Capítulo Dezesseis: O Trio Suspeito

Com a insistência da assistente, todos os participantes do evento de encontros se reuniram na praça. Wan Xin fez a contagem e percebeu que faltava uma pessoa. Ninguém viu Cao Yu, e Xiang Mingjun e seus amigos mantiveram-se calados. Wan Xin, desconfiado, perguntou diretamente a eles, mas todos afirmaram não saber de nada. Xue Yang percebeu que Fu Yun estava estranha, tremendo e com o olhar evasivo, como se estivesse assustada.

Temendo que algo grave tivesse acontecido, decidiram que as mulheres ficariam para preparar o almoço enquanto os homens, em duplas, buscariam por Cao Yu nas áreas próximas. Antes de saírem, para facilitar a comunicação entre os grupos, Wan Xin foi até o cofre pegar os celulares, mas, para sua surpresa, a chave havia sumido. O coração de Xue Yang apertou. Seu instinto policial captou o cheiro de conspiração: uma pessoa desaparecida, a chave desaparecida, sem celular para contato com o exterior… Não era coincidência, era premeditado. Mas, sem notícias de Cao Yu, não seria sensato alarmar o grupo tão cedo.

Wan Xin tentou acalmar a todos, dizendo que provavelmente havia esquecido a chave em algum lugar depois de beber demais na noite anterior. Disse que procuraria sozinho, enquanto a assistente acompanharia os outros na busca por Cao Yu, estipulando que todos deveriam retornar em até três horas, encontrassem ou não a desaparecida.

A empresa depositara grandes esperanças neste evento, esperando dissipar rumores de fantasmas que circulavam na internet e provar que não passavam de boatos. Na verdade, a história de fantasmas era real, mas, sem conseguir encontrar a causa, a empresa preferiu alegar que tudo não passava de uma jogada de marketing, para evitar maior escândalo. Se algo realmente acontecesse agora, todo o esforço anterior seria em vão.

Cada um seguiu seu papel, mas o sumiço inexplicável de alguém deixou todos apreensivos. Lin Lin olhou para Xue Yang, que estava prestes a sair para procurar Cao Yu, com um olhar de apreensão: “Xue Yang, estou com medo... Voltem logo, por favor. Com você aqui, me sinto mais segura.”

A súbita declaração de Lin Lin, a mulher mais bonita do evento, gerou murmúrios. Ela já demonstrava certa proximidade com Xue Yang, mas alguns ainda tinham esperança. Agora, com essas palavras, todos perceberam que não tinham mais chance alguma.

Xue Yang ficou surpreso com o que ouviu, e sentiu os olhares hostis dos outros homens. Pensou consigo mesmo que Lin Lin estava criando inimigos para ele — seria ele tão atraente assim? Já conhecera muitos tipos de sedução em anos de polícia, mas o que Lin Lin poderia querer dele? Apenas por sua beleza? Sacudiu a cabeça, afastando o devaneio e respondeu: “Sim, voltaremos logo.” Era um homem normal, e era impossível não se sentir balançado diante de uma beleza assim, mas, apesar da atração, havia uma emergência e, como único policial na ilha, ele precisava manter a cabeça fria.

Com a saída de Wan Xin, o grupo de busca, que seria dividido em quatro equipes, teve que se reorganizar em três. A assistente ficou com Xue Yang e Zhang Degao, formando o único trio. Shi Liang, o homem dos óculos, ficou com o engenheiro Luo Jianmu, enquanto Zhao Jun seguiu inseparável de Xiang Mingjun.

Com três equipes, a área de busca aumentou: uma foi para o cais, as outras duas para a encosta atrás do resort. Xiang Mingjun prontamente se ofereceu para ir à encosta, surpreendendo Zhao Jun, que o olhou de forma significativa. Xue Yang notou esse detalhe e ficou ainda mais desconfiado, decidindo também ir à encosta com a assistente e Zhang Degao. Shi Liang e o engenheiro seguiram para o cais.

Sem perder tempo, traçaram as rotas e partiram.

Na encosta, o grupo caminhava e chamava pelo nome de Cao Yu. Xue Yang ia por último, atento aos movimentos de Xiang Mingjun, que sempre olhava para trás, o que aumentava ainda mais a desconfiança do policial. Chegando a uma bifurcação, Xiang Mingjun sugeriu que se separassem: ele e Zhao Jun iriam pela direita, Xue Yang, Zhang Degao e a assistente, pela esquerda. Ninguém se opôs, e assim seguiram caminhos diferentes.

Depois de algum tempo, Zhao Jun percebeu que já não avistava mais os outros: “Ming, por que estamos indo por aqui? Não é...”

Xiang Mingjun o interrompeu, fazendo sinal de silêncio: “O segredo não dura para sempre, alguém acabaria descobrindo. Melhor que sejam outros a encontrar antes que nós. De manhã foi tudo corrido, desta vez podemos verificar se há algo deixado para trás. E o serviço de Cao Yu ainda não terminou, vamos aproveitar para ver aquelas coisas.”

Zhao Jun entendeu: “Quando vamos buscar aquilo, então?”

Xiang Mingjun olhou em volta: “O melhor seria esta noite. Pegamos e escondemos, mas precisamos agir conforme a situação.”

Zhao Jun perguntou ainda: “Já se passaram cinco anos, será que não estragaram aquelas coisas na água?”

“Pode ficar tranquilo, não estragaram. Nós dois já verificamos, tudo está muito bem vedado. Esqueceu do trabalho que deu abrir parte daquilo cinco anos atrás? Não estraga nem em dez anos”, garantiu Xiang Mingjun.

“Ming, afinal, de quem são aquelas coisas?”

“Nestes anos, também pensei nisso e até perguntei a alguns conhecidos do meio. Difícil dizer ao certo, mas naquela época havia muitos contrabandistas nesta região, muitos barcos de pesca contrabandeando fugiam dos patrulheiros da fronteira, ou então se rendiam. Depende do que estavam contrabandeando: se fossem coisas comuns, só pegariam cadeia e multa, mas aquilo... aquilo mata gente. Acho que cruzaram com patrulheiros e, antes de serem pegos, destruíram o barco de propósito. Assim, se fossem capturados, seria tratado como contrabando comum”, explicou Xiang Mingjun.

...

Enquanto isso, ao se separar do grupo de Xiang Mingjun, Xue Yang olhou o relógio e anotou mentalmente o horário da divisão. Seguiu com Zhang Degao e a assistente, procurando e analisando a situação. Até onde podia ver, Xiang Mingjun e seus amigos eram muito suspeitos. Desde o início, andavam sempre juntos, formando um grupo fechado. Xiang Mingjun era alto, bonito, muito simpático, dono de academia — o melhor partido entre os homens. Uma moça já tentara conversar com ele, mas ele foi frio, despachando-a sem cerimônia. E sua relação com Cao Yu e Fu Yun não parecia de casal. Era estranho: estavam ali para um encontro, mas não demonstravam interesse algum pelo evento, apenas passeavam pela ilha, como se explorassem o local com grande interesse.

O tempo passou lentamente. A ilha não era nem grande, nem pequena, e o grupo de Xue Yang logo chegou ao fim da trilha. A assistente procurava com atenção, chamando por Cao Yu até ficar rouca. Ainda faltava quase uma hora para o prazo de três horas, e continuava vasculhando os arbustos. Xue Yang consultou o relógio e avisou: “Já está quase na hora, vamos voltar.”

A assistente insistiu: “Xue, ainda temos tempo, vamos procurar mais um pouco.”

Xue Yang foi firme: “Não adianta, talvez já tenham encontrado. Vamos.”

Zhang Degao já queria voltar há tempos, mas não tinha coragem de dizer. Ao ouvir Xue Yang, puxou a assistente: “Vamos embora, ficar mais aqui é pedir para virar comida de mosquito.”

“Mas...” A assistente quis resistir.

Zhang Degao gritou: “Mas o quê? Vou logo avisando: sou alérgico desde pequeno, se pegar alguma doença por picada de mosquito, a culpa é da empresa de vocês!”

Assustada, a assistente não disse mais nada e seguiu obediente.

Na ida, tinham caminhado devagar, procurando pelo caminho. Na volta, apressaram o passo e, em menos de meia hora, já estavam de volta ao resort. Shi Liang e o engenheiro já os aguardavam no bar da praça. Ao vê-los, Wan Xin correu e perguntou: “E aí? Encontraram?”

A assistente balançou a cabeça, deixando claro o resultado. Xue Yang perguntou a Wan Xin: “Achou a chave?”

Wan Xin, confuso, também balançou a cabeça: “É muito estranho, ontem deixei tudo certinho, procuramos em todo o resort, menos nos quartos ocupados, e nada. Eles até ajudaram a procurar nos próprios quartos, mas nada.”

Xue Yang não se surpreendeu. Se era algo intencional, não seria fácil achar. Refletiu e perguntou: “E o cofre, dá para arrombar?”

“Já pensei nisso, mas o cofre, apesar de pequeno, é muito resistente, o aço é grosso. Só com ferramentas, tipo maçarico de corte”, explicou Wan Xin.

Nesse instante, Xiang Mingjun e Zhao Jun retornaram, e Wan Xin mudou de assunto, apressado: “E vocês? Descobriram algo?”

Zhao Jun olhou para Xiang Mingjun, esperando instruções. Xiang Mingjun fez cara de dificuldade: “Encontramos, mas...”

Wan Xin sentiu alívio ao ouvir que tinham encontrado, mas logo voltou a ficar tenso com o “mas”. “O que houve? O que aconteceu?”

Xiang Mingjun olhou para os demais e disse: “A encontramos, mas está morta. Foi queimada até a morte.”

A notícia caiu como uma bomba. Wan Xin ficou alguns segundos sem reação e desabou no chão, murmurando: “Acabou, acabou, meu Deus, como isso foi acontecer?!”

As palavras de Xiang Mingjun deixaram todos em choque. A praça caiu no caos, uma das mulheres começou a chorar.

Xue Yang levantou-se de um salto e agarrou o braço de Xiang Mingjun: “Leve-nos até o local.”

Wan Xin e os outros estavam em estado de choque. Ele era apenas um guia turístico, jamais imaginou presenciar algo assim. Sabia que teria de arcar com as consequências, mas não fazia ideia do que fazer em seguida. Vendo todos em pânico, Xue Yang gritou: “Ninguém entre em pânico! Eu sou o único policial na ilha, sigam minhas orientações!”

Só então o grupo se acalmou. Sim, havia um policial entre eles, o desespero os fizera esquecer disso.

Xue Yang instruiu: “Wan Xin, você e as mulheres ficam aqui. O engenheiro Luo também. Façam o possível para abrir o cofre — isso é fundamental; houve um assassinato na ilha, precisamos avisar a polícia imediatamente.”

Depois, disse aos demais: “Zhang, assistente, Shi Liang, venham comigo ao local do crime.” Era importante para ele manter Xiang Mingjun e seu grupo sob vigilância. Quis separar Zhao Jun de Xiang Mingjun, mas temia que Wan Xin e os outros não estivessem preparados para lidar com Zhao Jun, então preferiu mantê-los juntos.

Com tudo decidido, Xue Yang puxou Xiang Mingjun em direção ao morro. Nesse momento, uma das mulheres gritou: “Esperem, eu também vou!”