Capítulo 24: O Especialista em Demolições

Após a incorporação de seu espírito marcial, Vidal viu suas orelhas se transformarem em orelhas felinas, uma cauda surgiu atrás de si e seus olhos assumiram o brilho dual de prata e ouro, tal qual um gato de joias. Ao contrário da incorporação de Glen, suas mãos permaneceram humanas.

Seu primeiro anel de alma brilhou. Vidal estendeu a mão direita, dedos abertos, e um escudo em formato de gema de um tom rosa pálido surgiu no ar, interceptando a bola de lava.

Diferente dos ataques puramente energéticos das habilidades comuns, o magma tinha substância. Ao ser bloqueado, espalhou-se pelo chão, mesas e cadeiras. O calor extremo incendiou a madeira, fazendo com que chamas irrompessem por toda a taverna.

O barman e os clientes fugiram, mantendo uma distância segura, observando tudo da rua através da porta.

Ao presenciar a cena, Vidal, que já estava de mau humor, sentiu-se ainda pior. De repente, arrependeu-se de não ter aceitado lutar do lado de fora. Ele desejava uma trégua temporária, mas o orgulho em seu coração o impedia de dar o braço a torcer.

Contudo, logo não teve tempo para tais pensamentos; uma sequência ininterrupta de "balas vulcânicas" o forçava a reagir constantemente. O forte impacto deixava seus braços dormentes.

A habilidade defensiva de Vidal, o "Escudo de Gema", era eficaz contra ataques energéticos, mas, ao enfrentar ataques físicos, embora conseguisse bloqueá-los, o impacto era transmitido diretamente ao seu corpo, exigindo que ele o suportasse.

"Esse pirralho, será que a energia de sua alma é inesgotável? Quantas vezes ela já usou habilidades de alma?" Vidal expressou com uma expressão grave; ele admitiu ter subestimado a oponente.

As duas habilidades de alma de Yanjin visavam, fundamentalmente, aprimorar seu domínio sobre o espírito marcial e a energia de sua alma. Originalmente, no planejamento de Amon, isso deveria ser alcançado através de técnicas de controle, mas o aprimoramento dessas habilidades era mais difícil do que ele previra — pelo menos, Yanjin não conseguia. Por isso, ela teve que compensar com habilidades de alma.

Essas habilidades que aumentam o controle próprio possuem um ponto em comum: o consumo de energia é baixíssimo, quase inexistente, pois não alteram a realidade física. O verdadeiro gasto de Yanjin residia apenas em dois pontos: a expansão do espírito marcial de magma e a imposição de velocidade ao lançar o magma.

Quanto à falta de um aumento direto no poder destrutivo, isso não era um problema. As propriedades inerentes do magma já eram destrutivas o suficiente.

"Estrondo!"

O escudo de cristal se estilhaçou. Vidal recuou alguns passos, utilizando os escombros do piso do segundo andar como cobertura, desaparecendo momentaneamente da vista de Yanjin.

"Ora... nada mal. Conseguiu aguentar tantas das minhas balas vulcânicas", comentou Yanjin com despreocupação. As chamas já a cercavam, lambendo seu corpo, mas ela parecia ignorá-las.

Após invocar seu espírito marcial, ela se tornava imune a qualquer dano de fogo cuja temperatura fosse inferior à de seu próprio espírito.

"Então, que tal isto... Grande Erupção!"

O chão tornou-se incandescente. A expressão de Vidal mudou; seu segundo anel de alma brilhou e ele recuou rapidamente, puxando o barman do segundo andar que se escondia num canto e saltando pela janela.

Um punho colossal de lava atravessou o piso e, sem perder o ímpeto, arrancou o telhado. De longe, parecia um gigante despertando no subsolo e estendendo a mão. A taverna, com sua estrutura comprometida, desabou estrondosamente, transformando-se em um monte de ruínas.

Amon soltou um estalo com a língua, com uma expressão de impotência. Antigamente, Yanjin usava apenas os punhos e não causava tanta destruição. Agora, ao entrar em conflito com outros mestres de alma, ela frequentemente desmantelava o local; era, praticamente, uma "husky" de alta eficiência.

Vidal olhou atônito para sua taverna reduzida a escombros, em estado de choque. No momento em que viu o espírito marcial de Yanjin, teve um pressentimento ruim, e dois minutos depois, isso se tornou realidade.

As chamas ardiam intensamente, e o som de garrafas explodindo ou objetos pesados caindo ecoava das ruínas. Leiyin estava boquiaberto, incapaz de entender como uma simples refeição terminara em tal desastre.

Ao ver Yanjin saindo das chamas, envolta em magma, Vidal relaxou os punhos cerrados e desistiu de continuar a luta. Sua segunda habilidade de alma visava aumentar agilidade e velocidade; tentar usá-la para enfrentar Yanjin seria suicídio, a menos que fosse uma batalha de desgaste, o que não faria sentido.

Vidal, de repente, riu e aplaudiu, elogiando: "Muito bem, excelente. É a primeira vez que vejo alguém tão formidável na sua idade. Qual é o seu nome?"

"Yanjin."

"Meu nome é Vidal. Admito que fui eu quem errou; faltei com o respeito a uma pessoa forte. Peço desculpas por minha grosseria", disse ele com um tom de pesar.

Ao ouvir isso, Yanjin sentiu-se um pouco constrangida. Olhando para a taverna em ruínas, ela riu sem jeito: "Haha, desculpe, desculpe. Acho que exagerei um pouco. Bem... sobre isso..."

"Não se preocupe, não precisa pagar. Já tínhamos combinado que, se algo quebrasse, seria por minha conta", disse Vidal, embora um traço de dor pudesse ser visto em seu rosto. Mesmo com um pai que era o senhor da cidade e uma fortuna considerável, não era fácil suportar tal estrago.

"Yanjin, é a primeira vez que vocês vêm à Cidade Coração de Ferro, certo? O que vieram fazer aqui?"

"Sim, é a primeira vez. Quanto ao motivo... eu nem sei, mas devemos ficar alguns dias. Você terá que perguntar àquele cara, Amon."

"Amon?" Vidal ajeitou as dobras de suas roupas. "Ele é um veterano de vocês?"

"Pode-se dizer que sim... ele... ah? Você também está aí?" Yanjin surpreendeu-se ao ver Amon saindo das ruínas ardentes.

Amon ajustou seu monóculo e disse com um sorriso leve:

"Também estou surpreso. Em menos de meio dia, você já arranjou um conflito. Vi toda a luta. Seus ataques ainda contêm muitos desperdícios desnecessários. Aquela 'Grande Erupção' consumiu energia demais; você claramente tinha opções mais econômicas e com menor impacto colateral para resolver a situação."

*É claro que eu sabia, mas não fui com a cara do loiro. Já que o prejuízo era dele, usei golpes destrutivos de propósito...* Yanjin não disse isso na frente de Vidal, apenas sorriu.

"Desculpe, Yanjin sempre foi levada desde pequena", disse Amon a Vidal.

"Quem é você..."

Ao ver Amon sair das ruínas sem uma única mancha de fuligem, Vidal percebeu que ele também não era uma pessoa comum e abandonou sua postura arrogante.

"Sou Amon, meio mentor, meio irmão mais velho deles. Estamos a caminho da Academia de Mestres de Alma da Região Norte e fizemos uma breve parada aqui."

Os olhos de Vidal brilharam: "Gostariam de ser meus convidados? Conheço bastante sobre a Academia da Região Norte."

Amon balançou a cabeça com um sorriso: "Não será necessário. Yanjin sempre foi especialista em demolir casas."

"Haha, entendo. Bem, as outras duas tavernas divulgarão as notícias sobre a recompensa. Espero que nos encontremos novamente." Vidal lançou-lhes um sorriso enigmático.

"Loirinho, você não é ruim. Na próxima, vamos lutar de verdade!" disse Yanjin rindo.

Vidal deu de ombros: "Pode ser, desde que não seja em um dos meus estabelecimentos."

...

Após a partida do grupo, o barman do segundo andar perguntou a Vidal: "Jovem mestre, vamos deixar por isso mesmo?"

"Claro que não..." Vidal sorriu. "Aquele Amon precisa caçar feras espirituais de dois a cinco mil anos; ele deve ser um mestre de alma de nível quarenta, um daqueles prestes a se tornar um soberano da alma. Yanjin, apesar da aparência jovem, é extremamente perigosa. Mesmo em campo aberto, não tenho certeza se conseguiria vencê-la. O outro garoto também não parece comum."

"Pessoas assim, ao chegarem na Academia da Região Norte, certamente serão disputadas por todos os lados. Como poderia deixar por isso mesmo? Envie alguém para procurar a Serpente Sem Olhos imediatamente."

"Essa recompensa, eu vou reivindicar. Não deixem que ninguém a pegue primeiro!"