Capítulo Quarenta e Um: As Preocupações de Zhu Ling

Os dias passavam um após o outro, e Li Tianfu parecia nunca mencionar o assunto de se casar com Zhu Ling, mas era extremamente atencioso com ela e seu filho, atendendo a todos os seus pedidos.

No entanto, certo dia, Li Tianfu enlouqueceu e expulsou mãe e filho de casa, dizendo-lhes que nunca mais deveriam mencionar que o conheciam. Naquele momento, ele proferiu palavras cruéis, insultando Zhu Ling com palavrões tão venenosos que até os presentes ficaram chocados. Com o coração partido, Zhu Ling deixou Li Tianfu levando o filho consigo. Curiosamente, Li Tianfu não recuperou o dinheiro que havia deixado sob os cuidados de Zhu Ling.

Zhu Ling, mulher inteligente, percebeu que aquele dinheiro tinha origem duvidosa e suspeitou que Li Tianfu talvez estivesse envolvido em atividades ilícitas no exterior, por isso não se atreveu a mexer na quantia.

Até que, algumas manhãs atrás, Zhu Ling recebeu uma mensagem de Li Tianfu e só então compreendeu que ele havia expulsado mãe e filho de propósito, para que não fossem envolvidos em seus problemas.

O relato de Zhu Ling era vago, sem muitos detalhes, então Xue Yang perguntou diretamente: “Como você soube onde Li Tianfu foi morto?”

Zhu Ling ficou surpresa: “O local do crime? Que lugar?”

“Você não sabe?”

“Do que você está falando?” Zhu Ling estava realmente espantada.

“O lugar para onde você foi de carro, saindo daquela casa no campo.”

“Ah, o lugar onde havia muitas plantações de morango? Engraçado você mencionar, mas no dia em que Tianfu me enviou a mensagem, um homem estranho me procurou dizendo ser amigo de Tianfu. Ele nos deu o endereço daquela casa e pediu que esperássemos lá pelo retorno de Tianfu. Quando chegamos, o portão estava aberto, não havia ninguém e esperamos ali. Passaram-se dias e ninguém voltou a nos procurar. Depois, um dia, apareceu um homem pedindo nossos chips de celular e nos deu um novo endereço, dizendo que lá encontraríamos Tianfu.”

Xue Yang ficou alerta. Havia mais alguém envolvido? Então indagou: “Quem era esse homem que foi até vocês?”

Zhu Ling recordou: “Não o conheço, não sei o nome dele, mas ele tinha toda a aparência de um marginal, parecia um delinquente.”

Parecia um delinquente? Xue Yang se lembrou imediatamente daquele sujeito insolente que estava com o telefone de Zhu Ling e, felizmente, tinha tirado uma foto dele. Mostrou a foto para Zhu Ling confirmar.

“É ele mesmo”, Zhu Ling reconheceu imediatamente.

Xue Yang pensou consigo: de fato, todos fomos enganados por ele.

“E depois? Depois que vocês chegaram ao campo de morangos, para onde foram?”

“Esperamos ali um pouco e então apareceu uma van preta, dizendo que nos levaria para encontrar Tianfu.”

“Uma van preta? Qual era a placa? Quem era o motorista?”

Zhu Ling informou imediatamente uma placa local, e Xue Yang lançou um olhar para Cheng Bing, pedindo que ela anotasse e ligasse para o departamento de trânsito para verificar.

“O motorista usava um boné e óculos escuros, não dava para ver o rosto, mas pelo sotaque parecia do norte.”

Xue Yang prosseguiu: “E depois? Para onde aquela van os levou?”

Zhu Ling tirou do bolso o cartão de um hotel: “A van nos deixou neste hotel, nos entregou este cartão e disse para ficarmos no quarto esperando uma ligação, que era perigoso sair e, se desobedecêssemos, Tianfu correria perigo. Ficamos quietos, esperando. Ontem, recebi uma ligação no quarto dizendo para ligar para meu próprio celular e que Tianfu havia sido assassinado, que a polícia já tinha prendido o culpado e que deveríamos entrar em contato com eles.”

Xue Yang pegou o cartão entregue por Zhu Ling, de um famoso hotel cinco estrelas da cidade.

Nesse momento, Cheng Bing voltou e balançou a cabeça para Xue Yang: “A placa é falsa.”

Xue Yang então passou o cartão do quarto para Cheng Bing: “Verifique no nome de quem foi feito o registro.” Cheng Bing saiu novamente para providenciar, sem demonstrar qualquer insatisfação.

Enquanto isso, Xue Yang refletia sobre o relato de Zhu Ling, notando várias contradições. “Se você achou aquele sujeito com cara de marginal suspeito, por que devolveu o chip do telefone a ele?”

Zhu Ling umedeceu os lábios, franziu levemente a testa, pensou, mas não respondeu à pergunta.

Xue Yang insistiu: “Se você viu a mensagem deixada por Li Tianfu e suspeitava que ele estava em perigo, por que não chamou a polícia imediatamente?”

Zhu Ling permaneceu em silêncio, apenas tomou um gole de café, desviando o olhar de Xue Yang.

Xue Yang fez a terceira pergunta: “Li Tianfu ficou desaparecido tantos dias e você pareceu não se importar com sua sorte, apenas pensou na segurança de você e Li Fei, não foi?”

A expressão de Zhu Ling revelou nervosismo. Ela já tinha preparado uma versão dos fatos, mas percebia que o policial à sua frente não seguiria o roteiro esperado.

Xue Yang suavizou o tom: “Senhora Zhu, eu entendo seus sentimentos. Li Tianfu está morto. Você não quer envolver a si e Li Fei, mas precisa saber que tudo o que ele fez foi por vocês dois, do contrário, não teria se arriscado à morte. Você quer mesmo que ele morra sem justiça? Depois de tudo que fez, até arriscando a vida, você vai permitir que os verdadeiros culpados fiquem impunes?”

Zhu Ling demonstrou emoção, mas ainda se continha.

“Compreendemos sua situação e vamos garantir proteção para vocês, posso assegurar isso. Só queremos a verdade.”

Zhu Ling hesitou, seu olhar perdido, tomou mais um gole de café antes de falar: “Antes do ocorrido, Tianfu me ligou dizendo que tinha um assunto muito importante a resolver e que alguém nos ajudaria a sair da cidade, pedindo que obedecêssemos todas as orientações. Ele disse que, caso não colaborássemos, eu e Li Fei estaríamos em perigo.”

Os olhos de Xue Yang brilharam: “Ele disse quem era essa pessoa?”

“Não sei, realmente não sei”, respondeu Zhu Ling rapidamente. “Tudo que contei é verdade. Só pediram para eu não mencionar que houve contato entre Tianfu e essa pessoa.”

Xue Yang lembrou-se de alguém, pegou o telefone e mostrou a foto de Shi Liang, o homem dos óculos: “Você conhece esse homem?”

Zhu Ling olhou atentamente para a foto e balançou a cabeça: “Nunca o vi.”

A primeira reação de Xue Yang foi pensar em Shi Liang. Mesmo que Zhu Ling não o conhecesse, ele estava certo de que Shi Liang tinha ligação com o caso. Desde o início, Shi Liang parecia liderar tudo, inclusive o envolvimento do sujeito insolente, provavelmente também a mando dele. Quem, afinal, era Shi Liang? Qual era seu verdadeiro objetivo?

Cheng Bing retornou do lado de fora: “O hotel confirmou, o quarto está registrado em nome de Yang Jin.”

Xue Yang ficou surpreso: “O quê? Yang Jin?”

Depois de tantos rodeios, a identidade de Yang Jin já havia sido revelada pelos envolvidos. Ficava claro que Shi Liang estava profundamente envolvido no caso.

Sobre esse companheiro que compartilhara experiências notáveis numa ilha, Xue Yang sentia-se cada vez mais intrigado. Agora percebia que, desde o início, parecia que o outro se aproximara dele de propósito. Qual seria sua intenção?

Xue Yang pegou o telefone e discou para o número que Shi Liang havia deixado anteriormente; como esperado, o número constava como inexistente. Nada surpreendente.

A conversa com Zhu Ling chegava ao fim. Xue Yang sabia que ela não detinha muitos conhecimentos sobre o caso, era apenas mais uma peça do tabuleiro, não a figura central. O depoimento de Zhu Ling pouco alteraria o rumo das investigações, exceto por sua ligação com Shi Liang.

Xue Yang informou Zhu Ling que o assassino de Li Tianfu fora preso e que ela e Li Fei poderiam retomar a vida, sem precisar mais se esconder.

De volta à delegacia, Xue Yang anunciou que o caso podia ser encerrado, deixando Liu Haoyu radiante. Não esperava que, em menos de quinze dias em J City, participaria da resolução de um grande caso internacional — um feito inédito em sua carreira policial, embora... o mérito não fosse exatamente dele.

Xue Yang retornou ao próprio escritório. O lugar onde tomara café com Zhu Ling não permitia fumar, o que o deixou inquieto. Pegou um cigarro, acendeu e tragou com satisfação.

Começou a redigir o relatório final, reconstituindo todo o caso mentalmente: Li Tianfu levou vinte e nove compatriotas ao exterior para trabalhar em mineração, mas foi usado por Yang Jin e Torres para produzir drogas à base de essências venenosas. Apesar de terem lucrado, todos morreram no exterior, restando apenas Li Tianfu, que voltou ao país gravemente doente. Tomado pelo remorso, doou quase todo o dinheiro obtido ilicitamente às famílias dos mortos, buscando alívio para a consciência. Anos depois, sabendo que lhe restava pouco tempo de vida, decidiu vingar os companheiros falecidos. Usou um vídeo gravado por Qian Wanlin como chantagem para extorquir Yang Jin, causando-lhe medo, e arriscou a própria vida para forçar Yang Jin a cometer assassinato, o que levou as polícias dos dois países a descobrirem quem estava por trás do tráfico de essências venenosas.

Essa era a linha principal do caso, respaldada por provas concretas.

Mas e quanto a Shi Liang, que destino deveria ter?

Não havia nenhuma prova direta contra Shi Liang, que só existia nas deduções de Xue Yang; nem mesmo Zhu Ling sabia de sua existência. Seria possível acusá-lo apenas por ter levado as informações à polícia? Que envolvimento ele teria? Ele apenas sabia o andamento e o desfecho do caso, o que era apenas uma suposição, sem relevância para a qualificação do crime. Incluir esses elementos só tornaria o processo mais complicado e poderia levar a promotoria a olhar Xue Yang com desconfiança, acusando-o de misturar sentimentos pessoais, um rótulo nada desejável.

Pelo que se sabia, Shi Liang conhecia todos os detalhes entre Li Tianfu e Yang Jin, além de saber sobre a morte de Fan Dabao e Qian Wanlin no exterior. Será que apenas registrava esses fatos? Para quê? Xue Yang não acreditava numa motivação tão banal; Shi Liang certamente tinha seus próprios objetivos.

Repassando o relatório que acabara de escrever, Xue Yang sentia que algo não fechava. Teria Li Tianfu realmente provocado Yang Jin só para vingar os vinte e nove mortos? E se ele tivesse sido forçado? E se alguém tivesse usado seu filho Li Fei como moeda de troca, obrigando Li Tianfu a sacrificar seus últimos meses de vida para dar andamento ao caso?

Com esse pensamento, Xue Yang sentiu um calafrio. Se Shi Liang fosse mesmo essa pessoa, qual seria, afinal, seu papel?

Instigador do crime?

O céu parecia subitamente muito mais sombrio.