Capítulo 53 Por Trás das Cortinas

No distrito sul da Cidade do Norte, em um restaurante luxuoso, um jovem de cabelos loiros e olhos azuis, feições bonitas e vestimentas suntuosas, segurava uma taça de vinho de frutas avermelhado, recostado no encosto da cadeira.

Ele segurava a taça com a mão direita, enquanto a esquerda descansava naturalmente no braço da cadeira, olhando calmamente para a frente:

— Holmes, você estragou tudo?

Diante dele, o capitão da guarda encarregado de lidar com os cadáveres da gangue de extorsão exibia uma expressão um tanto sombria:

— Do ponto de vista do resultado, sim, é verdade, mas a culpa não foi minha. Aquele pirata era simplesmente um homem desesperado!

— Desde o início da ação até a minha chegada ao local, passaram-se apenas alguns minutos, mas tudo o que vi no final foram os cadáveres dos valentões.

— De acordo com as leis da Província do Norte, a Guarda da Cidade realmente tem o poder de julgamento sobre tais assuntos.

— Se eu o tivesse pego no local e ambas as partes estivessem discutindo sem parar, eu ainda poderia tê-los "convidado" para o departamento de gestão de segurança sob o pretexto de mediar uma disputa.

— Mas, na situação atual, se eu quiser agir contra ele, terei que rotulá-lo como suspeito, o que tem uma natureza completamente diferente!

— O primeiro caso faria apenas com que ele se envolvesse em trivialidades, sem tempo para meditar, no máximo irritando-o profundamente... enquanto o segundo caso é uma inimizade mortal e irreconciliável!

— Eu não quero ser considerado um inimigo mortal por um Mestre dos Espíritos poderoso.

O jovem bateu levemente com o dedo indicador no apoio de braço de madeira e perguntou:

— Não seria possível fazê-lo cooperar com a investigação?

O capitão da guarda, Holmes, balançou a cabeça:

— A lei favorece os Mestres dos Espíritos. Tratando-se apenas de cooperar com a investigação, ele pode recusar completamente, a menos que eu aponte a arma diretamente para ele.

O jovem silenciou por um momento e disse, tateando o terreno:

— Então trate-o diretamente como suspeito e prenda-o.

Holmes olhou para ele com o olhar de quem vê um idiota:

— Eu já disse, não quero uma inimizade mortal com um Mestre dos Espíritos poderoso, e o preço que vocês ofereceram não vale tanto esforço.

Irritado com aquele olhar, o jovem falou com um toque de raiva na voz:

— E como vou explicar isso ao primo Brady? Eu bati no peito e prometi que conseguiria criar problemas para eles.

— Esse é um problema seu — Holmes deu de ombros.

— É com essa atitude que você resolve as coisas?

Holmes disse friamente:

— Abert, se tiver alguma insatisfação, diga ao próprio Brady para vir falar comigo. Eu não sou subordinado de vocês.

— E um conselho: não pense tolamente que a pessoa com quem vocês vão lidar seguirá as regras de vocês.

— Para esse tipo de homem desesperado, usar diretamente os métodos mais primitivos de violência é o que eles mais gostam e fazem de melhor.

Dito isso, Holmes levantou-se e saiu direto da sala.

O lorde da Cidade do Norte não era um nobre feudal local, mas sim um funcionário nomeado diretamente pela Família Imperial de Heaven Dou, desempenhando, até certo ponto, o papel de conter a nobreza do norte e evitar rebeliões nobiliárquicas.

A Guarda da Cidade era uma força armada diretamente subordinada ao lorde, e os nobres não podiam interferir nela levianamente sem razões suficientes.

Portanto, Holmes não precisava se preocupar excessivamente com os sentimentos daqueles nobres, muito menos sabendo que Brady e Abert eram apenas herdeiros, e não verdadeiros lordes.

— Vamos — ordenou friamente Holmes aos dois subordinados que faziam a guarda na porta.

— Sim, senhor.

O jovem guarda involuntariamente tocou com o polegar e o indicador as pálpebras superior e inferior, mas logo abaixou a mão.

Após a partida deles, o som de uma taça de vidro estilhaçando ecoou na sala privada.

Embora a escola oferecesse dormitórios, a grande maioria dos alunos nobres alugava ou comprava residências fora do campus.

Bidal havia comprado uma propriedade na Cidade do Norte, e não era nada pequena.

Amon, Yan Jin e Leiyin também estavam hospedados temporariamente na casa dele.

Ao retornar, Leiyin contou a Amon o que havia acontecido.

— Uma ninharia, não vale a pena se preocupar — disse Amon com indiferença ao ouvir o relato:

— Provavelmente é a facção de Brady em movimento. Ele ainda vê Bidal como seu rival imaginário e quer enfraquecer o prestígio de Bidal oprimindo-nos.

— Se você realmente tivesse se envolvido com aquela corja de valentões, teria tido problemas assim que a Guarda da Cidade chegasse.

— Porque, uma vez que você entrasse no departamento de gestão de segurança com eles, sair de lá sem percalços não seria tão simples.

— Nesse ponto, seria uma disputa de conexões e antecedentes, o campo em que esses nobres são mais especialistas.

— Quanto a Walter, o professor de Yan Jin, já que ele não declarou abertamente que a tomou como discípula e nem mesmo espalhou o menor boato, significa que ele bloqueou intencionalmente a notícia, não querendo que muitas pessoas saibam por enquanto.

— Ele não intervirá a menos que seja um momento crítico.

— Assuntos como aceitar um discípulo não parecem exigir sigilo intencional. Será que isso é outro tipo de teste? — Leiyin conjecturou, coçando o queixo.

— Walter deve ter outros planos, o que não nos diz respeito... Seu nível de poder espiritual é um pouco baixo; concentre-se em aumentá-lo o mais rápido possível, pois isso é o que você deve fazer agora — lembrou Amon.

— Sim, eu entendi, senhor Amon — assentiu Leiyin.

Na Mansão do Lorde, dentro do vasto e espaçoso salão de recepção, o lorde Kubero sentava-se no assento principal, recostado na cadeira em um sono leve.

Diante dele, o capitão da guarda, Holmes, relatava a situação com respeito:

— Lorde Kubero, já cumpri sua exigência e recusei o pedido de Brady e dos outros para usarem o poder da Guarda da Cidade contra certos alunos da Academia do Norte.

Kubero mantinha o rosto inexpressivo, com o olhar um tanto vazio, e disse friamente:

— A Guarda da Cidade não existe para servi-los, não é?

— Isto... — Suor frio brotou na testa de Holmes, que gaguejou: — Achei que fosse apenas um assunto trivial, por isso não recusei antes.

— Chega, não precisa se explicar — a voz calma de Kubero ecoou: — Você não acha que os nobres do norte estão em uma harmonia tácita excessiva?

— Harmonia tácita? — perguntou Holmes, confuso.

Kubero continuou:

— Sim, a Academia do Norte é um excelente exemplo. Os nobres monopolizaram o direito de seleção para o Torneio de Mestres dos Espíritos, forçando os alunos talentosos a se aliarem às asas deles.

— Eles cortaram consensualmente os canais pelos quais muitos alunos excelentes poderiam jurar lealdade à família imperial, fazendo com que uma enorme quantidade de talentos se perdesse...

— Você diria que isso é ou não uma falha minha de dever?

Holmes permaneceu em silêncio; ele não estava em posição de opinar sobre aquilo.

Kubero soltou uma risada abafada:

— Por que estou dizendo tanto a você? Enfim, vá. Lembre-se de seus deveres: você serve a mim e à Família Imperial do Império Heaven Dou.

— Sim. — Holmes deixou respeitosamente a Mansão do Lorde.

Após a sua saída, o corpo já rígido de Kubero tornou-se ainda mais entorpecido, e o seu olhar antes vazio perdeu completamente o brilho.

De repente, todo o seu corpo transformou-se em fios invisíveis a olho nu, que se dispersaram em todas as direções.

Esses fios serpentearam e contorceram-se como pequenas cobras, convergindo finalmente para as mãos de uma figura vestida com uma capa preta nas profundezas da mansão.

Os fios transformaram-se em pequenas auroras e desapareceram.

A figura encapuzada murmurou em voz baixa, com um tom ligeiramente envelhecido:

— A harmonia tácita dos nobres só existe quando há concordância na distribuição de benefícios. Se o modo original de distribuição de benefícios for quebrado inesperadamente, até que suas opiniões voltem a se unificar, eles não passam de um punhado de areia solta.