "Se recusar, por ter tumultuado o casamento de meu filho, usarei qualquer meio para te destruir!"

"Sun Zhenshan! Você não ousa!" Sun Zhentong gritou.

"Por que não ousaria?" Sun Zhenshan riu alto.

Sun Luo, com o cenho franzido, sabia que após receber dois golpes de Sun Zhenshan, não conseguiria resistir a cinco. Se o ancião investisse com tudo, talvez um golpe bastasse para matá-lo. Mas se recusasse, não tinha alternativa; se Sun Zhenshan realmente quisesse persegui-lo, não escaparia de sua mão. Sun Zhentong poderia protegê-lo por um tempo, mas nunca para sempre.

"Grande ancião, eu, Sun Luo, tumultuei o casamento de Sun Yuan, não o seu. Se for lutar, será contra Sun Yuan!" Sun Luo respondeu com malícia.

"Ha, como pai de Sun Yuan, posso defendê-lo! Sun Luo, você quer lutar com meu filho? Patético! Se tem um pai poderoso, que ele lute por você!"

Nesse instante, uma força avassaladora irrompeu do pátio da família Sun, a quilômetros de distância, como uma montanha gigantesca esmagando todos, dificultando até a respiração. Os de cultivação mais baixa caíram sentados no chão.

"Quem é esse, com tamanho poder?"

Enquanto todos se perguntavam, uma voz imponente ecoou por toda a região: "Se o pai de Sun Luo não pode protegê-lo, e quanto ao irmão mais velho?"

Fim do capítulo 24 – Dilema.