Casamento

Vazhen afastou-se um passo de Qiyan e perguntou com voz serena: “O que aconteceu?”

Weiyao balançou a cabeça e sorriu suavemente: “Nada. Foi minha irmã que interrompeu a conversa entre você e o jovem general. Falando nisso, da última vez, também vi o jovem general acompanhando você de volta. Parece que, de fato, como dizem, a relação entre vocês é excelente.”

O olhar das damas que recaía sobre ambos, intencional ou não, carregava uma tonalidade de ambiguidade.

O que significava essa “relação excelente” mencionada por todos? Nada mais era do que os rumores que começaram a circular sobre Vazhen e Qiyan desde que ela não voltou para casa uma noite e, no dia seguinte, ambos saíram juntos da floresta.

Vazhen escutou calmamente e estava prestes a responder, quando uma voz fria se antecipou: “Não precisa se preocupar, Senhora Weiyao.”

O jovem aproximou-se, a mão repousando sobre a espada pendurada no cinto, expressão distante: “Weizhang foi enviado para a terra de Wuyue e partirá nos próximos dias. Senhora Weiyao, irá se despedir de seu irmão?”

Era uma clara advertência para que ela cuidasse dos próprios assuntos.

O rosto belo do jovem estava coberto por uma camada de gelo, sua presença era austera e distante, e aqueles olhos profundos lançaram um olhar indiferente, atravessando o dela. O ar afiado ao seu redor era inconfundível, e o frio da sua postura fazia estremecer quem o encarasse.

Weiyao prendeu a respiração; momentos antes, ele era afável com sua irmã, agora sua expressão era gélida como uma noite de inverno.

Evidentemente, as palavras de Weiyao o haviam desagradado, e ele não era alguém fácil de confrontar.

O jovem passou por ela sem olhar, e o sorriso de Weiyao tornou-se rígido enquanto ela se curvava para se despedir.

No canto do olho, viu o movimento da barra de um vestido; virou-se para Vazhen: “Irmã.”

As árvores floridas balançavam, espalhando pétalas de pereira como neve sobre os ombros das duas irmãs.

O perfume delicado ao redor era sutil, mas o aroma suave que emanava de Weiyao, misturado ao aroma intenso das flores e ao vento brando, chegou ao nariz de Vazhen.

Aquele aroma delicado era idêntico ao perfume que na véspera envolvera as mangas do príncipe herdeiro.

Vazhen imaginara que ao descobrir a verdade sentiria raiva, mas ao chegar o momento, não se sentiu particularmente abalada.

O príncipe e Weiyao eram primos, desde sempre nutriam sentimentos mútuos, algo natural.

Mas… por que manter tudo isso em segredo dela?

Vazhen olhou nos olhos da irmã, sentindo-se ridícula, quando uma voz a chamou atrás de si: “Irmã.”

Weiling entrou, sem dirigir sequer um olhar a Weiyao, e falou apenas para Vazhen: “Irmã, não disse que veio me procurar? O que deseja?”

Vazhen recuperou o ânimo e sorriu: “De fato vim procurar você. Estou há tanto tempo na corte e ainda não fui caçar no campo. Hoje, está disposto a me acompanhar?”

“Claro que sim.”

Os irmãos caminharam juntos para fora. Weiyao inclinou a cabeça para eles, observando suas silhuetas se afastarem, e seu olhar tornou-se sombrio.

Na tarde, Vazhen e Weiling montaram seus cavalos e entraram na floresta. Ela dizia que era para caçar, mas era também para espairecer.

Mil pensamentos ocupavam sua mente, mas um deles persistia: qual teria sido seu destino na vida anterior?

Ela teria realmente se casado com Jingheng? Se assim fosse, teria se tornado princesa consorte. Mas então, o que seria do príncipe e de Weiyao? Teriam mantido o relacionamento em segredo, ou o príncipe teria trazido a amada para o palácio pouco depois...

Vazhen soltou um longo suspiro, apertou as pernas contra o cavalo e galopou com velocidade, decidida a não se atormentar mais com esses pensamentos.

Quando estava no sul, sempre que era tomada por inquietações, saía a cavalo pelos campos com o irmão.

O vento longínquo, o som do vento ao lado, sempre dissipava suas preocupações.

“Zun! Zun!” Algumas flechas voaram, todas acertando os coelhos. A sorte de Vazhen naquele dia era excelente, nunca errava, o contrário de Weiling, que parecia distraído; várias flechas sumiram entre os arbustos.

Vazhen viu o irmão parar ao lado de uma árvore, com expressão aborrecida, e se aproximou para perguntar: “Aconteceu alguma coisa?”

Weiling respondeu: “Aquele velho veio me procurar esta manhã, pediu que eu encontrasse o Príncipe Chu e intercedesse por seu filho querido.”

Vazhen ficou atônita, percebendo que “velho” era uma referência ao pai deles: “Fale mais baixo.”

O descontentamento de Weiling era evidente: “Por que, irmã? Você ainda o defende?”

Vazhen aproximou-se a cavalo: “O que quero dizer é que fale baixo, pode xingar, mas não deixe que os outros escutem.”

Os irmãos trocaram um olhar e Weiling riu: “Então é isso que preocupa você.”

O jovem continuou: “Antes, quando eles desfilavam diante de mim, eu sentia repulsa. Agora, depois de tudo, ainda querem que eu os ajude? Pura ilusão.”

Vazhen sorriu de canto. O irmão, desde que assumiu o comando da família Wei, mostrava-se capaz de tudo, ninguém se opunha a ele, mas, pelo temperamento, ainda era um rapaz.

“Irmã,” o jovem virou-se, o vento agitava seus cabelos, seus olhos eram negros, o rosto belo e determinado, “Depois do banquete de aniversário da imperatriz viúva, você se casará no palácio. Não poderemos nos ver todos os dias como agora. Mas fique tranquila, farei com que a família Wei encontre um novo caminho; um dia buscarei méritos militares como Qiyan, para que você tenha voz e apoio no palácio.”

A mãe deles falecera cedo, e os irmãos cresceram juntos, apoiando-se mutuamente, com um laço profundo.

Ao ouvir isso, Vazhen sentiu um calor repentino no peito.

“Não precisa buscar méritos militares, já está ótimo assim.” Vazhen segurou o pulso do irmão, “Weiling, na verdade quero lhe contar algo.”

Weiling perguntou: “O quê?”

Vazhen começou a falar, mas parou, receando que o irmão não conseguisse manter a calma, e balançou a cabeça, decidida a não contar. Contudo, Weiling a conhecia profundamente, sabia que ela estava preocupada com algo.

Após insistir, Vazhen disse suavemente: “Weiling, desejo romper o noivado com o príncipe herdeiro.”

Weiling ficou em silêncio por um momento e perguntou: “Como pretende fazê-lo?”

Vazhen respondeu: “Não vai perguntar por que quero romper?”

O jovem balançou a cabeça, sério e confiante: “Se você quer romper, deve ter seus motivos. Jingheng fez algo contra você?”

Vazhen sentiu um calor reconfortante: “É justamente nisso que preciso da sua ajuda. Você tem pessoas sob seu comando, será mais fácil investigar. Quero que vigie-o para mim; se ele se encontrar com aquela mulher ou houver provas, avise-me.”

“Ele fez isso com você?”

Vazhen falou suavemente: “Mantenha a calma, não desperte suspeitas.”

Weiling olhou para o lado, com o maxilar rígido, depois voltou o rosto com decisão nos olhos: “Está bem, irmã, pode confiar.”

Vazhen suspirou aliviada: “Ah, mais uma coisa, vigie Qiyan também; se notar algo estranho, avise-me imediatamente.”

Se o primeiro pedido era compreensível, este deixou Weiling intrigado.

“Por que deseja saber sobre Qiyan?”

Vazhen não podia explicar muito: “Apenas faça como pedi, tenho meus motivos.”

Weiling continuou desconfiado.

Vazhen não lhe deu mais atenção e saiu da floresta a cavalo.

O vento do campo agitava as folhas, e a barra do vestido da jovem voava ao vento.

No alto da plataforma, a Rainha de Chu acompanhava o emissário de Jin em conversa. Dali, podia ver todo o campo.

A voz do emissário de Jin calou-se de repente, e a Rainha seguiu o olhar dele. No campo, uma bela mulher cavalgava, vestida de vermelho sobre um cavalo branco, as vestes voando ao vento, tendo como pano de fundo o crepúsculo intenso, a luz dourada iluminando-a; ela parecia uma gloriosa flor de noite em pleno desabrochar.

Sob o céu escurecendo, o emissário de Jin contemplou aquela figura até desaparecer: “Posso perguntar, Alteza, aquela que cavalgava, é qual das princesas do rei?”

A Rainha respondeu: “Não é princesa, é a futura esposa do príncipe herdeiro, que se casará no palácio daqui a um mês.”

“Pela postura, pensei que fosse princesa… Que pena.” murmurou o emissário.

Rainha de Chu: “O que disse, emissário?”

O emissário recuperou-se e sorriu: “Falávamos sobre a escolha para o casamento de aliança. Alteza já decidiu?”

A Rainha de Chu mostrou-se embaraçada: “Chu e Jin têm cento de anos de aliança e amizade, desde que a Imperatriz Viúva casou-se aqui, já se passaram mais de quarenta anos desde o último casamento de aliança. O Rei e eu desejamos fortalecer a relação entre os países, mas quanto ao escolhido para a aliança, peço que nos permita considerar mais um pouco.”

O emissário de Jin balançou a cabeça: “Não é que eu queira apressar, mas estamos com pressa; após o banquete da Imperatriz Viúva, pretendemos partir de volta a Jin, e nosso rei espera que a princesa nos acompanhe.”

A Rainha sorriu: “Certamente.”

Nos últimos dias, a Rainha de Chu estava exausta com esse assunto—

Apesar de o Rei de Chu ter várias princesas, a maioria já estava casada ou era ainda muito jovem. A única em idade apropriada era a princesa Yiyang, filha da Rainha.

Mas a Rainha sempre foi muito apegada à filha, como poderia permitir que ela fosse para o distante país de Jin?

Além disso, ao partir, mãe e filha talvez nunca mais se encontrassem.

Por isso, nesses dias, a Rainha procurava uma solução melhor.

O emissário de Jin disse: “A princesa Yiyang não deseja o casamento de aliança. Pelo que entendi, Alteza pretende escolher outra dama da família real?”

Na linhagem dos seis ministros de Chu, há dezenas de gerações, todos são parentes do rei. Escolher uma nobre dali mostraria boa vontade e Jin não teria motivo para reclamar.

Era costume entre os estados realizar casamentos de aliança dessa forma.

Naquele momento, a esposa de Weizhao, Senhora Song, irmã da Rainha de Chu, estava ao seu lado.

O que foi dito sem intenção, ela ouviu com atenção.

Senhora Song teve uma ideia. A Rainha de Jin estava morta há três anos, o emissário não dissera para quem buscava esposa, mas Senhora Song supunha que era para o Rei de Jin.

O velho Rei de Jin, com mais de setenta anos, prestes a morrer; quem se casasse com ele, não desfrutaria de felicidade por muito tempo, e provavelmente acabaria acompanhando-o na morte.

Senhora Song ergueu as sobrancelhas; ao pensar no assunto, viu que tinha uma candidata perfeita.

Se essa pessoa fosse para Jin, seria do interesse de Senhora Song, de Weiyao, do príncipe herdeiro e da Rainha. Todos se beneficiariam.

Mas precisava ponderar se isso era realmente viável...

**

O dia escurecia, o som dos grilos penetrava pelas janelas do salão, e a luz das velas envolvia a beleza ali presente.

Vazhen sentou-se diante do espelho, segurando um pente de chifre de rinoceronte para deslizar nos longos cabelos negros. Senhora Tian estava atrás dela, ajudando-a a retirar os adornos do cabelo. “Desde que a senhorita chegou à capital, já não é tão livre como antes. Talvez esse casamento não seja o que esperava.”

Ao ouvir isso, Vazhen interrompeu o movimento do pente e segurou a mão enrugada da velha ama.

“Mas, senhorita, se insistir em romper o noivado, pode desagradar a Rainha, e se a família real tomar medidas contra você…”

“Eu sei, ama, mas esse casamento precisa ser rompido.”

Senhora Tian suspirou: “Mas isso pode prejudicar sua vida futura.”

Afinal, romper o noivado com o príncipe herdeiro era desafiar a família real de Chu. Para os nobres do país, quem se casasse com a filha mais velha dos Wei estaria claramente enfrentando o rei.

Senhora Tian disse: “Preocupo-me com o futuro da senhorita. O ideal seria encontrar um marido de família nobre, de posição igual ou superior à dos Wei, alguém capaz de proteger a senhorita e rivalizar com o príncipe herdeiro.”

Vazhen retirou os brincos, sorrindo com leveza. Onde encontraria tal homem extraordinário?

Senhora Tian perguntou: “Há sim. Quer pensar?”

“Não consigo imaginar.”

Ela abaixou a cabeça, olhando o brinco de pérola na palma da mão. Se necessário, poderia não se casar nunca.

Ouviu então: “Senhorita, e o jovem general Qiyan?”

Qiyan.

O nome pronunciado suavemente chegou aos ouvidos de Vazhen.

A brisa noturna entrou pela fresta da janela, agitando seus cabelos, e o coração de Vazhen pareceu acelerar.