Capítulo 165: O Anel de Polegar de Jade

Liao Minghui riu friamente e disse:
— Em plena luz do dia, sob a claridade do sol, vir com papo de que está possuído por energias malignas é uma verdadeira piada. Pelo visto, você deve ter a cabeça danificada. Ou será que você é membro de alguma seita secreta, especializado em viver de golpes?
— Hehe, certas coisas existem quer você acredite nelas ou não — Tang Feng deu um sorriso irônico. — A culpa é minha por me meter onde não sou chamado. Adeus, senhora Zhao.
Tang Feng virou-se para ir embora.
Contudo, inesperadamente, Liao Minghui estendeu a mão para bloquear o seu caminho e, com o rosto fechado, disparou:
— Você não vai sair daqui!
Tang Feng perguntou, confuso:
— Por quê? A montanha Fenglin por acaso pertence à sua família? Saia da minha frente! — Com evidente desagrado, Tang Feng empurrou Liao Minghui, fazendo-o cambalear.
Inicialmente, ao ver que o senhor idoso tinha feições honestas e bondosas — presumindo que, antes de se aposentar, ele fora alguém dedicado de corpo e alma ao povo —, o velho Tang quis ajudá-lo a prolongar a vida, permitindo-lhe viver mais alguns dias.
No entanto, não esperava receber uma saraivada de zombarias e sarcasmos por parte de Zhao Shuqing.
Se fosse apenas Zhao Shuqing, tudo bem; mas aquele médico charlatão, Liao Minghui, ainda tivera a audácia de se opor e interferir, o que inflamou ainda mais a ira no coração de Tang Feng, fazendo-o falar com aspereza e agir de forma um tanto brusca.
— Tang Feng! Por que você é tão mal-educado? — questionou Zhao Shuqing com uma expressão de total desagrado.
O velho Tang respondeu com um sorriso irônico:
— Como assim sou mal-educado? Acaso, se um cão estivesse bloqueando o meu caminho, eu ainda teria que implorar sorridente para que ele saísse?
— Seu... O que foi que você disse?! Quem é cão é a sua mãe! — Liao Minghui pulava de raiva. — Seu charlatão farsante que só sabe falar besteiras, hoje você vai ver o que é comer o pão que o diabo amassou na cadeia.
Virando-se para Zhao Shuqing, continuou:
— Senhora Zhao, este homem é um vigarista, membro de uma seita perniciosa. Ele acabou de me empurrar, certamente tomado pela fúria de ter sido desmascarado. Indivíduos assim representam um grave perigo para a sociedade. Sugiro que chamemos as autoridades para prendê-lo, evitando que continue a enganar os outros por aí. Desta vez eu estava presente para desmascará-lo, mas, se fosse outra pessoa, com certeza teria caído no golpe.
Zhao Shuqing estava profundamente dividida. Num primeiro momento, pensou em mandar prender Tang Feng, mas, ao lembrar-se do gesto dele ao salvar o seu pai, percebeu que fazê-lo seria retribuir o bem com o mal. Além disso, Tang Feng não parecia ser uma pessoa má ou perversa e, ostentando o cargo de professor, era impossível que fosse um charlatão comum.
— Tang Feng, vá embora, antes que eu mude de ideia — ordenou Zhao Shuqing.
Tang Feng permaneceu em silêncio e virou-se para partir. Com a ordem dada por Zhao Shuqing, Liao Minghui não teve coragem de tentar detê-lo novamente.
Contudo, exatamente naquele instante, o velho deitado no banco de madeira soltou um grito estridente, abrindo os olhos cuja vermelhidão era assustadora.
— Pai! O que aconteceu com você?! — Zhao Shuqing inclinou-se sobre ele, quase a ponto de chorar de desespero.
Liao Minghui apressou-se em dizer:
— Senhora Zhao, precisamos encontrar rapidamente algumas pessoas para carregar seu pai montanha abaixo e levá-lo para tratamento. Se demorarmos mais, nem eu poderei garantir a segurança dele.
— Isso, isso... Temos que ir logo para o hospital — disse Zhao Shuqing, já em pânico, gritando para os turistas ao redor: — Alguém pode me ajudar a carregar meu pai montanha abaixo? Haverá uma recompensa generosa por isso!
Os turistas, contudo, mantinham-se numa atitude de espectadores curiosos, sem qualquer intenção de ajudar. Afinal, a aparência do velho era aterrorizante e, se algo pior acontecesse ali mesmo, ninguém queria se envolver com aquele azar.
Zhao Shuqing estava tão desesperada que quase chorava.
Foi quando viu uma figura passar por ela.
— Afaste-se!
Antes que pudesse perceber, Tang Feng já estava agachado diante do velho, com o semblante solene:
— Eu salvei o seu pai porque a hora dele ainda não chegou e ele merecia a minha ajuda, e isso não tem absolutamente nada a ver com você.
— Espero que, daqui em diante, você deixe de ser tão míope e pare de atribuir à superstição feudal tudo aquilo que não consegue compreender.
Terminadas as palavras, Tang Feng ergueu a mão e pousou-a sobre a testa do idoso.
Zhao Shuqing exibia uma expressão complexa.
A firmeza com que Tang Feng falara, num tom que não admitia contestações, deixara-a atordoada a ponto de não conseguir impedi-lo de agir.
— O que você está fazendo, Tang Feng?! Tire imediatamente essa sua mão imunda da cabeça do meu pai! — esbravejou Liao Minghui, furioso. — Seu farsante ignorante e sem preparo, ainda ousa tentar enganar os outros com esses seus truques baratos? Pelo visto, você só vai acreditar quando vir a desgraça acontecer.
— Se o seu pai sofrer a menor sequela, prepare-se para passar o resto da vida na prisão!
— Que tagarela irritante! — Tang Feng lançou-lhe um olhar gélido, cujo brilho assassino fez o canto do olho de Liao Minghui palpitar.
— O quê... O que você pretende fazer? Vai agredir alguém agora?! Isso é violar a lei conscientemente, um crime ainda maior!
Tang Feng nem se deu ao trabalho de responder àquele imbecil. A energia interna da Alma do Dragão fluía continuamente de seu corpo para o do idoso à sua frente. Aquela força formidável transformou-se numa onda de calor que nutriu todos os meridianos do velho, dissipando e varrendo por completo as energias miasmáticas e malignas.
— Senhora Zhao, faça o favor de obrigar Tang Feng a tirar as mãos daí. Se não levarmos seu pai montanha abaixo imediatamente, ele poderá correr sério risco de vida devido ao tempo perdido.
Ignorando-o por completo, Zhao Shuqing viu, aos poucos, os cantos dos seus lábios se curvarem para cima, enquanto os olhos se enchiam de uma alegria indescritível.
Pois o velho no chão havia cessado os gritos de agonia.
A expressão antes retorcida e assustadora tornara-se extremamente serena. E, para espanto de todos, os vasos sanguíneos rompidos em seus olhos começavam a desaparecer gradativamente.
Funcionou!
Tang Feng realmente curara a estranha enfermidade do idoso!
Zhao Shuqing estava estupefata, incapaz de acreditar no que via.
Enquanto isso, Liao Minghui permanecia de queixo caído, em choque total. O simples fato de Tang Feng ter apoiado a mão na cabeça do homem e curado uma doença tão misteriosa desafiava completamente a sua compreensão.
— Onde... Onde estou...? Xiaoqing... — O idoso recuperou a lucidez e logo chamou pela filha.
Zhao Shuqing agachou-se rapidamente ao lado dele e, com a voz embargada pelas lágrimas, respondeu:
— Pai, estou aqui.
O velho forçou um sorriso e disse:
— Quanto tempo durou a minha crise desta vez? Espero não ter assustado você.
— Não durou muito... — respondeu Zhao Shuqing, com o semblante tenso e preocupado —, mas o estado da crise foi ainda mais grave.
O idoso não pareceu se importar e, em vez disso, consolou a filha:
— Minha filha querida, já vivi por tantos anos, acho que está na hora de ir encontrar os meus velhos camaradas. Não fique triste, a morte é o destino de todos. Se eu mesmo não me importo, por que você se importa tanto?
— Pai...
As palavras do idoso tocaram o ponto fraco de Zhao Shuqing, fazendo-a desatar a chorar copiosamente.
Logo em seguida, parecendo lembrar-se de algo, ela ergueu o rosto e olhou para Tang Feng, que permanecia de pé ao lado:
— Senhor Tang, o senhor... O senhor tem como salvar o meu pai, não é? Por favor, me perdoe pela minha cegueira de antes, não leve a mal. Eu lhe suplico que estenda a mão e cure completamente essa doença terrível do meu pai. É a irmã Zhao quem lhe pede; se o senhor curar o meu pai, eu lhe darei uma recompensa além de qualquer imaginação.
Ao ouvir aquilo, Liao Minghui sentiu um turbilhão de emoções contraditórias no peito. No momento anterior, ele era o salvador de Zhao Shuqing; no instante seguinte, o objeto da adoração dela passara a ser Tang Feng, enquanto ele fora completamente ignorado. A reviravolta ocorrera rápido demais.
— Senhor Tang foi quem salvou este velho? — O idoso voltou o olhar para Tang Feng e sorriu com gratidão. — Quem diria que, à beira da morte, eu ainda seria salvo por um jovem médico prodígio tão talentoso e promissor? Posso partir sem arrependimentos, haha.
— Minha querida filha, não incomode mais este homem notável. A duração da vida está nas mãos do céu, deixe que tudo siga o curso natural. — Claramente desapegado dos desejos mundanos, o velho exibia uma serenidade imperturbável.
Contudo, Zhao Shuqing não estava disposta a desistir daquela oportunidade e fitou Tang Feng com os olhos suplicantes:
— Senhor Tang, por favor, diga-nos algo.
Tang Feng suspirou e explicou:
— A doença do velho Zhao não pode ser curada completamente; a energia maligna já penetrou profundamente em seus meridianos e em todos os seus vasos. Chegar até aqui com essa condição já foi um milagre extraordinário. O máximo que posso fazer é tentar purificar a energia Yin em seu corpo para prolongar-lhe a vida por mais algum tempo.
— Por quanto... quanto tempo? — Zhao Shuqing não conseguiu conter a pergunta.
Preocupado com o próprio destino, o velho Zhao também esticou os ouvidos para escutar.
Tang Feng respondeu com ar misterioso:
— Os segredos celestiais não podem ser revelados.
Zhao Shuqing continuou a questionar:
— Mas afinal, como meu pai foi invadido por essa energia maligna? Desde que se aposentou, ele tem vivido em casa, sem pôr o pé na rua, como pôde contrair algo assim?
Os olhos de Tang Feng brilharam intensamente enquanto fitavam um grosso anel de jade no polegar do velho Zhao.
O anel era de um verde translúcido, sem o menor traço de impurezas, revelando à primeira vista ser um tesouro de valor inestimável.
Seguindo a linha do olhar de Tang Feng, todos fixaram os olhos no anel de jade.
E continuavam completamente confusos.
Afinal, era apenas um anel de jade; que relação ele poderia ter com energias malignas?
O velho Zhao não aguentou e perguntou:
— Jovem médico prodígio, pare de fazer mistério. Afinal, o que há de errado comigo? Diga logo de uma vez. Considere que fiquei lhe devendo um favor.
Aquele velho Zhao não era alguém comum. Antes de se aposentar, ele era uma daquelas figuras cuja simples batida de pé fazia a cidade de Hong Kong tremer.
Mesmo agora, retirado de cena e vivendo nos bastidores, ele ainda contava com inúmeros discípulos e subordinados ocupando altos cargos; bastava uma única palavra sua para que muitos lhe prestassem reverência e favores.
Uma promessa de favor vinda dele valia literalmente uma fortuna.
Tang Feng finalmente respondeu:
— De onde veio este anel de jade?
O velho Zhao respondeu sem hesitar:
— Há pouco mais de um ano, foi um presente de um velho amigo. Ele disse que pertenceu a um imperador de uma dinastia passada e que ainda carregava a energia imperial,嘿嘿.
O velho Zhao parecia quase um menino travesso. Mesmo naquela situação, ainda tinha disposição para rir, enquanto Tang Feng exibia uma expressão extremamente grave. Quem não soubesse pensaria que era o próprio Tang Feng quem estava possuído pela energia maligna.
Franzindo a testa, Tang Feng concluiu:
— Há algo de errado com este anel de jade.
A energia interna da Alma do Dragão afluiu aos olhos de Tang Feng, permitindo-lhe enxergar vagamente um aglomerado de névoa negra concentrado no interior da joia.