Capítulo 7 Senhora Ma Wen
Na verdade, não são poucos os que desejam atrair e cultivar Yan Jin; pelo menos as figuras mais influentes da cidade Folha de Gelo já demonstraram certo interesse por ela. Contudo, eles não conseguem decifrar a atitude daquele Conquistador de Almas — se ele guarda desprezo por Yan Jin por não reconhecer seu valor, se ainda mantém a intenção de torná-la discípula, ou se simplesmente já esqueceu do assunto.
Embora seja mais provável a última hipótese, ninguém ousa apostar, pois mesmo que o próprio Conquistador de Almas não se envolva em questões tão pequenas, qualquer sinal de desgosto da parte dele pode gerar problemas para aqueles que tentam agradá-lo.
Amon não tinha essa preocupação. Primeiro, porque estava sozinho e tinha poucos alvos para ataques; segundo, por sua idade ainda jovem, se alguém se aproximasse de Yan Jin oferecendo uma oportunidade, poderia ser visto como uma rivalidade direta com o Conquistador de Almas, e sua ação era mais uma ajuda entre pares da mesma geração.
Após acertar os termos com Yan Jin, Amon dirigiu-se até a residência mais luxuosa da cidade. Parando na guarita da entrada, cumprimentou educadamente:
— Meu nome é Amon, sou assistente na Academia de Conquistadores de Almas Iniciantes do Vento Gélido. Venho visitar a senhora Ma Wen.
Talvez fosse seu chapéu pontudo que o fazia parecer mais alto, ou talvez suas roupas conferissem um ar de mistério, mas o guarda não o subestimou por sua pouca idade e respondeu com respeito:
— Tem agendamento prévio? Caso contrário, por favor aguarde um momento; preciso consultar a administração.
— Muito obrigado — Amon respondeu com um aceno.
Ma Wen era uma das três pessoas mais poderosas da cidade Folha de Gelo. Os outros dois eram o chefe do subtemplo dos Espíritos de Combate e o diretor da Academia de Conquistadores de Almas Iniciantes do Vento Gélido. Um deles apoiava-se no Templo dos Espíritos de Combate, uma entidade temida por todos, e o outro era o mais forte da cidade, um Conquistador de Almas de nível 48.
Ma Wen era uma empresária cuja vasta fortuna influenciava todos os aspectos da cidade. Quanto ao título de governador da cidade, Folha de Gelo não possuía algo permanente; em apenas dois anos, já haviam passado por três governadores. O novo nomeado pelo império ainda estava a caminho, supostamente há meio ano, sem previsão de chegada.
Pouco depois, o guarda retornou e conduziu Amon até a sala de recepção.
— Hehe, pensei que fosse alguém importante, mas ainda é uma criança, não é? O Shi Guantao mandou você? — disse Ma Wen, sentada com as pernas cruzadas, apoiando a mão direita no rosto e sorrindo.
Amon olhou para a jovem mulher. Ela vestia um casaco de pele de tigre, sua pele cor de trigo parecia saudável e cheia de vitalidade, irradiando uma beleza selvagem.
— Não, não é o diretor. Vim por minha própria vontade.
— Você disse que é assistente da academia? Quer mudar para trabalhar comigo? Pode ser um pouco arriscado, mas a recompensa é maior.
— Estou satisfeito com meu trabalho atual.
— Se não veio em nome do Shi Guantao nem para mudar de emprego, qual o motivo da sua visita? Não vejo motivos para conversar com uma criança como você. É melhor apresentar uma razão convincente, ou então lhe darei uma pequena lição. Acho que o Shi Guantao não me incomodaria por uma coisa tão pequena — Ma Wen mostrou impaciência.
— Vim buscar investimento. Senhora Ma Wen, você é uma empresária com visão comercial. Investir em um produto traz lucro; investir em uma pessoa também pode ser lucrativo.
— Investir... em uma pessoa? Haha, você não está querendo que eu invista em você, está? Então me diga qual é seu valor de investimento e que retorno pode me trazer.
Os olhos de Ma Wen adquiriram um brilho perigoso. — Suas palavras soam como as de muitos vigaristas. Não me faça ter certeza disso, você sabe as consequências.
— Você conhece o Torneio Elite das Academias Avançadas de Conquistadores de Almas no Continente? — Amon perguntou.
— Isso tem a ver com o que estamos discutindo? — Ma Wen estava desconfiada.
— Claro que tem. O torneio ocorre a cada cinco anos. Na próxima edição não espero participar, mas na seguinte tenho confiança para formar uma equipe e alcançar um bom resultado. Naquele momento, farei propaganda para a Associação Comercial Espinho de Gelo, e após o torneio, trabalharei para você por três anos. Que tal?
— Hehe, essa é sua tal promessa de investimento? Você acha que sou tola para apostar dinheiro real em algo tão incerto? — Seu tom já carregava uma leve ameaça.
— Embora eu queira dizer que tenho talento, minha condição atual não é convincente. Mas você acredita em Yan Jin? Está disposta a investir nela?
Amon não se deixou abalar pela hostilidade de Ma Wen e respondeu com serenidade.
Para facilitar o patrocínio, Amon havia procurado Yan Jin. Ele próprio era um Conquistador de Almas de nível 12, com apenas 12 anos de idade. Ninguém sabia que ele havia passado por uma transformação profunda; para os outros, seu talento era apenas mediano.
Se ele tentasse sozinho, a chance de fracasso seria grande, mas com Yan Jin ao seu lado a situação mudava.
O talento de Yan Jin era evidente e havia sido pessoalmente reconhecido pelo Conquistador de Almas, o que atrairia a atenção de muitos.
A maior preocupação era a postura do Conquistador de Almas. Se isso fosse superado, as chances de conseguir patrocínio aumentariam muito.
— Yan Jin? Você quer dizer aquela garota teimosa que recusou o convite do Conquistador de Almas? — A ira de Ma Wen diminuiu um pouco, e ela refletiu: — Aquela garota realmente merece investimento. A visão do grande nome do Templo dos Espíritos de Combate certamente não é ruim.
— Mas ela irritou aquele senhor por sua obstinação. Ele já havia prometido cuidar adequadamente dos jovens sob sua proteção na cidade Folha de Gelo do Templo dos Espíritos de Combate.
— Mesmo assim, ela não se sente tranquila com eles e se recusa a ir para a Cidade Espírito de Combate, fazendo com que o Conquistador de Almas a abandone.
— Seu talento é bom, mas ainda não a ponto de fazer um Conquistador de Almas aceitar carregar um grupo de fardos.
— Creio que ninguém na cidade Folha de Gelo suportaria a ira de um Conquistador de Almas. Até que a atitude daquele grande senhor seja esclarecida, ninguém ousa tentar atraí-la.
— Não se trata de atraí-la, mas de investir — Amon levantou o dedo indicador, balançando-o suavemente.
— Além disso, você investe em mim, não nela. Ela é como minha meia discípula, então parte do seu investimento também será revertido para ela. Isso é diferente de simplesmente trazê-la para a associação comercial.
A impossibilidade de estabelecer uma relação muito próxima com Yan Jin era a razão pela qual Amon considerou Ma Wen como a primeira opção.
Comparado a receber discípulos, o investimento comercial era mais apropriado.
Assim, demonstrava boa vontade para com Yan Jin, mas sem criar vínculos muito estreitos.
Ma Wen ficou tentada. Yan Jin frequentemente se envolvia em pequenos furtos, mas recusou o convite do Conquistador de Almas por lealdade aos companheiros, o que era digno de respeito.
O desenvolvimento da associação comercial era limitado pela falta de apoio de Conquistadores fortes e confiáveis.
Ela já planejara há muito tempo cultivar Conquistadores próximos à associação, mas com pouco sucesso, pois o retorno desse tipo de investimento leva muito tempo e é difícil encontrar os candidatos certos.
Quanto a buscar cooperação diretamente com Conquistadores poderosos, a liderança poderia ficar nas mãos deles, o que significaria perder grande autonomia; ela não queria que sua associação, construída com esforço, se tornasse propriedade alheia.
Antes, ela considerara absorver Yan Jin diretamente na associação, mas renunciou por causa do Conquistador de Almas. A proposta de Amon oferecia uma alternativa mais segura.
Daqui a oito anos a atitude do Conquistador de Almas seria definitiva, enquanto isso, os riscos ficariam sob responsabilidade de Amon.
Embora dessa forma Yan Jin não se tornasse membro direto da associação e a relação não fosse tão estreita, havia segurança.
— Ela vai querer ir com você? — Ma Wen perguntou.
Amon assentiu levemente.
— Ela já concordou. Antes recusava o Conquistador de Almas porque seus irmãos eram muito pequenos e ela se preocupava com eles.
— Ficarei aqui até que ela se forme na Academia de Conquistadores de Almas Iniciantes do Vento Gélido. Nessa época, o mais novo dos que ela protege terá oito ou nove anos, maior que ela agora.
— Se você aceitar cuidar dessas crianças enquanto estivermos fora, o que ela teria a temer?
— Yan Jin é ainda mais talentosa do que imagina. Seu talento não está só no cultivo da alma, mas também na batalha.
— Possui um instinto de combate surpreendente, técnicas intuitivas de manipulação da alma, boa velocidade de treinamento e, com meu planejamento, certamente se tornará uma Conquistadora poderosa.
— Levarei ela para a Academia Avançada do Norte e depois para o Torneio Elite das Academias Avançadas.
— Se em cinco anos não conseguirmos entrar na academia avançada, me tornarei seu subordinado e dedicarei o resto da vida a você. Que acha?
— Confesso que suas palavras me tocaram — Ma Wen desfez as pernas cruzadas, adotando uma postura mais formal, seus olhos castanhos escuros mostravam seriedade. — Então, explique melhor como funcionaria esse investimento.
Amon apresentou o plano já preparado:
— Na academia iniciante, 500 moedas de alma por ano; na acadêmia avançada, 2.000 moedas por ano.
— Quando eu e Yan Jin alcançarmos o primeiro ou segundo anel da alma, a Associação Comercial Espinho de Gelo deverá nos auxiliar.
— Além disso, providenciar uma casa próxima à academia. Quando, cinco anos depois, deixarmos Folha de Gelo para estudar na academia avançada, você cuidará dos irmãos e irmãs de Yan Jin.
— Claro, o retorno em oito anos é um prazo longo, então durante esse período também retribuiremos.
— Lembro que a associação atua na área de vestuário. Assim, exceto em ocasiões que exigem uniforme escolar, as roupas de Yan Jin serão fornecidas por vocês.
— Podem estampar o símbolo da associação nas roupas dela. Às vezes, a escola organiza competições onde podem apresentar novos modelos para ela usar.
— Ou, mais diretamente, podem estampar anúncios de outros produtos nas roupas dela.
Amon fez uma pausa, depois continuou:
— Com a personalidade de Yan Jin, não faltarão olhares onde quer que esteja; desde que ela seja excelente, não haverá falta de atenção para os anúncios em suas roupas. Além disso, se esse tipo de publicidade for eficaz, vocês deverão me pagar um valor extra.
— Uma ideia criativa. Só esse ponto já tem grande valor — disse Ma Wen, uma empresária perspicaz que logo captou a essência. Sorriu e falou:
— Está combinado então. Traga aquela garota Yan Jin para me encontrar esta noite, mas não deixe que ninguém saiba.
— Uma parceria prazerosa — Amon ergueu a mão direita e ajeitou seus óculos de aro único.