Capítulo vinte e sete: Retribuição

Sun Kangming franziu ligeiramente a testa ao ouvir aquilo.

— Viu só? — Meng Lang apontou para as imagens dos Patriarcas Sanqing penduradas no salão principal atrás de nós. — O apoio de Chen Changan são os próprios Patriarcas Sanqing.

Em seguida, ele olhou para mim e perguntou:
— Dizer isso não tem problema, certo?

— Bem, não há um problema muito grande, suponho — respondi, balançando a cabeça com um sorriso irônico.

Como praticantes do Tao, cultuamos os Patriarcas Sanqing desde a infância e vivemos sob sua proteção. Contudo, o que eu não esperava era que Sun Kangming, ao ouvir aquilo, caísse na gargalhada.

— Hahahahaha!

Sun Kangming ria tanto que quase chorava. Ele se levantou devagar, olhou para mim e perguntou:
— Vocês têm certeza de que não estão com algum problema na cabeça?

Cocei o nariz, lancei um olhar a Zhao Leyao e, pigarreando, disse:
— De qualquer forma, eu sou de fato o namorado de Zhao Leyao. Ela já tem dono, então não volte mais aqui para importuná-la.

A expressão de Sun Kangming tornou-se gélida instantaneamente. Ele fixou os olhos em mim e disparou:
— Eu achei que você fosse alguém importante, mas não passa de um taoísta de meia-tigela. Quem você pensa que é para disputar uma mulher comigo?

Sun Kangming jogou as flores que segurava no chão e deu alguns passos à frente:
— Quer apostar que, com um telefonema, consigo trazer um bando de gente para destruir esta sua loja de quinta? Em pleno século XXI, ainda quer ser taoísta? Ainda quer falar de fé? O que importa é o dinheiro, seu pobretão. Você realmente acha que esses três quadros velhos vão te proteger?

Dito isso, ele caminhou a passos largos em direção às imagens dos Patriarcas Sanqing:
— Quer apostar que eu vou queimar esses três quadros agora mesmo?

Ao ouvir aquilo, minha expressão congelou. Para nós, praticantes do caminho, sugerir queimar a imagem dos Patriarcas Sanqing é um sacrilégio imperdoável. Vendo Sun Kangming continuar sua marcha, disse com a voz grave:
— Sun Kangming, desrespeitar os Patriarcas Sanqing trará retribuição.

— Zhao Leyao, foi esse o tipo de namorado que você arranjou? Ele claramente não bate bem da cabeça — Sun Kangming abriu os braços, parando diante das imagens. — Onde está a retribuição? Por que não a vejo? Ah, entendi, talvez eu precise queimar isso para ela aparecer, não é?

Ele tirou um isqueiro do bolso e fez menção de atear fogo às imagens. Meng Lang, o falso taoísta, entrou em pânico e gritou:
— Seu idiota, pare com isso!

Eu também não pude mais me conter. Com medo de que as imagens fossem destruídas, avancei e dei um chute que o derrubou no chão.

***

O chute o fez rolar várias vezes pelo chão. Sun Kangming, com a aparência deplorável, levantou-se incrédulo e me encarou, chocado:
— Você se atreve a me bater? Sabe com quem está lidando?

— Aquilo foi bater? — respondi, e emendei uma sequência de chutes nele.

Os gritos de dor ecoavam sem parar. Continuei até ficar ofegante de cansaço.

— Chega, pare! — Meng Lang se aproximou para me segurar, estendendo-me uma toalha. — Limpe o suor, veja como você está exausto. Deixe que eu também dê uns chutes, meu pé está coçando.

Dito e feito, Meng Lang também desferiu alguns golpes. Sun Kangming, jogado no chão, ofegante e coberto de poeira, apontou para nós:
— Vocês vão pagar por isso...

— Ei, não somos nós que estamos te batendo — dei de ombros. — Eu avisei que haveria retribuição. Isto é o castigo por tentar queimar as imagens dos Patriarcas Sanqing.

Sun Kangming protestou, inconformado:
— Mas eu nem cheguei a queimar!

Meng Lang parou para pensar na lógica e concordou:
— É verdade, irmão Chen, ele ainda não tinha queimado.

— Se ele tivesse queimado, você acha que apenas alguns chutes resolveriam? — Lancei um olhar de desprezo para Meng Lang e me voltei para Sun Kangming. — Há divindades observando lá de cima; estou apenas salvando a sua pele.

— Esperem só, se eu não me vingar, não terei mais cara para circular em Nanlin — Sun Kangming levantou-se lentamente e saiu, rangendo os dentes.

Meng Lang e eu trocamos um olhar e, rapidamente, o imobilizamos com uma corda.

— O que é isso? Isso é sequestro! — Sun Kangming começou a se debater.

Meng Lang deu um tapa na parte de trás da cabeça dele:
— O que você estava pensando? Achou que podia fazer ameaças e simplesmente ir embora? Acha que isso é série de televisão? Para você voltar depois com um bando de gente para destruir minha loja?

Percebendo que a situação estava ficando complicada, jogamos Sun Kangming em um depósito no segundo andar e descemos para discutir o que fazer.

— Como viemos parar aqui? De repente, viramos sequestradores — Meng Lang franziu a testa, pensativo. — Que seja, já que começamos, vamos até o fim. A família dele não é rica? Pedimos um resgate e depois o soltamos.

Lancei um olhar fulminante para ele. Aquele desgraçado só pensava em dinheiro.
— O que temos agora é um sequestro. Se fizermos o que você diz, passará a ser extorsão mediante sequestro.

Zhao Leyao refletiu e disse:
— Vou ligar para o meu pai e explicar a situação. Ele saberá como resolver isso. Afinal, Sun Kangming foi quem começou.

Ela olhou para mim e perguntou:
— Você está bem? Chutou ele com tanta força, espero que não tenha machucado o pé.

— Enquanto o rosto dele estiver intacto, meu pé está bem.

***

Zhao Leyao assentiu e saiu para ligar para o pai. Meng Lang acendeu um cigarro e comentou:
— Não sabia que você tinha um temperamento tão forte, deu uma surra daquelas no cara.

— Como praticante do Tao — respondi calmamente —, não posso permitir que as imagens dos Patriarcas Sanqing sejam destruídas. Isso não seria aceitável.

— É verdade — Meng Lang me ofereceu um cigarro. — Quer um?

— Não fumo — recusei. — Mas, para ser sincero, você me surpreendeu. Não esperava que você fosse capaz de se arriscar tanto para proteger os quadros. Embora você seja um falso taoísta, parece ter sido bastante influenciado pela cultura taoísta e pelos Patriarcas.

Meng Lang deu uma tragada e resmungou:
— Droga, você sabe quanto custam aqueles três quadros?

Fiquei sem palavras. É, eu deveria ter imaginado...

Logo, Zhao Leyao retornou.
— Expliquei tudo ao meu pai. Ele disse para não nos preocuparmos, contanto que o rapaz não esteja gravemente ferido, podemos soltá-lo logo mais. Ele mesmo falará com a família Sun.

— Que bom.

Nós três fomos até o depósito e soltamos Sun Kangming. Ele estava mais contido e não ousou proferir mais ameaças, embora o olhar que lançava para mim ainda transbordasse ódio.

Após sua partida, o dia começou a escurecer. Jantamos de forma simples, conversamos um pouco no salão e estávamos prestes a ir dormir quando o telefone de Zhao Leyao tocou. Sua expressão tornou-se sombria.

Após desligar, ela olhou para mim e disse, com a voz embargada:
— Sun Kangming... morreu.

Meng Lang reagiu imediatamente:
— Ora, parece que o irmão Chen tinha razão, a retribuição veio mesmo.

Franzi a testa. Sun Kangming tinha acabado de sair, como algo assim poderia ter acontecido tão rápido? Observando o semblante estranho de Zhao Leyao, como se houvesse algo mais, perguntei:
— Srta. Zhao, como ele morreu?

Zhao Leyao me entregou o celular:
— Estas são as fotos do corpo.

Peguei o aparelho e, ao ver a imagem, senti um calafrio.

— Isso... como é possível!