Capítulo Vinte e Um – O Verdadeiro Culpado

Xue Yang refletia: então, toda a atividade de encontros na ilha foi uma armadilha, cujo objetivo era dar ao assassino uma oportunidade. O novo acionista da empresa, o Diretor Du, provavelmente é o pai de Du Bin. Aqueles boatos sobre uma crise financeira devem ser falsos. Ele se integrou à empresa de turismo, convenceu os demais a organizar esse evento e selecionou, em um círculo restrito, os participantes. Mas há outra dúvida: e eu? Fui convidado para vir até aqui, foi o Comissário Sun quem me pediu para participar. Será que…? Não, impossível. O Comissário Sun é um policial veterano, certamente não está envolvido. Então, por que o pai de Du Bin me trouxe para cá? Se eu não estivesse aqui, não seria ainda mais fácil para o assassino agir? Isso não faz sentido...

O pôr do sol na ilha era belíssimo. Os coqueiros balançavam suavemente ao sabor da brisa amena da tarde. Luo Jianmu conversava com uma garota no bar. O homem de rosto rude ajudava Ren Yue e Lin Lin a preparar o jantar na cozinha. O rapaz de óculos circulava com uma câmera em busca de lugares para fotografar. O assistente, de fones de ouvido, vigiava a porta do quarto de Zheng Minghui. Naquele instante, todos estavam silenciosos. Sentia-se, sob a aparente harmonia, a ameaça latente de perigo: o assassino estava entre eles, e cada um buscava um aliado digno de confiança, rezando para sobreviver à última noite na ilha.

Se minha dedução estiver correta, o assassino ainda não completou sua vingança. Zheng Minghui e eu, junto com Zhao Jun, trancamo-nos, dificultando sua ação. Será que ele tentaria de novo? Xue Yang se consolava: talvez o assassino já tenha alcançado seu objetivo.

Na hora do jantar, todos se reuniram. Depois de entregar a refeição a Zheng Minghui, o assistente voltou para comer com o grupo. Wan Xin ergueu seu copo e falou: “Amanhã a empresa enviará um barco para nos buscar. Quero pedir desculpas por termos envolvido pessoas inocentes. Sinto muito. Espero que todos passem esta última noite em paz, sem mais incidentes.” Em seguida, esvaziou o copo de um gole.

As palavras de Wan Xin mergulharam os presentes em novo silêncio. Todos sabiam, no fundo, que o verdadeiro assassino poderia estar sentado ao lado deles. Ninguém ousou responder, restando apenas o silêncio.

Xue Yang levantou-se e disse: “Vamos, brindemos juntos. Amanhã, quando o barco chegar, toda a verdade será revelada.”

O homem de rosto rude, curioso, perguntou: “Verdade? Xue Yang, quer dizer que você já sabe o que aconteceu? Quem é o assassino?” E olhou assustado para os outros, que exibiam reações semelhantes.

Xue Yang suspirou, pronto para falar, quando um estrondo repentino ecoou do quarto de Zheng Minghui. O pressentimento de Xue Yang se confirmou. Largou o copo e correu até lá. A porta estava trancada; ele a arrombou com um chute. Dentro, via-se um caos: Zheng Minghui caído no chão, uma ferida no pescoço, sangue jorrando da artéria rompida. Zhao Jun, tremendo, segurava um pedaço de porcelana quebrada, parte do prato do jantar. Xue Yang gritou para Wan Xin: “Rápido, salve-o!” e arrancou a arma de Zhao Jun, imobilizando-o no chão.

Zhao Jun gritava: “Deixe-me! Eu fiz! Cumpra sua promessa, deixe-me ir!”

Xue Yang, perplexo, perguntou: “Do que você está falando?” Os outros pensaram que Zhao Jun pedia clemência a Xue Yang, mas ele sabia que não era isso.

O assistente entrou correndo com a maleta de primeiros socorros, mas já era tarde demais. Zheng Minghui perdera muito sangue e não respirava mais. Os demais improvisaram amarras para prender Zhao Jun. Xue Yang ficou atônito; jamais imaginara que Zhao Jun atacaria um dos seus.

Diante do corpo de Zheng Minghui, Xue Yang sentiu-se fracassado.

O homem de rosto rude, furioso, exclamou: “Então era você o assassino! Todos nós fomos enganados por você!”

Os outros concordaram: “Sim, sempre vimos vocês juntos. Devíamos ter desconfiado.” Comentários retrospectivos nunca faltam em qualquer lugar.

Xue Yang, incomodado, gritou: “Chega de barulho!”

Ele se voltou para Zhao Jun: “Por que você o matou?”

Zhao Jun, em vez de responder, berrou: “Eu consegui! Espero que você cumpra sua palavra!”

Foi quando Xue Yang compreendeu: “Você foi coagido?”

Zhao Jun riu alto: “Ha, ha, ha! Delegado Xue, me prenda. Fui eu quem matou Zheng Minghui, assumo. Mas do resto não direi nada. Não sou como eles, tenho família e não posso envolvê-los.” Zhao Jun parecia resignado, até heroico em sua entrega.

Xue Yang se levantou e olhou para os demais. Havia medo, tristeza, raiva e frieza nos rostos.

De repente, Xue Yang se virou para Zhao Jun: “Então você admite que fez tudo?”

Zhao Jun, com os dentes cerrados, confessou: “Fui eu, sim.” E desabou em lágrimas.

Xue Yang assentiu e disse a Wan Xin e aos outros: “Tranque-o numa sala sozinho.”

Wan Xin apressou-se a abrir um quarto vazio, e juntos levaram Zhao Jun até lá, trancando-o.

Do lado de fora, o homem de rosto rude perguntou, surpreso: “Xue Yang, então… já pegamos o assassino?”

Xue Yang confirmou: “Sim, pegamos. Fiquem tranquilos, basta vigiá-lo até o barco chegar amanhã, não haverá mais problemas.”

Com a palavra do único policial da ilha, todos suspiraram aliviados. Uma das garotas chorou alto: “Que susto! Nunca vi tanta gente morta assim!” Luo Jianmu aproveitou o momento e, abraçando a garota, disse: “Não tema, acabou. Estou aqui com você.” E a acolheu nos braços. Era a mesma garota com quem conversara antes; havia algo entre eles.

O homem de rosto rude aproximou-se de Ren Yue: “Quer se apoiar em mim também?” Surpreendentemente, Ren Yue não o afastou, apenas lançou-lhe um olhar feroz, mandando-o calar a boca. Um a um, foram saindo. O rapaz de óculos ficou, murmurando: “É só isso então? O caso está encerrado?”

Xue Yang retrucou: “E se não estiver?”

O rapaz de óculos duvidou: “Não acha que foi tudo muito apressado?”

Xue Yang, olhando os que saíam, comentou: “O importante é que eles acreditem.”

O rapaz de óculos então entendeu: “Você quer… manter a ordem?”

Xue Yang assentiu: “Sou policial, embora tenha falhado gravemente permitindo três homicídios sob meu nariz. Mas essas pessoas são inocentes, não quero mais tragédias.” E não lhe deu mais atenção. Arrastou uma cadeira e sentou-se diante da porta onde Zhao Jun estava preso, decidido a vigiar.

Quando o rapaz de óculos ia sair, Xue Yang o advertiu: “Tome cuidado também. Se nossa análise estiver errada, os outros ainda correm perigo.”

Shi Liang concordou em silêncio e se afastou.

Aquela noite ninguém conseguiu dormir. Todos se sentiam em um sonho estranho: jamais imaginaram que o assassino fosse Zhao Jun. Xue Yang evitou explicações, limitando-se a dizer que, de volta à cidade, todos estariam seguros.

Wan Xin e o assistente reacenderam a fogueira na praça central, já que ninguém dormia e o fogo ajudaria a afastar os mosquitos.

A noite na ilha estava fresca. As chamas crepitantes aqueceram os corações, dissipando um pouco da angústia. Três dias, três mortes. Na primeira noite, também acenderam uma fogueira. Naquele tempo, todos riam, brincavam, tentavam impressionar o sexo oposto. Hoje, só agradeciam por estarem vivos.

Ninguém bebia, ninguém ria. Sentavam-se ao redor do fogo, conversando baixo. Xue Yang continuava na porta de Zhao Jun, espiando de vez em quando o prisioneiro amarrado. Sentia-se culpado, por ter permitido ao assassino agir. Mas não tinha escolha – não confiava em ninguém, mas queria proteger a todos. Só, não conseguia dar conta. Se tivesse de haver um sacrifício, jamais aceitaria que pessoas inocentes fossem as vítimas.

Lembrou-se de um caso clássico: um trem desgovernado se aproxima de um desvio. À esquerda, várias crianças travessas vandalizam os trilhos; à direita, uma criança inocente caminha pela ferrovia. Se nada for feito, o trem seguirá à esquerda, matando os travessos; se desviar, matará o inocente. Muitos diriam para desviar, pois uma vida contra várias parece um cálculo lógico. Mas a vida pode ser reduzida a uma equação? Por que a criança inocente deve pagar pelos erros dos outros? Isso não é justo.

O cigarro era seu companheiro para dilemas. Vendo o céu clarear, soube que aquela missão estava chegando ao fim.

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Pouco depois das nove da manhã, o barco da empresa de turismo finalmente chegou, trazendo muitos funcionários.

Wan Xin murmurou algo a um homem que parecia ser o líder, que empalideceu imediatamente e, sob a orientação de Wan Xin, dirigiu-se a Xue Yang.

O recém-chegado apertou a mão de Xue Yang, que sinalizou para que não dissesse nada: “Tem equipamento de comunicação no barco?”

O homem respondeu, tenso: “Sim, temos.”

Xue Yang sorriu: “Ótimo, avise imediatamente a polícia. Peça que venham rápido.” Entregou-lhe seu distintivo. “Diga meu número de policial e informe que houve uma série de assassinatos, o responsável já está preso. Urgente.”

O homem não ousou hesitar e correu de volta ao barco.

O homem de rosto rude perguntou a Xue Yang: “Então… podemos ir?”

Xue Yang não respondeu. Trouxe Zhao Jun para fora e foi com todos ao cais.

O homem de terno logo voltou, indicando que já avisara a polícia. Ele se aproximou de Xue Yang e acenou com a cabeça, informando que tudo estava pronto. Mas Xue Yang pediu calma: “Esperem. Já pedi reforço policial. Até eles chegarem, ninguém pode sair.”

O homem de rosto rude, confuso, insistiu: “Xue Yang, podemos ir antes? Não aguento mais ficar nesse lugar.”

Os outros concordaram. Lin Lin aproximou-se de Xue Yang, olhando-o com doçura: “Xue Yang, podemos ir? O assassino já foi capturado, não há mais razão para ficar.”

Xue Yang balançou a cabeça: “Sim, vocês não têm mais o que fazer aqui. Mas e se eu lhes disser que o verdadeiro assassino ainda está entre nós?”

Lin Lin se surpreendeu, mas logo se recompôs: “O quê? Está brincando? Ainda há outro assassino? Quem?”

Xue Yang semicerrava os olhos, fixando Lin Lin: “Assassino? Não seria você?”