Capítulo Quarenta e Dois: O Espetáculo Sobrenatural

Um estalo ressoou quando Yang Yulin riscou o fósforo nas mãos e acendeu uma vela, preenchendo o quarto escuro com uma tênue claridade. Ela voltou-se para os dois rapazes e duas moças atrás de si, assumindo um ar de mistério: “Estão prontos?”

Os quatro se entreolharam, cada um com uma expressão distinta. Xu Yuan e Jiang Jing, as duas garotas, exibiam preocupação e medo, enquanto Chen Feng e Fang Wenrui, os rapazes, estavam animados, ansiosos por se mostrarem diante das garotas. Disputando entre si, disseram: “Estamos prontos há muito tempo, vamos lá!”

Yang Yulin fez um gesto para que ficassem em silêncio. Espalhou no chão uma folha grande repleta de inscrições e, em cada canto, acendeu uma vela, orientando os quatro a se sentarem em cada direção da folha. Ela então começou a caminhar ao redor deles, no sentido anti-horário, murmurando um encantamento de origem desconhecida: “Ó espíritos do céu e da terra, ouçam minha ordem, injustiças têm autor, dívidas têm dono, se houver queixa, que venha a mim. Venha!”

A última palavra, “venha”, foi proferida com tal vigor que o ambiente tornou-se ainda mais misterioso e sinistro.

Os quatro estremeceram, especialmente as meninas, que fecharam os olhos de medo. Conforme Yang Yulin girava, as velas nos cantos tremulavam com o vento, projetando sombras nas paredes que cresciam e diminuíam, mudando de direção e intensidade.

Yang Yulin tirou um lápis e fez com que todos o segurassem juntos, a ponta voltada para baixo sobre a folha cheia de inscrições. Fazendo um gesto com as mãos, exclamou: “Você retornou?”

Ninguém ousou respirar, o silêncio se instalou, e nada aconteceu.

Yang Yulin pensou consigo: “Por que não acontece nada? O feitiço falhou? Isso não estava nos planos... Se não houver reação, que vergonha vou passar.”

Quem era Yang Yulin? Era famosa na universidade como “a sacerdotisa”, famosa por ler a sorte, unir casais e prever futuros para os estudantes, com inúmeros admiradores. Fundou o Clube de Fenômenos Paranormais da Universidade de Tecnologia de J, e sua popularidade em plataformas de transmissão ao vivo ultrapassava oitenta mil seguidores. Era uma figura notória, e muitos estudantes disputavam para participar de suas transmissões ao vivo, em busca de mais notoriedade.

Desta vez, ela viera porque recebera uma mensagem de um internauta: diziam que havia fantasmas no décimo terceiro andar do edifício quinze do Conjunto Residencial Nanya, ao lado da zona de desenvolvimento da cidade. Trouxe o grupo para explorar o local.

Sua intenção era a mesma de sempre: gravar algumas imagens confusas para enganar o público, uma tática eficaz no início, que lhe rendeu fama, presentes e doações crescentes nas transmissões ao vivo.

No entanto, com o tempo, os espectadores começaram a perceber a rotina: ela primeiro criava uma atmosfera enigmática, relatando histórias de assassinatos e assombrações, depois captava imagens fugazes de sacos plásticos vermelhos ou brancos flutuando, balançava a câmera para dificultar a visão e, no ápice do suspense, encerrava a transmissão abruptamente, deixando todos perplexos.

Depois, sumia por dias, fomentando especulações, e reaparecia de repente para exagerar os perigos enfrentados, dizendo que quase morrera, que sua equipe se ferira, buscando a compaixão dos seguidores e incentivando mais presentes.

Quando esses truques deixaram de funcionar, ela buscou novas artimanhas.

Agora, com expressão grave, disse: “Não é bom, parece que há muito ressentimento aqui, não querem cooperar. Não se mexam, continuarei o ritual para contê-los.” Pegou um punhado de talismãs da bolsa transversal e os lançou ao ar. Não se sabe de onde tirou uma espada de madeira de pessegueiro e, imitando monges taoistas da televisão, começou a dar passos ritualísticos. A encenação era convincente.

Murmurando encantamentos desconhecidos até para si, Yang Yulin gritou para o vazio: “Criatura ousada, renda-se agora ou deseja ser destruída?”

Ela estava ficando nervosa. Tinha preparado alguns truques: o lápis era magnético, e a folha de papel continha pó de ferro, o que faria o lápis se mover sozinho. Mas ela esqueceu que, com os quatro segurando firmemente o lápis, ele não podia se mover. Nos cantos do quarto, também havia colocado um pequeno aparelho escondido para emitir sons assustadores, mas também não funcionou.

Não importava, ela tinha um terceiro plano. Os talismãs lançados estavam previamente embebidos numa solução; bastava borrifar água sobre eles para que ficassem vermelhos, assustando de vez os quatro.

Satisfeita consigo mesma, Yang Yulin tirou uma garrafa de água mineral, preparou-se para borrifar, mas, ao beber, seu rosto mudou de repente. Um gosto de sangue subiu à garganta, e, com um jato, ela cuspiu o líquido sobre os talismãs, tombando de costas. Os talismãs amarelos ficaram instantaneamente vermelhos, num espetáculo sangrento e aterrador.

As duas garotas gritaram e largaram o lápis, fugindo de mãos dadas sem olhar para trás.

Chen Feng e Fang Wenrui também se assustaram com a cena, mas, por serem homens, mantiveram-se mais controlados. Assim que soltaram o lápis magnético, ele rolou pela folha cheia de inscrições e parou sobre o ideograma “fantasma”.

Os dois trocaram um olhar nervoso e voltaram-se para Yang Yulin caída no chão.

Chen Feng fez sinal para irem verificar seu estado. Fang Wenrui engoliu em seco e, juntos, aproximaram-se, tocando Yang Yulin, que permanecia imóvel. Sem resposta.

Chen Feng intuiu o pior e aproximou os dedos do nariz dela, então seu rosto empalideceu: “Ela... ela não está mais respirando.”

Fang Wenrui, assustado, perguntou: “O quê?”

Chen Feng recolheu a mão, o rosto esverdeado: “Ela não está mais respirando.”

“Meu Deus...”

Dominados pelo pânico, fugiram como se corressem pela própria vida. Eram apenas universitários, jamais haviam visto alguém morrer tão de perto, ainda mais diante de seus olhos.

...

A equipe de investigação criminal foi acionada na manhã seguinte. Quando Xue Yang chegou, as equipes técnicas de Cheng Bing e o grupo de legistas de Pan Yun já estavam presentes. Como o ocorrido foi em um condomínio residencial, uma multidão de idosos cercava o local, especulando sobre o acontecido. Alguém sugeriu roubo, mas logo foi contestado: se fosse roubo, teria tantos policiais? Obviamente havia ocorrido uma morte.

Logo começaram a discutir sobre quem morreu e de que maneira, surgindo versões de sete mortos e mais de uma dezena de causas, até mesmo um suposto assassino foi identificado. Realmente, a sabedoria popular é “poderosa”.

Xue Yang atravessou a multidão, passou pela faixa de isolamento e entrou na cena do crime sob olhares de admiração, alimentando novas especulações sobre sua identidade.

No décimo terceiro andar, havia muitos policiais trabalhando. O prédio era antigo, com dois elevadores e seis apartamentos por andar, todos de planta idêntica, semelhante a um edifício residencial. O incidente ocorrera no apartamento 1303. Xue Yang estranhou a quantidade de poeira no corredor, como se há muito não fosse limpo. Perguntou-se se o andar estava desabitado, mas, considerando a movimentação no térreo, o condomínio deveria estar bastante ocupado.

Ao entrar no 1303, o estagiário Xiao Chen aproximou-se para relatar o resultado da perícia: “Chefe Xue, a vítima é uma mulher, Yang Yulin, 21 anos, aluna do terceiro ano da Universidade de Tecnologia local. Identidade confirmada. O registro foi feito por quatro colegas dela, dois rapazes e duas moças, todos estudantes do mesmo curso, mas...”

Xue Yang olhou intrigado para Xiao Chen, que geralmente não era hesitante. “O que foi? O que eles disseram?”

Xiao Chen, olhando ao redor como se temesse algo, respondeu baixinho: “Eles disseram que Yang Yulin foi morta por um fantasma.”

Xue Yang o olhou com desdém: “Que besteira, ainda acredita em fantasmas?”

Xiao Chen olhou ao redor, cauteloso: “Chefe Xue, você não sabe?”

Xue Yang estranhou: “Saber do quê?”

“Aqui é assombrado, nunca ouviu falar?”

“Assombrado? De onde tirou isso?”

Xiao Chen pegou o celular, buscou uma página e mostrou a Xue Yang. Nela estava listado o ranking dos dez lugares mais assombrados da cidade J, sendo o terceiro exatamente o décimo terceiro andar do edifício quinze.

Xue Yang, sério, advertiu: “Xiao Chen, você é policial, não pode acreditar nessas coisas. Em que está pensando? Pare com isso e vá trabalhar.”

Repreendido, Xiao Chen baixou a cabeça e fez uma careta. Sabia que, como policial, não deveria acreditar em superstições, mas, afinal, era jovem e quem não gosta de um boato?

Xue Yang suspirou, franzindo a testa, e entrou no cenário do crime. O local estava em desordem. O apartamento era um imóvel cru, aparentemente nunca habitado. No centro da sala, uma grande folha de papel de cerca de um metro quadrado, repleta de inscrições pretas, com um lápis 2B automático repousando sobre ela. Em cada canto, uma vela vermelha consumida. No sudeste, a vítima jazia de costas, de olhos abertos, com marcas vermelhas na boca e na roupa, semelhantes a sangue. Ao redor do corpo, muitos talismãs amarelos, agora tingidos de vermelho, como se tivessem sido manchados por um jato vindo da boca da vítima. Ao lado dela, uma garrafa de água mineral pela metade e, na mão direita, uma espada de madeira, que mais parecia de bambu do que de pessegueiro.

Xue Yang ficou intrigado: aquilo parecia mesmo um ritual taoista?

Perguntou à legista Pan Yun sobre a causa da morte. Pan Yun balançou a cabeça: “Difícil dizer neste momento. Não há ferimentos visíveis, suspeitamos de envenenamento, mas só a autópsia confirmará. Xue Yang, este caso me parece estranho. Pode ser difícil de resolver.”

Xue Yang questionou: “Por quê? Encontrou algo?”

Pan Yun respondeu: “Não exatamente. Mas o cenário é estranho, e você já deve ter ouvido falar dessas histórias de fantasmas neste andar.”

Xue Yang, impaciente: “Você também acredita nisso?”

Pan Yun negou: “Não, não é isso. Também sou cética, mas este caso é peculiar. Acho que precisamos manter a mente aberta.”

Xue Yang sabia que Pan Yun tinha boas intenções. Depois de anos trabalhando juntos, confiava nela; às vezes, ela realmente lhe dava pistas cruciais. Por isso, sempre levava em consideração sua opinião.