Capítulo Trinta e Seis — O Jogo do Espírito da Caneta

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Ao pensar nisso, tratei logo de sacudir a cabeça.

Na minha mente surgiu a misteriosa mulher vestida com um traje de casamento vermelho.

Pelas minhas conjecturas, a noiva destinada pelo meu avô naquela época só podia ser aquela misteriosa mulher vestida de vermelho.

Mas…

Quem disse que só era possível firmar dois compromissos matrimoniais?

E se o meu avô tivesse arranjado vários casamentos para mim?

Ao pensar nisso, não pude deixar de balançar a cabeça. De repente, senti uma forte dor de cabeça.

Cambaleando, voltei ao Salão do Feng Shui. Para minha surpresa, Meng Lang ainda não tinha ido dormir.

Ele estava sentado na sala principal, assistindo à televisão. Ao me ver retornar naquele estado, examinou-me dos pés à cabeça.

— Afinal, você ainda é jovem — disse Meng Lang, balançando a cabeça. — Como conseguiu ficar tão debilitado assim? Eu sabia que você não dava conta.

— Lembra que lhe falei, há alguns dias, que conheço um velho médico de medicina tradicional? Amanhã vou conseguir alguns remédios com ele e cuidar devidamente de você.

Ao ouvir aquilo, quase vomitei sangue.

Mas, para ser justo, não era de admirar que Meng Lang dissesse aquilo. Meu rosto estava pálido como papel, e eu mal conseguia caminhar direito.

— Falamos sobre isso amanhã. Primeiro vou subir e descansar um pouco.

Inspirei profundamente e subi devagar as escadas.

Assim que me deitei na cama, caí rapidamente num sono profundo.

Sem sonhos durante toda a noite.

Quando despertei, já era meio-dia do dia seguinte.

Depois de uma noite de descanso, meu corpo havia se recuperado bastante. Desci e encontrei Meng Lang justamente recebendo o almoço.

— Eu estava prestes a subir para chamar você — disse ele, sorrindo. — Mas você acabou acordando sozinho.

— O que você foi fazer ontem à noite?

Contei-lhe algumas coisas sobre a Montanha do Lago Wei.

Naturalmente, omiti tudo o que dizia respeito às Oito Artes da Espada Imperial.

Depois de me ouvir, Meng Lang franziu a testa.

— Então você matou mais um membro do Portão Negro ontem?

— Céus…

Meng Lang não pôde deixar de balançar a cabeça.

— Faz apenas alguns dias, e você já matou três deles.

— Se continuar assim, vai acabar exterminando todo o Portão Negro.

Ao ouvi-lo, balancei a cabeça. Se fosse assim tão simples, seria ótimo.

— Mas acredito que o Portão Negro já não tenha interesse em continuar importunando a senhorita Zhao.

— Daqui a pouco telefone para ela e peça que volte para buscar algumas coisas. Se continuar morando aqui, provavelmente acabará correndo mais perigo.

Meng Lang assentiu.

— Está bem.

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Em seguida, perguntou:

— A senhorita Zhao só ficou aqui por dois dias. Não precisamos devolver o dinheiro que ela nos deu, certo?

— Você é impossível.

Lancei-lhe um olhar de reprovação.

Meng Lang riu sem jeito e murmurou:

— Não devemos precisar devolver, não é? São dezenas de milhares de yuans. Se devolvermos, a família Zhao pode pensar que estamos desprezando-os.

Depois do almoço, sentei-me de pernas cruzadas sobre uma almofada na sala principal do Salão do Feng Shui e comecei a praticar.

Enquanto isso, Meng Lang foi telefonar para avisar a família Zhao.

À tarde, o motorista da família Zhao apareceu para buscar algumas coisas de Zhao Leyao. Disse também que, ainda naquele dia, ela provavelmente voltaria à universidade para retomar as aulas normalmente.

Depois que o motorista foi embora, continuei sentado, praticando. Ao anoitecer, meu celular tocou.

Abri os olhos, peguei o aparelho e olhei para a tela. Era uma ligação de Zheng Xianqi.

— Alô, policial Zheng. Aconteceu alguma coisa? — perguntei, sorrindo.

— Aconteceu mesmo. Você está no Salão do Feng Shui? Vou até aí para conversarmos.

— Sim.

Desliguei. Cerca de vinte minutos depois, Zheng Xianqi chegou. Vestia uma camiseta preta e ainda cumprimentou Meng Lang.

Em seguida, tirou um envelope espesso e o estendeu para mim.

— Esta é a recompensa pelo trabalho em que você nos ajudou da última vez.

Peguei o envelope e o abri. Depois de uma rápida olhada, calculei que deveria haver ali cerca de cem mil yuans.

— Tudo isso? — exclamou Meng Lang ao lado, com os olhos brilhando.

Zheng Xianqi sorriu.

— Nós sempre oferecemos recompensas generosas a pessoas talentosas e especiais como o senhor Chen.

— Desta vez, surgiu um problema em outro lugar.

— Precisamos pedir a ajuda do senhor Chen.

— Não sei se o senhor teria disponibilidade.

Eu ainda nem havia respondido quando Meng Lang se apressou em dizer:

— Claro que temos. Como não teríamos?

— Só não sei se ainda há espaço para mais alguém nessa missão, policial Zheng.

Zheng Xianqi examinou Meng Lang dos pés à cabeça e perguntou:

— O que o Mestre Meng quer dizer com isso?

— Veja só, você mesmo me chamou de Mestre Meng. Acha que eu poderia ficar de braços cruzados diante de uma situação dessas?

Meng Lang correu para trocar de roupa e vestiu seu manto taoista amarelo.

— Além do mais, combater demônios e eliminar o mal é um dever ao qual nós, praticantes do Tao, não podemos nos furtar.

— Bem… — Zheng Xianqi franziu a testa. — Além de Chen Chang'an, eu já entrei em contato com outras pessoas…

— Mais gente significa mais força. O senhor não conhece esse princípio, policial Zheng? — disse Meng Lang, apressado. — Façamos assim: fico com apenas oitenta por cento da recompensa. Que tal?

— Está decidido. Vamos, vamos! Não há tempo a perder.

Fiquei entre o riso e o choro.

— Você não vai ao menos perguntar ao policial Zheng o que aconteceu?

— Para que perguntar? Combater demônios e eliminar o mal é nosso dever.

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Foi assim que Meng Lang me puxou para fora junto com Zheng Xianqi e nos fez entrar no carro da polícia.

Só depois de se acomodar no banco é que Meng Lang respirou aliviado. Sua expressão parecia dizer: agora que já entrei no carro, Zheng Xianqi não vai me expulsar daqui, vai?

Zheng Xianqi também não comentou nada. Ligou o motor e partiu.

Durante o trajeto, ele comentou:

— Pensando bem, vocês conhecem bastante o lugar desta vez: a Universidade de Nanlin.

— Hã? — Franzi a testa. — A Universidade de Nanlin voltou a ter problemas?

— Só fui informado do caso hoje ao meio-dia.

— Segundo o que disseram, quatro estudantes da universidade brincaram escondidas do jogo do espírito da caneta no dormitório na noite passada. Depois…

— Três delas desapareceram. Só restou uma, que também ficou completamente perturbada, sem saber o que dizia ou fazia, como se alguma coisa a tivesse assustado até fazê-la perder a razão.

Ao dizer isso, Zheng Xianqi assumiu um tom grave:

— Precisamos encontrar uma maneira de salvar as três garotas desaparecidas.

— O espírito da caneta…

Franzi a testa.

Para dizer a verdade, eu nunca havia jogado aquele jogo.

Era algo simples demais.

Em essência, aquele jogo tinha a mesma natureza do ritual que eu havia usado anteriormente para chamar de volta o espírito de Zhao Leyao.

A diferença era que invocar uma alma era muito mais difícil.

Já o jogo do espírito da caneta era uma prática extremamente rudimentar.

Na maioria das vezes, não se conseguia invocar nada. Mas, quando se atraía alguma entidade maligna, para uma pessoa comum, o resultado era o fim.

Ao ouvir aquilo, Meng Lang pareceu relaxar e disse:

— Isso não deve ser tão difícil.

Era evidente que Meng Lang nutria por mim uma confiança quase irracional.

Afinal, eu havia derrotado tantos especialistas do Portão Negro. Lidar com uma entidade maligna invocada por um simples jogo do espírito da caneta não deveria ser fácil demais?

Eu, porém, não demonstrava o menor desprezo.

O maior tabu para quem percorre o mundo é subestimar o adversário.

Além disso, eu suspeitava que aquele caso não fosse tão simples.

Perguntei em tom grave:

— Policial Zheng, quer dizer que as três garotas desapareceram sem deixar vestígios?

— Exatamente.

Zheng Xianqi assentiu.

Ao ouvir aquilo, meu coração afundou ligeiramente.