Capítulo Trinta e Três: Investigação no Porão

Na manhã do dia seguinte, o departamento de veículos enviou as informações do automóvel que Xue Yang solicitara. A situação era promissora: tratava-se de um veículo utilitário com placa preta da cidade, e havia apenas um único carro de aplicativo com a terminação 59 em toda a cidade.

Xue Yang imediatamente convocou o motorista desse carro, o senhor Chen, que, ao receber a ligação da polícia, ficou perplexo. Ele estava no meio de uma corrida, mas apressou-se em atender ao chamado, temendo ter se metido em alguma encrenca séria.

Xue Yang pediu ao senhor Chen todos os registros de corridas anteriores ao dia anterior. Logo localizaram o registro da corrida referente ao pequeno casarão, e o número do telefone usado na reserva era de fato o de Zhu Ling. O destino era outra área suburbana da cidade. Infelizmente, o senhor Chen era motorista de aplicativo apenas nas horas vagas e não tinha câmera instalada em seu veículo particular.

O senhor Chen colaborou ao máximo, ciente de que, se a polícia criminal estava envolvida, não era coisa pequena. Ele, apenas um cidadão comum, sentia-se até útil por poder fornecer pistas importantes.

Xue Yang questionou alguns detalhes: “Senhor Chen, o que aquela mãe e filho disseram quando entraram no carro?”

O senhor Chen esforçou-se para lembrar: “Acho que não disseram quase nada. Na verdade, creio que não disseram nada. E lembro que a mulher começou a chorar logo que entrou, enxugando as lágrimas às escondidas. Sim, com certeza estava chorando, minha memória é muito boa.”

Chorar? Teriam recebido alguma notícia? Será que Li Tianfu estava morto? Era possível. Aquela mãe e filho pareciam estar fugindo de alguém. Não havia tempo a perder. Xue Yang pediu ao senhor Chen que os levasse ao local onde Zhu Ling e o filho haviam descido do carro naquele dia.

Era um entroncamento, com plantações de morangos dos dois lados da estrada, abertas aos turistas para colheita. Os moradores locais adoravam passar ali os fins de semana em família, em contato com a natureza.

Xue Yang perguntou, incerto: “Foi aqui que eles desceram?”

“Sim, senhor policial. Tenho registrado. Veja, foi aqui mesmo. Também achei curioso, pois aqui não há nem vilarejo nem comércio por perto, mas eles realmente desceram neste ponto,” explicou o senhor Chen, temendo não ser acreditado.

Xue Yang olhou para a frente do entroncamento: “Para onde leva essa estrada?”

“No fim não tem nada, só um canteiro de obras abandonado. Era para ser um hotel, mas nunca concluíram. A estrutura está pronta, mas não foi acabado, só esqueleto mesmo. Parece que o construtor ficou sem dinheiro,” explicou o senhor Chen, claramente conhecedor do local.

Xue Yang chamou o grupo para avançar.

Cerca de duzentos metros adiante, dobrando uma esquina, encontraram o canteiro de obras abandonado de quatro andares que o senhor Chen mencionara. O lugar estava deserto havia muito tempo; o mato já passava dos joelhos, e havia uma velha betoneira enferrujada no pátio. Um barracão próximo ameaçava desabar.

Entre a vegetação, Xue Yang notou marcas recentes de pneus, indicando que algum veículo passara por ali. Seguindo as marcas, elas levavam ao portão de entrada do estacionamento subterrâneo.

“Alguém esteve aqui recentemente, veio de carro. Xiao Chen, fique aqui com o senhor Chen. Pan Yun, Cheng Bing, Haoyu, venham comigo,” orientou Xue Yang, deixando o estagiário e o motorista do lado de fora para evitar imprevistos, pois os que desceriam tinham habilidades especiais e sabiam se proteger. Quem sabe encontrassem algo importante juntos.

Policiais criminais sempre carregam lanternas. Naquele momento, elas foram essenciais. O subsolo tinha apenas um pavimento, cerca de trezentos metros quadrados, seis pilares de sustentação e o restante do espaço servia para estacionamento. Assim que entraram, sentiram um forte cheiro de mofo, comum em ambientes mal ventilados. De repente, Pan Yun exclamou: “Cheiro de sangue, e não é pouco.” Perita forense há anos, seu olfato para sangue era apurado.

As palavras de Pan Yun deixaram todos em alerta. Cada um com sua lanterna, espalharam-se para vasculhar o local. O espaço não era grande, do contrário, Xue Yang não teria permitido que se separassem ali. A luz das lanternas era insuficiente para revelar pegadas no chão. Diferente do pavimento superior, que era só concreto bruto, o chão do subsolo tinha recebido um tratamento especial, como se fosse resina impermeabilizante.

“Chefe Xue, venham aqui, olhem isso,” chamou Liu Haoyu. Os três imediatamente se dirigiram ao canto onde ele estava.

No chão havia ferramentas de construção espalhadas – pás, martelos, espátulas –, além de uma pilha de cimento seco. Xue Yang tocou nas ferramentas; não havia poeira nelas, pareciam ter sido usadas recentemente. Um pensamento lhe ocorreu e ordenou: “Verifiquem se alguma parede foi reformada.”

Os quatro começaram a examinar cada centímetro das paredes. Todas eram de cimento bruto, e a iluminação precária dificultava encontrar diferenças. Passaram a tatear as superfícies.

Nada? O subsolo era pequeno, tinham vasculhado várias vezes e nada encontraram. Será que estavam no caminho errado? Reuniram-se novamente, o clima era de desalento.

Pan Yun, determinada, insistiu: “Tenho certeza de que houve uma briga aqui. Não é só o cheiro de sangue; reparei que as pegadas no chão estão todas embaralhadas, vieram muitas pessoas aqui. E o chão parece ter sido limpo de propósito. Se limparam o chão e deixaram pegadas, o que foi que limparam?”

Xue Yang mudou o foco: se ele tivesse matado alguém ali, aquele seria um esconderijo perfeito para um corpo. Não poderia estar enganado. O cimento seco e as ferramentas deviam ter sido usados para esconder algo. Do contrário, por que misturar cimento naquele lugar deserto? Não havia nada além de pilares e paredes. Seria preciso cavar o chão?

Pilares?!

Subitamente iluminado, Xue Yang apontou a lanterna para os seis pilares. Um deles era levemente diferente. Não era fácil notar, pois todos tinham o mesmo tamanho e eram de concreto. Mas um detalhe chamou sua atenção: na base de um dos pilares havia marcas de cimento escorrido.

Os pilares são feitos antes do enchimento do chão, então, claramente, aquele havia sido mexido depois.

Xue Yang entregou a lanterna a Pan Yun, pegou o martelo e arregaçou as mangas, pronto para golpear. Antes que pudesse começar, Pan Yun o deteve: “O que você está fazendo? Está louco? Esse é um pilar de sustentação, pode desabar!”

Xue Yang sorriu: “Não se preocupe, são seis pilares, não vou demolir o prédio. Só vou dar umas marteladas.” Dito isso, bateu forte. O eco ressoou no subsolo, e um pedaço do pilar se quebrou facilmente, espalhando fragmentos de cimento.

Xue Yang rejubilou-se: “É aqui mesmo! O concreto de um pilar não seria tão fraco assim. Isso é cimento misturado manualmente, por isso quebrou tão fácil.” Concordando, Liu Haoyu trouxe outro martelo e ajudou. Três golpes depois, Xue Yang pediu que parassem; sentira ter atingido algo.

Pan Yun aproximou-se com duas lanternas e, ao olhar, seus cabelos se eriçaram.

Dentro do pilar, selado pelo cimento, havia um corpo. Embora morto havia tempo, o ambiente hermético preservara bem o cadáver, revelando um homem magro de óculos. Xue Yang iluminou o rosto do morto: “Deve ser Li Tianfu, a quem procuramos.” Embora só tivesse fotos antigas dele, Xue Yang reconheceu de imediato.

Estava feito. Todos os trinta estavam mortos, nenhum sobrevivera. Liu Haoyu cerrou os punhos, indignado, murmurando xingamentos.

Xue Yang não sentiu alívio por encontrar Li Tianfu. Sabia que o caso entrava em outra fase. Virou-se para Cheng Bing: “Ligue, chame toda a equipe.”

Cheng Bing assentiu e correu para pedir reforço.