Capítulo Treze: Memórias da Ilha

Cinco anos atrás — numa ilha isolada na costa, Dú Bin jazia imóvel no chão, enquanto sua namorada, Wang Si Na, chorava com uma dor dilacerante. Atrás deles, quatro amigos suspiravam desolados. Wang Si Na virou-se abruptamente e gritou para os quatro: “Vocês são verdadeiros monstros! Dú Bin era o melhor amigo de vocês, como puderam fazer isso?”

Um rapaz de cabelos longos, visivelmente desconfortável, respondeu: “Si Na, acalme-se. Não foi como você pensa, foi um acidente. Dú Bin ficou preso sob o barco, tentou tirar o cilindro de oxigênio para subir à superfície, mas acabou com o pé enredado nas algas. Foi realmente um acidente. Somos amigos há anos, nunca faríamos algo assim.”

Os outros, duas mulheres e um homem, concordaram: “É verdade, Si Na, não fique assim. Não queríamos que isso acontecesse.”

Si Na recusava-se a acreditar: “Vocês podem parar com essa falsidade. Nunca imaginei que por dinheiro seriam capazes de tudo. Dú Bin sempre foi tão generoso, até pagou por esta viagem. E vocês fazem isso com ele... Zhen Ming Hui, vocês perderam toda a consciência. Vou chamar a polícia e vou fazer vocês pagarem.”

Zhen Ming Hui, o rapaz de cabelos longos, ficou nervoso: “Não, Si Na, não pode chamar a polícia.” Percebendo que se expôs, corrigiu-se imediatamente: “Pelo menos não agora.”

Wang Si Na não compreendia a insistência do grupo e correu até o chalé à beira-mar para pegar o celular e chamar as autoridades. Zhen Ming Hui imediatamente disse aos outros três: “Rápido, impeçam-na. Não podemos deixar que ela ligue para a polícia.”

Outro rapaz do grupo correu atrás de Zhen Ming Hui, enquanto as duas mulheres, assustadas e confusas, permaneceram abraçadas, paralisadas pelo medo.

Dentro do chalé, Wang Si Na e Zhen Ming Hui lutavam pelo celular. Si Na, mais frágil, acabou com o aparelho arrancado de suas mãos e foi empurrada contra um botijão de gás usado para churrasco. Zhen Ming Hui fez sinal para o outro rapaz que entrou correndo: “Prenda-a, não deixe que estrague tudo.”

O homem hesitou, mas, pensando nos benefícios que estava prestes a receber, endureceu o coração e avançou em direção a Wang Si Na. O olhar de Si Na era de puro desespero. Ela pegou um isqueiro do chão, mirou no botijão caído e gritou para os dois: “Quero que vocês morram!”

O chalé, todo de madeira, pegou fogo rapidamente, transformando-se em um inferno de chamas. Zhen Ming Hui e o outro homem, próximos à porta, conseguiram escapar. Wang Si Na, presa no fundo do chalé, no epicentro do incêndio, não teve tempo de fugir. Ou talvez ela nem tenha tentado — Dú Bin era seu amor, seu primeiro namorado, e todos os sonhos que tinha com ele desapareceram com sua morte. Ela perdeu a vontade de viver.

Do lado de fora, os quatro ouviram os gritos de Wang Si Na. Uma das mulheres, amiga íntima de Si Na, quis salvá-la — era Si Na quem a trouxera para a viagem, na esperança de lhe apresentar um possível namorado. Mas Zhen Ming Hui a impediu, e, à luz das chamas, ela viu os olhos dele vermelhos como sangue. Ficou aterrorizada. Não participara do mergulho, não sabia exatamente como Dú Bin morrera, mas sabia que Si Na fora levada ao extremo por Zhen Ming Hui. Também sabia que, durante o mergulho, Dú Bin e Zhen Ming Hui haviam encontrado um tesouro valioso no navio naufragado. Dú Bin quis chamar a polícia, mas Zhen Ming Hui e o outro homem queriam dividir o tesouro entre todos, garantindo uma fortuna inimaginável.

Ela vacilou. Entre os presentes, Dú Bin era o único rico; os outros eram apenas amigos dele ou de Si Na. Dú Bin não se importava com dinheiro, mas para eles era tudo. A garota permaneceu imóvel, sem coragem, talvez sem vontade de agir.

As chamas iluminavam a noite de forma assustadora. Um barco de pesca, atraído pelo fogo, rapidamente acionou a polícia. Zhen Ming Hui e os demais fugiram da ilha com o barco de resgate.

O incidente foi classificado como acidente. Dú Bin, de fato, morreu afogado, e havia marcas de algas em suas pernas. Antes do interrogatório policial, todos combinaram as versões: disseram que Wang Si Na, ao saber da morte de Dú Bin, perdeu o controle e causou o incêndio suicida. Não havia câmeras na ilha para comprovar nada. No entanto, algo estranho aconteceu: o corpo de Wang Si Na não foi encontrado entre os destroços. Isso deixou o grupo inquieto, aterrorizado com a possibilidade de Si Na ter sobrevivido.

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O Vice-Diretor Sun estava muito atento à situação pessoal de Xue Yang. Após o último caso, concedeu-lhe alguns dias de folga e obrigou-o a participar de um evento de viagens e encontros. Sun incumbiu Xue Yang de trazer uma cunhada para casa. Xue Yang, resignado, percebeu o gesto de cuidado do superior.

O evento era patrocinado por uma empresa de turismo da ilha. Depois do acidente, o local foi reconstruído, mas muitos o consideravam amaldiçoado, e o fluxo de turistas era escasso. A empresa queria usar o encontro para promover o resort, atraindo visitantes de fora. Se o evento resultasse em casais, a empresa oferecia um casamento gratuito aos que encontrassem o amor ali — um incentivo considerável.

Para Xue Yang, encontros sempre foram questão de destino. Ele só queria aproveitar o raro tempo livre. Curiosamente, quando queria férias, o Vice-Diretor Sun sempre recusava; desta vez, foi ele quem insistiu para que Xue Yang descansasse.

O evento começava com um encontro na cidade mais próxima da ilha. Após o registro, todos embarcavam em um ônibus da empresa até o porto, de onde partiam de barco para a ilha. Lá, os organizadores distribuíam kits para quatro dias e três noites de atividades. Era proibido levar celulares ou aparelhos eletrônicos. Doze pessoas formavam uma “família”, revezando-se na cozinha, convivendo, participando de festas e jogos organizados pela empresa. Um dos jogos era a busca por um tesouro: quem encontrasse receberia um prêmio misterioso patrocinado pela empresa. O objetivo era garantir que todos se mostrassem com autenticidade, sem segundas intenções. Em muitos lugares, encontros viraram negócios de grandes empresários e mulheres interesseiras; para evitar isso, ali promoviam uma convivência simples, reduzindo as chances de fingimentos. Era uma proposta inovadora.

Xue Yang não se importava com os detalhes, veio apenas para se divertir, sem grandes expectativas de encontrar um par, e o casamento gratuito parecia ainda mais distante. Mas o prêmio do tesouro despertava sua curiosidade.

O registro ocorria num hotel cinco estrelas à beira-mar. Xue Yang, vindo de outra cidade, chegou tarde; nove pessoas já estavam presentes, ele era o décimo. Um funcionário, homem, se aproximou: “Olá, você é Xue Yang? Meu nome é Wan Xin, sou o responsável pelo evento. Nos próximos dias, cuidarei de tudo para você e os outros.” Estendeu a mão.

Xue Yang cumprimentou educadamente: “Prazer, sou Xue Yang, de J City.”

O sorriso de Wan Xin era artificial, quase burocrático, sem calor: “Por favor, assine aqui. Procure preencher tudo com detalhes e sinceridade — queremos garantir a transparência. Espero que compreenda.”

Xue Yang assentiu, preenchendo o formulário meticulosamente.

Nome: Xue Yang
Idade: 36
Local de trabalho: Delegacia de Polícia de J City, equipe de investigação criminal

Ao ver o local de trabalho, Wan Xin demonstrou um leve desconforto, logo disfarçado: “Oh, não esperava. Você é detetive?”

Xue Yang sorriu de si mesmo: “Sou apenas um policial comum, faço de tudo um pouco.”

Wan Xin continuou com o sorriso forçado, explicando as atividades e regras do evento — informações que Xue Yang já conhecia. Era apenas para reforçar o compromisso dos participantes e evitar imprevistos.

Quando terminou, uma senhora entrou pela porta. Wan Xin pediu educadamente a Xue Yang que se acomodasse e aguardasse.

Assim que sentou, Xue Yang sentiu alguém bater em seu ombro. Ao virar, deparou-se com um homem robusto, de rosto largo, aproximando-se com entusiasmo: “Amigo, você não é daqui, né?”

Xue Yang não se incomodou: “Sim, sou de J City.”

O homem apresentou-se: “Sou Zhang De Gao, mas todos me chamam de Velho Zhang. E você, como devo chamar?”

Zhang De Gao... Alto? O nome era curioso e, ao olhar para aquele rosto largo, Xue Yang imaginou o nível de criatividade de quem o nomeou. “Sou Xue Yang.” Manteve-se educado, sem julgar pela aparência.

Velho Zhang continuou: “Sou daqui, trabalho com comércio de frutos do mar.” Sacou um cartão: “Onde você trabalha? Vamos manter contato. Se quiser frutos do mar, só me procurar, preço imbatível.”

Xue Yang examinou o cartão: Companhia de Comércio de Frutos do Mar Hai De, gerente geral Zhang De Gao. O figurino do homem, cheio de marcas famosas, indicava um novo-rico, cuja postura não acompanhava a sofisticação das roupas. Mas era alguém simples e direto, melhor que certos falsos eruditos. “Sou apenas um policial, conto com sua orientação, irmão.”

Ao saber que era policial, Velho Zhang ficou animado: “Policial? Ótimo! Muitos querem agradar vocês. Você deve conhecer vários restaurantes, né? Me ajude a divulgar, te dou comissão.”

Xue Yang ficou sem palavras: Velho Zhang era realmente espontâneo, falava sem filtros. “Sou só um policial, cuido de tarefas internas, não tenho essas regalias. Você está exagerando, irmão.”

Percebendo que talvez tivesse sido inconveniente, Velho Zhang riu: “Nada disso, somos todos irmãos, é destino nos conhecermos. Se vier aqui, me avise, frutos do mar à vontade.” Era um sujeito generoso.

Como Xue Yang não respondeu muito, Velho Zhang mudou de assunto: “Ei, já ouviu? Dizem que aquela ilha para onde vamos é amaldiçoada.”

Xue Yang respondeu: “Você fala do acidente de alguns anos atrás?” Ele conhecia o caso, pois o pai de Dú Bin era empresário em J City e, na época, houve muita repercussão. Depois, o empresário entrou em depressão, os negócios faliram e ele acabou na ruína.

Velho Zhang estalou a língua: “Morrer gente é normal, o pior veio depois: dizem que lá tem fantasmas. A namorada do morto virou um espírito vingativo; vários turistas relataram aparições. Por isso o número de visitantes caiu, senão nunca teríamos essa oportunidade.”