Capítulo Um: O Discípulo da Família Sun

Os quase cem discípulos da família Sun partiram em grupo, liderados pelo patriarca Sun Zhen Tong, deixando o palco de disputa aos pés das Montanhas Noturnas. Pelo caminho, ouviam-se conversas sobre o confronto entre Sun Luo e Qian Lai Guang, evidenciando a reverência e o respeito que todos sentiam pela família Sun e por Sun Luo.

— Sun Luo, hoje você realmente se fez famoso em uma única batalha! — disse Sun Qi, caminhando à frente de Sun Luo e voltando-se sorridente para ele. — Daqui em diante, ninguém em Feng Lin Cheng desconhecerá o nome do jovem senhor Sun Luo da família Sun.

Os discípulos da família Sun, ao ouvirem Sun Qi, assentiram e olharam para Sun Luo com admiração e inveja. Neste mundo, o poder é o que define o respeito, e Sun Luo demonstrou talento e força absoluta, conquistando a reverência verdadeira dos que o rodeavam.

— Irmã Qi, você estava naquele dia no Pavilhão de Fortuna — respondeu Sun Luo, resignado —, se não fosse por falta de alternativa, eu não teria buscado essa notoriedade! O pássaro que se destaca é o primeiro a ser alvejado, a serpente que surge é a primeira a ser decapitada, o vento leva a casca do ovo, e a riqueza traz tranquilidade... Agora, algumas facções de Feng Lin Cheng certamente querem me eliminar o quanto antes!

Sun Qi ficou surpresa, mas logo compreendeu, tornando-se mais séria.

— O pássaro que se destaca é alvejado... — murmurou. — O exemplo de Sun Luo é mesmo apropriado!

A voz de Sun Zhen Tong ressoou, divertida:

— Agora que nossa família tem um discípulo tão talentoso, é natural que represente uma ameaça enorme para os outros grupos. Por isso, eles não vão ficar de braços cruzados!

— Então Sun Luo corre perigo? — perguntou Sun Qi, um tanto aflita. — O que podemos fazer?

— Não se preocupe — respondeu Sun Zhen Tong, com tranquilidade. — Primeiro, Sun Luo deve sair menos; segundo, assim como Qian Lai Jie da família Qian, a família pode designar especialistas para protegê-lo em segredo.

— Qian Lai Jie tem proteção secreta da família Qian? — Sun Qi ficou espantada.

Ela já encontrara Qian Lai Jie algumas vezes sem notar qualquer indício de acompanhantes poderosos. Se um desses guardiões agisse contra ela...

Sun Qi não ousava imaginar.

Sun Zhen Tong assentiu:

— Sem usar elixires, atingir o estágio de Fundação antes dos vinte anos é um talento raro. Mesmo entre as seitas do Dao Celestial, ele seria considerado de elite. Por isso, a família Qian o valoriza imensamente! Mas, dentro de Feng Lin Cheng, com a força de Qian Lai Jie, a família não precisa designar guardiões o tempo todo.

Sun Qi pensou:

— Mas a força de Qian Lai Jie é igual à minha, início da Fundação. Qualquer cultivador do meio da Fundação poderia matá-lo. A família Qian não teme?

Sun Zhen Tong suspirou:

— Qi, você subestima Qian Lai Jie! Alcançar o estágio de Fundação antes dos vinte anos, sem auxílio de elixires, não é tão simples.

Após uma pausa, continuou:

— Se não estou enganado, Qian Lai Jie já pode enfrentar Sun Ting, da família Sun, que está no meio da Fundação!

Sun Qi duvidou:

— Se ele é tão forte, por que não atacou Sun Luo no Pavilhão de Fortuna?

Sun Zhen Tong sorriu:

— Talvez tenha caído na própria astúcia!

Em seguida, voltou-se para Sun Luo e outros discípulos no estágio de Fundação:

— Em suma, quando encontrarem Qian Lai Jie, sejam cautelosos. Não subestimem. Ele ainda está além do alcance de vocês!

Sun Luo, ao ouvir isso, sentiu um frio na espinha e ficou apreensivo. Compreendeu de imediato: Qian Lai Jie não o atacou no Pavilhão de Fortuna porque estava preparando o terreno para hoje! Só não esperava que sua força fosse suficiente para matar um cultivador no estágio de Fundação portando um artefato espiritual!

Apesar da derrota da família Qian, Qian Lai Jie planejou tudo perfeitamente. Da próxima vez, se cruzarem, ele certamente não hesitará em atacar para tirar sua vida.

Sun Luo alertou-se interiormente: "Qian Lai Jie é realmente perigoso; sua astúcia é ainda mais assustadora que sua força!"

— Patriarca, nesse caso, vou sair menos. — Sun Luo ponderou. — Não preciso de guardiões ocultos.

Ele não gostava de sentir-se vigiado.

Sun Zhen Tong compreendeu o que Sun Luo pensava, refletiu um momento e disse:

— Se não quiser proteção, tudo bem. Mas quando sair, avise-me com antecedência!

Sun Luo sorriu:

— Claro, valorizo muito minha vida!

Enquanto conversavam, já avistavam o portão da residência da família Sun. Ao entrar, Sun Qi seguiu direto para a cozinha, enquanto Sun Zhen Tong convocou todos os anciãos e discípulos acima do sexto nível de Condensação de Qi para a sala de reuniões, indicando que havia assuntos importantes a tratar.

Após o tempo de queimar um incenso, todos estavam reunidos, exceto o pai de Sun Luo, Sun Zhen Yu, que preferiu não participar, levando Sun Yu e Xiao Ning para seu próprio pátio.

A família Sun tinha cerca de cinco mil e duzentos membros, mas apenas quinhentos eram cultivadores que dominavam a entrada de Qi no corpo, menos de um décimo. Entre esses quinhentos, dividiam-se em quatro classes: discípulos comuns, discípulos semente, discípulos de elite e discípulos centrais.

Até o quinto nível de Condensação de Qi, eram discípulos comuns de azul; atingindo o sexto nível, tornavam-se discípulos semente de verde; alcançando o estágio de Fundação, vestiam negro como discípulos de elite!

Na sala de reuniões, Sun Luo viu setenta e dois discípulos semente de verde. Entre os discípulos de elite de negro, havia dezoito; além dos conhecidos Sun Qi, Sun Ning, Sun Zhan, Sun Ting e Sun Zhen Tang, treze eram desconhecidos para ele. Alguns pareciam ter sessenta ou setenta anos, outros, como Sun Qi e Sun Ning, eram mais jovens. Havia ainda doze anciãos, todos com poder mínimo de estágio avançado de Fundação.

— Chamei todos aqui por dois motivos. O primeiro é sobre o Torneio das Quatro Famílias de Feng Lin Cheng, que ocorrerá em cinco meses!

Sun Zhen Tong lançou um olhar firme sobre todos, sua voz imponente.

As palavras deixaram muitos discípulos intrigados, mas ninguém ousou interromper, apenas escutaram atentamente.

— O Torneio ocorre a cada cinco anos. Cada família seleciona doze cultivadores com poder acima de discípulo semente, todos com menos de vinte e cinco anos! — continuou Sun Zhen Tong. — É a disputa entre os novos talentos das quatro grandes famílias!

Sun Luo entendeu por que muitos estavam confusos: havia muitos discípulos ali com mais de vinte e cinco anos.

— Mas desta vez é diferente. A família Sun enfrentará a família Qian numa aposta grandiosa! Esta disputa só admite vitória, não derrota! — Sun Zhen Tong afirmou friamente. — Portanto, nos próximos cinco meses, todos devem se dedicar ao cultivo, sem desavenças. Quem desobedecer será expulso da família Sun!

— Sim! — responderam todos em uníssono, assustados.

— Muito bem! — Sun Zhen Tong assentiu. — O segundo motivo: Sun Luo, discípulo da família Sun, de talento extraordinário, hoje matou Qian Lai Guang, discípulo da família Qian com poder de Fundação, conquistando um artefato espiritual para nós. Por isso, nomeio Sun Luo como intendente da família!

Imediatamente, Sun Luo sentiu dezenas de olhares voltados para si, todos com admiração e respeito.

Um intendente aos dezessete anos?

Em milênios, isso nunca acontecera!

Se nada atrapalhar, Sun Luo superará todos os anciãos da família Sun em prestígio.

Era exatamente esse seu objetivo: dentro da família Sun, poderia viver livremente, fazer o que quisesse.

— Além disso, todos também serão recompensados! — anunciou Sun Zhen Tong. — Sexto nível de Condensação de Qi: dez pedras espirituais de baixo grau e um ‘Pílula de Vitalidade’ de nona qualidade; sétimo nível: vinte pedras e duas pílulas... e assim por diante!

— Obrigado, patriarca! — exclamaram todos, jubilosos.

Sun Zhen Tong sorriu:

— Vocês deveriam agradecer a Sun Luo.

Em seguida, pediu que os discípulos acima do oitavo nível de Condensação de Qi ficassem para celebrar Sun Luo, liberando os demais para seus lares.