Capítulo Trinta e Seis: O Grande Embuste

Xue Yang continuou a vasculhar o celular, na esperança de encontrar mais alguma pista, mas infelizmente não havia nada além do que já tinha visto. Aquele telefone, ao que tudo indicava, fora deixado de propósito por Zhu Ling; não havia nenhum contato salvo, o registro de chamadas mostrava apenas uma ligação, justamente para o motorista do aplicativo, o senhor Chen; na galeria, além daquele vídeo, não havia mais nada. Nada de aplicativos como WeChat, QQ, tudo estava limpo. Era evidente que Zhu Ling fizera isso intencionalmente.

Xue Yang sentiu-se frustrado, quase indignado. O conteúdo do vídeo era tão explosivo que ele realmente pensara que dali poderia chegar a algum membro importante, seguir a trilha e talvez desvendar a rede. Mas agora... acabou? Faltava-lhe apenas um passo, e essa sensação era realmente amarga.

Será que Zhu Ling havia apagado informações cruciais? Era possível. Um vídeo, para quem não entende do ramo, talvez não diga nada, mas se ali estivessem nomes de envolvidos, e o celular caísse nas mãos erradas, seria perigoso; um verdadeiro artefato explosivo, capaz de destruir quem o possuísse. Ainda assim, seria de se esperar que houvesse algum resquício, mas não, tudo estava limpo.

De toda forma, com o que tinham até agora, seria impossível encontrar o suspeito. Xue Yang sentia que algo lhe escapava, que havia algo que ele ainda não percebera. Repassou o caso na cabeça: tanto eles, policiais, quanto o assassino estavam à procura de Zhu Ling e seu filho. Zhu Ling deixara o telefone em casa de propósito, para que fosse levado por algum ladrão; o ladrão cruzou o caminho deles, acabaram encontrando o motorista do aplicativo, que os conduziu até o local onde Zhu Ling desembarcara; no fim da rua, encontraram o prédio abandonado, e dentro dele, o corpo de Li Tianfu.

As informações se amontoavam em sua mente, confusas. Xue Yang, então, decidiu escrever no quadro branco algumas palavras-chave, para organizar melhor seu raciocínio.

Pan Yun e os outros não entendiam muito bem o que estava acontecendo, mas observavam Xue Yang rabiscando os pontos principais do caso, sem interrompê-lo. Todos já estavam acostumados à forma peculiar dele trabalhar. Nem sempre fazia sentido à primeira vista, mas, surpreendentemente, dava resultado. Xue Yang sempre conseguia identificar o ponto crucial e redefinir o rumo da investigação.

Ao terminar, ficou fitando o quadro, sacou um cigarro — hábito antigo —, pois quem o conhecia sabia: “Quando algo acontece, primeiro acalma-se, fuma um cigarro para espairecer”.

As pistas pareciam claras, tudo se encaixava, mas logo ele percebeu algo fora do lugar e, de repente, perguntou: “Por que Zhu Ling e o filho foram até aquele cruzamento?”

Todos se calaram, ninguém sabia o que responder.

Xue Yang, então, seguiu pensando em voz alta: “Eles deviam saber que Li Tianfu foi morto ali. Se sabiam, por que não mandaram o carro entrar direto no prédio abandonado? Por que desceram no cruzamento?”

Silêncio. Alguns segundos depois, continuou: “Se eles foram até lá de propósito, é porque sabiam que não havia perigo ou, ao menos, não havia ninguém esperando para apanhá-los. Poderiam ter ido direto ao prédio, mas optaram por descer naquele ponto. Foi intencional, para serem vistos, para que nós víssemos. O que há de diferente naquele local? Só existem plantações de morango em volta, uma estrada principal, nada de especial, ninguém passa por lá, a não ser nós, policiais, e o assassino.”

Sim, fazia sentido. O antigo proprietário do local já havia morrido, e sua filha não se interessava pelo imóvel; só mesmo o assassino frequentaria o lugar, pois ali residiam seus segredos.

Com esse raciocínio, Xue Yang teve um estalo e ordenou para Cheng Bing: “Procure imediatamente as câmeras de vigilância daquele cruzamento. Se eu estiver certo, deve haver uma câmera muito bem escondida ali. Procure minuciosamente e, ao encontrar, me avise. Quero revisar pessoalmente as imagens.”

“Sim, senhor”, respondeu Cheng Bing com presteza, reunindo logo sua equipe técnica para vasculhar a área. Os outros membros do time saíram sem muita animação, já prevendo que aquela noite também não voltariam para casa.

Já se passavam seis dias desde o recebimento do e-mail, e o grupo de Xue Yang mal descansara. A eficiência e o ritmo intenso de trabalho impressionavam Liu Haoyu, que passou a ter ainda mais respeito pelos policiais da base, em especial por Cheng Bing. Com vinte e sete anos, três a menos que ele, já deveria estar pensando em casamento, mas permanecia solteira. Diziam que, antes de entrar para a polícia, tivera um namorado, mas o trabalho intenso acabou atrapalhando. Era uma moça bonita, dedicada, nunca reclamava das longas horas extras, sempre ao lado de Xue Yang na linha de frente, uma das integrantes mais competentes da equipe. Liu Haoyu notava que o olhar dela para Xue Yang era diferente; havia admiração, bem diversa do sentimento de Pan Yun.

Xue Yang a tratava bem, mas durante o trabalho nunca a via como uma mulher frágil, e Cheng Bing gostava desse desafio, via ali uma oportunidade rara de aprender. Liu Haoyu jamais tivera experiência semelhante, pois no Departamento de Narcóticos do Ministério não havia esse tipo de vivência. Naquele momento, sentiu vontade de cuidar e apoiar Cheng Bing.

Xue Yang permaneceu absorto no caso e delegou a Xiao Chen, Pan Yun e outros a tarefa de organizar os materiais. De repente, o escritório ficou só com Liu Haoyu e Xue Yang.

“Chefe Xue, trabalhar sob seu comando não é para qualquer um, hein?”

Xue Yang, pego de surpresa, respondeu: “O quê?”

Liu Haoyu sorriu: “Acha que não estamos colocando pressão demais neles nestes dias?”

Xue Yang continuava sem entender: “Quer dizer o quê?”

Liu Haoyu, com um sorriso meio sem graça, insistiu: “Já faz vários dias assim. Não seria melhor deixá-los descansar um pouco?”

Xue Yang ficou confuso: “Mas ontem à noite eu mandei todos irem para casa descansar...”

Liu Haoyu quase perdeu a paciência. “Quero dizer, já está na hora de sair, deveriam comer algo, ir para casa, descansar e voltar amanhã para continuar.”

Xue Yang compreendeu, olhou as horas — de fato, já era hora do jantar. Observou os colegas no escritório, alguns já mostravam sinais de cansaço, afinal, nem todos gostam de fazer hora extra todos os dias. Suspirou, reconhecendo sua falha.

Teve então uma ideia, caminhou até o salão, consultou o relógio e falou distraidamente: “Ora, já está na hora do jantar, não é? Deixem pra lá, hoje é por minha conta. Vamos atravessar a rua, pedir alguns pratos, jantar juntos e depois todos vão descansar. Amanhã cedo retomamos o trabalho.”

Ao ouvir isso, o ambiente se encheu de alegria e, em grupo, cruzaram a rua rumo ao restaurante.

Uma mesa reservada para mais de dez pessoas, Xue Yang pediu um prato de carne e seis de legumes, além de duas entradas frias. Pan Yun não resistiu e provocou: “Chefe Xue, que líder generoso! Percebendo que estamos sempre cheios de energia, especialmente agora, nos oferece um banquete vegetariano, muito bem!”

Meio sem graça, Xue Yang rapidamente pediu mais três pratos de carne, calando Pan Yun. Aquela troca de brincadeiras era comum entre os dois, quase como um pai e uma mãe numa grande família, com os demais como filhos.

Durante a refeição, o ambiente era descontraído. Xue Yang perguntou a Liu Haoyu: “Haoyu, como decidiu se tornar policial?”

Liu Haoyu ia começar a contar, mas Xue Yang cortou: “Resuma.”

“Ah, foi minha família que quis que eu fosse policial”, respondeu, sem saber ao certo se deveria continuar ou não.

Xue Yang assentiu: “Entendi, você obedeceu sua mãe!” E continuou: “Sabe por que eu resolvi ser policial?”

Liu Haoyu ficou ainda mais perdido, piscando sem parar, pensando: “Como vou saber? Aliás, nem estou curioso... Que pergunta!”

Xue Yang acendeu um cigarro, relaxado, e começou: “Lembro que, no início da carreira, eu trabalhava na delegacia de um condado pequeno, investigando crimes. Uma noite, dois homens apareceram para registrar uma ocorrência. Um deles dizia que o outro queria matá-lo. Descobrimos que tinham bebido juntos, discutido, e brigado. Como estavam bêbados e a briga não parecia séria, demos um sermão e os mandamos embora, afinal, no máximo trocaram alguns chutes. Mas, no dia seguinte, o queixoso foi morto — pelo próprio companheiro de bebedeira. Ficamos todos devastados. Mais tarde, ao prender o assassino, soubemos que ele só queria assustar o outro, mas este não se intimidou, ainda chamou a polícia para protegê-lo, o que feriu o orgulho do colega. O bêbado ainda desafiou: ‘Se for homem, venha me matar!’ Embriagado, o outro pegou uma faca em casa e cumpriu a ameaça.”

Xue Yang não era o melhor contador de histórias, mas todos ouviam atentamente, inclusive Liu Haoyu, curioso sobre o motivo daquele relato.

Xue Yang acendeu outro cigarro: “Por isso, nós, policiais, temos que ser movidos por responsabilidade. Somos guardiões do povo, precisamos estar sempre um passo à frente, prever os perigos, eliminar ameaças à vida e ao patrimônio dos cidadãos. É nosso dever garantir que todos possam sair à noite sem medo, caminhar no campo sem receio do silêncio, dormir tranquilos sem temer invasores. Essa é nossa obrigação, a confiança que o povo deposita em nós. Não quero, por negligência, que outra tragédia aconteça. Se prendermos o assassino um dia antes, talvez salvemos uma vida; se desmantelarmos uma quadrilha mais cedo, menos alguém cairá nas drogas.” Suas palavras inflamadas contagiaram a todos, despertando um sentimento de orgulho.

Ao terminar, apagou o cigarro e se despediu: “Já está tarde, voltem para casa descansar. Alguns têm família, pais, esposas, filhos; outros querem encontrar a pessoa amada, ou apenas dormir uma noite inteira. Eu, que sou sozinho, posso aguentar, mas não quero que vocês passem por isso por minha causa.” E saiu do restaurante, deixando todos um tanto confusos.

No entanto, Xue Yang caminhava devagar, como se esperasse por alguém.

Cheng Bing foi a primeira a alcançá-lo: “Chefe Xue, espere por mim, também sou policial, compartilho dessa responsabilidade.”

Xue Yang, satisfeito, assentiu. “Boa aliada!”, pensou.

Logo, Xiao Chen, como esperado, foi o segundo a segui-lo. “Não foi à toa que sempre cuidei de você”, pensou Xue Yang. Outros jovens solteiros, cheios de energia, também se juntaram, como se partissem para o campo de batalha.

Na mesa restaram Pan Yun, Liu Haoyu e dois policiais mais velhos, antigos companheiros de Xue Yang, já calejados, que também se levantaram e disseram: “Vamos, enquanto houver criminosos, não descansaremos.”

Foi então que Liu Haoyu percebeu: “Caramba, Xue Yang é mesmo esperto. Só percebi agora. Em um instante, todos toparam fazer hora extra, ainda mais motivados que antes. Melhor ir também. Não adianta reclamar, hoje será mais uma noite sem descanso.”