Capítulo 47: Selagem

Só de pensar nisso, senti um calafrio no peito.

Olhando para o poço escuro como breu, Meng Lang, ao meu lado, engoliu em seco e perguntou-me em voz baixa:
— Será que a senhorita Zhao se atirou no poço para dar cabo da vida?

— Deixa-te de tolices. — Lancei um olhar reproduções a Meng Lang e baixei os olhos para examinar o interior do poço.

Apanhei uma pequena pedra ali perto e atirei-la lá para dentro.
Depois de a pedra cair, o som ecoou longinquamente.
O fundo daquele poço era imenso!

Lembrei-me subitamente de Jiang Qing e apressei-me a tirar o telemóvel para lhe ligar.
A chamada foi atendida rapidamente.

— Alô, menina Jiang, preciso que me faças um favor.
Fiz uma breve pausa e continuei:
— Vê se consegues averiguar se algo bizarro aconteceu na aldeia de Houya, no concelho de Qingpeng, ou se alguma entidade foi selada ali.

— A aldeia de Houya? — Ao ouvir isto, Jiang Qing replicou: — Isso provavelmente exigirá que a minha seita consulte os registos antigos. Para quando precisas?

— O mais rápido possível, é muito urgente.

Jiang Qing respondeu:
— Entendido, vou pedir ao pessoal da seita para investigarem.

Após desligar a chamada, não pude deixar de me praguejar por ser tão tonto; como é que só me lembrara disto agora?
Se Qin Weiwei, que estava selada ali, era realmente alguém formidável, talvez houvesse registos na seita de Maoshan.
No entanto, não podia depositar todas as minhas esperanças apenas nisso.

Fixando o olhar no poço, franzi o cenho, virei-me para Meng Lang e disse:
— Tenho de descer lá abaixo. Fica aqui em cima a vigiar.

Dito isto, apoiei as mãos em ambos os lados do poço e comecei a descer lentamente.
O interior do poço estava muito seco, sem vestígios de água.
Levei exatamente um minuto a descer até alcançar o fundo.

Em seguida, tirei o telemóvel, liguei a lanterna e, para meu espanto, deparei-me com uma passagem.
Aquela passagem tinha dois metros de altura e metro e meio de largura, perfeitamente espaçosa para uma pessoa caminhar.
O mais insólito era que ambos os lados das paredes estavam cravados de talismãs de exorcismo.
O chão da passagem acumulava uma camada espessa de pó, sobre a qual se viam pegadas.

Abaixei-me de imediato e, pelo formato das pegadas, parecia tratar-se dos pés de uma mulher.

— Zhao Leyao! — gritei bem alto em direção ao interior.
A minha voz propagou-se a grande distância, mas lá de dentro não veio qualquer eco de Zhao Leyao.

Eu preparava-me para avançar quando, de repente, ouvi um ruído vindo das minhas costas.
Virei-me num ápice e vi que era Meng Lang.
Ele também tinha descido pelo poço.

Sacudiu o pó da roupa, olhou em redor e exclamou:
— Ora vejam só, isto aqui em baixo é tão grande? Parece um abrigo antiaéreo.

— Porque é que desceste? — perguntei com o cenho franzido.

— Ora essa, que pergunta. — Meng Lang soltou um risinho e justificou: — Não estava eu preocupado com a segurança da senhorita Zhao?
— Se houver algum imprevisto, sempre posso dar-te uma ajuda, não achas?

Será que eu não conhecia as intenções daquele sujeito?
Se Zhao Leyao estivesse realmente em perigo e ele ajudasse a resgatá-la, mais tarde decerto exigiria uma bela recompensa à família Zhao.

— O quê, não estás satisfeito por eu ter vindo ajudar? Queres que volte a subir? — Meng Lang apontou para o teto.

— Pronto, já cá estás embaixo. — Adverti-o: — Mas este poço não é tão simples quanto parece, tem cautela.

Meng Lang lançou-me de soslayo um olhar e retorquiu:
— Comandado por ti, tenho eu medo de quê?

É evidente que, após convivermos durante este período, Meng Lang ganhara bastante confiança nas minhas capacidades.

O tempo era escasso, por isso poupei nas palavras. Iluminando o caminho com a lanterna do telemóvel, adentrei a passagem repleta de talismãs.
Meng Lang seguia-me de perto.

O ambiente na passagem era bastante húmido, com musgo a crescer pelo chão.
Depois de avançarmos cerca de cem metros, a perspetiva abriu-se de forma surpreendente.

Na enorme porta de ferro estavam esculpidos inúmeros talismãs.
Aquela porta, sabe-se lá há quanto tempo ali jazia, encontrava-se totalmente enferrujada.

— Credo, que sítio é este? — Diante da imensa porta de ferro, Meng Lang não resistiu a dar umas pancadinhas. — Esta porta é de ferro maciço... Será que isto é um túmulo?

Dizendo isto, Meng Lang olhou para trás e ponderou:
— Coisas de profanação de tumbas são ilegais, é melhor não entrarmos.

No meu íntimo, uma vaga vontade de recuar também começava a germinar.
Ficara claro que Qin Weiwei estava selada ali dentro.
Uma vez aberta a porta, o selo dela poderia ser quebrado.

Contudo, para minha surpresa, a voz de Zhao Leyao ecoou do outro lado da porta de ferro.
— Chen Chang'an, Mestre Meng, são vocês?

— A senhorita Zhao está lá dentro! — Os olhos de Meng Lang arregalaram-se e ele apressou-se a dizer: — Vamos, despressa, salvem a senhorita Zhao!

Nesse momento, já não hesitei.
Junto com Meng Lang, empurrei com todas as forças aquela enorme porta de ferro.
Empregámos a nossa energia máxima para afastar a pesada folha enferrujada.

No exato momento em que se abriu, as velas vermelhas no interior acenderam-se num estSF.
No chão, estendia-se um diagrama de um Oito Trigramas, e oito grossas correntes de ferro marcadas com talismãs aprisionavam um caixão escarlate.
À volta, as paredes estavam totalmente cobertas de talismãs amarelos.

Era uma vasta e complexa formação mágica destinada a selar espíritos malignos.
Ao contemplar tal arranjo intrincado e poderoso, não pude deixar de manifestar a minha estupefação.
E interroguei-me em silêncio: qual seria afinal a verdadeira origem de Qin Weiwei, para exigir um feitiço de tal magnitude para a manter aprisionada?

Nesse instante, Zhao Leyao encontrava-se encolhida num canto, a observar a cena com pavor.
Ao ver-nos a mim e a Meng Lang, correu disparada na nossa direção e abraçou-me com força.
— Chen Chang'an, Mestre Meng, ainda bem que vieram!

Meng Lang, contemplando o cenário, engoliu em seco e questionou:
— Senhorita Zhao, por que raio veio meter-se num antro destes por livre vontade?

Também eu olhei para ela com perplexidade.

Zhao Leyao, visivelmente atordoada, respondeu:
— Eu tive um sonho... sonhei com este lugar.
— No sonho, havia alguém exatamente igual a mim que me pedia para a salvar.

Ouvindo tais palavras, não pude conter um suspiro de frustração e repreendi-a com o olhar:
— Menina Zhao, devias ter-me contado uma coisa destas!
— Tens noção do perigo que se corre aqui?

Zhao Leyao mordiscou o lábio inferior, de cabeça baixa.
Vendo-a naquele estado, toquei-lhe levemente no ombro e desviei o olhar para o caixão.
Aproximei-me a passos lentos e reparei que a tampa do caixão já estava empurrada a meio.
Voltei-me para olhar para Zhao Leyao: era por demais evidente que fora obra dela.

No interior do caixão, Qin Weiwei repousava serenamente.
Mantinha os olhos fechados, trajava uma túnica vermelha e exibia uma beleza arrebatadora.
A sua pele mantinha-se rosada e a sua respiração era leve; parecia tudo menos uma entidade maléfica selada há dezenas ou até centenas de anos.

Respirei fundo, fechei o caixão sem demora e lancei um olhar ao redor, ciente de que não devíamos prolongar ali a nossa permanência e precisávamos de fugir.

— Vamos. — Fiz um gesto a Meng Lang, indicando que era hora de partir.

No caminho de regresso, Zhao Leyao parecia aterrorizada, agarrando-se firmemente à minha mão.
Diante daquele pânico visível, não pude deixar escapar um sorriso irónico e comentei:
— Menina Zhao, se tinhas tanto medo, como é que tiveste a audácia de te enfiar neste poço?
— Nem sei que hei de dizer a teu respeito.

Meng Lang, logo atrás, sorriu e apartou:
— Ora, não digas isso, a coragem adquire-se precisamente assim, aos pouquinhos.

Enquanto caminhávamos para a saída, mantive-me em permanente estado de alerta contra qualquer perigo iminente.
Eu sabia bem que um espírito maligno como o de Qin Weiwei jamais seria tão inofensivo.
Muito menos permitiria que nos retirássemos com tanta facilidade.

Ainda assim, por sorte, o trajeto decorreu sem incidentes.
Chegámos de volta ao fundo do poço.

Meng Lang foi o primeiro a subir.
Eu tencionava mandar Zhao Leyao seguir-se-lhe, mas ela recusou com a cabeça, dizendo:
— Quero ir logo atrás de ti, caso contrário tenho medo.

Diante disto, franziquei o cenho.
Mas o tempo escoava-se e não podíamos perder um segundo, para evitar que Qin Weiwei despertasse e desse por falta da nossa fuga.
Assim, sem mais delongas, fui o primeiro a iniciar a subida.
Zhao Leyao seguiu de perto nos meus calcanhares.

Passados instantes, emergi da boca do poço.
Virei-me para trás e vi Zhao Leyao a sair logo a seguir.
Ela estendeu a mão para fora da abertura:
— Chen Chang'an, puxa-me.

Estendi o braço para a retirar dali.
Mas a minha mão imobilizou-se a meio caminho.
Um pressentimento incómodo persistia dentro de mim.
Estava tudo demasiado fácil: Qin Weiwei atraíra Zhao Leyao até ali e simplesmente deixava-nos partir sem erguer um dedo?
Estaria ela a dormir a sono solto?

Com este pensamento em mente, encarei a mão estendida de Zhao Leyao.

— Chen Chang'an, porque ficas a olhar para o ar? Dá-me a mão e puxa-me para cima. — A voz de Zhao Leyao soava ligeiramente irritada.

Meng Lang, ao lado, lançou-me um olhar de soslayo e interferiu:
— A senhorita Zhao está a chamar-te, de que estás à espera? Vai lá ajudá-la.
Dizendo isto, o próprio Meng Lang estendeu o braço: — Senhorita Zhao, eu ajudo-o.

Contudo, Zhao Leyao não entregou a mão a Meng Lang.
Em vez disso, cravou os olhos fixamente em mim e suplicou:
— Chen Chang'an, por favor, ajuda-me.

— O verdadeiro Meng Lang não conseguiria puxar-te para fora, pois não? — Disse num tom grave, absorvendo a revelação: — Percebo agora. A verdadeira Zhao Leyao é a que continua deitada no caixão, não é?
— Qin Weiwei!